為了公平起見(jiàn)，久負盛名的墨二公子被選為新的擊鼓人，在確認了新規則下的參加人員后，他背對著(zhù)人群，蒙上了布條。

    盛開(kāi)的金菊在少年們手中傳遞，鼓點(diǎn)緩而有序，隨時(shí)可能停下。

    金菊傳了幾輪，有人不想飲酒費盡心思作出佳作，也有人想品嘗御酒直接放棄展示，而大家見(jiàn)喝了梨落酒的郎君都贊不絕口，也漸漸不再抵觸，氣氛又重新活躍了起來(lái)。

    不過(guò)總是擊鼓也難免乏味，幾輪后便換了朱厭府的嫡公子洛觴來(lái)演奏古琴，其他的規則不變，曲目也不限，以一首完整的琴曲為界。

    第一次洛觴選了首簡(jiǎn)單的練習曲，在最后一節音時(shí)金菊傳到了祀幽前一個(gè)人手里，那少年正急著(zhù)要把花丟給祀幽，卻正正好對上了小少君冰冷的雙眼。

    祀幽并未接花，只似笑非笑地看著(zhù)他，眼里滿(mǎn)是威脅之意，少年被他嚇得一個(gè)哆嗦，最后還是沒(méi)敢動(dòng)作，認命地起身。

    這行為實(shí)在是不太光彩，但祀幽也確實(shí)沒(méi)做什么，大家雖心知肚明，卻也無(wú)人置喙，拿了金菊的少年也只能自認倒霉。

    少年被迫表演，選擇吹了一曲塤，大概是他心里覺(jué)得委屈，演奏的中規中矩，遠沒(méi)達到平常的水平，到投票時(shí)許多人都犯了難，畢竟他這是無(wú)妄之災，有些可憐，誰(shuí)知始作俑者卻帶頭鼓了掌。

    “陳公子以塤吹奏的這一曲無(wú)名調倒是很有新意，在原有琴譜的基礎上做了改動(dòng)，使之更加契合塤的音色，又不失菊的淡泊?！膘胗念H為贊賞地道，“陳家不愧是燕上京數一數二的音律世家，陳公子年紀輕輕，樂(lè )聲卻是靈性十足，假以時(shí)日定能成陳大人一樣的音樂(lè )大家?！?/br>
    沒(méi)想到琉璃少君會(huì )幫自己說(shuō)話(huà)，也沒(méi)想到他竟然能聽(tīng)出自己改編的地方，陳公子有些受寵若驚，連連道：“少君殿下謬贊……某學(xué)藝不精，讓諸位見(jiàn)笑了?！?/br>
    這小插曲就算過(guò)去了，眾人交換了位置，又重新開(kāi)始下一輪傳花。

    沈蘭淺一直默不作聲?！皳艄娜恕蔽遢喴粨Q，每一次停頓后他們都會(huì )隨機交換位置，如今已是第五輪，而無(wú)論怎么變換位置，每一輪那鼓花都會(huì )離他更進(jìn)一步……

    不出意外的話(huà)，這一輪就該見(jiàn)分曉了。

    上一輪中鼓花的公子選了演唱，說(shuō)希望洛觴能為他伴奏，正好作為新一輪傳花的“鼓音”。這想法合情合理，眾人自然應允。

    兩人稍作討論，決定合演前朝名家瀟湘妃子的《問(wèn)菊》。

    “……解語(yǔ)何妨片語(yǔ)時(shí)?！?/br>
    直到唱到最后一個(gè)音，金菊已經(jīng)被傳到了沈蘭淺前兩個(gè)人手里，若琴音正常結束，應該是正好停在他前一人那里，可洛觴這次卻突然在結尾改了一個(gè)轉音，讓鼓花正正好落在沈蘭淺手上。

    沈蘭淺：“……”

    果真是毫不意外。

    他抬眼，見(jiàn)洛三公子已經(jīng)起了身，他抱著(zhù)琴，與沈蘭淺對視，只意味深長(cháng)地一笑，便拂衣而去。

    “呀，這真是不巧?！膘胗囊桓笨春脩虻臉幼?，“看來(lái)是天意想讓咱們一覽沈側君的文采了?！?/br>
    “確實(shí)是巧?！鄙蛱m淺嗅著(zhù)手中的金菊，輕笑著(zhù)道，“久聞洛三公子琴技超絕，今日卻是過(guò)足了耳癮，沒(méi)想到他連問(wèn)菊這樣的古曲都收放自如，最后的改編更是精妙絕倫，愈顯寂寥，倒真讓我有所感發(fā)?！?/br>
    洛觴也算年少成名，聽(tīng)聞他師承琴魔，盡得真傳，如今一見(jiàn)果然名不虛傳，這短短幾次傳花內便能摸清規律，將時(shí)間卡的如此精準……只是他與洛觴并無(wú)交集，沈氏與朱厭府又從來(lái)沒(méi)有利益爭端，同為十一府嫡子洛觴也不至于被脅迫，他為何要幫祀幽針對自己？

    難不成是因為……慶王？

    祀幽就當聽(tīng)不懂他的言外話(huà)，道：“那可好了，我等便洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    沈蘭淺收起思緒，把玩著(zhù)那朵金菊，思忖了片刻，緩聲道：“白霜未降夜驚秋，冰弦不斷別枝寒。暗香拂過(guò)何人嘆，孤舟一隅自傲然?！?/br>
    “沈側君，不知這是何解？”

    “我父生前便很喜菊花，每逢秋日夜深之時(shí)，他常于庭中水榭獨奏，遙望滿(mǎn)園金色，謂菊之高潔?！毕氲礁赣H，沈蘭淺眼中閃過(guò)悵然，“我也不過(guò)是見(jiàn)洛公子于花中撫琴，觸景傷情，有感而作。獻丑了?！?/br>
    “感菊之脫俗，寄人之哀思，妙極！”

    “沈側君不愧是賀太傅都稱(chēng)贊的才子，當真是文采斐然！”

    “沈側君，這詩(shī)可有名字？”

    贊揚聲四起，沈蘭淺卻并未放松，他知道祀幽絕不會(huì )這么簡(jiǎn)單就放過(guò)他。

    “詩(shī)自是好詩(shī)，只是本少君覺(jué)得，未免有些不太合題意?！毙∩倬p手環(huán)臂，慢條斯理地道，“借物思人固然好，但既是詠菊，當然應該以菊為主?！?/br>
    這話(huà)就是明擺著(zhù)的挑事了。

    剛熱絡(luò )了些的氣氛一下凝固，有人看不下去，忍不住道：“少君這就有些雞蛋里挑骨頭了，咱們的主題雖然是菊，但也并未局限于贊美述物這一種體裁。沈側君的詩(shī)句以菊之風(fēng)骨喻其父之風(fēng)采，如何不合題意？若說(shuō)不以菊為主體便是不合題意，那先前柳三公子所作《上林風(fēng)物考》、長(cháng)贏(yíng)少君所作《畫(huà)秋情》等也不合題意，少君當時(shí)又為何不提出異議？”

    祀幽聞言卻沒(méi)有發(fā)怒，反倒笑瞇瞇地看著(zhù)那位公子，語(yǔ)氣卻透著(zhù)森寒：“若本少君就是要挑這個(gè)骨頭，又如何？”

    “沈側君大名鼎鼎學(xué)識淵博，既是燕上京第一美人，又是賀太傅的門(mén)生，自然應當高標準高要求。更何況……”

    祀幽話(huà)音一轉，直直對上沈蘭淺，他下巴微揚，神色倨傲：“這可是女皇陛下親自設的游園宴，沈側君卻在這哀悼故人，多少有些……晦氣?！?/br>
    整個(gè)菊園鴉雀無(wú)聲，眾人你看我我看你，一時(shí)十分尷尬。有為沈蘭淺不忿之人也被朋友勸下，以免陷進(jìn)這兩位貴人的爭端中，遭到波及。

    “所以，便請沈側君飲一杯梨落酒了?！膘胗娜徊话哑渌说膽B(tài)度放在眼里，抬抬下巴示意在一旁候命的小侍去把酒端給沈蘭淺。

    小筍差點(diǎn)被他這厚顏無(wú)恥的話(huà)氣死，眼眶都氣紅了，指著(zhù)祀幽你你了半天，硬是不知道該如何反駁。沈蘭淺本人倒沒(méi)什么反應，全程都未與祀幽辯解，他平淡地看著(zhù)送到自己面前的酒杯，心中卻充滿(mǎn)了疑惑。

    祀幽這行為簡(jiǎn)直幼稚的可笑，他再怎么樣也是親王側君，而一眾皇女中，女皇獨寵靖王，又有鳳后為他撐腰，祀幽執意當著(zhù)這么多人面羞辱自己，能撈到什么好？難道真只為了出一口惡氣，就如此不顧后果？

    他并不覺(jué)得琉璃少君是這種淺薄的人，正相反，從他與祀幽僅有的接觸和那些傳聞來(lái)看，這位少君殿下聰明得很，手段狠絕，與他那弒母殺姐的親娘如出一轍，不可能只為了這么簡(jiǎn)單的理由就這么放肆地刁難他。

    事出反常必有妖。

    沈蘭淺負手而立，面上看不出喜怒，眼中卻流過(guò)悲楚。眾人礙著(zhù)西暝府的威勢不敢為他說(shuō)話(huà)，他一人孤立無(wú)援，單薄的身影顯得格外凄涼又脆弱。

    ……其實(shí)他也是有些氣惱的。

    他唯獨不能容忍有人侮辱他父親。

    沈蘭淺垂眸，拿起那杯酒，在手中隨意晃動(dòng)，長(cháng)袖滑動(dòng)，露出來(lái)一截如玉般的手腕，纖細而白皙，似乎一折就斷。

    “主子！您不能喝！”小筍生怕他真的想不開(kāi)喝酒，急得淚都要流下來(lái)了，“奴替您喝吧，主子，您身體撐不住的……”

    “這位小兄弟說(shuō)的什么話(huà)，這梨落酒只有果味，又不是烈酒，這么多公子都喝了，難不成你還怕本少君單獨給你家主子下毒？”祀幽嗤笑，“放心，本少君還不屑做這種下三濫的事?！?/br>
    “再說(shuō)了，這是御酒，就你一個(gè)奴隸，也配享用？”

    “你！”

    “小筍，不得對少君殿下無(wú)禮?！鄙蛱m淺呵止他，“少君殿下說(shuō)的也不錯，既然這首詩(shī)不能讓大家滿(mǎn)意，那我理應自罰一杯?！?/br>
    他不顧小筍的啜泣，以袖掩面，正要將杯中酒一飲而盡，卻突然被人抓住手腕，奪走了手中的酒杯。

    “我替他喝?！?/br>
    冰冷的男聲響起，奪走酒杯的是一個(gè)身形修長(cháng)的男人，他身姿挺拔，與一眾嬌貴的少君公子們都大為不同，只身著(zhù)簡(jiǎn)潔的盤(pán)扣黑衫，腰間系著(zhù)玉帶，勾勒著(zhù)他勻稱(chēng)有力的腰肢，外只套了一件繡著(zhù)深紅暗紋的廣袖衫，黑發(fā)散落，頭戴銀冠，整個(gè)人散著(zhù)生人勿近的寒意。

    男人左臉戴著(zhù)一張銀制面具，看不清面容的全貌，露出來(lái)的半張臉眉目分明，神色淡漠，黑眸深不見(jiàn)底，銳利而深邃，盡是肅殺之氣。

    他將奪過(guò)來(lái)的梨落酒一飲而盡，把尚有些呆滯的沈蘭淺護在身后，面容冷峻地盯著(zhù)祀幽。

    好事被人破壞，祀幽也冷下了臉，咬牙切齒地道：“你又是個(gè)什么東西？”

    男人孑然獨立，眉眼間盡顯冷冽，通身散著(zhù)強烈的壓迫感。

    “裴氏，裴玉歲?！?/br>