“好了，你們到了，”負責領(lǐng)隊的女職工停下腳步，扭頭囑咐身后的隊伍，“待在這里別亂跑，我去通知所長(cháng)?！?/br>
    不等眾人回應，她就腳步匆匆地走進(jìn)不遠處的職工專(zhuān)用通道，消失在他們的視野內。

    沒(méi)有她在，整支隊伍頓時(shí)松懈下來(lái)。有些人開(kāi)始閑不住地互相搭話(huà)，沒(méi)過(guò)多久氣氛就熱絡(luò )了不少，話(huà)題不外乎是彼此的來(lái)歷、受邀到此的原因、對此地和自身未來(lái)的猜測，偶爾因發(fā)言太過(guò)天馬行空引來(lái)另一伙人的嗤笑：

    “果然是平凡人才有的想法?！?/br>
    “我們未來(lái)要和這些蠢材共事？真的？”

    “沒(méi)救了，感覺(jué)連最簡(jiǎn)單的打開(kāi)魔術(shù)回路都要耗上十年呢?！?/br>
    “哈哈哈哈！”

    盡管這群明確與他們劃開(kāi)界限的家伙眼睛長(cháng)到頭頂上，無(wú)論是言行舉止還是那張傲慢的臉都讓人拳頭直癢，但大家還是勉強按捺住怒火，假裝沒(méi)看見(jiàn)也沒(méi)聽(tīng)到，努力避免與他們發(fā)生沖突。

    因為不久前，領(lǐng)隊的女職工說(shuō)過(guò)，那群人是貨真價(jià)實(shí)的魔術(shù)師。

    所謂魔術(shù)師，指的自然不是世俗意義上從禮帽里變出兔子的手藝人，而是近似于影視劇中的巫師的超能力者。他們施展的魔術(shù)也并非戲法表演，而是實(shí)打實(shí)的難以用常識解釋的法術(shù)。

    就像許多奇幻作品描寫(xiě)的那樣，普通人與魔術(shù)師生活在涇渭分明的兩個(gè)“世界”，魔術(shù)界的一切情報都隱藏在特定圈子里，魔術(shù)師們之間的交流更是在常人不可知的神秘條件下進(jìn)行。

    在收到邀請前，眾人甚至不知道世界上存在這樣不可思議的群體，更不知道倫敦的那座大本鐘就是他們最主要的聚集地，也是組成所謂魔術(shù)協(xié)會(huì )的三大組織之一——時(shí)鐘塔。

    通常來(lái)說(shuō)，魔術(shù)師們與普通人井水不犯河水，絕不將魔術(shù)相關(guān)的事物暴露在世俗眼中。然而，領(lǐng)隊職工告訴他們，這所機構是個(gè)例外。這里由普通人為主導的世俗界與魔術(shù)師為主導的魔術(shù)界聯(lián)合集資建成，既是掛靠在時(shí)鐘塔名下的隸屬機構，也是受聯(lián)合國承認的國際性組織。

    因此，受邀來(lái)到這所機構的人也分為兩類(lèi)，一類(lèi)是被聯(lián)合國挖到的、具備魔術(shù)資質(zhì)的普通人，在隊伍里占絕大多數；另一類(lèi)則是從時(shí)鐘塔口中得知消息、自愿前來(lái)的魔術(shù)師，僅有六人。

    雖說(shuō)作為普通人的大家均具備魔術(shù)資質(zhì)，不過(guò)資質(zhì)之間是存在高低的，天賦絕佳的璞玉也并非路邊的大白菜隨手就能撿到——至少各國派出的招聘員們一個(gè)都沒(méi)碰見(jiàn)。最終，他們挖到的不過(guò)是一堆資質(zhì)在魔術(shù)界墊底、只能用“有總比沒(méi)有強”來(lái)自我安慰一下的石頭。

    貨真價(jià)實(shí)的美玉、僅具備低下資質(zhì)的石頭，這兩撥人堪稱(chēng)云泥之別。

    剛踏入機構時(shí)，領(lǐng)隊職工帶所有人進(jìn)行了名為虛數潛航的模擬實(shí)驗，即使再微弱不過(guò)的魔力波動(dòng)都把普通人的各位折騰得夠嗆，反觀(guān)六名金貴的魔術(shù)師跟沒(méi)事人一樣，輕松得像在自家后花園散步閑聊。

    從未接觸過(guò)魔術(shù)的炮灰候補與自幼系統學(xué)習魔術(shù)且家有傳承的魔術(shù)師，兩者之間宛如天塹般的差距，就這樣殘酷地攤平在眾人眼前。

    “不要把魔術(shù)師當成同類(lèi)看待，更不要試圖與魔術(shù)師溝通，無(wú)論是言語(yǔ)上還是rou體上。假如你們和他們起沖突，鬧出人命的可能性非常大——不必說(shuō)，死的人肯定是你們?！苯Y束模擬實(shí)驗后，領(lǐng)隊職工如此告誡道。

    機構的工作人員都提醒到這個(gè)份上了，為自己的小命著(zhù)想，大家只好盡可能地裝瞎扮聾。

    高傲的魔術(shù)師大人們毫無(wú)體諒他人的自覺(jué)，更不可能向瞧不上眼的平凡人們道歉，笑話(huà)完就繼續端著(zhù)高嶺之花的架子，輕易不肯開(kāi)口。眾人面面相覷，被攪了興致后也不再多言，四周再次陷入寂靜。

    而在隊伍中，有個(gè)人從一開(kāi)始就沒(méi)在意身邊的氛圍變化。

    玩家站在隱隱呈現出抱團趨勢的普通人陣營(yíng)的最末尾，神情恍惚地環(huán)視周?chē)?/br>
    天花板上掛著(zhù)既廉價(jià)又節儉的二手LED燈，疲憊又麻木的職工們埋頭于超負荷的工作，空調緩慢地發(fā)出吱呀吱呀的嗡響，猶如行將朽木的老者。

    沉悶、簡(jiǎn)陋、老舊。

    如果不是面前有顆巨大的地球模型正在安定地運轉，諒誰(shuí)也不敢信自己來(lái)到的就是傳說(shuō)中以守護人類(lèi)的未來(lái)為使命的國際性組織——

    “人理存續保障機構菲尼斯·迦勒底，簡(jiǎn)稱(chēng)迦勒底?！?/br>
    嚴厲的女聲從高處傳來(lái)。

    聽(tīng)到她的聲音，剛才還滿(mǎn)臉“我是誰(shuí)我在哪兒我要做什么”的玩家雙眼一亮，唰地扭頭望向她的所在處。

    所長(cháng)！是奧爾加瑪麗所長(cháng)??！

    既然迦勒底亞斯和所長(cháng)都在……也就是說(shuō)，這地方真的是我迦？

    他不由得露出懷疑人生的表情。

    游戲里高大上的迦勒底變成寒磣小破樓了？我不會(huì )是穿越到哪個(gè)阿尼姆斯菲亞家破大產(chǎn)的異聞帶了吧？

    幸好，聽(tīng)到女性說(shuō)出那串不明覺(jué)厲的稱(chēng)謂后，其他人基本也是差不多的反應，他在其中并不顯得突兀。

    ——這么破的地方竟然有個(gè)這么酷的名字？

    人們下意識看了一圈，神色逐漸變得一言難盡。

    “怎么了？你們這副表情，”居高臨下睖巡眾人的所長(cháng)立刻捕捉到他們的表現，“很失望嗎？很失望吧？但這確實(shí)是迦勒底沒(méi)錯，時(shí)鐘塔稱(chēng)這里是觀(guān)測過(guò)去、現在、未來(lái)的天文臺，聯(lián)合國稱(chēng)這里是人類(lèi)最后文明的守望所，魔術(shù)側與科技側用盡華美的辭藻向你們鼓吹這份工作有多么輝煌、你們的前途有多么光明、這里的一切有多么偉大，可惜真實(shí)的迦勒底正如你們所見(jiàn)，只是個(gè)在無(wú)人問(wèn)津的角落擠滿(mǎn)無(wú)病呻吟的妄想者的無(wú)底洞罷了。真可憐，連我都要為你們難過(guò)了……你們，被作為新一批的耗材流放了哦?！?/br>
    女性說(shuō)著(zhù)無(wú)差別貶低所有人的臺詞，語(yǔ)氣卻是昂揚飽滿(mǎn)的，比起常人略快的語(yǔ)速攜著(zhù)大段大段的長(cháng)難句砸進(jìn)他們腦子里，雷厲風(fēng)行的張力震得隊伍頭暈目眩，許多人甚至忍不住露出懵逼的表情，茫然抬頭看向她。

    被她形容為“無(wú)病呻吟的妄想者”的職工們像是習慣了，反應最大的人也不過(guò)是聳聳肩，不以為意。離她比較近的職工們還會(huì )稀稀落落地打聲招呼：“早上好，所長(cháng)?！?/br>
    站在螺旋樓梯上的女性朝他們投去視線(xiàn)，驕矜地頷了頷首以作回禮。接著(zhù)，她緩步走下臺階，高跟鞋的鞋跟與階面清脆相接，那雙琥珀金的眼睛則眨都不眨地始終落在隊伍里的二十六人身上，不含絲毫情緒，仿佛真的把這群人類(lèi)當做耗材專(zhuān)注地查看品相，給人帶來(lái)極大的精神壓力。

    玩家注意到自己周?chē)呀?jīng)有人承受不住她的審視，或畏懼或不自在地低下了頭。

    見(jiàn)此，女性嗤笑了一聲。像在嘲諷他們，又像在自嘲。

    “雖然料到公開(kāi)招募給出的名額不可能招滿(mǎn)，但這個(gè)人數還是遠遠低于我的心理預期，”她說(shuō)著(zhù)，裹有羊皮手套的指尖搭在欄桿上輕輕敲擊，聲音冷淡得不可思議，“只有二十六人，其中二十個(gè)甚至是對魔術(shù)毫無(wú)概念的普通人——呵，數量和質(zhì)量都不堪入目啊。時(shí)鐘塔也好聯(lián)合國也好，根本沒(méi)把我和我的迦勒底放在眼里……”話(huà)及此處，她沉默兩三秒，銀白的長(cháng)睫如蝴蝶被雨珠猝然擊落般顫了顫。

    “……罷了，”她說(shuō)，“這也是理所當然?！?/br>
    女性消沉了片刻，但很快又重振旗鼓，揚起明亮的笑容：“總之，既然被領(lǐng)到這個(gè)中央管制室，那就說(shuō)明你們都通過(guò)了模擬實(shí)驗。干得不錯。我不知道也不在乎把你們哄騙過(guò)來(lái)的人是怎么介紹迦勒底的，你們只需要記住我接下來(lái)的話(huà)，因為這些才是現實(shí)?！?/br>
    “首先，迦勒底沒(méi)有錢(qián)，所以你們只有500美元的月薪?！?/br>
    聽(tīng)到這句話(huà)，隊伍頓時(shí)sao動(dòng)起來(lái)，藏在人群中的玩家更是差點(diǎn)繃不住。

    啥？沒(méi)錢(qián)？

    阿尼姆斯菲亞不會(huì )真破產(chǎn)了吧？

    六名魔術(shù)師皺了皺眉，他們或多或少打聽(tīng)過(guò)迦勒底的情況，了解這個(gè)機構的資金很是捉襟見(jiàn)肘，但沒(méi)想到竟然窮到這個(gè)地步。占大多數的普通人不比他們，大家本就對迦勒底一無(wú)所知，先是被奇怪的模擬實(shí)驗折騰不輕，然后被眼前破敗老舊的環(huán)境打破了聯(lián)合國編織出的幻想，如今又得知工資相當于在餐館洗盤(pán)子。有人氣急了，跳出來(lái)大聲指責：“500美元？你打發(fā)誰(shuí)呢？！找到我的人可不是這么說(shuō)的，他答應的明明是——”

    “他答應的？那去找他要，”女性毫不留情打斷他的話(huà)，目光凌厲得像鏗然出鞘的戰刀，“稍后給你的合同只會(huì )寫(xiě)著(zhù)500美元，戰死了就多給兩年的月薪作為撫恤金，僅此而已?！?/br>
    這句解釋沒(méi)能起到安撫的作用，反而在普通人的集體里激起更大的漣漪：

    “她剛才說(shuō)什么？戰死？”

    “死？！這我可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！”

    “都死了誰(shuí)還稀罕你那點(diǎn)兒撫恤金??！”

    “我、我不想死……”

    “什么狗屎合同，誰(shuí)愛(ài)簽誰(shuí)簽！”

    “放我走??！”

    不同于早有心理準備的魔術(shù)師們，也不同于自己的普通人同胞，玩家愣在原地發(fā)了會(huì )兒呆，接著(zhù)恍然大悟般從口袋里摸出手機劃拉起屏幕。

    看著(zhù)驚慌失措的隊伍，女性嘆了口氣，自言自語(yǔ)道：“果然如此，完全不清楚事件的嚴重性就稀里糊涂地來(lái)了。不，正因為不清楚才會(huì )來(lái)吧，正所謂不知者無(wú)畏……嗯？”

    打量新人們的視線(xiàn)驀地停留在隊伍末端，她看見(jiàn)亞洲長(cháng)相的青年表現出與四周格格不入的冷靜，正在低頭玩手機。

    剛才領(lǐng)隊職工向她遞交了這批人選的簡(jiǎn)歷，盡管只是倉促地瀏覽而過(guò)，但她的記憶力不錯，把面前的人臉、簡(jiǎn)歷上的照片和姓名對上號并不難。因此她稍一思索，從記憶里找出了青年的資料：“第30號御主適任者，那個(gè)眼睛黏在便攜電子產(chǎn)品……是叫手機來(lái)著(zhù)？對，就是你，別張望別人了，手里拿著(zhù)電子產(chǎn)品的人只有你?！?/br>
    女性的聲音不大，但她話(huà)語(yǔ)間殺伐果斷的氣場(chǎng)不容忽視，一張口就吸引走全場(chǎng)的注意。吵鬧聲被她突如其來(lái)的點(diǎn)名打了個(gè)岔，眾人下意識閉嘴，尋找被她單獨挑出來(lái)的人是誰(shuí)。

    很快，除了忙于工作的職工，其他人都看向落在人群最外圍的玩家。

    莫名其妙變成焦點(diǎn)的玩家立刻以高中應對班主任查寢的手速收起手機，笑容有些發(fā)虛：“所、所長(cháng)，你叫我？”

    迎著(zhù)周?chē)嘶蜉p蔑或幸災樂(lè )禍的目光和所長(cháng)銳利的審視，他忍不住縮了縮脖子。

    我艸，這劇情好熟悉……就算迦勒底和游戲里的CG圖的區別像是買(mǎi)家秀和賣(mài)家秀、就算所長(cháng)和游戲里的立繪造型不一樣、就算沒(méi)見(jiàn)到名叫瑪修的后輩系美少女、就算御主沒(méi)有48個(gè)人、就算我不是藤丸立香，我也還是會(huì )被所長(cháng)點(diǎn)名趕出去？

    這叫啥？劇情的不可抗力？世界線(xiàn)收束？“每當奧爾加瑪麗在中央管制室面向新人御主召開(kāi)說(shuō)明會(huì )時(shí)，就會(huì )有一個(gè)摸魚(yú)的普通人被她發(fā)現然后怒扇巴掌”？

    他心里不停犯嘀咕，已經(jīng)做好被罵個(gè)狗血淋頭的心理準備。

    然而，所長(cháng)僅僅平靜地發(fā)出疑問(wèn)：“你在用便攜電子產(chǎn)品做什么？”

    ……??？

    玩家被這個(gè)簡(jiǎn)單又直白的問(wèn)題打了個(gè)措手不及，愣了愣才猶豫著(zhù)回答：“我在……查美元兌人民幣的匯率？”

    所長(cháng)只說(shuō)月薪500美元，但他不怎么關(guān)注外幣走勢也沒(méi)出過(guò)國，對于500刀等于多少元還真反應不過(guò)來(lái)，只能上網(wǎng)查。查到后，他點(diǎn)開(kāi)手機自帶的計算器算了算，算完又順便換成日元單位、琢磨一下迦勒底發(fā)的月薪能在FGO里氪幾單，最后欣慰地算出一份月薪夠他硬吃一個(gè)保底。

    這不跟我穿越前的工資一樣嗎？他內心腹誹道。

    所長(cháng)挑高眉毛，耀目的琥珀金眼睛亮起名為好奇的微弱光芒：“結果呢？滿(mǎn)意嗎？”

    嗯？？

    拿不準她究竟有沒(méi)有生氣，玩家一時(shí)語(yǔ)塞。

    銀發(fā)金眸的女性舉手投足間盡是決策者經(jīng)過(guò)多年的時(shí)間沉淀才磨礪出的魄力，無(wú)法窺見(jiàn)她在游戲里偶爾會(huì )對長(cháng)輩撒嬌的少女心性，也察覺(jué)不到她因父親暴斃被迫匆匆上任的外強中干，奧爾加瑪麗此角色的渴愛(ài)與脆弱這兩個(gè)人設關(guān)鍵詞更是無(wú)影無(wú)蹤。

    這個(gè)奧爾加瑪麗更沉著(zhù)、更難以捉摸，單看外表根本想象不到她才二十三歲。剛見(jiàn)到這位留有側分長(cháng)卷發(fā)的正裝女士時(shí)，他甚至差點(diǎn)認不出這是奧爾加瑪麗。

    幸好對方的聲線(xiàn)沒(méi)有變化，幾乎與特別篇動(dòng)畫(huà)里米澤圓的獻聲別無(wú)二致，作為資深FGO玩家，他還是能毫不費力地認出對方的身份的。

    雖然不太一樣但依然是奧爾加瑪麗，那就說(shuō)明這個(gè)所長(cháng)也會(huì )因為我開(kāi)會(huì )摸魚(yú)甩我耳光……不，也不一定，這個(gè)所長(cháng)的性格似乎比我認識的那個(gè)成熟，脾氣可能比游戲里的好？

    玩家謹慎地沉默片刻。

    ……算了，開(kāi)會(huì )玩手機本來(lái)就是我的問(wèn)題，挨嘴巴子是我活該。

    而且這可是主角同等待遇，不虧啊不虧！

    于是，他硬著(zhù)頭皮接話(huà)：“……如果包吃包住，三千塊錢(qián)還行?！?/br>
    “哈哈哈！當然，我們包吃包住——不過(guò)吃和住的條件很差就是了?！?/br>
    像是被他逗開(kāi)心了，所長(cháng)彎起了眼睛。

    “很好哦，好極了，你這副500美元就能打發(fā)的窮酸樣和迦勒底非常相配。這大概就是相性良好吧？正巧，御主的工作從頭到尾都與相性這個(gè)詞掛鉤?！彼f(shuō)著(zhù)，腳步輕快地走到玩家身前，抬起右手用粗暴的力道箍住他的臉，瞳孔正中央陡然匯聚出細密的紋路，仿佛在仔細觀(guān)察著(zhù)什么。

    “唔，湊近一看才發(fā)現，你的臉長(cháng)得真漂亮，盯久一點(diǎn)好像理智會(huì )被奪走似的。留下來(lái)當個(gè)吉祥物或許也不錯？不對，這不是重點(diǎn)……壞了，理智真的要被奪走了，好高的魅惑性……”

    所長(cháng)嘟噥幾句，閉眼凝神片刻才繼續觀(guān)察。

    “咳咳。魔術(shù)回路……只有3條嗎？少得驚人啊，不過(guò)也在情理之中。魔力的品質(zhì)也是劣品中的劣品，以質(zhì)補量也走不通，唔，如同教科書(shū)般標準的初代魔術(shù)師……先不提能否召喚出從者，這種水平即使能訂下主從契約，估計也無(wú)法維持從者正常范圍內的行動(dòng)……”

    玩家身體僵硬姿勢別扭，又不敢打斷她的思考——從話(huà)語(yǔ)可以判斷，所長(cháng)應該是在凝神查看他作為魔術(shù)師的資質(zhì)如何，基本等于醫生在用望聞問(wèn)切的方式確定患者的病情，他隨意插話(huà)很可能導致前功盡棄。

    但這么彎著(zhù)腰被捏臉真的挺難受的……

    幸好，所長(cháng)沒(méi)讓他為難太久。她松開(kāi)了手，注視急忙調整好站姿、揉著(zhù)自己被鉗疼的臉的玩家，扶額嘆了口氣。

    沒(méi)辦法，如今可沒(méi)有挑揀的余地，迦勒底連湊數的龍套都很緊缺。

    況且那張臉……總感覺(jué)可以用作武器。

    嗯，實(shí)在不行把他調到后勤部好了，最近又裁了一批法政科塞來(lái)的累贅，物資采購和運輸方面需要不少人手。

    主意已定，她雙手環(huán)胸，視線(xiàn)掃過(guò)這二十六個(gè)人。

    “我沒(méi)有時(shí)間浪費。直升機還在外面停著(zhù)，和第30號一樣能接受待遇的人可以留下，不接受的現在原路返回?！?/br>
    眾人不滿(mǎn)地竊竊私語(yǔ)著(zhù)，有人對她談不上友好的態(tài)度頗有微詞，但女性通身的氣度過(guò)于懾人，他們最終還是沒(méi)敢抱怨出口。

    然后陸陸續續的，有十四人選擇了離開(kāi)。地球模型前的場(chǎng)所瞬間空出一大片場(chǎng)地。

    所長(cháng)倒也沒(méi)沮喪，點(diǎn)了點(diǎn)剩下的人數后繼續道：“那么，下一條是之前提到過(guò)的——這份工作存在高危險性，你們很可能會(huì )死?！?/br>
    “以防有人不了解迦勒底究竟在信什么末世論，我就稍微說(shuō)明一下。聽(tīng)好了，只講一遍，如果走神我可不保證會(huì )不會(huì )錯過(guò)什么事關(guān)性命的關(guān)鍵點(diǎn)?！?/br>
    被當做反面教材的玩家尬笑兩聲，在所長(cháng)針刺般的警告性瞥視下不由得挺直脊背，做出認真聽(tīng)講的模樣。

    所長(cháng)收回目光，走向那顆泛著(zhù)藍光的地球模型，在距離接觸到模型僅剩三米的阻隔玻璃前停下，轉身面對十二人的隊伍。

    “你們面前的是迦勒底的心臟，擬似地球模型?迦勒底亞斯。它是迦勒底的立身之本，凝聚著(zhù)我的家族長(cháng)達數代的心血，直到上世紀九十年代才試作完成。至于它是什么，可以簡(jiǎn)單理解為我們腳下這顆星球的克隆體，與地球的區別只有時(shí)間線(xiàn)不同——初啟動(dòng)時(shí)，我們將它的時(shí)間設定在了距今百年后?！?/br>
    她一邊解釋?zhuān)贿呏赶蝈壤盏讈喫古赃厬覓熘?zhù)的巨大顯示屏，屏幕上是迦勒底亞斯放大后的表面，每塊陸地都空無(wú)一物。

    “通過(guò)觀(guān)測它的情況，迦勒底可以判斷百年內人類(lèi)的文明延續與否、人類(lèi)的未來(lái)存在與否。倘若答案為‘是’，迦勒底亞斯的表面就會(huì )亮有代表人類(lèi)活動(dòng)的光點(diǎn)，光點(diǎn)越多證明人類(lèi)社會(huì )越繁榮。能理解吧？”

    眾人點(diǎn)頭。

    但隨后，某個(gè)魔術(shù)師面色不佳地指出異樣之處：“阿尼姆斯菲亞閣下，我注意到你展示的圖片上……并沒(méi)有所謂的光點(diǎn)?！?/br>
    所長(cháng)用指尖纏弄著(zhù)鬢邊的發(fā)絲，干脆利落地承認了：“是的，沒(méi)有光點(diǎn)?！?/br>
    “這就代表……”

    “代表答案為‘否’，百年內人類(lèi)就會(huì )滅亡、人類(lèi)的文明也沒(méi)留下任何痕跡——如果你想問(wèn)的是這個(gè)的話(huà)?！?/br>
    全場(chǎng)死寂。

    包括玩家在內，留下的普通人只有六人。這段說(shuō)辭明顯給他們的世界觀(guān)造成了嚴重的沖擊，其中身材瘦弱的眼鏡青年抖著(zhù)嘴唇，不敢置信地低喃：“怎么可能……會(huì )、會(huì )不會(huì )是這個(gè)東西出問(wèn)題了？”

    除非馬里斯比利被泥頭車(chē)撞了。玩家在心里默默回答。

    “會(huì )，但概率極低，”剛才向所長(cháng)確認推測的魔術(shù)師在明面上回答，她面容凝重，端詳著(zhù)仍在平穩地自轉的迦勒底亞斯，“她是迦勒底的所長(cháng)奧爾加瑪麗?亞斯密雷特?阿尼姆斯菲亞，天體魔術(shù)的至高權威阿尼姆斯菲亞家的家主，同時(shí)也是時(shí)鐘塔天體科的君主及學(xué)部長(cháng)。阿尼姆斯菲亞家的家系從西歷以前延續至今，他們深耕于天體相關(guān)的魔術(shù)領(lǐng)域，由于地球是最方便接觸與研究的行星，可以說(shuō)在神代落幕后，阿尼姆斯菲亞們就從未停止探索地球的奧秘。教授告訴過(guò)我，如果研究涉及到地球，最可靠的幫手就是任何一位阿尼姆斯菲亞，這個(gè)家族對地球的了解甚至能支撐他們完成地球靈魂的復制實(shí)驗?！?/br>
    說(shuō)到這里，魔術(shù)師突然意識到什么，猛地扭頭看向任由她幫忙解釋的奧爾加瑪麗：“等等，難道這個(gè)迦勒底亞斯——”

    “嗯，它是地球靈魂復制實(shí)驗的成功品，在我父親那代完成的?！?/br>
    所長(cháng)又挑高了眉毛，這是她升起好奇心的表現。

    “我們基本不參與時(shí)鐘塔的決策，除了鉆研魔術(shù)外對什么都有股游離感，因此天體科在時(shí)鐘塔的存在感算得上薄弱，大多數魔術(shù)師對阿尼姆斯菲亞的了解也很淺顯。但你知道的卻不少……不，這些還是等之后再聊?！?/br>
    她話(huà)尾一轉重回正題：“如她所說(shuō)，我不否認迦勒底亞斯運轉故障的可能，說(shuō)到底它也只是我們的試作品罷了，存在不足之處實(shí)屬正常。不過(guò)現階段沒(méi)有比它更具權威性的依據，在有人找到我們的理論漏洞、否定這個(gè)迦勒底亞斯試作一號前，就拜托諸位暫時(shí)相信它的運算結果吧?！?/br>
    魔術(shù)師們緘默著(zhù)點(diǎn)頭。

    他們倒是談笑自如，旁邊的普通人聯(lián)盟卻像在聽(tīng)天書(shū)。

    每個(gè)字都能聽(tīng)懂，但組合到一起怎么就像什么小語(yǔ)種呢？

    天體魔術(shù)是什么？君主和學(xué)部長(cháng)又是什么？神代是指字面意思上的神生活的時(shí)代嗎？那各國的神話(huà)算啥，全是史書(shū)嘍？我們腳下的地球是有靈魂的？活的？？那它會(huì )呼吸嗎？有自己的思想嗎？靈魂不是看不著(zhù)摸不到的玩意嗎？這也能像克隆羊多莉一樣復制粘貼出來(lái)嗎？說(shuō)到這個(gè)，原來(lái)你們魔術(shù)師已經(jīng)證實(shí)靈魂的存在了嗎？

    “哎呀，看來(lái)你們有很多疑問(wèn)。但是不行，我就在這里教你們魔術(shù)界的首要守則——”所長(cháng)搖了搖食指，輕笑道，“魔術(shù)的關(guān)鍵是保持神秘，神秘度下降會(huì )導致強關(guān)聯(lián)的魔術(shù)系統發(fā)生下滑現象，嚴重的還會(huì )就此消失，再也無(wú)法施展。所以具體情況可不能告訴你們哦，否則我就是整個(gè)家族、甚至整個(gè)魔術(shù)界的罪人了，會(huì )被全體魔術(shù)師追殺到死的?！?/br>
    緊接著(zhù)，她斂起神態(tài)，唇角抿成一道嚴肅的直線(xiàn)。

    “閑話(huà)就說(shuō)到這里，現在回到我們之前的說(shuō)明上?！?/br>
    “今年一月一日零點(diǎn)，迦勒底亞斯啟動(dòng)成功，然而代表人類(lèi)文明的光點(diǎn)一直沒(méi)有出現。曾經(jīng)參與地球靈魂復制實(shí)驗的主要人員趕來(lái)查看過(guò)，他們得出的結論是與迦勒底亞斯本身無(wú)關(guān)，迦勒底亞斯不過(guò)是在履行自己的職責，映照出百年后人類(lèi)的未來(lái)而已?！?/br>
    “我知道你們想問(wèn)什么?！热蝗绱?，導致未來(lái)毀滅的原因找到了嗎’？”所長(cháng)蹙起眉頭，表情略顯沉重，“很可惜，我們缺乏對迦勒底亞斯的有效觀(guān)測手段，難以探知這顆微型地球究竟經(jīng)歷了何等事態(tài)。多年前時(shí)鐘塔的教授曾向我們施以援手、詳細指出了最理想的對迦勒底亞斯觀(guān)測儀器的開(kāi)發(fā)方向，經(jīng)過(guò)模擬演算，我們確定他的猜想成功率很大，遺憾的是教授本人只愿意提供早期提案及相關(guān)初步理論的支持，不愿親自加入后續的實(shí)驗項目……”

    名為迦勒底亞斯的天體模型承載著(zhù)空無(wú)一物的文明，沉默而忠實(shí)地維持運轉。

    所長(cháng)凝望著(zhù)它。

    這是家族歷經(jīng)數代殫精竭慮的心血，每個(gè)微小的細節都體現出阿尼姆斯菲亞們窮盡手段的智慧，同時(shí)也是人類(lèi)如今在天體魔術(shù)領(lǐng)域能夠觸及的最高水平的具現化結晶。理論上，作為百年后的地球的克隆體，它能輕易解答眾人的問(wèn)題。

    然而，這樣的迦勒底亞斯卻受限于落后的外部觀(guān)測儀器，無(wú)法給出造物主迫切需要的答案。

    “雖然很不甘心，但缺乏他這位提案發(fā)出者親自坐鎮，這項實(shí)驗至今仍停留在研發(fā)初期，距離投入使用還有很長(cháng)一段距離。目前的我們只能掌握到人類(lèi)將在百年內毀滅的事實(shí)，成因、過(guò)程、后果則俱不知曉?！?/br>
    如果有萊諾爾教授設想中的近未來(lái)觀(guān)測透鏡的幫助，迦勒底肯定不會(huì )像現在這樣兩眼一抹黑，至少能知道從哪里下手才有可能改變必將毀滅的未來(lái)?？上Ы淌诋斈晖窬芰烁赣H的邀請，即使現在趕過(guò)來(lái)主持大局，儀器的研發(fā)進(jìn)展也很可能趕不上這場(chǎng)人類(lèi)文明的浩劫了。

    不光是近未來(lái)觀(guān)測透鏡，前些年終于備足資金重啟研發(fā)的英靈召喚系統也才搭建出不穩定的框架，那家伙主持的虛數潛航艇項目同樣只有個(gè)粗糙的原型機。

    本以為時(shí)間還算充裕，世界末日什么的不會(huì )發(fā)生在近百年內，沒(méi)想到迦勒底亞斯這么快就給出了示警。明明連必需的儀器設施都沒(méi)來(lái)得及就位……

    她輕輕嘆了口氣，將自從迦勒底亞斯出現異變后與日俱增的焦慮拋到腦后，繼續向大家介紹。

    “不幸中的萬(wàn)幸，我們有阿特拉斯院的協(xié)助——順便一提，阿特拉斯院是魔術(shù)協(xié)會(huì )除時(shí)鐘塔以外的重要部門(mén)，他們幫了迦勒底不少忙，”說(shuō)著(zhù)，她的目光重重壓在時(shí)鐘塔的六名魔術(shù)師身上，話(huà)語(yǔ)間透出不可忽視的命令意味，“日后，阿特拉斯院所屬的煉金術(shù)師可能會(huì )來(lái)拜訪(fǎng)。我不在乎你們本身對阿特拉斯院印象如何，我只需要得到在我的迦勒底里，你們會(huì )友善待客的承諾，明白嗎？”

    對此，魔術(shù)師們反應各異，不過(guò)在所長(cháng)極具威脅感的逼視下，最終都捏著(zhù)鼻子答應了她。

    一旁的玩家倒是很理解她如此強調的理由。

    盡管同樣是魔術(shù)協(xié)會(huì )的同胞，但三大組織——時(shí)鐘塔、阿特拉斯院、彷徨海之間聯(lián)系甚少，各自都是獨立的首腦級部門(mén)，地位上沒(méi)有誰(shuí)高誰(shuí)低。單以時(shí)鐘塔和阿特拉斯院來(lái)說(shuō)，時(shí)鐘塔廣納賢才、阿特拉斯院閉門(mén)隱居；時(shí)鐘塔鉆研魔術(shù)，阿特拉斯院開(kāi)發(fā)煉金術(shù)；時(shí)鐘塔偏向于提高自身的魔術(shù)實(shí)力，阿特拉斯院偏向于研發(fā)外部兵器武裝自己；時(shí)鐘塔在魔術(shù)領(lǐng)域看重的是物質(zhì)變換，頗具現代風(fēng)格，阿特拉斯院與其相反，他們奉行更深層次的事象變換，崇尚更古老、更神秘的起源技術(shù)……因為理念不合，兩邊的人員也不怎么合得來(lái)，更有甚者互相瞧不上眼。狹路相逢時(shí)不能說(shuō)立馬打起來(lái)，至少也得掐上幾回合才會(huì )罷休。

    而在迦勒底這個(gè)時(shí)鐘塔隸屬機構，所長(cháng)相當于班主任，手底下這群時(shí)鐘塔魔術(shù)師是她的學(xué)生。隔壁班阿特拉斯院的學(xué)生過(guò)來(lái)聽(tīng)她講公開(kāi)課，那她當然要約束好課堂紀律，避免自己班的學(xué)生和隔壁班的學(xué)生鬧出矛盾。

    “在阿特拉斯院的技術(shù)支援下，最重要的虛數潛航計劃已經(jīng)基本推進(jìn)完成。你們踏入迦勒底時(shí)也體驗過(guò)了吧？那場(chǎng)模擬實(shí)驗?！?/br>
    她走到控制臺前，按下切換按鈕，顯示屏立刻切下迦勒底亞斯表面的放大圖，換上艦艇外貌的大型載具的實(shí)拍展示圖，鏡頭前還有一只裝著(zhù)機械義肢的手在比耶。

    所長(cháng)：……

    rou眼可見(jiàn)地，所長(cháng)的嘴角抽搐了一瞬。她小聲罵了句什么，隨后恢復正常，假裝那只搗亂的手的主人不存在：“所謂虛數潛航，就是利用虛數空間的特性在時(shí)間線(xiàn)上跳躍，通俗來(lái)講就是時(shí)空穿越?！?/br>
    聽(tīng)到這里，有人大著(zhù)膽子舉手提問(wèn)：

    “那個(gè)，所長(cháng)？請問(wèn)虛數空間是什么？”

    “喔，已經(jīng)學(xué)會(huì )求知了？有進(jìn)步。保持這股勁頭吧，這是好事哦，”所長(cháng)稱(chēng)贊了一句，然后解答道，“魔術(shù)領(lǐng)域的虛數取自數學(xué)上的定義，它與真實(shí)存在的實(shí)數相對應，是不存在的數、假想的數，用于輔助實(shí)數的數學(xué)運算。至于虛數空間，在科幻小說(shuō)里也能看到這個(gè)名詞吧？在量子力學(xué)的角度上，假使我們所處的現實(shí)世界是由能夠理解的實(shí)數組成的，即實(shí)數空間；反之則是虛數空間?！?/br>
    “無(wú)法理解、無(wú)法描述、無(wú)法證明，虛數空間就是這樣一個(gè)假想中的世界。而在魔術(shù)領(lǐng)域，我們將虛數空間定義為——”

    “人類(lèi)世界的內側，不可觀(guān)測域?！?/br>
    “正因不可觀(guān)測，故而得以實(shí)現萬(wàn)能；正因不符合既有的物理法則，故而得以假設所有可能。這就是它在魔術(shù)意義上的特性?！?/br>
    說(shuō)完，她又去看顯示屏上還沒(méi)來(lái)得及涂裝的艦艇原型機：“利用這一特性，連天方夜譚般的時(shí)空穿越也不在話(huà)下。而這艘艦艇，則是確保你們在虛數空間安全航行的載具?！叫袝r(shí)不能離開(kāi)艦艇，否則很可能迷失在虛數里再也出不來(lái)哦’，這是艦艇設計師拜托我向你們轉達的忠告?！?/br>
    “基本流程就像你們在模擬實(shí)驗里經(jīng)歷的那樣——進(jìn)入這艘艦艇、潛入虛數空間、在羅盤(pán)的指引下導航至想要抵達的時(shí)空、依靠與實(shí)數空間的緣作為坐標上浮到相應的現實(shí)、潛航結束。以上，還有什么疑問(wèn)嗎？”

    話(huà)音剛落，一群人齊刷刷地舉手。

    自以為已經(jīng)把知識點(diǎn)講清楚的所長(cháng)：……

    她又想嘆氣了。

    總感覺(jué)，自己好像什么幼教老師……

    當初的我，為什么要答應聯(lián)合國招一群門(mén)外漢呢？

    啊，對了，是為了爭取聯(lián)合國的資金支持來(lái)著(zhù)。

    ……行吧，那就沒(méi)辦法了。

    錢(qián)愛(ài)我我愛(ài)錢(qián)錢(qián)從四面八方來(lái)鋪天蓋地來(lái)時(shí)時(shí)刻刻來(lái)……

    眼看還要在這上面耗上不少時(shí)間，默念完清心咒后恢復平靜的所長(cháng)當機立斷，喚來(lái)剛才負責領(lǐng)隊的女職工。

    “既然如此，有問(wèn)題想問(wèn)的人留下，沒(méi)有問(wèn)題的現在就能去下一個(gè)地點(diǎn)。古爾德伯格女士，麻煩你了?！?/br>
    女職工應了聲是，招呼眾人跟她前往別處。

    玩家站在原地躊躇許久，不知道自己是該留下還是離開(kāi)。

    所長(cháng)講述的內容都是他早已知曉的知識，游戲劇情里許多角色都向玩家詳細講解過(guò)，其中也包括所長(cháng)自己。

    然而，從她之前的只言片語(yǔ)中可以判斷，這個(gè)世界上存在許多與游戲不同的地方，他似乎有留下來(lái)了解的必要。

    事到如今他也算明白了，自己絕對不是穿越到游戲里那么簡(jiǎn)單。

    迦勒底亞斯今年才啟動(dòng)、雷夫教授拒絕幫忙制作示巴、人理毀滅的起因尚不明朗、迦勒底最終采用了風(fēng)險更大的虛數潛航而非靈子轉移……這些事宜全都和游戲里不一樣。

    那么是不是可以假設，這個(gè)世界不是我熟悉的FGO手游，而是類(lèi)似FGO街機那樣的某個(gè)平行世界？

    FGO街機與手游相比同樣存在很大出入，例如沒(méi)有奧爾加瑪麗所長(cháng)、沒(méi)有雷夫教授、沒(méi)有羅曼醫生，毀滅人理的幕后黑手也從蓋提亞變成德拉科。某種程度上而言，街機世界與我穿越過(guò)來(lái)的這個(gè)世界非常相似——即“與手游不同”。

    玩家認真思考著(zhù)。

    假如這一猜想成立，我必須留下來(lái)確認還有哪些不同之處。這可是能不能抄藤丸立香作業(yè)的關(guān)鍵。

    ……不，等等，好像不太對。

    大腦靈光一閃，他突然反應過(guò)來(lái)一件事——

    拯救人理好像不是必選項吧？我確實(shí)一睜眼就在迦勒底沒(méi)錯，但所長(cháng)不是說(shuō)了不愿意的可以原路返回嗎？

    雖然不知道原路是哪條路，不過(guò)不影響我從這個(gè)前途未卜的迦勒底開(kāi)溜……

    ……呃，還是算了。

    跑路的念頭剛升起不久，他就親手將其掐斷。

    所長(cháng)也說(shuō)了現在不清楚人理毀滅的緣由，萬(wàn)一又是人理燒卻、迦勒底以外的世界又被毀個(gè)精光呢？跑去外面反而死得更快。

    更何況迦勒底好像沒(méi)招到藤丸立香，我也沒(méi)看見(jiàn)瑪修的影子。如果出現和游戲里差不多的意外，在雙主角缺席的前提下A組那群頂梁柱也重傷下線(xiàn)……這人理就徹底沒(méi)救了吧！

    不不不，人理你不能完蛋??！我還沒(méi)找到回家的辦法你可不能這么快就去世??！

    被自己想象中的悲慘未來(lái)嚇了個(gè)激靈，玩家不敢再猶豫了，留在迦勒底打工的決心瞬間壓過(guò)連夜扛直升機跑路的沖動(dòng)。

    靠人不如靠己！好歹和那么多Beast比劃過(guò)……呃，雖然全是隔著(zhù)手機屏幕的緊張刺激的指令卡戰斗……

    媽的不管了，跟Boss爆了！

    先從掌握這個(gè)世界的迦勒底的情報開(kāi)始，運氣好的話(huà)沒(méi)準Boss又是蓋提亞和德拉科呢？可以抄主角的作業(yè)拿個(gè)及格！或者異星之神也行啊，大不了抄雷夫教授的作業(yè)，埋炸彈把迦勒底亞斯炸了、拉電閘把迦勒底亞斯的電給它斷了，這不都是辦法嘛——

    恰在此時(shí)，遠處飄來(lái)古爾德伯格女士的聲音：

    “接下來(lái)的地點(diǎn)是迦勒底搭建的英靈召喚系統，前所長(cháng)將它命名為命運。由于項目立案后持續擱置，直到五年前才重啟研發(fā)，所以?xún)x式召喚的穩定性不足、成功率也極低。目前研發(fā)部正在努力改進(jìn)……”

    邁往奧爾加瑪麗小課堂的腳步堅定地轉向另一邊。

    ——咳，以后再說(shuō)吧。

    我的回合，抽卡！