下了幾天幾夜的大雪，滿(mǎn)城的朱瓦紅墻皆覆于厚重的積雪之下，京城里的市肆卻不見(jiàn)蕭索，依舊人流如織。

    年關(guān)將近，正是普通人家辦年貨的日子。城內各家高門(mén)貴胄府里也需采買(mǎi)物什，自然熱鬧異常。

    城東的將軍府亦是張燈結彩喜氣洋洋，門(mén)上的匾額乃先帝所題，燙金的大字彰顯著(zhù)主人家的地位。門(mén)口的守衛站如青松，這幾日他們更是格外警醒，不敢有絲毫懈怠。蓋因霍大將軍鎮守邊關(guān)的年限已到，即將回京了。

    京城之中有兩位霍將軍，一位乃是當朝元帥霍崇，字元泰，住在城南的元帥府；另外一位才才是城東這位霍朗將軍，字元昭。

    二人本是兄弟，自老元帥去世以后，便分了家。

    霍崇早年喪妻，如今是獨身。

    霍朗于三年前娶妻，之后便馬不停蹄奔赴滄山六州，為王前驅。

    說(shuō)來(lái)霍將軍與他的妻子之間的故事，倒有些傳奇?；舴蛉怂吻逋?，乃是被西戎擄掠而去的女子之一。將軍的鐵騎踏破了西戎的城池，救回了這女子，打得西戎賊眾不敢東犯。

    霍夫人見(jiàn)過(guò)霍將軍殺敵的英姿，一見(jiàn)傾心，誓要以身相許。隨著(zhù)將軍一路北上京城，路過(guò)冀州的時(shí)候，將軍接到了剿匪的皇令，命霍家軍先行回京，自己只留三千精銳。

    他只身打入山匪的老巢，一舉殲滅賊人，奈何匪徒兇狠，人也受了重傷?；舴蛉藢捯陆鈳Х膛詡?，半分不讓他人近身，是以結下生死情誼。

    回京后，將軍便在萬(wàn)壽節上向皇上請旨賜婚，愿娶毫無(wú)身份的宋清婉為正妻。此事在京城廣為流傳，成為一段佳話(huà)。

    此刻，那佳話(huà)里的主人公之一宋清婉，正拿鐵鉗挑炭盆里燒紅的銀絲碳。鏤空雕花的窗格外是冰天雪地，閣內卻四季如春。

    霍府尚行節儉，自這位夫人進(jìn)府以后，卻是唯恐一處不奢靡，凡供應給夫人的東西，皆要挑最好的送去。畢竟那夫人的脾性……可不算好。

    婢女秋荇自廚房端進(jìn)一盅百合蓮子羹進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)卻只低頭跪下，不敢亂說(shuō)話(huà)。余光只能瞧見(jiàn)宋清婉拿著(zhù)鐵鉗的瑩白指節，可見(jiàn)霍將軍能看中她，也是有道理的。

    “起來(lái)吧?！?/br>
    宋清婉道，放下手里精巧細致的鉗子。

    秋荇依舊不敢多看，將木質(zhì)托盤(pán)里的百合蓮子羹端出來(lái)放在幾案上，放好以后又立馬跪在一旁。

    宋清婉看著(zhù)心煩，揮手讓秋荇先下去。

    重生已經(jīng)有好些時(shí)日了，她才發(fā)現自己上一世原來(lái)這么愚蠢。自以為是穿越人氏，所以自命不凡，做了許多喪失人性、不知天高地厚的事情。她竟不知道，府里的下人會(huì )這么怕她。

    上天給她這一世，定是讓她來(lái)贖罪的?？墒菫槭裁雌x在這個(gè)時(shí)機？霍朗即將回京，她又如何自處？如果與霍朗相處？也罷，走一步看一步吧。

    若是霍朗需要……娶他命中注定的那位良人，她也不會(huì )像上一世那樣不識趣了，更不會(huì )鑄下大錯，做出有悖人倫之事。

    正想著(zhù)，門(mén)外的秋荇又叫了兩聲“夫人”。宋清婉喚她進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“何事？”

    秋荇答：“南府南邊來(lái)了信，說(shuō)將軍直接去南府，老夫人明日便派車(chē)馬來(lái)接您?！?/br>
    南府即元帥府。老元帥之妻、霍氏兄弟之母仍舊住在那邊，亦曾與老元帥在沙場(chǎng)上出生入死，因此格外得人敬重，哪怕在皇上面前說(shuō)話(huà)，也是有分量的。

    宋清婉道：“那你便替我收拾行裝吧?！?/br>
    南府不似東府揮霍，秋荇還以為宋清婉要發(fā)作，結果竟不吵不鬧，也沒(méi)有摔杯子。要知道，這位夫人厭極了老太太，人前人后都直呼老太太為“老虔婆”，裝也不裝一下的。

    宋清婉當然記得這件事情。

    她穿過(guò)來(lái)之前，也才大學(xué)畢業(yè)，性子嬌，在家里本也是十指不沾陽(yáng)春水、一味被寵著(zhù)的小姐，因而吃不得一點(diǎn)苦。

    她喜歡霍朗，千方百計逼他與自己成親。成親以后，老太太便說(shuō)要新婦來(lái)南府侍奉些時(shí)日盡一盡孝心。當時(shí)她滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都只有霍朗，對他母親自然也又敬又怕，唯恐老太太對自己不滿(mǎn)意。

    卻不想，老太太對她百般折騰，種種刁難?；衾拭τ诠珓?wù)，無(wú)暇顧及她。還是霍崇多有維護，才不至于落得太難堪。

    后來(lái)她實(shí)在忍不下去了，和老太太當庭對罵，宛如潑婦，氣沖沖拖著(zhù)病軀走回了東府?；衾手獣源耸乱院?，自然是站在母親這邊，雖未出言訓斥，對她也愈發(fā)冷臉了。

    也是，他原本也就看不上自己。男主角自然要女主角來(lái)配，她宋清婉不過(guò)是書(shū)里一名排不上號的炮灰罷了。

    霍朗的冷待讓她更加扭曲了。她辱罵下人，揮霍家產(chǎn)，仗著(zhù)是皇帝賜婚、霍朗不可輕易休妻而為所欲為。

    宋清婉抱住懷里的湯婆子嘆了口氣，死過(guò)一回以后，腦子好像清醒許多。再來(lái)一回，她已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)膽子了。

    當務(wù)之急，是要先同霍朗和離，他若要休妻……也行吧。宋清婉的心臟兀地抽痛了一下，她愕然地捂住胸口，驚嘆道：“原來(lái)還會(huì )疼……”

    上一世，她死前已經(jīng)瘋瘋癲癲了。這瘋病雖沒(méi)有帶到這一世來(lái)，卻也留下了后遺癥。她的情緒感知能力退化了許多，整日都懶懶的，神思倦怠，談不上有什么喜怒哀樂(lè )。

    原來(lái)，關(guān)及霍朗，她還是會(huì )疼的。

    這銀絲碳暖得人有些發(fā)昏，她轉身進(jìn)了里間，解衣睡下。海棠屏風(fēng)上還貼著(zhù)一張褪了色的“囍”字，應該是她吩咐了不許人摘下來(lái)。東苑這邊原是她和霍朗的新房，可記憶里，霍朗卻只來(lái)過(guò)幾次。

    從前她對霍朗這么執著(zhù)，究竟是害人又害己了。

    醒來(lái)以后，天已黑了。宋清婉把秋荇召進(jìn)來(lái)服侍，秋荇低頭替她整理衣服上的流蘇，一邊問(wèn)：“夫人最近身子似乎不大爽利，可要請個(gè)大夫來(lái)瞧一瞧？”

    “冬天了，嗜睡是常有的事?！?/br>
    宋清婉不喜歡麻煩的事情。

    秋荇應了聲，也沒(méi)再多問(wèn)。

    倒是宋清婉突然又說(shuō)：“等會(huì )兒讓程伯把闔府的管事丫鬟家丁都叫去會(huì )客廳，我有事吩咐?！?/br>
    秋荇心里咯噔一下，不知這位主子又要作什么妖。但她除了應下來(lái)也做不了其他的。

    只要霍朗沒(méi)回來(lái)，宋清婉畢竟是將軍府唯一的主子。且伶牙俐齒，心思狠毒，慣會(huì )仗著(zhù)皇帝和將軍的勢欺人。

    其實(shí)她和皇帝又有什么關(guān)系呢？

    待闔府的大丫鬟都齊了，宋清婉也姍姍而來(lái)。將軍府雖大，下人卻不太多。闔府的人也只伺候著(zhù)她一個(gè)主子。守衛不歸府內管，是霍家的近衛軍，直接從南府調來(lái)的。因此，闔府的管事聚在一起，也不過(guò)十來(lái)個(gè)人。

    宋清婉解了狐裘披風(fēng)遞給秋荇，秋荇沉默地接過(guò)，氣氛一時(shí)凝滯起來(lái)。

    她坐在主位那張太師椅上，宋清婉還是那個(gè)宋清婉，卻莫名看出一種更不好惹的威嚴來(lái)。

    程伯心里一沉，總覺(jué)得夫人好像哪里變了。

    不等他細想，宋清婉已經(jīng)開(kāi)口：“將軍即將回府了?！?/br>
    沒(méi)人應聲，程伯率先頷首稱(chēng)是。余下的丫鬟家丁也含含糊糊應了兩句。

    宋清婉又說(shuō)：“母親召我去南府住兩日，今年估計會(huì )在那邊過(guò)年了?！?/br>
    程伯又應“是”。

    “我昨兒點(diǎn)了點(diǎn)府里的賬，有幾處對不上。我不親自查，就交由程伯來(lái)辦吧?！?/br>
    說(shuō)完她挑了一下眉，秋荇意會(huì )，立刻將賬本遞給程伯。

    程伯驚訝，這草包夫人什么時(shí)候學(xué)會(huì )了看賬？他翻開(kāi)粗粗一看，心下有數，不禁懊惱，真情實(shí)意朝宋清婉行了個(gè)禮，道：“最近府中事務(wù)繁雜，是奴才疏忽了?！?/br>
    宋清婉也沒(méi)多說(shuō)什么，只道：“程伯辛苦?！苯又?zhù)又說(shuō)：“今年雖然要去南府過(guò)年，但是大家也可以盡興樂(lè )一樂(lè )，只是開(kāi)銷(xiāo)用度，把賬記好。我不在，你們正好自在?！?/br>
    這下連秋荇都驚了，什么時(shí)候夫人會(huì )說(shuō)這種場(chǎng)面話(huà)，她莫不是病傻了？

    這還不是最嚇人的，宋清婉繼續說(shuō)：“以后府內每日用度的標準都照著(zhù)南府來(lái)。另外，明早備車(chē)馬，我先去莊子里療養一陣。我病體沉疴，不宜去南府拜見(jiàn)母親，免得過(guò)了病氣?！?/br>
    說(shuō)罷，便揮揮手叫大家散了。

    各位心中驚愕，卻也只行了個(gè)禮，各自忙去了。

    秋荇有些疑惑，問(wèn)：“夫人？”

    宋清婉“嗯？”了一聲，說(shuō)：“發(fā)什么呆，夜深了，回房吧?！?/br>
    她的確不喜歡那個(gè)老太太，更不想見(jiàn)霍家兄弟。所以第二天天微明，載著(zhù)她的馬車(chē)便已出了城。致使前來(lái)接她的霍崇撲了個(gè)空。

    宋清婉自然不知道是霍崇親自來(lái)接，若是知道了，估計也只會(huì )跑得更快。眼見(jiàn)馬車(chē)駛出了郊外，窗外已變了一番景致，一望無(wú)際盡是覆雪的平原，她心里也不禁升起一股瑞雪兆豐年的希望來(lái)。

    雪天路滑，原本一天的車(chē)程竟延長(cháng)到半夜，索性提前派人快馬去莊上傳了信，不然連個(gè)接應的人也沒(méi)有。

    莊上的管事遠遠便迎上來(lái)，是一對樣子頗為老實(shí)的夫婦，男的叫王二，他老婆姓崔，姑且喚她崔氏是了。那崔氏硬要拿過(guò)秋荇手里的行李，替二人引路去住處。

    崔氏頭一次見(jiàn)這般美艷的婦人，只不過(guò)看起來(lái)病殃殃、不大精神的樣子，心下也存了幾分憐惜。

    這處莊子上的宅子倒是一座三進(jìn)三出的大宅子，只不過(guò)許久沒(méi)有人來(lái)，院里的景致有些蕭索，原本引了水來(lái)養荷花的池子也已經(jīng)干涸。燭光照耀下，地面上見(jiàn)得到笤帚掃過(guò)的細痕，想來(lái)是匆忙打掃了一番。

    宋清婉住在最里頭的正房，崔氏幫著(zhù)秋荇收拾行李，一邊慚愧地說(shuō)：“宅子里原是有管家仆人的，只是快過(guò)年了，就……”

    “無(wú)妨，多謝崔婆了。眼下崔婆還是早些回去休息，我和秋荇可自己料理?！?/br>
    “這怎么能行呢？奴婢幫夫人抬水進(jìn)來(lái)沐浴吧？”崔氏惶恐地擺擺手，似乎是她這幾聲謝謝嚇到這個(gè)老仆婦了。

    秋荇亦沒(méi)有見(jiàn)過(guò)夫人這般平易的時(shí)候，但舟車(chē)勞頓一天，已經(jīng)累極。服侍著(zhù)宋清婉洗完澡，送走仆婦，又自清理了一番才睡下。

    主仆二人一夜無(wú)夢(mèng)到天明。