圣索菲亞大教堂沒(méi)什么人，什么時(shí)候開(kāi)始的？簽署《東西教會(huì )聯(lián)合法令》之后？把翻新的皇座放進(jìn)去之后？從21世紀的特異點(diǎn)回來(lái)之后？君士坦丁不記得，不過(guò)對他而言算得上好事，無(wú)論他什么時(shí)候去，都不會(huì )遭到阻礙。沒(méi)有民眾或者教士在身旁的時(shí)候，他可以對主傾訴更為私密深重的罪孽、那些歷史的岔路。

    從何說(shuō)起呢，君士坦丁把零散的回憶串聯(lián)起來(lái)：長(cháng)期的軍旅生涯讓他不可避免地走上喜歡男人的歧路。這雖是教義里的禁忌和罪孽，但在帕里奧洛格斯的毒窩里算不得什么大問(wèn)題。他就輕慢了主的教誨，認為只要保持體面、做個(gè)中規中矩的代理君主、能取得勝利的指揮官，這輩子就到頭了。

    他在得到第一位妻子之后意識到，他喜歡她，卻不是她想要的那種喜歡，因為他習慣了男人、沒(méi)法對女士盡到應有的義務(wù)?？杀M不到的話(huà)，家里就雞飛狗跳，是他活該，他就忍了，再試圖把快樂(lè )從家里挪出去，放到議事廳和戰場(chǎng)上。

    老蘇丹打消他的一部分快樂(lè )，讓他嘗到大敗是什么滋味；他失去兩任妻子。沒(méi)關(guān)系，世間的鰥夫不差他一個(gè)。緊接著(zhù)是詛咒般突然降臨的皇位，也沒(méi)關(guān)系。只是那時(shí)起，保持體面變得更為困難，讓他意識到要為罪孽付出代價(jià)，而他尚不清楚會(huì )是什么。

    至于選擇瑪利亞，則是選擇一個(gè)追不上的對象，男同追拳師、精神形婚，對皇族有交代，完美。他不在乎傳位，可以等，等到某個(gè)旁系有個(gè)比他更好的人出現。

    現實(shí)而言，他知道注定的結果，并在生命中的最后幾年竭盡全力、卻沒(méi)得到任何成果，更好的旁系也沒(méi)有等到，沒(méi)關(guān)系，前朝不也是這樣？

    但他還想騙騙自己，就沒(méi)有選擇其他富有的仕女、沒(méi)有接受屈辱但足以存活的條件、沒(méi)有逃走等待下一次下一代的機會(huì )，而是賭最后的國運，完敗。

    君士坦丁堡城破之際，他才明白罪孽的最終懲罰：他是帕里奧洛格斯混賬中尚能一戰的最后一個(gè)，而今天死定了，國家要在他手中斷絕。這是比死更大的沖擊，絕望之中他感到自己不配這身紫袍，遂脫下迎戰，意外得了速死。比起國家存續，他只貪圖自己解脫。他不是圣徒，而是懈怠的罪人。

    君士坦丁垂下發(fā)麻的雙手，在皇座上抬起頭，奧爾良圣女停在他身前，顯然是都聽(tīng)到了。他不在乎，連羞恥的神經(jīng)都暫時(shí)麻痹，思緒也回到從者的層面。

    “您為圣杯而來(lái)?！?/br>
    一個(gè)特異點(diǎn)出現兩個(gè)圣杯并不常見(jiàn)。而且東羅馬沒(méi)有按歷史的軌跡走向滅亡，這不尋常，貞德·達爾克希望回收一個(gè)圣杯，保障人理穩妥。

    君士坦丁也能料到，就算是圣女，她單槍匹馬去找人類(lèi)惡藤丸立香不實(shí)際。魔術(shù)層面，如果要糾正歷史、繼續前進(jìn)，讓他死去倒是個(gè)合適的措施。

    而且這下要是成了，應該可以從英靈座上消失。作為從者響應召喚不是什么美好回憶，他經(jīng)歷過(guò)太多的不體面，有些記得，有些假裝不記得，死想顯現界域那算一次，這些尷尬聚集在一起，讓他感到死后也不自由，不太想保有自身靈魂的存在。所以他響應來(lái)自2005年伊斯坦布爾的召喚也是為此：一度葬身之地，應該有第二次機會(huì )。

    君士坦丁解開(kāi)武裝帶，佩劍落地：“請吧?！?/br>
    按教義，自殺也是罪孽，他不想再犯更多。如果來(lái)的Ruler是天草四郎時(shí)貞，可能就讓他得逞了。而貞德做不出在君士坦丁堡加冕教堂里殺害手無(wú)寸鐵的羅馬基督教皇帝的事，她讓他冷靜，問(wèn)了些兩個(gè)圣杯的問(wèn)題，因為了解的情況太少，所以沒(méi)問(wèn)對什么，她覺(jué)得圣杯是她自己要解決的問(wèn)題，為難主的信徒并不妥當，就離開(kāi)了。

    君士坦丁又被放過(guò)，他撿起佩劍、穿戴整齊，想起這份工作，對自己稍微恢復珍惜。他推開(kāi)教堂大門(mén)，重新展露平靜和體面，融入城市的微光之中。

    君士坦丁先于貞德返回皇宮，和御主同步了消息。

    “哦，貞德親也回來(lái)了，”佩佩倒是不覺(jué)得意外，“既然她放過(guò)了你，剩下的應該是立香的事。佩佩會(huì )保護好你的?！?/br>
    君士坦丁表示感謝，而御主的下一句話(huà)讓他意外。

    “只是帶你從貞德親身邊逃跑的話(huà)，佩佩還是做得到的?！?/br>
    “這是該我對御主說(shuō)的話(huà)吧？”

    “你在這里怎么可能會(huì )逃跑啊，”佩佩捏捏從者的手，把他抱進(jìn)懷里。

    君士坦丁合攏雙手，剛想祈禱，感謝主賞賜他魔術(shù)師御主的懷抱，佩佩點(diǎn)著(zhù)他的鼻子，“不許隨地大小禱，不許不乖”，所以那祈禱變成擁抱，他回到朝堂上，又是兇兇貓老大。

    官員們在御前匯報城中的消息，主要是關(guān)于威尼斯人的。

    第一件是稅率的事，當前的稅率幾個(gè)月下來(lái)讓他們有點(diǎn)遭不住，打么打不進(jìn)來(lái)，又不愿意失去通過(guò)君士坦丁堡港口做生意的機會(huì )，一部分威尼斯人把另一部分資本少的老鄉熬走，覺(jué)得剩下的空間有利可圖，就先提出了條件：他們同意裁撤總督、將自治區交還羅馬皇帝管理，訴求是降低稅率。

    這件事從漲稅之后就沒(méi)有停歇，起初威尼斯人的條件全部是以各類(lèi)經(jīng)濟條件兌換稅率。首都倒是有新招來(lái)的精算師，經(jīng)此無(wú)硝煙的預演，發(fā)現純粹數字游戲還是威尼斯人更勝一籌。君士坦丁不想玩，擱置。再熬一熬，得到這個(gè)條件。但是拍賣(mài)皇冠一事讓他也頗為惱火。

    于是他讓官員去婉拒，官員給出的理由是政策不好改太快、而且美少女都撤走了，現在的治安案件多在加拉塔酒館的男娘區，和以前比算是小打小鬧，城外有加泰羅尼亞雇傭兵，可以自己花錢(qián)雇。威尼斯人依然保有君士坦丁堡中的自治權。

    生意不能不做，第二件事是威尼斯自治區總督親自來(lái)談的：威尼斯人聽(tīng)聞色雷斯聯(lián)盟在戰場(chǎng)上的軍備優(yōu)勢，請求采購羅馬的軍資。這確實(shí)是只有雙方主君才能對話(huà)的事。

    君士坦丁在皇座上露出尷尬而不失禮貌的笑容，考慮到當前國際形勢、最高利潤和最近航線(xiàn)，軍資大概率是準備賣(mài)給奧斯曼蘇丹的。他請代理首相代為發(fā)言：羅馬確實(shí)和色雷斯聯(lián)盟有商業(yè)合作關(guān)系，相應地，有排他性協(xié)議，需經(jīng)對方同意才行，要等，等很久。

    這話(huà)的商業(yè)味十足，威尼斯人一度以為是在和老鄉說(shuō)話(huà)。而人類(lèi)的本性是追漲殺跌，威尼斯人感到這是有價(jià)值的大生意，為展現誠意、他們對皇帝奉上禮物，其中包括一架古典制式的皇座和對應擺設的經(jīng)書(shū)。這皇座后來(lái)被放到首都中心的教堂里，被東正教徒視為威尼斯人和皇帝聯(lián)手欺壓教徒的罪證。

    在教堂為皇帝安席是羅馬基督教的做法，根據東正教的教義，皇帝在教堂沒(méi)有特殊的席位，所以這又是常規雷區跳舞。至于陳年的雷區跳舞也不少，十幾年前的宗教聯(lián)合法案事件中，前朝皇帝關(guān)押了首都的東正教教士，在牢獄里逼迫他們簽字同意歸順。教士們迫不得已簽了字，被釋放之后立刻改口開(kāi)始反對，這勢頭持續不可止，所以宗教聯(lián)合成功不了。

    君士坦丁在前朝的深坑之中沒(méi)有回天之力。他是羅馬人的皇帝，首先要保證自己的權力，其次不繼續激化矛盾。所以在有東正教徒的場(chǎng)合，他會(huì )選擇離開(kāi)皇座、站在民眾之間祈禱，起身祈禱是東正教的做法，算是折中的體面。有些信徒認可、有些不認，但皇座就在那里，逼迫所有人做出選擇。因為皇座的數量少于教堂的數量，所以形成了微妙的暗示。

    佩佩聽(tīng)近衛隊說(shuō)起此事，理清其中的暗搓搓之后，他覺(jué)得往教堂里放皇座純粹是貓老大撒尿標記地盤(pán)的行為。不過(guò)，如果周日臨時(shí)想送一貓份的糧，可以去有皇座的教堂里找。

    先前離開(kāi)首都的某個(gè)東正教教士曾向斯弗朗齊斯去信，詢(xún)問(wèn)色雷斯聯(lián)盟和君士坦丁堡里的情況，透露出想回來(lái)的意思。這意思被傳達到御前，得到同意后。斯弗朗齊斯思考了很久，想不到這是明示還是暗諷，回信稱(chēng)城內還在準備戰事，回來(lái)可能只好種地，沒(méi)有其他事可做。因為君士坦丁堡依然是重要的教區，教士還是動(dòng)身了。