本來(lái)這事發(fā)生在宮中，需要隱秘掩藏，但卷簾大將總有打破琉璃盞的，當天近衛隊換班之后，首都傳出謠言：羅馬皇帝接待瓦拉幾亞外賓的時(shí)候看到一個(gè)老帥哥和一個(gè)花美男，忍不住春情涌動(dòng)、大庭廣眾之下被輪番入了溝子，還被花美男拖著(zhù)爆cao了一公里，爽得昏死過(guò)去。

    本來(lái)這是句屁話(huà)，但是傳來(lái)傳去變了味。傍晚到了威尼斯人那里的版本已經(jīng)演變成：皇帝見(jiàn)了瓦拉幾亞人被傳染了急性病，快死了。

    有些老六就當了真。因為之前演唱會(huì )暴亂的處罰是女將軍為熱那亞人付的贖金，而威尼斯人是自己付的，所以他們總覺(jué)得皇帝偏心，這下直接趁他病、要老鄉命。除了演唱會(huì )，先前在熱那亞老鄉那吃別的虧也不少，自治區里的威尼斯人憋不住了，覺(jué)得趁此良機趕緊干吧，就糾集了港口里的同鄉。

    威尼斯人早有預謀，所以談生意很快，午夜時(shí)分就把加泰羅尼亞傭兵領(lǐng)進(jìn)門(mén)來(lái)，凌晨從自治區海岸開(kāi)船到海岸對面的熱那亞區進(jìn)行突襲，剛好也下了雨，主打一個(gè)對等報復。

    很遺憾，伊麗莎白·巴托里的演唱會(huì )加開(kāi)午夜場(chǎng)，藤丸立香還在臺下打call，這一下創(chuàng )臉上去了。她知道皇帝為了讓她異國異父異母的大哥爽到、給了份不省人事的人情，就沒(méi)啟動(dòng)血流成河，只是把鬧事的全部拉回監獄，各留一人回去給兩邊區域總督報信，商議后續。

    第二天皇帝沒(méi)起來(lái)，在臥室聽(tīng)完匯報只覺(jué)得心累，但是也不想攔什么，把佩劍給了藤丸立香，讓她先按慣例處理。藤丸立香復刻了上一次的處理方式，但她隱隱覺(jué)得，這事升級了，沒(méi)那么容易結束。

    佩佩不解：“黃謠都造到頭上了，還不殺他們？”

    君士坦丁閉上眼睛，解釋說(shuō)堡里造黃謠是有套路的：宗旨是男的冶游、女的yin亂。細分下去，長(cháng)期未婚和鰥居的賣(mài)溝子、已婚的出軌、已婚已育的私生子、喪偶且留有異性子嗣的luanlun，實(shí)在造不動(dòng)的就性癖紊亂，刻板印象一套套，總有一款適合你。計較起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。給他編的這段竟然帶劇情，算很有想象力，甚至值得一樂(lè )。

    “你對他們太好了，”佩佩捏他手。

    君士坦丁是不想計較，但近衛隊指揮官可是聽(tīng)得一清二楚。幾天后，造謠的始作俑者被找到、之后被指揮官秘密處死了。

    這件事持續到第二年，君士坦丁懶得在意大利各路總督身上浪費精力了，他的求援方向轉向多瑙河以北，那里多多少少能募到現金。反而是有威尼斯人因為羅馬出口稅太高，跑回老家，順便告狀。威尼斯因為其他事端在國內吃了虧，暫時(shí)不想動(dòng)熱那亞老鄉，但火總要撒，就寫(xiě)信給羅馬皇帝興師問(wèn)罪。

    君士坦丁回復：“我在準備償還前朝的欠款，五千杜卡特能否讓您把這些人帶回去？”

    迦勒底到來(lái)之前，羅馬對奧斯曼紙面上的納貢額度是每年一萬(wàn)杜卡特，交不交得上另說(shuō)。有了迦勒底之后，這錢(qián)就省了，可以干點(diǎn)別的。君士坦丁對前朝的賬是有數的，納貢他不打算給一分，除非迦勒底被戰翻，當然，迦勒底翻了他也別想保住腦袋，結果一樣是不給。不過(guò)前朝皇家出行在外的借支和抵押、皇產(chǎn)司有對應記錄的部分，還是要付的。

    提到錢(qián)，總督可來(lái)勁了，稱(chēng)這不是欠款，是處理潤人額外的價(jià)錢(qián)。君士坦丁不想談，此事擱置，持續針對威尼斯人的高稅率讓他們走得七七八八了?？偠酵{，如果不處理就把前朝抵押的皇冠拿出來(lái)拍賣(mài)。

    提到皇冠，君士坦丁火上來(lái)了，讓總督請便，隨手讓藤丸立香把帶來(lái)消息的威尼斯使者處理了，他生氣歸生氣，本來(lái)意思還是送客，但藤丸立香以為他終于想看血流成河了，就把這事交給回來(lái)省親的道滿(mǎn)，結果變成了沉到海峽里放生。當時(shí)并非戰時(shí)，所以這是一個(gè)錯誤決定。

    后來(lái)的事情發(fā)生在次年，也有點(diǎn)離譜：威尼斯人收到回信，開(kāi)來(lái)四十艘戰艦要給羅馬皇帝一點(diǎn)教訓，在馬爾馬拉海碰上了同樣目的的奧斯曼艦隊，因為奧斯曼艦船沒(méi)更新、新船的款式和奧爾加瑪麗撿回金角灣的相同。威尼斯人把蘇丹部署的零散艦隊當成羅馬艦隊打了。

    雙方各拋下幾艘船撤退。威尼斯人以為自己贏(yíng)了，美滋滋撤走，蘇丹緩過(guò)神來(lái)，以為對方是羅馬援軍，分一路兵先去收拾他們了。威尼斯艦隊被擊沉數十艘，活下來(lái)的人回去稱(chēng)：羅馬人又向奧斯曼稱(chēng)臣了。

    那時(shí)君士坦丁已經(jīng)進(jìn)入了他在色雷斯聯(lián)盟中的角色，注意力在兵工廠(chǎng)和運輸上，對戰場(chǎng)沒(méi)有很高的關(guān)注。他是從教皇寫(xiě)來(lái)的信里才知道這些流言蜚語(yǔ)的，看了只有滿(mǎn)頭問(wèn)號。但是蘇丹的教訓是，他的海軍還需要整肅、未到戰機，所以暫且撤退了。

    時(shí)間回到當前，藤丸立香辦事的時(shí)候奧爾加瑪麗也從伊斯坦布爾過(guò)來(lái)了，帶來(lái)了茄子和柿子的種子，還有繡球花和各類(lèi)花卉的種子。茄子次年種下，收獲后用橄欖油和土豆爆炒，藤丸立香和奧爾加瑪麗大吃特吃。柿子也是次年，產(chǎn)量也不錯，就是宮里羅馬人誰(shuí)吃誰(shuí)拉稀，被譽(yù)為通便圣果。繡球花后來(lái)鋪滿(mǎn)布雷契耐宮東北方向往海岸的坡地上，五顏六色的一大片，頗為好看。

    佩佩見(jiàn)所長(cháng)大駕光臨，簡(jiǎn)單說(shuō)了近期之事，把從者往床邊抱、塞到所長(cháng)懷里，“今天可以摸佩佩的貓咪”，說(shuō)完借口抽煙走了。他出門(mén)碰上換班的近衛隊，幾個(gè)士兵見(jiàn)了先前那一公里，敬他是猛漢，但不覺(jué)得他是個(gè)大人物，就要請他喝酒吃飯。佩佩答應了，想看看這幫臭男人有什么活要整。

    君士坦丁想起來(lái)，最近幾個(gè)月沒(méi)和奧爾加瑪麗有什么私下往來(lái)，她肯定憋了個(gè)大的。他知道自己差點(diǎn)完蛋，被御主察覺(jué)、隨手救一命，就乖乖依偎在她手邊。

    “工廠(chǎng)已經(jīng)啟動(dòng)了，包括魔術(shù)工房……”

    君士坦丁啞了，現在的狀態(tài)聽(tīng)個(gè)報告、開(kāi)開(kāi)玩笑還行，說(shuō)正經(jīng)話(huà)實(shí)在難繃。

    “我不是來(lái)說(shuō)公事的，”奧爾加瑪麗打斷他，“你不太好?！?/br>
    他保持微笑：“恕我不能起來(lái)接待你了?！?/br>
    這句話(huà)消耗了君士坦丁最后的體面，他宕機幾秒，感到嘴唇被吻住，細微的魔力從舌尖傳來(lái)，足夠保持清醒，但沒(méi)有先前天體大魔術(shù)之后那次那么猛烈。他索性仔細品味這個(gè)吻，這回她沒(méi)有見(jiàn)面時(shí)那么生澀，在此態(tài)勢之下有溫和壓制和對抗綜合下的平衡。如果算上那份魔力，竟然還有獨處祈禱、思考漸漸清晰的意味，堪稱(chēng)完美。警惕和審視最終變成坦然的享受。

    奧爾加瑪麗也有類(lèi)似的揣度，但方向截然相反。遭到雷夫的深重教訓之后，她多少擔心周?chē)乃袝?huì )離開(kāi)自己，想抓緊。對于藤丸立香和佩佩隆奇諾還能漲工資，但是特異點(diǎn)賺錢(qián)特異點(diǎn)花，一分別想帶回迦，這錢(qián)更多也是人情世故。她對自己能給他人的，多少有些不滿(mǎn)足。藤丸立香想送她上英靈座，那天大的好意讓她的感情暫時(shí)無(wú)從安放。

    先前在伊斯坦布爾的投資花掉幾筆大錢(qián)，讓奧爾加瑪麗略微舒緩了下，可怎么都覺(jué)得不滿(mǎn)足?；貋?lái)本來(lái)還是想說(shuō)魔術(shù)師的公事，而佩佩這一順水推舟，反而成了平穩的釋放，也在她意料之外。

    “……這個(gè)有點(diǎn)硌，我可以拿掉一個(gè)嗎？”她問(wèn)。

    恍惚之中君士坦丁沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)什么，但也不好拒絕，只“嗯”了聲表示同意。奧爾加瑪麗摘了他左側的耳飾，攬著(zhù)他的脖子繼續親吻。那耳飾有點(diǎn)分量，讓他覺(jué)得短暫地失去了平衡。