君士坦丁當然不知道，迦勒底魔術(shù)師們?yōu)榱俗屗麄冃那楹靡稽c(diǎn)做出了多大的努力。對于奧斯曼的平靜，君士坦丁的猜測是下一場(chǎng)攻擊?，F在也很難掌握到奧斯曼方的確切消息，長(cháng)久的宮廷間諜們傳來(lái)紛雜、相互矛盾的消息，很難判斷。經(jīng)驗讓他覺(jué)得還是等著(zhù)。所以對于承諾迦勒底的放假，他擔心國中空虛，就有一點(diǎn)慌。

    這點(diǎn)慌先是成為懈怠，然后轉變成了卡bug的智慧，他讓佩佩弄了銅絲塑料電線(xiàn)等一系列素材，土地和圣杯默許了他的卡bug，特斯拉就在首都把發(fā)電機搓了出來(lái)。但是規模不大，只夠皇宮幾個(gè)房間使用。讓晚上打牌麻辣的環(huán)境亮一點(diǎn)。

    對于近幾個(gè)月的變化，宮中自然疑問(wèn)不停，這回電燈亮了，更引發(fā)了爭議：敵在本能寺，異端在皇宮。

    君士坦丁該給出解釋了。他不能揭露迦勒底的真實(shí)，也不擅長(cháng)編故事，只能交給別人做。

    全國只有三個(gè)羅馬人知道迦勒底的真面目：皇帝本人、皇弟托馬斯·帕里奧洛格斯和近臣喬治·斯弗朗齊斯。

    托馬斯走之前，君士坦丁把兩人叫到御前提過(guò)此事，立刻爆發(fā)了激烈的爭吵，倒不是因為迦勒底，而是托馬斯出來(lái)之前又丟了摩利亞的地，沒(méi)丟給親戚——rou爛在鍋里——而是被奧斯曼奪走了，近臣當場(chǎng)罵了皇弟。兩個(gè)人都不能向皇帝發(fā)火，只能相互指責。君士坦丁調節半天，誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)他的，此事在焦頭爛額中過(guò)去。

    互噴喝水的間歇，君士坦丁好容易把話(huà)題扯回到迦勒底上，托馬斯不善言辭，選擇回去閉嘴、靜待風(fēng)波過(guò)去。宮中的解釋權則全部交給喬治·斯弗朗齊斯。斯弗朗齊斯和皇室關(guān)系密切，他jiejie嫁給了一個(gè)帕里奧洛格斯，他自己更是皇帝好幾個(gè)侄子侄女的教父，對皇室頗具影響力，君士坦丁也樂(lè )于在人前展示對他的信賴(lài)，所以是最好的人選。

    “請不要寫(xiě)到日記上，將一切留存在腦海中吧，這也是唯有你能做到的事”，皇帝如此請求，與請求一起送出的還有黃金。斯弗朗齊斯一如既往，忠誠地完成了任務(wù)。

    君士坦丁是半夜說(shuō)這件事的，四周私密無(wú)人，所以近臣領(lǐng)受命令的同時(shí)給他留下一條不好的消息：由于各種周轉、開(kāi)銷(xiāo)和未來(lái)確定的支付，國庫里的現金下個(gè)月會(huì )空掉幾天，希望他不要擔心。

    君士坦丁對于這條信息的下一步舉措產(chǎn)生了猶豫，一方面是英靈座的知識和短暫的現代生活改變了他，另一方面是生前的習慣，是動(dòng)用在伊斯坦布爾的儲蓄還是沒(méi)錢(qián)就征？這構成了微妙的矛盾，耗費了他一點(diǎn)做決定的時(shí)間，但現在這個(gè)紛亂情勢下，他很清楚自己的權力來(lái)源一部分確實(shí)是錢(qián)。

    在伊斯坦布爾讓佩佩幫忙打理的資金可以維持宮廷的基本運轉，但撐不過(guò)戰爭。以防萬(wàn)一，君士坦丁決定回去一趟。

    為糊弄掉另一件事，他把一樣沒(méi)睡的奧爾加瑪麗搖過(guò)來(lái)，夜間有密謀的重要感。她望著(zhù)官員行色匆匆的背影，問(wèn)君士坦?。骸斑@么晚了還來(lái)匯報，那位大臣是和你很親近的人吧？”

    “嗯，他曾在我父親的宮廷里服務(wù)，然后到我這里?！?/br>
    “啊，”奧爾加瑪麗感到一絲溫暖，“佩佩也是我父親招進(jìn)迦勒底的，現在也陪著(zhù)我……”

    “這樣嗎，你身邊也有相伴的老臣啊?！?/br>
    “只是佩佩和我的關(guān)系……沒(méi)有你和那位大臣那樣親密罷了?！?/br>
    君士坦丁乍一聽(tīng)，感覺(jué)確實(shí)結識了一位古老家族的貴人，他衷心祝福魔術(shù)師君主，有熟識的人相伴是多么幸運。

    但是奧爾加瑪麗卻是gay達啟動(dòng)。畢竟她在迦勒底完好的時(shí)候看過(guò)資料，斯弗朗齊斯雖然不作為大學(xué)者出名，但是給她的印象卻是著(zhù)作等身，半夜還能來(lái)商議國事，不像個(gè)摸魚(yú)的人。而這位大臣曾負責為君士坦丁尋找配偶，生前十多年沒(méi)找到，是真找不到？還是不想從小看到大的皇帝陛下被別的女士奪走？那可就不得而知了。在這個(gè)猜想下，她覺(jué)得宮廷里挺分裂的，人人心懷鬼胎，跟那個(gè)時(shí)鐘塔差不多。

    君士坦丁拎奧爾加瑪麗要問(wèn)的是占星行業(yè)的事，她知曉的事實(shí)是他所知的：屢禁不止的迷信行業(yè)。她提供的方案也在他預料之內：將行業(yè)規范化為心理治療業(yè)，收服務(wù)稅。因為用得起占星的多是貴人，稅率可以高點(diǎn)，割的就是有錢(qián)韭菜，收的就是智商稅。很現代人的想法。

    “你知道稅收意味著(zhù)什么嗎？”君士坦丁問(wèn)她。

    稅收意味著(zhù)行會(huì )和規范，占星這種純靠表演和話(huà)術(shù)的行業(yè)，如果建立行會(huì )、必定會(huì )要求嚴格按羅馬基督教教義規范cao作，那意味著(zhù)國家管理責任和更高的行政成本，一不小心又是個(gè)國立大異端，十字軍聞著(zhù)味兒就打來(lái)了。而皇帝現在分身乏術(shù)，國中無(wú)人，根本管不過(guò)來(lái)。

    完全失敗的方案，奧爾加瑪麗感到沮喪，君士坦丁趁機說(shuō)出他早就想問(wèn)的問(wèn)題：“如此一來(lái)，我感覺(jué)依賴(lài)魔術(shù)師的收入似乎不太直觀(guān)，那之前的迦勒底是怎么運作的？資金來(lái)源是什么？”

    話(huà)問(wèn)的倒是得體，然而幾個(gè)月以來(lái)，魔術(shù)師的收入一目了然，根本不用問(wèn)，奧爾加瑪麗一下聽(tīng)出了話(huà)外音，她意識到先前請她調研占星業(yè)大概是想把她支開(kāi)，并沒(méi)有任何實(shí)用的意圖。出于禮貌，奧爾加瑪麗還是解釋了迦勒底的運作多是靠魔術(shù)師和阿尼姆斯菲亞在其他行業(yè)的注資。

    “既然這里沒(méi)有魔術(shù)師，Rider想問(wèn)我的，大概是’能否在2005年開(kāi)展類(lèi)似的行業(yè)’，然后讓我回到那邊去吧？”她將了一軍。

    “嗯，和你的計劃一致、但無(wú)從開(kāi)展。我們面對相同的處境：徒有現代的知識，但對堆積的破敗現狀無(wú)能為力。所以我還不想你回去，你留在這里，是真實(shí)的慰藉。約定的假期將近，先不要考慮費心的事了?！?/br>
    這倒是句好聽(tīng)的話(huà)，奧爾加瑪麗開(kāi)心了。但是欣喜之下思考起來(lái)就有點(diǎn)怪，君士坦丁平時(shí)不會(huì )把“無(wú)能為力”這么沮喪的詞說(shuō)出口。她小心翼翼問(wèn)是怎么了。君士坦丁也意識到，選擇深夜這個(gè)時(shí)機雖然夠詐，但也把自己繞進(jìn)去了，他之前和斯弗朗齊斯核對解釋迦勒底問(wèn)題的口徑用了幾個(gè)小時(shí)，就算是從者，這種高強度解釋也是精疲力盡了，和奧爾加瑪麗說(shuō)話(huà)時(shí)就有點(diǎn)不帶腦子。她雖然心里向著(zhù)他，再怎么也是個(gè)君主，抓破綻的本事不錯。

    表達脆弱會(huì )影響盟友的信心，君士坦丁隨口搪塞說(shuō)是累了，讓她先回去，他還有要見(jiàn)的官員，有了電燈，他在夜間能辦的公務(wù)變多了。

    “累”在魔術(shù)師聽(tīng)起來(lái)是別的意思，奧爾加瑪麗上手摸摸，發(fā)現魔力很弱，當天應該是圣杯周期的第一天。她在情緒被安撫的欣喜之下意氣用事，把那發(fā)令咒打給對方填充魔力了，可喜可賀，返回伊斯坦布爾之前的政務(wù)都在當夜完美處理掉了。

    當晚藤丸立香的被窩里歡聲笑語(yǔ)，像是所長(cháng)全然忘了有過(guò)一個(gè)師兄，藤丸立香也不知道怎么了，但看著(zhù)所長(cháng)開(kāi)心，她也受到感染，當晚開(kāi)了個(gè)銀趴。

    對話(huà)的事由君士坦丁轉告給佩佩——當然沒(méi)泄露他的本意，他自己也不知道一場(chǎng)天時(shí)地利人和把壞事又辦好了。

    藤丸立香是最后才知道的。但是所長(cháng)被意外哄好，要命的令咒隱患也消失了，迦勒底員工們都樂(lè )癲了，排序先后才沒(méi)所謂。

    君士坦丁回伊斯坦布爾第一件事是開(kāi)著(zhù)那輛紅色賓利在城里兜了一圈。往返幾次、恢復之前的工作，他就對上網(wǎng)鍵政和悠閑逛街失去了興趣，在這2005年唯一剩下的愛(ài)好就只有車(chē)。在這鐵皮盒子里他才能感到短暫的個(gè)人空間，隔絕了政務(wù)、特異點(diǎn)的責任，屬于他自己的片刻。

    開(kāi)到第三圈的時(shí)候他回到住所樓下，按了喇叭喊佩佩出來(lái)。

    “陪我一會(huì )，好嗎？”

    佩佩穿著(zhù)睡衣和拖鞋下了樓，夜晚燈火璀璨。車(chē)子緩緩啟動(dòng)，在夜幕中以觀(guān)光的速度前行。

    “我說(shuō)哦，2005年的時(shí)間和1453年那邊漸漸拉平了，日期慢慢成為同一天，我在這邊倒是沒(méi)有什么感覺(jué)，看表才發(fā)現的。你發(fā)現沒(méi)有？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “那么，現在你發(fā)現咯？看起來(lái)兩邊會(huì )互有影響哦?！?/br>
    “十月的時(shí)候會(huì )讓魔術(shù)師君主和迦勒底代理人過(guò)來(lái)，到時(shí)我去請她們開(kāi)展調查?！?/br>
    “你回一趟真的變討厭了，整個(gè)人都變得端起來(lái)了，高高在上的?！?/br>
    紅燈，君士坦丁騰出手，摟住佩佩吻了一下。

    “剛敷的面膜給你親壞了。哼！”

    “這……是生氣了嗎，御主？”

    佩佩笑了：“你看看你，不用這么緊張嘛，我又不會(huì )因為一兩句話(huà)就不要自己的貓咪了?！?/br>
    “……嗯。哈哈，”君士坦丁看路的表情還是端著(zhù)的，語(yǔ)調倒是全然不受控，滑落到和老弟說(shuō)話(huà)時(shí)差不多的口吻了。

    “好啦，再過(guò)一會(huì )就回去吧，給你買(mǎi)了東西哦?！?/br>
    佩佩的禮物是兩套衣服，一套是染成絳紫色的高腰破洞牛仔服，這個(gè)色號的面料很難找，是他花了點(diǎn)錢(qián)讓工廠(chǎng)單獨開(kāi)機做的，剩下的布料還在倉庫里堆著(zhù)。配套的靴子帶有西部風(fēng)格的馬刺。這套衣服后來(lái)被君士坦丁穿回首都，拉高了腰線(xiàn)讓他顯得太sao、缺乏工作場(chǎng)合應有的莊重，所以只在皇宮內閑逛使用，和兩相破敗的房間倒還挺搭的。

    穿牛仔服騎馬的感覺(jué)很新奇，有另一種耐磨，還可以少配一些內襯，但宮里的馬匹全都受不了。只要君士坦丁穿這套衣服上馬去，平時(shí)能裸騎的馴服阿拉伯母馬一個(gè)個(gè)都撂挑子，不額外墊點(diǎn)東西不行。他們猜是過(guò)敏。

    另一套是綿質(zhì)兜帽衛衣和做舊水洗牛仔褲，從款式到版型都非常普通。搭配的是流行鑲銀玻璃珠手鏈、當年限定的大牌腰帶和運動(dòng)鞋，logo都藏得很深，手鏈是佩佩自己挑珠子串的。一套穿齊有種脫離特異點(diǎn)、回到都市生活的舒適感。

    佩佩解釋?zhuān)谌毡镜膫鹘y家庭里，丈夫穿什么是由妻子負責的，“別惦記親戚了，心軟的小柴火”。這屬實(shí)攻心，君士坦丁摟著(zhù)佩佩很久沒(méi)撒手，又得了一句“不許哭”。

    哭倒是沒(méi)哭，回房間之后佩佩捧著(zhù)君士坦丁端詳了一陣，摸摸他的臉，用吸油紙擦擦他的鼻頭。從者倒是很干凈，那光亮是燈光太強了。君士坦丁隨著(zhù)他折騰，像個(gè)洗澡都乖的貓。

    “有沒(méi)有人說(shuō)過(guò)，你長(cháng)得還挺可愛(ài)的？”

    這還真沒(méi)有，就算為了保住工作，宮廷里的官員也不敢當面評論他的相貌。他走街挨罵倒也都是擺事實(shí)講道理，沒(méi)見(jiàn)過(guò)攻擊長(cháng)相的。

    “不是帥？”君士坦丁反問(wèn)。

    佩佩戳他鼻頭，一臉“你個(gè)臭不要臉的要是這么想我也沒(méi)辦法”。

    “怎么，又不嫌棄我……那個(gè)詞怎么說(shuō)？”

    “‘柴’。沒(méi)關(guān)系啦，我的貓咪總有別的優(yōu)點(diǎn)嘛?！?/br>
    佩佩在流浪貓敲窗的細微聲里蘇醒。天色陰暗，早上又是微微的細雨。

    從者依偎在身邊，撇除自家貓的濾鏡來(lái)看，睡相很雅，可能是工作的遺留習慣。佩佩摸了摸君士坦丁的臉，后者沒(méi)有醒來(lái)，并非演技，而是真的好睡眠，顯然是在御主身邊更有安全感。

    佩佩覺(jué)得心中很柔軟，又很慶幸沒(méi)被對方看到自己素顏，就先去上了妝，備好凈菜。門(mén)口不遠就是菜場(chǎng)，他去買(mǎi)了些新鮮魚(yú)。

    君士坦丁雖然有橄欖油煎魚(yú)，但他看到佩佩自用的各類(lèi)刺身壽司時(shí)還是面露難色，他個(gè)人不喜歡生的東西，有如一些現代人不喜歡香菜、腦花、榴蓮一般。他是這么想的：如果不是饑荒，實(shí)在沒(méi)必要把那些東西往嘴里放。如果是饑荒，還是看著(zhù)那些東西餓死吧。

    君士坦丁趕緊吃完自己的份離席。佩佩察覺(jué)到了他的崩潰，加喂他吃一頓早午，是豌豆、西藍花和奶油芝士炸豬排，這是為迎他回來(lái)特意準備的，就是來(lái)頭有點(diǎn)偏門(mén)。

    “竟然嫌棄佩佩吃刺身，”佩佩一邊喂他的從者一邊抱怨，“你這小柴火，我也要嫌棄你，長(cháng)得這么可愛(ài)，在人前說(shuō)話(huà)的聲音竟然那么粗，這反差也很討厭哦！好了，今天終于說(shuō)出來(lái)了?！?/br>
    君士坦丁笑著(zhù)接受抱怨，嗓音是具備識別度的戰場(chǎng)指令，他不準備改變工作習慣。