由于是頭次有孕，宋玉珍身體百般不適，格外容易累，太后特別看重她這胎，畢竟皇帝之前不踏足后宮，帝后二人育有子嗣實(shí)屬不易。

    但后宮妃子不多，所以這宮中事務(wù)如今全權由太后處理，宋玉珍則安心在鳳儀宮養胎。

    劉勤每隔一天都會(huì )去看望宋玉珍一回，她偶爾委婉推拒，他也是一笑了之。

    養心殿內，劉勤正在批折子，內容大多是各地官員上書(shū)請安，一旁的郭秀正讀著(zhù)皇帝命人新帶進(jìn)來(lái)的幾本話(huà)本。

    從上次郭秀得到劉勤的準許后，她便三天兩頭地過(guò)來(lái)。知道郭秀閑不住，又趕上最近政務(wù)繁忙，劉勤給她尋來(lái)兩本時(shí)興小說(shuō)解悶。

    “陛下？”

    見(jiàn)劉勤放下筆揉了揉自己的太陽(yáng)xue，一早就盯著(zhù)他的郭秀立馬放下手中話(huà)本，迫不及待地問(wèn)道：“陛下，可不可以陪臣妾去采些荷露？”

    聽(tīng)到這里劉勤挑眉道：“有什么緣故嗎？”

    郭秀眉眼彎彎，認真地道：“臣妾昨天去看望了皇后娘娘，聽(tīng)說(shuō)娘娘現在孕吐不止，臣妾家中有一藥膳方子，需用新鮮荷露，就想著(zhù)去采一些?！?/br>
    劉勤一直默認后宮各位都是一家公司上下級的關(guān)系，不想郭秀和宋玉珍如此親近。

    似乎看出來(lái)皇上的疑惑，郭秀機靈一笑：“從前在東宮時(shí)，有一回臣妾病了，皇后娘娘著(zhù)人請醫慰問(wèn)，自那以后臣妾就常常與皇后娘娘一處作伴，娘娘就像臣妾的jiejie一樣?！?/br>
    “皇后jiejie懷孕了我還送了好多好多禮物去鳳儀宮呢?！?/br>
    郭秀拉住劉勤的手撒嬌不止，看上去嬌憨可愛(ài)，倒很像是以前劉勤的meimei，由此劉勤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “過(guò)兩日待到休沐吧，荷露要天未亮時(shí)去采，到時(shí)候朕同你一齊去荷花池?！?/br>
    現下，兩人一同用過(guò)午膳，便相約著(zhù)去鳳儀宮看望皇后。

    宋玉珍正在床上躺著(zhù)，有孕還不過(guò)兩月，孕吐反應便愈發(fā)嚴重了。聽(tīng)到殿外稟報的聲音她來(lái)不及起身行禮，便被劉勤和郭秀同時(shí)扶住讓她安心休息。

    劉勤坐在床沿邊，為她將額邊細碎的頭發(fā)別到耳后。

    “阿珍，你瘦了?！?/br>
    倚靠榻上的女子柔柔一笑，未施粉黛仍是玉面朱唇，只是這幾日寢食難安讓她眼下浮現淡淡烏青，顯得有些憔悴。也是因為有了孩子，宋玉珍身上那份安靜沉穩的氣質(zhì)愈發(fā)溫柔妥帖，散發(fā)著(zhù)歲月靜好的美麗。

    “陛下說(shuō)笑了?！彼斡裾淇聪蜃谝慌缘墓?，“今日讓人備了你愛(ài)喝的茶和愛(ài)吃的點(diǎn)心?！?/br>
    皇后眼神示意，郭秀面前的小桌上就擺了幾盤(pán)精致的糕點(diǎn)。郭秀是活潑，但此刻她看到宋玉珍有些虛弱的模樣也擔心起來(lái)，只好逗趣讓她放寬心：“昨日阿秀可是送了長(cháng)命鎖當定禮的，jiejie答應了我等孩子出世要認我當姨娘，現在拿這些好吃的那也不能反悔了?！?/br>
    宋玉珍笑道：“不會(huì )。這孩子有你這樣一個(gè)爛漫天真的姨娘可是難得的福氣，沒(méi)準啊……”

    宋玉珍眼神在劉勤和郭秀之間流連：“到時(shí)候你還得生好多孩兒來(lái)給孩子作伴呢?！?/br>
    這等閨房私話(huà)讓郭秀鬧了個(gè)大紅臉，她低下頭，撲閃撲閃的大眼睛卻往劉勤方向看去。

    劉勤一直專(zhuān)注地看著(zhù)宋玉珍，目不斜視，眼神溫柔。

    郭秀的笑容霎時(shí)少了幾分真心。

    看到郭秀暗淡下去的笑容，宋玉珍有些不好意思，造成尷尬氛圍的主人公恍然不覺(jué)，只將宋玉珍身后多墊了幾個(gè)軟枕讓她靠的更舒服些。宋玉珍神色復雜，男人親密地捏了捏她的臉蛋，被女子輕輕拍開(kāi)也不惱怒，只好整以暇地看她臉紅的模樣。

    “既然有陛下陪jiejie，那阿秀就先回宮了?！?/br>
    郭秀行完禮便匆匆離去。

    她走在回宮路上，看上去像被霜打的茄子耷拉著(zhù)。

    方才帝后二人琴瑟和鳴的場(chǎng)景還歷歷在目，郭秀有些不是滋味，倒不是因為單純吃醋，而是她發(fā)現陛下對皇后jiejie與對她全然不同。

    郭秀還清晰地記得，那日初見(jiàn)，她從樹(shù)上掉下來(lái)被陛下接住時(shí)聞到的淡淡熏香，陽(yáng)光勾勒出男子俊逸的輪廓，一下便如箭矢將驚艷射至她的心房。

    此后她幾乎日日去見(jiàn)他，想見(jiàn)他和他說(shuō)話(huà)。陛下并不如她想的那樣嚴肅，反而有趣寬容的多。她對皇上芳心暗許，但從人口中聽(tīng)到皇后盛寵并沒(méi)有半點(diǎn)火氣和難受，郭秀認為她們都是一樣的，畢竟陛下待她們都很好。

    可見(jiàn)到劉勤與宋玉珍的相處后，郭秀覺(jué)得自己錯了。

    喜歡上一個(gè)人，對方對他人的一點(diǎn)點(diǎn)不同都能讓人兵荒馬亂。郭秀看見(jiàn)了劉勤看著(zhù)宋玉珍的目光，帶著(zhù)執著(zhù)堅定的愛(ài)意和疼惜，她很清楚，陛下與她相處時(shí)，從未有過(guò)這樣帶著(zhù)男子對女子的情愫。

    思及此，郭秀默默絞緊了手里的帕子，一如絞動(dòng)的心緒，充滿(mǎn)了酸澀的嫉妒。

    她知道這樣不好，但忍不住。

    另一邊鳳儀宮宋玉珍對剛剛的不對勁心里門(mén)兒清，可偏偏劉勤在這種女兒家心思上是塊木頭，于是她無(wú)奈道：“陛下……還不快去看看曦meimei？”

    “嗯？”劉勤丈二摸不著(zhù)頭腦。

    看劉勤這副模樣，宋玉珍福至心靈，她認真地問(wèn)道：“陛下覺(jué)得曦meimei如何？”

    “阿珍這是何意？”劉勤稍微思索了一下，“曦夫人天真嬌俏，率性可愛(ài)。朕每次見(jiàn)她，都覺(jué)得如同看到meimei一般?！?/br>
    宋玉珍秀眉微蹙道：“可曦夫人是陛下的妃嬪啊?！?/br>
    劉勤有些不解其意，宋玉珍娓娓道來(lái)：“太后關(guān)愛(ài)，臣妾雖然在安心養胎，但后宮之事也并非全然不知。這段時(shí)間以來(lái)，曦夫人對陛下的心意臣妾看在眼里，可看陛下的模樣，怕是要讓曦meimei傷心了。臣妾能看出來(lái)，曦meimei對陛下有一份真心，她生性率真誠摯。陛下是帝王，后宮雨露均沾，嬪妃們才不會(huì )寒心呢?！?/br>
    宋玉珍的話(huà)已經(jīng)足夠明白，劉勤想起來(lái)這些日子與郭秀相處時(shí)她俏麗的面容，那雙眼睛總是亮晶晶的。

    他也確實(shí)還未把她當成嬪妃來(lái)相處，畢竟初見(jiàn)他就把郭秀認成未成年了，后來(lái)與她一同品詩(shī)鑒畫(huà)、談笑打鬧也未往那處多想。細細思索來(lái)，以郭秀這樣的性子，喜歡誰(shuí)便想黏著(zhù)誰(shuí)，自己不冷不熱的做派當然給人澆下一盆冷水。

    “阿珍說(shuō)的有理，朕會(huì )多考慮的?！?/br>
    很快就到了休沐的日子，夏季天亮的早，這天劉勤起了個(gè)大早，他換上一身窄袖便裝前往荷花池。

    不想郭秀已經(jīng)等在荷花池邊了。

    女子一身簡(jiǎn)單的碧青色衣裳，一條白色綾緞緊束腰間，勾勒出她不堪盈盈一握的小腰。烏發(fā)用一根銀簪挽起來(lái)，鬢邊只有幾朵小花點(diǎn)綴。她身后是大片的荷花蓮葉，清風(fēng)拂來(lái)在空中揚起荷香陣陣，她低垂著(zhù)眸，愈發(fā)顯得清新脫俗。

    劉勤眼中劃過(guò)一絲驚艷。

    而郭秀抬頭便看到了心上人，她抬起手揮了揮，后知后覺(jué)地行禮。劉勤將她扶起來(lái)，德盛早已經(jīng)命人準備好小船，里面放好了收集荷露的玉瓶。

    劉勤與郭秀二人先后上了船頭，劃船的太監在船尾，并不影響兩人行動(dòng)。

    兩人采集露水并不費多大工夫，很快采滿(mǎn)了三瓶荷露，郭秀轉頭對劉勤道：“陛下，采完這些就差不多，那我們……”

    “不急?！?/br>
    郭秀坐在前頭，男人貼近了她一些，溫熱的吐息打在她耳朵上，引起一陣心悸。

    “荷花池風(fēng)景不錯，我們一同游玩賞花吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    此處風(fēng)景如畫(huà)，一時(shí)的心動(dòng)令郭秀有些慌亂，但她很快就被還未天亮的荷花美景吸引了。

    “陛下您看，那朵花真漂亮！”

    劉勤順著(zhù)女子手指的方向望去——是一朵淺白的蓮花，花瓣尾處帶著(zhù)淺粉，花苞初綻，外側還帶著(zhù)幾顆晶瑩水珠，花與葉相輔相成，構成一幅鮮妍的圖畫(huà)。

    “荷花池的紅魚(yú)也活潑得很呢，下次臣妾要帶些魚(yú)食過(guò)來(lái)！”

    小舟前行，水波蕩漾間游魚(yú)四散活躍，白花綠葉清水紅魚(yú)，耳邊有風(fēng)聲和水聲，不時(shí)夾雜著(zhù)蟲(chóng)鳴。

    “還有……”

    郭秀興奮地轉頭想繼續說(shuō)下去，卻見(jiàn)男人目光如炬地看著(zhù)她。

    距離太近，兩人口鼻間氣息交纏太過(guò)曖昧，突然的安靜讓氣氛更加纏綿悱惻，也讓這一刻的情愫發(fā)酵生根。

    平日郭秀滴溜溜轉的大眼睛此時(shí)反常低垂著(zhù)，瓷白色的小臉浮現可疑的粉紅。劉勤的目光逐漸從溫和變成強勢，如同一把利刃貼上女子嫩紅的雙唇。

    “怎么不說(shuō)了？嗯？”

    劉勤的臉漸漸低下，貼近郭秀。

    似有所感，郭秀有些不好意思地抗拒推他。一陣略大的風(fēng)吹過(guò)，將大片花葉吹的東倒西歪，這條小舟花葉攔截成頭尾兩段。也是在這時(shí)，劉勤制住郭秀的手，勾起她小巧的下巴，不容拒絕吻了下去。

    軟嫩的觸感令人著(zhù)迷，劉勤吸吮著(zhù)，舔舐著(zhù)，一點(diǎn)點(diǎn)吞吃郭秀的唇舌，掠奪她口腔的津液和氣息。

    郭秀被吻得七葷八素，她的身子軟了，男人一手握住她的腰，另一手扣住她的后腦勺，許久才戀戀不舍地放開(kāi)那香軟的嘴唇。

    風(fēng)已平靜，兩人的呼吸卻波瀾依舊，一如兩顆同樣突突跳動(dòng)的心。身后的太監低頭不敢視，只聰明地停下劃船的動(dòng)作為兩位留出靜謐的余地。

    郭秀靠在劉勤懷里，男人輕吻著(zhù)她的耳垂和脖頸，似乎想更進(jìn)一步，但終究停了下來(lái)。

    “陛下，怎么突然……”

    “這些日子是朕不好，沒(méi)能明白你的心意?！眲⑶谀貭孔」愕氖?，與之十指相扣，“其實(shí)在來(lái)荷花池之前朕還猶疑，不過(guò)……”

    “方才在荷花池見(jiàn)你，疏花簡(jiǎn)葉，恍若天人遺世獨立。朕想，或許朕真的不曾對曦夫人真正上過(guò)心，相比于皇后，這是一種不公?，F在朕想彌補，阿秀，你是朕的女人，朕亦是你的夫君，面對夫君，朕希望你依靠朕、信任朕，而不是委曲求全?！?/br>
    “畢竟，率性活潑，才是朕認識的郭秀?！?/br>
    郭秀沉默許久，她看向他，眼睛帶著(zhù)真摯熱烈的愛(ài)意，一絲金色陽(yáng)光從天邊破出，照亮了平靜的水面，波光粼粼。

    “陛下，臣妾一開(kāi)始是有些失望，但是現在有您這些話(huà)，臣妾從陛下眼神能看出來(lái)，陛下沒(méi)有騙臣妾?！?/br>
    女子笑容燦爛，開(kāi)心地摟住劉勤的腰，兩人緊緊相擁。

    紅日初升，徹底照亮了這片山河，荷花池中紅蓮白荷紛紛張開(kāi)花瓣，清芬香氣彌漫撲鼻，引來(lái)蜻蜓點(diǎn)水。那只小舟從池中穿行，時(shí)不時(shí)傳來(lái)男女親昵的笑聲。

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    采集的露水已經(jīng)送去了鳳儀宮，郭秀下了小船，一路小跑著(zhù)到了宮人停的轎輦回宮了。

    她的耳垂紅著(zhù)，剛才陛下的輕語(yǔ)還響在耳畔：“今晚等朕?！?/br>
    另一邊的劉勤剛回養心殿便撞上了阮太傅阮工。

    阮工是劉勤還是太子時(shí)先帝欽點(diǎn)的太子老師，年紀比太子大十余歲。此人剛正不阿，直言不諱，是一位可敬的諫臣。

    阮工進(jìn)了殿便直入主題：“臣特來(lái)拜見(jiàn)陛下，昨夜截下珩王與燕國密信，珩王似乎與燕國來(lái)往過(guò)密?！?/br>
    “太傅的意思是，皇叔與燕國牽線(xiàn)意圖謀反？”

    “密信上只說(shuō)燕國公主秘密邀請珩王前往燕國一會(huì )，是否涉及謀逆微臣不敢妄言，但陛下不可不防?！?/br>
    劉勤看了看密信的內容，心下疑竇叢生。

    珩王是父皇最小的弟弟，比他長(cháng)十歲，自小他并未多見(jiàn)過(guò)這位皇叔，只知道珩王劉旭善詩(shī)書(shū)好游歷，是一個(gè)閑散王爺。父皇嚴政，當初曾一同爭奪皇位的兄弟殺頭的殺頭流放的流放，劉旭因為年紀尚小逃過(guò)一劫。

    “派人看著(zhù)皇叔的動(dòng)靜，如有異動(dòng)立即向朕稟報！”

    劉勤又問(wèn)道：“這燕國公主可知是何人？”

    阮太傅道：“燕國地處漠北，氣候嚴寒，常?？课页鍪奂Z食炭火，同樣燕國年年進(jìn)貢動(dòng)物皮毛和牛羊以示臣服。如今的燕國君主病入膏肓，膝下唯有一女，按照燕國應將皇位傳給燕君親弟，可燕君這唯一的公主卻不甘心，幾度奏請燕君要封她為皇太女。燕君愛(ài)女心切，皇太女未能成封卻為這位公主設赤羽司，赤羽司麾下有一支精銳之師，又代為執掌政務(wù)，哪怕如今燕君親弟為攝政王，也不能輕易撼動(dòng)赤羽司。十日前燕君已經(jīng)為她賜下封號——天麟?！?/br>
    “這位天麟公主一位女子能在朝堂上有一席之地，想必不簡(jiǎn)單?！眲⑶诘褂行┖闷?，該是一位怎樣的能人。

    “不錯，微臣聽(tīng)說(shuō)天麟公主行事狠辣，殺伐決斷。若不是身為女子，恐怕燕君之位于她猶如探囊取物?！?/br>
    “眼下與燕國的戰事一觸即發(fā)，先讓平威將軍按兵不動(dòng)，珩王與天麟公主有牽涉，此事若與戰事?tīng)砍镀饋?lái)，或許背后有更大的陰謀?！?/br>
    “是?！?/br>
    劉勤打算先將珩王之事調查清楚，攘外必先安內。他算過(guò)與燕國的戰事，若公平一戰，燕國必敗無(wú)疑，就怕和珩王有關(guān)會(huì )有人動(dòng)什么歪心思。

    讓阮太傅退下后，劉勤揉揉額角，感覺(jué)這個(gè)皇帝當得也沒(méi)多輕松。

    派人拿來(lái)了許多燕國相關(guān)的史料，劉勤一整天都打定主意要待在養心殿。