十二闌

    平日里最是活潑愛(ài)鬧的挽夏，此刻卻安安靜靜地躺在那張窄床上，兩頰潮紅，長(cháng)發(fā)和身上的衣裳全都被汗水浸濕。

    風(fēng)荷隨挽月走到床邊，才發(fā)現她已經(jīng)昏睡了過(guò)去，一探額頭，燙得如銅爐一般。

    “挽夏！”

    怎么會(huì )燒成這樣？

    風(fēng)荷又氣又急，人都病成這樣了，他們竟然都不請個(gè)大夫過(guò)來(lái)，這算什么親人？哪里有這樣冷血的親人！

    她眼眶冒淚，抖著(zhù)手去扶她?！巴煸?，我們帶她回家?！?/br>
    風(fēng)荷抹了一把眼淚，試圖把挽夏扶起來(lái)背到自己背上，挽月搭了把手道：“我來(lái)?！?/br>
    正在這時(shí)，后面那扇破爛的木門(mén)忽然被推開(kāi)了，吱呀一聲，挽月下意識轉頭，只瞧見(jiàn)一個(gè)人影飛快地跑開(kāi)了。

    是方才的男孩。

    挽月蹙起眉。

    趴在門(mén)口偷聽(tīng)的劉寶玉跑到院兒里，而他爹劉平也在這時(shí)回了家。

    劉寶玉沖到劉平身前，扯著(zhù)嗓子大喊大叫起來(lái)：“爹！奶奶！屋里那倆人要把大丫頭帶走！”

    屋內的挽月和風(fēng)荷自然也聽(tīng)見(jiàn)了聲音，推了門(mén)出來(lái)，風(fēng)荷氣得想打他，劉寶玉躲在他爹身后，朝她們倆翻了個(gè)白眼。

    平日里三棍子打不出一個(gè)屁的老實(shí)人劉平見(jiàn)家中有外人，還是兩個(gè)姑娘，刻意地挺了挺腰桿，似乎想要逞一逞一家之主的威風(fēng)。

    “兩位姑娘看過(guò)請回吧，我家大丫頭已經(jīng)已經(jīng)贖了身，與你們關(guān)家以后便沒(méi)有瓜葛了?！?/br>
    “贖身？”

    風(fēng)荷愣了一下，挽月率先反應過(guò)來(lái)道：“我家主子都不知道的事情，你何時(shí)贖的身？可曾向官府過(guò)了契？你空口白牙說(shuō)什么便是什么了？若拿不住贖身契，今日我們是一定要將挽夏帶走的！”

    劉平被挽月一通駁斥，面上有些掛不住，臉色漲紅，一把將手中的鋤頭摔在地上。兩三步并一步地沖進(jìn)屋里，少頃，拿了一張蓋過(guò)官印的契紙出來(lái)。

    他冷哼一聲，“大丫頭是我親閨女，我替我閨女贖身，天經(jīng)地義的事?！?/br>
    風(fēng)荷聽(tīng)他這冠冕堂皇的話(huà)，氣不打一處來(lái)。

    挽月接過(guò)那張契紙，仔仔細細地翻看了一遍，確實(shí)無(wú)所紕漏。

    她冷靜了下來(lái)，試著(zhù)去套劉家人的話(huà)，“好好地給贖身做什么？大夫人仁善，逢年過(guò)節賞錢(qián)也多，在江寧哪里還找得到這樣好的主人家?！?/br>
    “自然是給我家丫頭尋了更好的去處?！?/br>
    劉平繃著(zhù)臉，撣了撣自己袖口的泥灰，想讓自己看起來(lái)更體面一下。

    “怕不是在說(shuō)笑吧，哪里還能找到什么更好的去處？”

    挽月佯作鄙夷地掃了一眼簡(jiǎn)陋破舊的院子，意思不言而喻。

    劉平果然被激到，面色復又漲紅起來(lái)，“我們清清白白的莊稼人，如何找不到好去處？我就實(shí)話(huà)跟你說(shuō)了吧，我給大丫頭許了一個(gè)好人家，江寧府的朱員外，家中有良田百畝，金山銀山，你想攀還攀不上呢！”

    “朱家這般富庶，相比給的聘財也不少吧?！?/br>
    劉平?jīng)]聽(tīng)出來(lái)挽月言語(yǔ)中的暗諷，神色更加得意，“這是自然，定禮有五十兩之多呢?！?/br>
    張老婆子在一旁給他使眼色，他卻視若無(wú)睹，繼續道：“我家大丫頭是富貴命，以后要到人家家里做員外夫人的?！?/br>
    角落里玩著(zhù)蟋蟀的的劉寶玉聽(tīng)這話(huà)，翻了個(gè)白眼，嘟囔道：“她算什么富貴命，說(shuō)不準嫁過(guò)去兩天就給克死了?！?/br>
    這話(huà)分分明明地落入風(fēng)荷耳中，她恨得手發(fā)抖，被挽月?tīng)孔　?/br>
    “女郎，既然如此，我們便先回去吧?！?/br>
    風(fēng)荷知道她有話(huà)想說(shuō)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人便離開(kāi)了劉家。

    田埂外，她們來(lái)時(shí)雇的馬車(chē)還停在路口，車(chē)夫叼了根草坐在車(chē)上躲懶。

    挽月想著(zhù)車(chē)夫的消息靈通一些，于是問(wèn)道：“大哥平日里走南闖北，相比見(jiàn)識也多，可知道城中有沒(méi)有姓朱的財主？”

    車(chē)夫笑道：“有有有，城南那邊兒，有個(gè)叫朱永福的土財主?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)倒是一樁奇事兒，那老小子已經(jīng)年過(guò)四十了，娶了三任妻子，卻沒(méi)一個(gè)活過(guò)三年的，人都傳他命硬，克妻呢?！?/br>
    “那他可有小妾和孩子？”

    “出了這樣的事，哪兒還有女人愿意嫁過(guò)去的，更別說(shuō)做妾了，孩子呢，有過(guò)兩個(gè)，襁褓里也都夭折了，至今還是孤家寡人一個(gè)?！?/br>
    風(fēng)荷和挽月的心都沉了下來(lái)。

    這便是劉平口中的好親事嗎？他們做這種鬻兒賣(mài)女的勾當，竟還冠冕堂皇地說(shuō)自己是清白人家！

    兩人上了車(chē)，風(fēng)荷緊緊抓住挽月的手。

    “我們去找大夫人，大夫人她……”

    “不可?！?/br>
    挽月神色凝重，“不能去找大夫人。挽夏進(jìn)府時(shí)簽的并非死契，家里拿了銀子來(lái)贖，關(guān)家怎有不放人的道理？更何況挽夏家里人都是鄉野的潑皮無(wú)賴(lài)，即便今日強帶了挽夏走，難保他們明日不會(huì )去關(guān)府門(mén)前鬧上一通，我說(shuō)句不該說(shuō)的話(huà)，大夫人執掌中饋這些年，大多時(shí)候都是冷面無(wú)情的，關(guān)家在江寧是名門(mén)望族，她斷不會(huì )為了區區一個(gè)丫鬟，讓關(guān)家惹上一身臟水?！?/br>
    挽月不忍道：“縱使大夫人疼愛(ài)女郎，可終究越不過(guò)關(guān)家的名聲臉面去?！?/br>
    “那我們拿銀子換挽夏回來(lái)行嗎？”

    風(fēng)荷壓著(zhù)淚，想到昏迷不醒的挽夏，心急如焚，“他們給的彩禮是五十兩，我們就出六十兩?！?/br>
    “也不成，劉家逼迫挽夏給那財主做續弦，并非只是為了區區五十兩銀子，而是為了攀上一門(mén)顯貴的姻親關(guān)系，以后能從朱財主那里撈到的好處，遠不是這五十兩能計較的?！?/br>
    “那怎么辦？”

    挽月沉默良久，道：“我一時(shí)也想不出好辦法，不如我們先回去，把事情告訴先生，先生與大夫人不一樣，她一定會(huì )幫女郎把挽夏帶回來(lái)的?！?/br>
    “好，那我們快回去……”

    “不，挽月我不能回去！挽夏這高熱不知有多久了，我怕她出事，我得留下來(lái)照顧她?！?/br>
    挽月思索片刻，“如今也只能這樣了，女郎，你想法子給挽夏弄些藥，先保住性命要緊。我即刻便回去找先生，你記得不要與劉家那兩個(gè)無(wú)賴(lài)起沖突，也不要提要帶挽夏走，只說(shuō)想等挽夏醒了，與她說(shuō)兩句話(huà)便走?！?/br>
    “嗯，嗯。挽月你快去吧?！?/br>