第一章

    南海碼頭，商賈掮客往來(lái)，熙熙攘攘。

    鋪子里，店小二忙得腳不沾地，在熱鬧的談?wù)撀曋衼?lái)回穿梭。

    “今日就是商船出海的日子吧？”

    “可不嘛，你看看那長(cháng)船，真是氣派！不過(guò)我可不敢上去，聽(tīng)說(shuō)這是艘黑船，航行海上，除了正經(jīng)生意，還做些見(jiàn)不得人的暗地勾當，什么骰子牌九，人口買(mǎi)賣(mài)，殺人越貨……”

    “你開(kāi)玩笑吧，這么明目張膽，官家難道不管嗎？”

    “以前嘛，是不敢，可你也不看看現在的京城，都亂成什么樣了？琰王逼宮，皇帝自身都難保！”

    廖芙聽(tīng)到此處，纖秾的睫羽輕輕顫了顫。

    小二東閃西避，穿越人海，將茶水放在她面前的桌上：“客官，您的天山雪，慢用！”

    “謝謝?！彼穆曇?，像春日第一壇酒開(kāi)封的花酒，蘊著(zhù)蜜似的甜味，又輕又軟。傳進(jìn)耳中，直叫人骨頭酥了半邊。

    旁人的視線(xiàn)頓時(shí)飄了過(guò)來(lái)。

    這樣一個(gè)獨身的女子，披著(zhù)雪白的斗篷，氣質(zhì)矜貴如蘭。茶盞是溫潤白瓷，可被她的手指一襯，便顯得粗糙。細膩無(wú)暇的纖長(cháng)手指，指甲像瑩潤的貝殼，泛著(zhù)桃花蕊心的杏粉。

    只一雙手，就叫人起了貪欲，小腹熱如火燒，更讓人想粗暴地撕開(kāi)她的斗篷，一睹之下的絕世容顏。

    樓下臨街忽然起了喧嘩，一個(gè)小小的沖突，幾個(gè)官兵將鬧事人擒拿。

    有人皺眉：“南海在大夏最邊緣，素來(lái)是地方三不管地帶，這幾日海邊官兵怎么冒出這么多？”

    “還不是琰王造反那事，反兵包圍了皇宮，事后清點(diǎn)妃嬪，唯獨漏了玉光公主?！?/br>
    “呵，公主？她老子都被軟禁皇宮了，不過(guò)是個(gè)逃跑的階下囚而已。這玉光公主有大夏第一美人之稱(chēng)，琰王捉她，保不準是為了什么……”

    又是一陣唏噓，夾雜著(zhù)一兩聲yin邪的笑聲。

    ……

    “公主殿下？”

    廖芙回過(guò)神來(lái)，一只屬于男人，修長(cháng)有力的手在她面前輕輕晃了晃，她抬頭，對上了鈞川擔憂(yōu)的眼神。

    “方才那些人出言不遜，我已經(jīng)暗中替公主狠狠教訓過(guò)了?！?/br>
    鈞川是皇宮里功夫最好的暗衛，曾經(jīng)侍奉廖芙的母后懿淑皇后。在逃離皇宮的路上，若沒(méi)有他保護，廖芙都不知道自己已經(jīng)死過(guò)多少次了。

    長(cháng)船即將入海，在離開(kāi)客棧的登船路上，廖芙輕輕搖頭：“鈞川，他們說(shuō)得沒(méi)錯，我早就不是什么公主了，你別生氣?！?/br>
    鈞川停下來(lái)，定定看了她片刻，在廖芙懷疑是不是自己臉上染了灰塵時(shí)，他才牽起她的手，將一只油紙袋放在她的掌心。

    他輕聲說(shuō)：“在我心里，公主永遠是公主，即便滄海桑田，也不會(huì )改變?！?/br>
    廖芙打開(kāi)油紙包，是幾只甜香精致的丹桂花糕，她杏眼微彎：“謝謝你，鈞川?！?/br>
    少女眸光熠熠，仿佛一輪皎潔的月亮，鈞川心念微動(dòng)，身側的手指蜷了又伸，終是微微移開(kāi)了視線(xiàn)。

    ……

    氣派的長(cháng)船破浪入海，陣陣白沫從船底翻涌，海面上吹來(lái)的風(fēng)鼓脹了巨大的船帆，遠天碧綠，一望無(wú)垠。

    廖芙坐在窗邊，看著(zhù)起伏的海水，船身行進(jìn)穩妥，沒(méi)有明顯的顛簸感。

    她還是有些不敢相信，就這樣輕易登上了離開(kāi)大夏的商船，回想這幾個(gè)月來(lái)的逃亡，恍然如夢(mèng)。

    鈞川進(jìn)來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)她捧著(zhù)手中的玉佩發(fā)怔。海風(fēng)吹拂著(zhù)她如瀑青絲，露出來(lái)的側顏宛若美玉雕琢，漂亮得讓人移不開(kāi)眼。

    “你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”她回過(guò)頭來(lái)，美眸帶著(zhù)困惑，“好像有歌聲?！?/br>
    鈞川側耳片刻，卻只聽(tīng)見(jiàn)了海潮的漲落聲：“或許是這幾日你太累，精神恍惚了?！?/br>
    果然，她仔細傾聽(tīng)時(shí)，那本就縹緲的歌聲便消失了。

    “這玉佩是……”

    廖芙垂下眼眸，摩挲著(zhù)手中玉佛墜，輕輕說(shuō)：“是我母親所送，祈福保平安的。小時(shí)我若做了噩夢(mèng)，她就會(huì )把玉佩放在我身邊，輕拍著(zhù)哄我睡覺(jué)。不知我爹、我娘現在如何了，只有我一個(gè)人離開(kāi)京城，他們何時(shí)才能脫困呢……”

    “……玉光?！扁x川單膝跪在她膝前，加重了語(yǔ)氣，“琰王謀反，其罪當誅，不義之人天下共伐之，陛下和娘娘吉人自有天相，一定會(huì )沒(méi)事的?！?/br>
    這艘商船會(huì )在海上逗留半月之久，沿途經(jīng)過(guò)無(wú)數島嶼。鈞川會(huì )帶著(zhù)她藏身在這些海島中，直到這場(chǎng)動(dòng)亂結束。

    廖芙想起白日聽(tīng)到的傳聞，問(wèn)道：“這是艘黑船？”

    “他們確實(shí)做些官家不允許的勾當，不過(guò)不像傳聞那么可怖，這只是艘出海捕鮫人的船?！?/br>
    “鮫人？”廖芙一怔。

    “不錯，鮫人。若你有興致，明天我就帶你去看看?！?/br>
    ……

    夜晚，廖芙在床上翻來(lái)覆去睡不著(zhù)覺(jué)。

    上船之前，鈞川告訴她，見(jiàn)血翠已經(jīng)失去了他們的行蹤?？伤男念^總是蒙著(zhù)一層陰翳，好似雨天無(wú)法驅散的烏云，預示著(zhù)某種不安的意象。

    耳畔似有若無(wú)，又傳來(lái)了輕緲的吟唱。那好似某種禱告，低而模糊，卻讓人有些在意。

    橫豎睡不著(zhù)，她索性披上衣裳來(lái)到船艙外的廊道上吹風(fēng)散心。

    今夜沒(méi)有月亮，夜空中零星綴著(zhù)幾點(diǎn)星子，海上的夜漆黑濃郁，如同一張吞人的獸口。

    她在皇宮中時(shí)，也看過(guò)不少奇聞異志，書(shū)中說(shuō)鮫人泣淚成珠，血rou制成的蠟燭能長(cháng)燃不滅，而迷人的歌喉能引誘航海之人跳入海中。

    也正因為他們渾身都是不可多得的寶物，遭到大肆捕殺，近些年已經(jīng)從海岸邊消失了蹤跡。

    下意識，她沿著(zhù)那歌聲的方向走去。海潮漫漫，樓上是賭客們未熄的燈火，熱鬧的起哄聲。廖芙走到一處通往船板地下層的木梯口處，停了。

    下面漫上來(lái)一股海風(fēng)的咸濕，仿佛很是潮濕的樣子，燭火也少，光線(xiàn)不甚明亮。

    躊躇中，她下了木梯。鈞川說(shuō)過(guò)，大型出海船的甲板下方，通常用來(lái)存放捕撈來(lái)的新鮮海魚(yú)海蟹?？闪诬脚e著(zhù)火折子轉了幾圈，除了幾個(gè)蓄水池，什么也沒(méi)看見(jiàn)。

    不過(guò)這些池子是很深的，海水呈一種泛著(zhù)黑的深藍，好似深淵一般，會(huì )將人吸入其中。

    置身黑暗，她有種很強烈的、被什么東西注視著(zhù)的感覺(jué)。

    這時(shí)，遠方的黑暗深處忽然傳來(lái)了一陣鎖鏈碰撞的聲音，就好像那里鎖住了什么東西。

    縈繞耳畔的吟唱聲停了，她舉著(zhù)火折朝著(zhù)聲音來(lái)源前行幾步，猝不及防地，撞入了一雙嗜血冰冷的眼中。