睡過(guò)半日，廖耀湘才終于蘇醒過(guò)來(lái)。他的燒才退了不久，渾身仍覺(jué)得酸痛難忍，手腳更是半絲力氣也無(wú)，意識雖然醒轉，可竟然起不了身。阮靜秋捧著(zhù)兩只飯盒從外頭回來(lái)，看他瞇著(zhù)眼睛正伸手在床邊摸索，順手拿起床頭柜上的眼鏡遞給了他。

    “在這兒?！?/br>
    廖耀湘戴上眼鏡，總算看清楚了阮靜秋的臉——眼窩青黑、神態(tài)困倦，棉衣被雨水打濕了星星點(diǎn)點(diǎn)。再往外看，天都已經(jīng)黑透了，淅淅瀝瀝的雨聲正敲打著(zhù)窗欞和屋檐。他這才想起，自己下課后來(lái)還書(shū)，而后稀里糊涂地就倒了下去?？磥?lái)這一覺(jué)睡了很久，他見(jiàn)得天色晚了，連忙掙扎著(zhù)又坐起來(lái)：“給你添麻煩了，我還是回宿舍去?！?/br>
    “別急?！比铎o秋說(shuō)，伸手按住他。她隨即俯身靠了過(guò)來(lái)，廖耀湘不解其意，驚得瞪大眼睛，一動(dòng)也不敢動(dòng)。她倒不是有意要戲弄他，而是從隔壁病床多搬來(lái)了一只枕頭、一條薄被，三兩下疊成正好的高度塞在他背后，使他得以靠坐得舒適一些。只是她沒(méi)料到，這舉動(dòng)雖然出自純粹的善意，卻讓兩人的距離一下子近得過(guò)了頭，她起身時(shí)，廖耀湘也正轉頭看她，兩人幾乎擦過(guò)了對方的鼻尖，嘴唇之間也只差毫厘。她愣了一瞬，腦袋里不由自主地想起了剛才喂水的那片刻觸碰，又見(jiàn)他不但瞠目結舌，就連耳朵根都泛起微紅，自己瞬間也燒紅了臉，急忙移開(kāi)目光，解釋道：“時(shí)候晚，外頭又下著(zhù)雨，就別走了。你的燒剛退，再淋一場(chǎng)雨才是真的麻煩?！?/br>
    廖耀湘也回過(guò)神，窘迫地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    昨晚熬了半宿，今日又折騰一個(gè)白天，阮靜秋守著(zhù)他的時(shí)候，忍不住短暫地趴在床邊打了個(gè)盹，結果錯過(guò)了食堂的晚飯點(diǎn)，只打來(lái)了一份病號飯和一點(diǎn)剩下的米粥。她將兩只飯盒放在爐子上溫著(zhù)，邊用毛巾擦拭棉衣上的水漬，邊說(shuō)：“對了，你早晨落下了外套在我這里。沒(méi)顧上和你打招呼，我就拿去——”

    話(huà)音未落，廖耀湘竟然一翻身從病床上跳了下來(lái)。天知道他為什么這樣著(zhù)急，這一下差點(diǎn)將床頭的輸液架子打翻。阮靜秋眼看鐵架子要砸在他頭上，一個(gè)箭步上前，一手扶起了架子，另一手拉住了他；廖耀湘則壓根顧不得頭頂上高懸的危險物品，他甚至連鞋子也來(lái)不及穿，腳步如飛地在屋里走來(lái)走去，左右尋找著(zhù)外衣的蹤影。

    “衣服呢？”這一番尋找未果，他又轉向她，急得額頭上冒出汗珠，“不要拿去洗，里面有東西?！?/br>
    阮靜秋起先一頭霧水，怎么也不明白他這樣著(zhù)急的緣由，聽(tīng)了最后這一句話(huà)，才大概猜出怎么回事，嘆口氣無(wú)奈道：“沒(méi)有拿去洗，只是縫補了一下?！?/br>
    她推推他，示意他回床上坐著(zhù)，而后伸手指了指角落里一只儲物柜的最上方。廖耀湘松了口氣，意識到自己方才反應過(guò)了頭，看她將衣服捧到面前，不得不為此感到一陣心虛——若非情急間說(shuō)出了口，他原本不想告訴她的——至少不應該是這個(gè)場(chǎng)合、這個(gè)時(shí)候。

    阮靜秋則翻看著(zhù)自己的針線(xiàn)活，細密精巧的針腳她是做不來(lái)了，簡(jiǎn)單打幾塊補丁、牽?jì)舍樇~扣還可以。只是衣服口袋里好像并沒(méi)有什么東西，她左右摸了摸，還是一無(wú)所獲。她還以為自己粗心大意地弄丟了他的珍愛(ài)之物，便很抱歉地說(shuō)：“對不起，大概是我不當心弄丟了。要不然，我再賠給你新的?！?/br>
    廖耀湘搖搖頭，從她手里接過(guò)棉衣，輕輕挑開(kāi)衣服內里兩道不起眼的縫線(xiàn)，取出了藏在里頭的一條絡(luò )子和一張照片。他將這兩樣東西小心捧在手里，又見(jiàn)她正目瞪口呆，心中越發(fā)局促不安，尷尬地解釋道：“是我疏忽了，早就該還給你。在沈陽(yáng)的時(shí)候，護士要送你的幾件衣服去清洗，我看到夾層里像是有張照片，就擅自留了下來(lái)。之后幾次見(jiàn)面，每到要開(kāi)口的時(shí)候，又總不知道如何說(shuō)起，更怕你尷尬氣憤，拖著(zhù)拖著(zhù)，就拖到了現在?！?/br>
    他將照片遞還給她。阮靜秋接過(guò)來(lái)，仔細地看了片刻，久違地想起了在長(cháng)沼公園與杜聿明頭一次交心長(cháng)談的那副情景。他那時(shí)雖然也大病初愈，但精神還是要比濟南一別時(shí)好得多；自己則愣愣地瞪著(zhù)一雙眼睛，簡(jiǎn)直像個(gè)不諳世事的傻姑娘。

    幾年時(shí)間并不足以抹去關(guān)于一個(gè)人的一切，更何況他曾經(jīng)被她那樣珍惜而沉默地藏在心底。但時(shí)間又確實(shí)改變了一些東西，比如，當她再次看到這張照片的時(shí)候，盡管說(shuō)不清究竟是什么，但她心中的感觸與那時(shí)已很不同了。

    心中感慨與嘆惋皆有，但她最終只是笑道：“時(shí)間過(guò)得可真快。那時(shí)候還像個(gè)不懂事的孩子，一晃眼，我都要三十歲了！”

    廖耀湘對她的反應很意外，他還以為她就算不生氣地質(zhì)問(wèn)他為什么要藏起照片，恐怕也多少會(huì )因此被勾起傷心的過(guò)往。那條絡(luò )子他則并沒(méi)打算歸還，看她沒(méi)有留意，便要悄悄地塞回口袋。阮靜秋發(fā)覺(jué)了他的小動(dòng)作，她放下照片，轉頭看向他。這條絡(luò )子是她在小雅的指導之下唯一的一件成品，雖說(shuō)先前編了又拆拆了又編過(guò)多回，但畢竟最后是在往沈陽(yáng)的飛機上才匆匆完成，尚有許多地方很是粗糙。那枚玉石打磨雕琢成的平安扣倒確實(shí)是母親留給她唯一的一件念想，當年她將平安扣一同編進(jìn)絡(luò )子時(shí)曾想過(guò)，自己既無(wú)法在他身邊一同面對第九兵團的末日，只能盼望母親的祝福護佑他平安地度過(guò)這一劫。兩件舊物先后出現在眼前，且它們顯然是被他始終小心地收在身上，才會(huì )歷經(jīng)歲月卻依舊完好如新。從這一刻起，她開(kāi)始意識到長(cháng)沼公園湖畔的那個(gè)吻并不僅僅只是無(wú)望的訣別中他頭腦發(fā)熱的舉動(dòng)了；也無(wú)法否認，自己的心正為此而受到很大的震動(dòng)，甚至忘了在這樣明確的表示面前，如果她不愿意、不喜歡，其實(shí)也可以選擇拒絕。她低聲說(shuō)：“我沒(méi)想到你還留著(zhù)這條絡(luò )子。當年做得實(shí)在很粗糙，我再重新給你做一條更好的吧?！?/br>
    廖耀湘卻立刻否決道：“不用了，這個(gè)就很好?！?/br>
    一種微妙的氛圍似乎因他這話(huà)而悄無(wú)聲息地在屋里蔓延開(kāi)來(lái)。他把絡(luò )子塞回棉衣內口袋，她則收起了照片，兩人都向對方望過(guò)去，目光剛一接觸，又同時(shí)移開(kāi)了。

    阮靜秋沒(méi)來(lái)由地感覺(jué)屋里有點(diǎn)熱，她抓著(zhù)頭，起身走了兩圈，而后忽然注意到爐子上溫著(zhù)的兩只飯盒，頓時(shí)如蒙大赦，連忙隔著(zhù)墊布，將它們先后捧到他床邊。

    廖耀湘打開(kāi)盒蓋瞧了瞧，兩只飯盒里一只裝著(zhù)面條和荷包蛋，一只裝著(zhù)大米稀飯。從今早餓到現在，他確實(shí)已經(jīng)腹中空空，但動(dòng)筷前還是多問(wèn)了她一句：“你吃過(guò)了嗎？”

    阮靜秋想也不想便說(shuō)：“吃過(guò)了?！?/br>
    誰(shuí)知饑腸轆轆的肚腹根本不聽(tīng)她的使喚，話(huà)音剛落，她的肚子就“咕?！苯辛艘宦?。她瞬間漲紅了臉，捂著(zhù)肚子小聲抱怨道：“難得扯個(gè)謊，怎么一點(diǎn)面子也不給啊……”

    廖耀湘笑起來(lái)——絕沒(méi)有嘲笑的意味。他只是笑著(zhù)搖搖頭，把裝著(zhù)面條及荷包蛋的那一盒遞給她。

    阮靜秋將飯盒推回：“這是病號飯，給你的?！?/br>
    廖耀湘沒(méi)反駁，就算不生病發(fā)燒，他原本也很不長(cháng)于跟她辯論。但他軍人的執行力正在此時(shí)發(fā)揮用場(chǎng)，只見(jiàn)他先是很利索地將碗里的荷包蛋一分為二，又不由分說(shuō)地把其中一半夾進(jìn)裝著(zhù)稀飯的那一盒。阮靜秋無(wú)可奈何地捧過(guò)飯盒，匆忙扒了幾口稀飯，不知想起什么，臉上露出苦笑。

    廖耀湘奇怪道：“你笑什么？”

    阮靜秋說(shuō)：“我忽然想起了沈陽(yáng)的事。那時(shí)我在醫院醒過(guò)來(lái)的樣子，和你現在大概差不太多?！?/br>
    廖耀湘笑道：“你是想說(shuō)‘風(fēng)水輪流轉’？”

    阮靜秋搖頭：“我是想說(shuō)，人還是不要生病的好。江浙地方這個(gè)時(shí)節要‘倒春寒’，又遇上下雨天，寒氣直往骨頭里鉆。暖爐到底比不得東北的熱炕，你把棉衣留給我，自己可不是要著(zhù)涼了?！?/br>
    廖耀湘垂眸：“嗯?！彼q豫再三，到底還是沒(méi)有對她說(shuō)起早晨課堂上的事情。

    兩個(gè)人又無(wú)話(huà)了，各自悶頭吃飯。稍后，阮靜秋去洗刷飯盒，出門(mén)前一再叮囑他，如果要從被窩里出來(lái)，必須把棉襖穿好，免得再著(zhù)涼。他聽(tīng)從醫生的勸告，起身時(shí)拿過(guò)一旁的棉襖，指尖貼著(zhù)那些嶄新的補丁和針腳，一寸一寸緩慢而輕柔地摩挲。重逢意料之外、突如其來(lái)，她似乎還是以前的樣子，又似乎改變了一些，叫人更難以看明白她的內心。他自己心中的波瀾起伏倒是昭然若揭，可是，作為一名身負罪責的戰犯，他自己的未來(lái)尚且模糊一片、生死難料，別說(shuō)婚姻盟誓，就連一個(gè)簡(jiǎn)單的承諾他都許不起。此生他已然要辜負自己的妻兒了，因此再如何動(dòng)心、再如何糾結，都不該再將她牽扯進(jìn)來(lái)。他坐著(zhù)正出神，兩手交握撐著(zhù)下頜，指節冷不丁觸及嘴唇，使他沒(méi)來(lái)由地微微一驚，回憶起方才昏沉的睡夢(mèng)之中，好像也曾有過(guò)這樣隱隱約約的觸感。

    不過(guò)，在深究感情之前，兩人之間還有許多問(wèn)題、許多疑惑要一一細說(shuō)。阮靜秋早就發(fā)覺(jué)他這天始終欲言又止，自然也能夠猜到他欲言又止的緣由。醫務(wù)室這晚沒(méi)有別的病人，這或許是一個(gè)把話(huà)說(shuō)開(kāi)的好時(shí)機。

    “你想問(wèn)就問(wèn)，”她這么說(shuō)道，“若答得上來(lái)，我一定如實(shí)相告；若是答不上來(lái)，那也沒(méi)有必要刻意編造欺瞞?！?/br>
    廖耀湘推了推眼鏡，注視著(zhù)她坐在辦公桌前的背影?！拔也恢??！彼不卮鸬煤芴孤?，“我是有許多事情想問(wèn)?？墒?，這世界不是只圍著(zhù)我一人轉的，許多問(wèn)題也并不一定非要獲得答案。我猜想這問(wèn)題必然會(huì )害你傷心難過(guò)，我寧可什么也不問(wèn)、什么也不要你回答；即便你愿意說(shuō)，也不一定非要在當下、在今天?！?/br>
    阮靜秋停筆，一滴墨水落在了病歷上。她忽然明白了廖耀湘與其他人最大的不同——他對她足夠平等及坦誠，既不把她當成幼稚天真的孩童，也不故作年長(cháng)者冷靜成熟的姿態(tài)，而總是愿意向她傾吐自己真實(shí)的想法；與此同時(shí)，他又總能給她選擇的自由、沉默的余地，告訴她你可以不必回答。這種關(guān)切的出發(fā)點(diǎn)并不來(lái)自于他這個(gè)年紀的人最容易產(chǎn)生的“我這都是為你好”的慣用說(shuō)辭，而是他將心比心，真的在她的立場(chǎng)上思考，知道自己懷揣這些問(wèn)題尚且很不好受，她回答時(shí)必然也會(huì )為此難過(guò)神傷。正像在沈陽(yáng)的那個(gè)雪夜，她躺在他懷里所看到的神情一樣，從沒(méi)有第二個(gè)人肯這樣切實(shí)地將她視作一個(gè)獨立的“人”，肯設身處地、推心置腹地為她做出考量。這是她在短短一個(gè)夜晚中第二次因他而感到巨大的震動(dòng)，這次連她握筆的手也開(kāi)始輕微地發(fā)抖。她不得不放下鋼筆，應道：“見(jiàn)到你之后我就在想，你什么時(shí)候才會(huì )開(kāi)口向我問(wèn)這件事?！庇譂坏?，“說(shuō)實(shí)話(huà)，我已經(jīng)比預想中多等了一天。這一天里，我自己也在思考，我應當從哪里開(kāi)始說(shuō)起？我究竟是更害怕重新提起這件事，還是更盼望著(zhù)有個(gè)人能愿意聽(tīng)我說(shuō)話(huà)？”

    廖耀湘猶豫地問(wèn)：“那你現在想明白了嗎？”

    阮靜秋搖頭道：“沒(méi)有?！彼哌^(guò)來(lái)，重新在他床邊坐下，凝視著(zhù)他的眼睛：“但我想試試看?！?/br>