圍獵歸來(lái)沒(méi)多久，劉備就告了病，整日深居不出，各方若有若無(wú)的探詢(xún)視線(xiàn)也被隔絕在外。

    當然，這樣脆弱的屏障是擋不住曹cao的——曹丞相大駕光臨，除了皇帝，還有誰(shuí)敢阻攔不成？

    雖然如此，劉備聽(tīng)到了侍衛的通傳，還是盡心盡力地躺回了榻上，不忘在額頭上搭了一塊濕帕。

    “丞相，左將軍他剛剛睡下了?！?/br>
    “唉，”曹cao一邊長(cháng)吁短嘆，一邊隨意地對那侍衛說(shuō)，“賢弟竟病得這樣重，真是令我憂(yōu)心?！?/br>
    侍衛諾諾回應，然后就看到丞相上前一步，親切地把那人頭上歪斜的濕帕安放整齊，于是立刻眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心地不再出聲。

    等到那雙手帶著(zhù)沾上的濕潤水汽，順著(zhù)臉側來(lái)到頸邊，似乎是要幫忙掖好被角時(shí)，終于被另一只手忍無(wú)可忍地握住了。

    曹cao看向沉著(zhù)臉睜開(kāi)眼睛的劉備，忍不住彎了一下嘴角，滿(mǎn)臉寫(xiě)的都是“我看你還要裝到什么時(shí)候”。

    “賢弟怎么醒了，可是有哪里不適？”

    劉備向侍衛遞了個(gè)眼神讓人退下，轉過(guò)頭來(lái)的時(shí)候神色已經(jīng)恢復如常：“勞煩丞相關(guān)心，沒(méi)什么大礙?！?/br>
    “我也想著(zhù)，就算是生病了，這些日子也該養好了，”曹cao一副憂(yōu)心忡忡的語(yǔ)調，“不然我還以為，是那日圍獵，賢弟勞累過(guò)度……”

    劉備懷疑曹cao來(lái)這一趟是特意給他找不痛快的。

    但他的性子也被曹cao磨出來(lái)了，此刻分外的心平氣和：“剛才我似乎聽(tīng)到院中有些嘈雜?！?/br>
    “哦，天子本為賢弟在獵場(chǎng)所得賜了賞，賢弟因病不適，就由我帶人為賢弟都搬來(lái)了?！?/br>
    劉備聽(tīng)了，便起身向皇宮的方向行了個(gè)大禮。

    “叩謝圣恩?！?/br>
    曹cao目光沉沉地看著(zhù)他這一番動(dòng)作，待他再次起身后才慢慢說(shuō)道：“看來(lái)天子他也對賢弟的病十分掛懷啊——聽(tīng)聞還專(zhuān)門(mén)派人深夜登門(mén)探望?！?/br>
    劉備一凜，籠在袖中的手瞬間攥握成拳，但很快放松了下來(lái)。

    曹cao不會(huì )知道的。董承謹慎是一方面，另一方面，如果他有確鑿的消息，他豈能還好好地站在這里——所以這番話(huà)，只是三分捕風(fēng)捉影，七分疑心試探。

    于是他說(shuō)：“丞相從何處聽(tīng)說(shuō)此事？這幾日我一直身處屋內，未見(jiàn)過(guò)一個(gè)訪(fǎng)客?！?/br>
    “那便是宮人妄傳了?！辈躢ao回得也很快，全然不在意的樣子。

    劉備看著(zhù)他在居室中踱著(zhù)步子，心里慢慢升騰起一點(diǎn)不好的預感。如果只是為了這種賞賜的小事，曹cao是不會(huì )有那個(gè)心思親自來(lái)的，當然，更不會(huì )為了一絲疑心就跑來(lái)刺他一句。

    那么就是在這段日子中又發(fā)生了什么。

    果然，曹cao停下了步伐，回頭瞥了他一眼。

    “對了，我還有一個(gè)好消息需告知玄德?！?/br>
    他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候神色很有些古怪，帶著(zhù)一點(diǎn)興味，一點(diǎn)曖昧，似乎這個(gè)消息的價(jià)值不在于它本身，只在于看看劉備如何反應。

    他就這樣不緊不慢地吐出幾個(gè)字：“公孫瓚死了?！?/br>
    公孫瓚死了，死于易京，死于袁紹，但最終是死于他自己。

    片刻的靜默后，曹cao的眼神漸漸銳利起來(lái)：“你知道？”

    劉備從微愣中回過(guò)神來(lái)：“……怎么會(huì )，我又能從哪里得知呢?！?/br>
    “確實(shí)，我也是才得到的消息——”曹cao笑了一下，“不如說(shuō)，是才收到袁本初送過(guò)來(lái)的，東西，?！?/br>
    “怎么，你不去吊唁一二？畢竟他也算是你的舊主啊?！?/br>
    公孫瓚這個(gè)名字出現在二人的話(huà)語(yǔ)里后，氣氛似乎悄然有了些許變化，更松弛，也更狎昵——因為再同先前一般拿腔拿調地打機鋒也沒(méi)了意義。

    畢竟曹cao可能是唯一一個(gè)知道那道蠱的來(lái)龍去脈的人，無(wú)論劉備回答什么，都會(huì )因為那東西的存在而有了一絲說(shuō)不清道不明的旖旎意味。

    于是他決定避而不談：“袁公與公孫瓚攻伐多年，終于得償所愿，看來(lái)北方大半都為他所平定了——丞相作為袁公的至交好友，一定也是為他高興的吧?！?/br>
    話(huà)題一引到袁紹身上，曹cao的面色顯而易見(jiàn)地淡了下來(lái)。

    在劉備看來(lái)，天下這么多諸侯，也只有一個(gè)袁紹能隱隱壓過(guò)曹cao一頭，這位四世三公的豪族是連從前的曹cao都不得不依附的存在?，F在眼見(jiàn)他們的差距進(jìn)一步拉大了，曹cao還坐得住嗎？

    劉備內心思忖，既然曹cao一早沒(méi)殺了他，現在就更不會(huì )殺。既然如此，那人遲早要他效力，就像握著(zhù)一把刀，總要試試鋒刃一樣。

    ——他總不可能關(guān)他一輩子吧？

    現在，袁紹不就是最顯而易見(jiàn)的標靶嗎？

    良久，曹cao深深地看了他一眼：“我倒想問(wèn)問(wèn)，玄德有什么想法？”

    劉備微微笑起來(lái)：“自然愿為丞相效力?！?/br>
    于是笑意也漸漸在曹cao臉上凝聚，他說(shuō)：“本初與我情同兄弟，此番我當然要替他向皇帝請封，褒揚他的功勞?！?/br>
    現在又恢復公事公辦的狀態(tài)了。劉備暗暗松了口氣。

    然而曹cao話(huà)鋒又一轉。

    “只是我又想到，玄德與你那好師兄牽系已斷，難免也替玄德感到傷懷哪?！?/br>
    該說(shuō)曹cao的直覺(jué)的確敏銳。劉備聽(tīng)到公孫瓚死訊的第一反應不是訝異，而是“果真如此”的默然，不是什么情意靈犀，只不過(guò)歸因于那道蠱罷了。

    施蠱人既死，那種無(wú)論相隔多遠也隱隱牽拽著(zhù)、粘連著(zhù)的受控之感應聲消失，如風(fēng)中飄忽的斷線(xiàn)。

    曹cao顯然想到了這一層，心情更加愉悅——這樣一來(lái)，控制劉備的籌碼完全落到了他手上，對他來(lái)說(shuō)，這比那人今日難得的陳情還要可信可靠的多。

    劉備咬牙，要是一早知道了非得經(jīng)受這一遭，方才就應該裝病裝到底。

    “……在想什么？”

    曹cao對他在床上的走神非常不滿(mǎn)，一邊挺入，一邊掐了一把腰側軟rou以示懲戒。

    劉備嗯了一聲，難受地蹙起眉。牽系斷后，他就一直感到身上憊懶，仿佛進(jìn)入了漫長(cháng)情欲后的不應期。原本還想著(zhù)能否借這次機會(huì )將蠱毒一舉除去，現在恐怕是癡人說(shuō)夢(mèng)。

    但他絕不會(huì )說(shuō)出這些想法的，曹cao的cao弄向來(lái)只隨自己心意，難保不會(huì )又做出像一邊掐著(zhù)他脖頸一邊讓他高潮這樣的瘋事來(lái)。

    曹cao瞥見(jiàn)他沒(méi)什么精神的下體，伸手想去撫慰，誰(shuí)知只是稍稍觸到，劉備就反應極大地抖了一下。

    “別……”他哀聲說(shuō)，“難受……”

    xue口還被插著(zhù)，若兩處一起被褻弄委實(shí)折磨。

    曹cao愣了一愣，他只覺(jué)得今日那人身體綿軟很好拿捏，現在看他樣子像是不舒服得緊。便放緩了動(dòng)作，一直等到劉備神情稍霽。

    “這樣才對嘛，”他隨口道，“得趣了就出聲，難受了就說(shuō)，作那些忸怩態(tài)做甚。你非要忍著(zhù)，我又怎么會(huì )知道?！?/br>
    “……”

    劉備倦倦地抬了抬眼，根本懶得列數那人過(guò)去的罪狀。眼見(jiàn)曹cao興致很高，今夜怕是又要不得安寢，泄過(guò)一輪后，他并了并酸軟的腿，正想著(zhù)委婉地提出換個(gè)姿勢，就被曹cao按著(zhù)肩膀塞回被子里。

    “真病了？”他小聲自語(yǔ)一句，繼而說(shuō)道：“別動(dòng)，好好躺著(zhù)?！?/br>
    想了想，覺(jué)得這樣就走了有些吃虧似的，于是也挨著(zhù)劉備躺下，打算小憩片刻。

    不覺(jué)已日光西斜，剛剛兩人算得上白日宣yin。曹cao轉過(guò)臉，瞳仁被侵襲的暮色襯得微亮。劉備回盯了片刻就閉上了眼，但接下來(lái)的一句話(huà)還是聽(tīng)得清楚。

    “玄德，你若忠心待我，我也必不負你?！?/br>
    時(shí)機很快來(lái)臨。窮途末路的袁術(shù)意圖北上投奔袁紹，途徑徐州不過(guò)在旬月之間。

    明日便可起行了，劉備有些心神不屬地坐在窗邊，聽(tīng)燭火畢剝作響。

    今夜月圓，在庭院里潑出一地清輝。明日是個(gè)好天氣。

    只是沒(méi)想到這時(shí)還有不速之客。

    曹cao獨身一人，依舊是沒(méi)打招呼就進(jìn)來(lái)了：“你這么看著(zhù)我做什么，我又不會(huì )吃了你?！彼瘟嘶问稚狭嘀?zhù)的壇子，臉上有點(diǎn)得意：“得了一壇好酒，邀賢弟共飲——行軍路上可喝不到這酒了?！?/br>
    劉備笑了一聲：“曹公好興致?！?/br>
    曹cao拉著(zhù)他到院子里：“那當然，良辰美景，豈可辜負?！?/br>
    院中有石桌，的確適合花前月下對酌清談。酒也的確是好酒，醇厚醉人。

    曹cao愛(ài)喝酒，但酒量遠不如劉備，很快便有些醺醺然，冷峻的眼角難得柔和下來(lái)，沉浸在自己的思緒中，慢慢自斟自飲。

    “明明如月，何時(shí)可掇……”

    劉備捧著(zhù)一盞酒，順著(zhù)曹cao的視線(xiàn)望了望天邊那一輪滿(mǎn)月，笑道：“曹公又要作詩(shī)？那我可得好生伺候筆墨?！?/br>
    “沒(méi)有，不過(guò)一句隨想罷了?！辈躢ao支著(zhù)頭，眼神重新落在劉備身上。

    “玄德一向知我，你可明白我心中所愿的明月是何物？”

    晚風(fēng)微拂，帶起一陣簌簌聲，然后融入寂寂夜色。

    劉備想了想，說(shuō)：“不知道。太多了?！?/br>
    得了上弦月還要下弦月，得了滿(mǎn)月還要彎月。詩(shī)人有無(wú)數個(gè)月亮，因此詩(shī)人的話(huà)永不可信。

    曹cao這人危險就危險在猜不透他的心思他生氣，猜透了也生氣。但聽(tīng)了劉備的回答，他倒是愣了一下，然后大笑起來(lái)。

    劉備盯著(zhù)自己的杯盞，皎白的月影漂浮在酒液中。他把酒一飲而盡，算是一場(chǎng)踐行。

    ——明天會(huì )是個(gè)好天氣。