“……”

    或許今天實(shí)在太過(guò)勞累，又或許是馬車(chē)的顛簸的節奏配上舒適的軟墊恰好能夠奏響一首安眠曲，總之泰妮在回鴉閣城堡的路上睡著(zhù)了。同行者十分體貼，即使已經(jīng)抵達了目的地，還是靜坐著(zhù)。

    車(chē)廂并不擁擠，但顯然睡著(zhù)的人需要倚靠著(zhù)什么才能夠不滑落下去，史崔爾正充當著(zhù)這個(gè)rou墊的角色。

    少女呼吸均勻，長(cháng)卷發(fā)垂落在史崔爾的衣襟上。她慣用清潔藥水，那種藥水很便宜，并不會(huì )傻到去摻雜什么香料，因此只有略帶滯澀的草藥味。

    藥草味交纏著(zhù)血腥氣，史崔爾又分神去看她的手，回程前泰妮總算找到長(cháng)船的后廚，在那里仔細清洗過(guò)。不同于史崔爾見(jiàn)過(guò)的任何一位淑女精心養護的雙手，泰妮的手指細長(cháng)，錯落著(zhù)許多擦傷，手背有兩處淤青，左手虎口處的裂傷似乎能夠看得到肌膚之下的血rou。

    她的過(guò)去是怎樣的？是受了很多苦所以這些疼痛并不足以呼痛嗎？

    史崔爾有些后悔自己輕微的潔癖。

    “少爺，老爺在等您?！卑⒙乖谲?chē)廂外輕聲提醒。

    “……啊，怎么睡著(zhù)了，抱歉?！碧┠蒹@醒，“已經(jīng)到了嗎？”

    “……對，我們到了?！?/br>
    阿鹿上前打開(kāi)車(chē)廂門(mén)，泰妮有些不好意思地從史崔爾身上起來(lái)，二人共同醞釀的熱氣被初秋的夜風(fēng)吹散，感覺(jué)格外冷。

    史崔爾率先下車(chē)，泰妮還有些發(fā)懵，他伸手示意，她就這樣呆呆地扶著(zhù)他的手走下來(lái)。

    “阿鹿，讓米萊女士準備宵夜給泰妮?！?/br>
    “是，少爺?！卑⒙孤杂熊P躇，“老爺說(shuō)讓泰妮小姐一起過(guò)去?！?/br>
    泰妮疑惑地看向史崔爾，史崔爾朝她搖搖頭。

    此次會(huì )面的地點(diǎn)并不在會(huì )見(jiàn)廳，是一間很大的書(shū)房。洛恩穿著(zhù)隨意，坐在書(shū)桌后，面帶病容，泰妮不由得想起此前史崔爾信中所說(shuō)。

    “泰妮小姐，你近來(lái)在孤葉鎮中的表現我已聽(tīng)說(shuō)了?！甭宥髀曇羯硢s不失威嚴。

    “只是做了一些微不足道的事情?！碧┠轀伛Z地垂著(zhù)頭。

    “很好?！奥宥鞣鲋?zhù)權杖坐起，“我決定冊封你為扎洛維奇家族的渡鴉騎士?！?/br>
    在久遠的傳說(shuō)中，渡鴉騎士是鴉后的戰士，也是靈魂的收割者。扎洛維奇家族信奉鴉后，這個(gè)冊封決定不止泰妮，連史崔爾也很驚訝。

    泰妮明白洛恩并不是可以討價(jià)還價(jià)之人，只是悶悶地說(shuō)：“……恐怕我的實(shí)力還不足以擔此重任……”

    果然，洛恩并不在意她的言語(yǔ)：“白霧山礦洞坍圮，近來(lái)又飽受盜匪侵擾，急需樹(shù)立起一個(gè)英雄的形象來(lái)告慰民眾。明晚會(huì )在鎮中召開(kāi)慶功會(huì )，你的冊封禮就在那里舉行，當然，你的幾位同伴也會(huì )被表彰，明白了嗎？“

    話(huà)已至此，泰妮只能撫胸行禮：“多謝領(lǐng)主大人?！?/br>
    洛恩揮手示意，史崔爾便和泰妮一同告退。

    在他們即將退出書(shū)房之時(shí)，洛恩喃喃出聲：“巡回主教與日冕騎士一行不知收到什么消息，縮短了行程，大約后日就會(huì )抵達?！?/br>
    泰妮猛地一怔，這次的感謝顯得十分真誠：“感謝您將這個(gè)消息告知！”

    洛恩放下信紙，微微一笑：“告訴你什么？我只是在讀信?！?/br>
    －

    “你好像有話(huà)要說(shuō)?！迸蛯⒈P(pán)撤下后，布瑞緩緩開(kāi)口。

    布瑞今天精神不錯，棕紅色的中長(cháng)發(fā)梳理過(guò)，大概為了用餐方便，被緞帶扎起垂在一側，顯得十分柔和。

    “不知道該怎么說(shuō)……”

    泰妮往后仰倒，懶懶地將身體陷入柔軟的椅墊，后腦勺抵著(zhù)椅背來(lái)回擺動(dòng)，是在搖頭。

    “只要說(shuō)就好了?！辈既鹫J認真真地看著(zhù)她。

    泰妮并沒(méi)有去清洗換衣，肩頭的血漬讓他的目光多次駐足。剛剛她心不在焉地吃了幾口沙拉就放下叉子，米萊女士為這頓夜宵配上美好的葡萄酒，泰妮喝了一些，此時(shí)面頰似乎沾染上酒液的顏色，唇色也比平時(shí)更深。

    室內寂寂，泰妮的目光漫無(wú)目的地亂掃，一會(huì )落在昂貴的天鵝絨床幔邊，一會(huì )落在床邊散落的幾本游記封皮上，一會(huì )又落在布瑞敞開(kāi)的衣領(lǐng)處。

    她試圖回避與他的目光，很快敗下陣來(lái)：“我殺了多克……那個(gè)掮客團的老大……”

    泰妮手上的傷口已經(jīng)處理包扎過(guò)，此時(shí)略有顫抖，布瑞的大手溫暖地覆蓋在她手背上。

    她的聲音低低的：“可我……我不是害怕，我竟然……“

    多克死了，被魔法飛彈一擊斃命。

    泰妮忽然意識到，就像是往日以魔物為目標進(jìn)行攻擊練習以積攢經(jīng)驗一樣，在連日的冒險中，她已經(jīng)明白怎樣攻擊能對人造成最大的傷害。

    飛彈穿透身體打出的蓬蓬血花在雪雨暴中格外刺眼。

    生殺予奪的感覺(jué)竟然十分美妙……

    “……人人都說(shuō)，我以后會(huì )成為一個(gè)什么大人物。佐羅斯說(shuō)，尤蘭達也說(shuō)……”泰妮站起身，低頭看著(zhù)仍然負傷在床的布瑞，“我以為我在害怕殺人，可我發(fā)現戰斗令我感到快意。比起失敗的屈辱，我愿意贏(yíng)，我喜歡贏(yíng)，哪怕贏(yíng)的方式是奪取另一人的性命！這樣才能保護我的同伴！”

    “我愿意為此付出成百上千的練習，我會(huì )因此陷入瘋狂嗎？我會(huì )像那些走火入魔的瘋狂魔法師一樣四處作惡只為了精進(jìn)自己?jiǎn)?？我，我……?/br>
    暖色的燈光照在泰妮臉上，窗外的月光也灑在她背后。

    “雖然我不知道你口中的佐羅斯是誰(shuí)，但我看過(guò)你導師的信，她在信中曾提到過(guò)……”布瑞坐直身體，“「力量是一體兩面」，它帶來(lái)權利的同時(shí)也會(huì )造成破壞?；蛘哒f(shuō)，如果力量不足以造成破壞，就無(wú)法帶來(lái)權利?！?/br>
    布瑞抬手為泰妮整理臉邊的長(cháng)發(fā)：“你已經(jīng)體會(huì )到了它的美妙、感受到了它的誘惑，如何在取得它的同時(shí)不誤入歧途，這便是我們一生要做的功課?！?/br>
    泰妮捧住布瑞的手，將臉頰埋在掌心，他感到一陣溫暖的濕意。

    “謝謝……”

    泰妮聲音悶悶的，她抬起頭，一縷發(fā)絲被淚水黏在臉上。布瑞看得可愛(ài)，他湊近泰妮，用額頭貼了貼她的。

    “……唉，青春?！?/br>
    布蘭塔亞突然出聲，他自回到孤葉鎮后就一直沒(méi)有反應，泰妮還以為他已經(jīng)陷入休眠。

    “放輕松，放輕松！”布蘭塔亞高喊著(zhù)，布瑞反應實(shí)在很快，他一把抓過(guò)床邊的巨劍，用劍尖將桌邊的頭盔挑起，“泰妮，哎呀，泰妮救我??！”

    巨劍很沉，布蘭塔亞目前棲身的精金頭盔也并不輕，布瑞出于本能使用右手握劍，此時(shí)額頭暴起青筋，手臂劇烈顫抖著(zhù)。

    泰妮抱住頭盔將它摘下，巨劍當啷落地，布瑞怔怔看著(zhù)自己的右手，左手不覺(jué)緊握成拳。

    “布瑞，這位是布蘭塔亞先生。他生前是教會(huì )的牧師，算起來(lái)是你的前輩?！?/br>
    “是智慧牧師！”布蘭塔亞糾正道。

    布瑞深吸一口氣，在布蘭塔亞喋喋不休補充自己成就與榮譽(yù)的聲音中，神情漸漸恢復平和。

    “史崔爾和我提起過(guò)您?！辈既鹌届o地說(shuō)，“我是……布瑞?！?/br>
    “前熾熱騎士?！?/br>
    布蘭塔亞頓時(shí)熱絡(luò )很多：“那你一定認識……哦不，他應該已經(jīng)……”

    他打了個(gè)磕巴，沉默兩秒：“不說(shuō)這個(gè)，既然你是熾熱騎士，誰(shuí)能把你傷成這樣？”

    布瑞并不打算提起：“都過(guò)去了?！?/br>
    “哈?！辈继m塔亞見(jiàn)他消沉至此，言語(yǔ)之間竟然帶著(zhù)幾分對后輩的關(guān)切，“你手上的傷，可以請牧師來(lái)施展再生術(shù)?！?/br>
    布瑞和泰妮皆是苦笑一聲，他們心知肚明，孤葉鎮沒(méi)有能夠施展這樣高階法術(shù)的牧師，也許其他地方會(huì )有，但所要付出的代價(jià)不知幾何。

    布蘭塔亞在泰妮懷里搖擺著(zhù)腦袋，示意她去看自己的背包：“至于你的眼睛……現下倒是正好有一樣東西可以派上用場(chǎng)。我讓泰妮帶出了這塊寶石，它其實(shí)是具有真視效果的魔法物品，可以作為你的新眼睛?！?/br>
    碧綠色的眼形寶石映照著(zhù)燈火光亮，泰妮緊抱布蘭塔亞雀躍地轉了兩圈：“太好了，我這就去告訴史崔爾讓他請人來(lái)幫忙！”

    “Easy，easy??！”布蘭塔亞掩飾不住得意，卻模仿出吸氣一樣的聲音，“你要把老人家顛壞了！“

    泰妮疑惑地將它托至眼前：“會(huì )，會(huì )嗎？”

    屋內的氣氛讓布瑞也染上一絲笑意：“多謝布蘭塔亞先生，您愿意將那件魔法物品贈予令我無(wú)盡感激?！?/br>
    “反正我也用不上?！辈继m塔亞嘀嘀咕咕地說(shuō)，他又恢復了那種玩世不恭的態(tài)度，“只是一點(diǎn)遺產(chǎn)罷了?！?/br>
    泰妮輕輕摸了摸精金頭盔的頂部：“您不就在這嗎？還說(shuō)什么遺產(chǎn)?！?/br>
    布蘭塔亞發(fā)出悶悶的笑聲：“那就當是給小輩的一點(diǎn)禮物吧?！?/br>
    “不過(guò)，”布瑞叫住急不可耐的泰妮，“現在太晚了，明天再告訴史崔爾吧。等待的時(shí)間只是無(wú)聊了一些，總算能好起來(lái)不是嗎？”

    泰妮點(diǎn)點(diǎn)頭，她忽然想到什么：“對啦，我明天正好還要出去一趟，布蘭塔亞先生可以和你作伴??！他也孤孤單單地在，家，里呆了好多年，想必你們會(huì )有很多話(huà)可說(shuō)！”

    布蘭塔亞嚷嚷起來(lái)：“都說(shuō)了多少次，那不是我的家，我家在圣都！而且臭男人的房間有什么好待的，我不要我不要我不要！”

    他哭喪著(zhù)，鑒于他并沒(méi)有可以流淚的器官，現下只能是干嚎：“我要待在少女法師香香軟軟的背包里！”

    原本泰妮還有些猶豫，聽(tīng)到這句話(huà)，她幾乎是馬上將它遞給布瑞：“布瑞，你想和布蘭塔亞先生作伴嗎？”

    頭盔微微抬起一些，似乎布蘭塔亞在通過(guò)眼部的窗口觀(guān)察布瑞，就算布瑞只能看見(jiàn)一片漆黑，也能感受到那種炙熱、殷切的對于他說(shuō)“不”的期盼。

    布瑞忍著(zhù)笑意接過(guò)布蘭塔亞：“啊……我想啊?！?/br>
    布蘭塔亞更加崩潰地干嚎著(zhù)，被泰妮扯過(guò)一個(gè)松軟的枕頭蓋住。

    窗口將這一幕定格成一幅小小的畫(huà)，皎皎皓月照耀孤葉鎮，在成千上萬(wàn)民眾的生活中，這不過(guò)是無(wú)人知曉的一角。

    －

    鴉閣城堡位于山巔，遠離鬧市，仆人訓練有素，低聲屏氣，夜晚安靜得只剩下外圍衛兵身上盔甲的碰撞聲。

    “你心情不錯?！?/br>
    泰妮正埋首于書(shū)籍之間，冷不丁聽(tīng)到佐羅斯的聲音，他正坐在窗臺上，月光從身后灑入，照得臉部輪廓分外冷硬。

    她摸了摸唇角不自覺(jué)掛上的笑，謹慎地將手按在指間的紅寶石戒指上：“確實(shí)有些好事發(fā)生，請問(wèn)佐羅斯先生有何貴干？”

    佐羅斯一腿屈起，一腿閑適地從窗沿垂下：“我來(lái)收取回你裝備的報酬?！?/br>
    見(jiàn)他并沒(méi)有進(jìn)來(lái)的打算，泰妮rou眼可見(jiàn)地放松下來(lái)：“您想要什么？”

    佐羅斯似乎聽(tīng)到什么可笑的話(huà)，開(kāi)心得眼睛瞇起呈彎月?tīng)睿骸疤├蚪z大人還是這樣信守承諾，對嗎？我得呆在這好好想想，以便能夠馬上得到我想要的?！?/br>
    “……請便?！?/br>
    泰妮坐回桌前，繼續研讀從布蘭塔亞那里拿回來(lái)的古書(shū)。

    她起初還時(shí)常抬頭，發(fā)現佐羅斯只是對著(zhù)月光在看著(zhù)什么，察覺(jué)到她的視線(xiàn)，他偏過(guò)頭，妖異般的紫瞳中仿佛帶著(zhù)不屬于凡世的思緒。他實(shí)在很奇怪，下午在長(cháng)船時(shí)殺氣凜凜，此時(shí)疏離中卻帶著(zhù)一點(diǎn)……溫和？

    但書(shū)中內容實(shí)在晦澀難懂，泰妮不得不打起十二分精神來(lái)思考，艱難讀完頗長(cháng)的一個(gè)篇章，她猛然起身，只看見(jiàn)窗簾孤獨地飄動(dòng)著(zhù)。

    佐羅斯不知道什么時(shí)候走了。