沈清焰出了屋門(mén)，將擱在門(mén)口的食盒取進(jìn)來(lái)，把里面的菜肴一一擺了小幾上，招手喚他，“來(lái)吃點(diǎn)東西?！?/br>
    宋朝文見(jiàn)她為自己如此屈尊降貴地做這些事，心下又是一陣感動(dòng)，自是不敢拿喬，忙過(guò)來(lái)跪坐了。

    幾上擺了一小盤(pán)魚(yú)膾、一碟子醋芹、一碗老鴨湯并一小碗蕎麥飯，應該是剛送來(lái)的，還溫熱地飄著(zhù)香氣。他自午飯后滴米未進(jìn)，此時(shí)聞見(jiàn)這香味不免被勾起食欲來(lái)，他拿起筷子，待要動(dòng)筷又轉頭問(wèn)旁邊的女子，“你可曾吃了？”

    “用過(guò)了，”沈清焰同他一起坐了，夾了片魚(yú)膾喂進(jìn)他嘴里，“我嘗著(zhù)還算新鮮，你嘗嘗?！?/br>
    少年張嘴接了，輕輕一咬，綿密的魚(yú)rou在口內化開(kāi)，新鮮的味道彌漫口腔，“果真不俗，”他贊道，又嘗了醋芹，拿老鴨湯泡了半碗飯細細吃著(zhù)。

    沈清焰伏在幾上支頭看他，問(wèn)道：“今日那女子果真是你家里人？”

    男人執筷的手微頓，勉強點(diǎn)頭道：“嗯?！?/br>
    “她待你不好？”

    “……是?！?/br>
    女子了然點(diǎn)頭，安慰道：“日后不走動(dòng)就是了?！彼肫鹗裁磥?lái)，復又蹙眉：“可這樣的光景，你又何苦回老家來(lái)呢？”

    宋朝文擱了筷子，目光悠遠，像是回憶起以前的事，同她細細道：“我們家以前在雖說(shuō)不是大富大貴，但勝在祖上留下了不少田地，又都在魏州城邊上，也算得上個(gè)富庶之家，衣食無(wú)憂(yōu)的?！?/br>
    “可在我十二歲那年，父母猝然離世，家里窮困，我這兩位好jiejie便將我兄弟二人賣(mài)到那秦樓楚館去?！彼D了頓，又道：“依大慶朝的規矩，男子無(wú)田無(wú)地，可我是家中幼子，自小受爹爹疼愛(ài)。爹爹去世前便央求了娘將家中一處偏院的地契過(guò)到了我們兄弟名下，后來(lái)便是家道沒(méi)落，我、宋希連同主宅一并被變賣(mài)。如今……”

    “如今你那兩個(gè)jiejie就住在你爹留給你們的偏院里?！?/br>
    “是……?！鄙倌赀o拳頭，紅著(zhù)眼道：“我們那個(gè)時(shí)候小，地契自然都落在了她們手里，我同宋希又無(wú)憑無(wú)據……”

    “所以現今你回來(lái)，是要拿回你父親留給你們的東西?！鄙蚯逖媪巳?，對他道：“我可以幫你?！?/br>
    “不……”沈清焰雖貴為公主，但在盛京已是久負罵名，他知她不是人們口中說(shuō)的那樣，便也不想再給她添麻煩，于是轉頭來(lái)握她的手，“我雖是個(gè)男人，也能想到朝廷上是非復雜，”他面露疼惜，“不然你也不會(huì )被派到這遠離盛京的偏僻處來(lái)，我不想拿這種小事累你名聲?！?/br>
    沈清焰無(wú)謂地笑笑“我一個(gè)不受寵的公主，哪兒還有什么好名聲呢?！币?jiàn)少年態(tài)度堅定，她倒也不做強求，問(wèn)他道：“那你待如何？”

    “直接去偷地契?！?/br>
    沈清焰笑出聲來(lái)，捏捏他的臉，“蠻橫直接，倒也有可能成事?！?/br>
    男人略顯窘迫，“我就當公主是在夸我了?！?/br>
    “我與你同去?！?/br>
    “這怎么行？”男人反駁道，“你堂堂一個(gè)公主，怎能……”他略低了頭小聲道：“怎能做這種不光彩的事，萬(wàn)一叫人抓住了，我可不想害你……”

    “無(wú)事，”沈清焰回握他的手，“到時(shí)我也喬裝打扮下，準叫人認不出來(lái)?！?/br>
    宋朝文無(wú)可奈何，只得應了她。

    金秋時(shí)節農事忙，這日一早，沈清焰便同他喬裝打扮往鄉下去了。一進(jìn)入村莊便聽(tīng)各處雞鳴鴨叫，半上午的時(shí)候，大家都在田里做事，他們也只偶遇了幾位老人帶著(zhù)孫子三五成群地在一處做針線(xiàn)，并不見(jiàn)青壯男女。

    宋朝文暗松一口氣，領(lǐng)了沈清焰一路避著(zhù)人來(lái)到東南角一處院門(mén)前。

    木制的柵欄將院子圍了，院門(mén)遮掩著(zhù)，卻并未落鎖。院內一棵大桑樹(shù)也還枝繁葉茂的，沈清焰越過(guò)那樹(shù)仔細往里瞧，只見(jiàn)兩間北屋門(mén)上都掛了鎖，知這家中無(wú)人，轉頭對男人道：“里面鎖著(zhù)呢?！?/br>
    少年這時(shí)卻一副胸有成竹的模樣，只擺擺手讓沈清焰跟上。待到走至一間屋門(mén)前，便熟練地從木門(mén)頂上摸出一把鑰匙來(lái)開(kāi)了鎖。

    沈清焰進(jìn)屋來(lái)笑道：“你倒還記得清楚?！?/br>
    “快找吧?！鄙倌杲K究年紀小，在做這種事的時(shí)候難免有些緊張，自是沒(méi)空理會(huì )她的打趣，匆匆看了窗外一眼便開(kāi)始翻箱倒柜來(lái)找地契，還不忘問(wèn)女子道：“你見(jiàn)過(guò)地契嗎？認得嗎？”

    “認得，”她自十五歲同夏菡闖蕩生意，經(jīng)手的地契豈止一張兩張。

    她也跟著(zhù)幫忙找，極有條理地細細翻過(guò)一床床被褥、枕頭又輕手輕腳地放好，又待去柜子里找，不料剛打開(kāi)柜門(mén)，便聽(tīng)外面隱約傳來(lái)人聲。沈清焰往外一瞥，正瞥見(jiàn)院門(mén)被人推開(kāi)。宋朝文同她對視一眼，她忙將人拽進(jìn)衣柜。

    柜門(mén)堪堪合上，說(shuō)話(huà)聲便來(lái)到了屋門(mén)前。

    “這屋門(mén)怎么開(kāi)著(zhù)？”一個(gè)男聲道。

    “哎呦，左右是二妹忘了關(guān)罷，進(jìn)來(lái)進(jìn)來(lái)?！?/br>