宮娥點(diǎn)起線(xiàn)香，李嬤嬤一手拉緊了李祖娥的腰肢，右手不輕不重地在她的臀峰上撫揉兩下。那挺翹的臀rou此時(shí)尚且白皙，隨著(zhù)李嬤嬤的動(dòng)作凹陷變形，幾乎要把施刑的手指一根根埋入臀rou中。

    李嬤嬤跪地跽坐，李祖娥伏在她的膝頭，身體不免想要向下側翻歪斜，這就需要她用垂在地上的膝蓋與肘彎穩固身體。這其實(shí)是一個(gè)十分難以維持的姿勢，更不要提在笞臀的劇痛中，一邊保持身體平衡，一邊還要勉力放松大腿與臀rou，以示承受責打的馴服。

    高湛久歷征伐，對于凡人身體的熟悉，不亞于掖庭局專(zhuān)司讞獄的刑官。他自然是可以看出這其中的門(mén)道的，心頭不由輕輕一動(dòng)。

    不過(guò)揉按一二，責打的巴掌就重重地落在了臀峰。施罰一但開(kāi)始，就是一下接著(zhù)一下，左右連綿，脆響不絕。高湛坐在座中，清楚地看到那兩片臀rou如何在掌摑下顫動(dòng)，先是浮起交錯的指痕，很快，如酒醉一般的粉霞就在臀瓣上浮現出來(lái)。

    李嬤嬤雖然年紀已近半百，但只從回蕩在殿中的掌摑脆響中，也能聽(tīng)出她的氣力未衰，仍然足以將手下的臀rou打得酡紅盡腫。而李祖娥伏在她的手下，并攏合十的雙手微微顫抖，抵在白凈的下頜前，嘴唇輕抿，偶爾有兩巴掌格外重些，也不過(guò)是肩頭微聳，從鼻腔中溢出悶悶的低哼。而她面容中的恬靜柔順之態(tài)，乃至翹起承受掌摑的臀rou，都分明沒(méi)有絲毫的改變。

    高湛想起她昨晚忤逆他，他在氣頭上對她用鞭子：她怕極了，不僅躲閃，甚至哀哭尖叫，號天不已。他想到她那時(shí)的樣子，只覺(jué)一陣灼熱之意從下腹傳來(lái)。他再看向揮動(dòng)巴掌的李嬤嬤，和施責時(shí)凹陷在臀rou中的手指，實(shí)在是忍了又忍，才沒(méi)有闖上前去，一把搶過(guò)那盈盈的身軀，親手扇腫她那兩片粉紅的嬌臀。

    一柱線(xiàn)香燃盡，李嬤嬤停下掌摑，李祖娥身后吃痛受責的臀rou已是殷紅如醉。責罰甫一停止，她身上緊繃的那根線(xiàn)猛地松懈下來(lái)，喘息聲細細的，這時(shí)才漸漸急促起來(lái)，脖頸背后也緩緩地冒出茸茸細汗。臀rou不再受痛，反而灼熱愈增，更深的紅色一片一片浮起。高湛看在眼中，他自己的情形并不比她好過(guò)多少。有宮人捧著(zhù)托盤(pán)，托著(zhù)一柄兩指厚的寬長(cháng)戒尺，于李嬤嬤手邊跪下。高湛倏然起身：

    “不必打了?！?/br>
    李祖娥趴伏著(zhù)偏過(guò)頭，仰著(zhù)臉看他，雙眼中朦朧有霧。高湛心中如被揪起似的發(fā)癢，李嬤嬤卻仍壓著(zhù)李祖娥的腰，垂手恭敬地回稟：

    “陛下，殿下該打。這等事上，不該說(shuō)饒就饒的?！?/br>
    李祖娥搭在地上的雙腿輕輕地動(dòng)了一下，她幾乎有些慌亂地埋回頭去，雙手依然合十，因為用力太過(guò)，食指將下唇壓得微微變形。高湛見(jiàn)過(guò)她害怕的樣子，但是她在他面前的害怕，絕不是這樣忍淚含羞，帶著(zhù)嬌怯的女兒態(tài)。高湛定定地看了她一會(huì )兒，抬手整理了一下頸間的袍領(lǐng)，又慢慢地坐了回去。

    李嬤嬤這才接過(guò)戒尺，貼在李祖娥紅粉的臀峰上，尺子將臀rou覆蓋近半。她的聲音少有起伏，沉靜地命令道：

    “殿下，請誦《曲禮》開(kāi)篇四遍?！?/br>
    李祖娥的呼吸聲陡然急促起來(lái)，一開(kāi)口，先是斷斷續續地截住了兩聲呻吟，才恭順地念道：

    “……《曲禮曰》?！?/br>
    啪！

    “毋不敬?！迸?！“儼若思?！迸?！“安定辭?！迸?！“安民哉！”啪！

    《曲禮》開(kāi)篇一句五斷，一頓一板，重重地抽在臀峰上。五下尺痕疊作一處，自然是一板比一板更疼，李祖娥誦至最后一句時(shí)，語(yǔ)聲急促，已接近低呼。第一組打完，那一道板印橫亙臀峰，高高腫起，已是深紅泛青。李祖娥此時(shí)只能勉力維持身體的平穩，支撐在地上的肘彎與膝蓋，連帶著(zhù)小臂與小腿都在不斷地發(fā)抖。在戒尺再度貼上臀rou時(shí)，她誦讀圣人言的聲音已經(jīng)帶上哭腔：

    “《曲禮》曰……！”

    啪！

    又是一組五下，又響又沉的板子。李祖娥眼中含淚，卻并不會(huì )哭叫出聲，只是吞聲苦忍。臀rou上被來(lái)來(lái)回回地打了兩遍，腫痛發(fā)僵。第三組板子就落在臀腿交接處，此地緊鄰私處，皮rou又薄，真正嬌不吃痛。戒尺笞撻時(shí)卻不會(huì )放輕力道，仍是一板疊一板地狠抽。李祖娥疼得通身戰顫，垂在地上的小腿，腳尖都幾次離開(kāi)地面。吃疼不過(guò)，想要蹬腿也是本能，只是，往往在下一板落下前，那一雙腿便又規規矩矩地落回原位去了。

    《禮記》中摘出來(lái)的章句，誦到第四遍，戒尺責撻的地方已經(jīng)挪到大腿中段。這里不巧橫著(zhù)一道昨夜遺下的鞭痕，一板子抽下去，如同將舊傷撕裂開(kāi)的劇痛。李祖娥痛呼出聲，并攏的兩腿挨蹭著(zhù)踢了兩下，膝彎的裙裳向下滑出一截。緊跟著(zhù)，一下戒尺重重地打在臀峰，李祖娥渾身一緊，含著(zhù)胸，腰肢脊背都在細細地發(fā)顫，卻緩緩地將姿勢擺正回去。最后的四下責打，她誦書(shū)的聲音已然輕細近于嗚咽。

    毋不敬，儼若思，安定辭，安民哉！

    二十下戒尺打完，她的兩瓣臀丘圓潤高腫，連接著(zhù)大腿上一道笞印，裹著(zhù)暈開(kāi)的鞭痕，突兀而出。只有幾息的緩和時(shí)間，李祖娥便覺(jué)察出腰上的束縛一松，她從嬤嬤的膝頭滑下來(lái)，裸著(zhù)紅臀，熱痛得厲害，跪下時(shí)屁股都不敢挨上腳跟。她兩手交握，低著(zhù)頭，目光向下，落在膝前，聲音細細的：

    “多謝嬤嬤教我?！?/br>
    “殿下謹記圣裁?！?/br>
    “是?！?/br>
    李祖娥轉過(guò)身體，向上拜倒，又直起身子，下身赤裸著(zhù)，裙裳始終拖在腳跟。

    方才責打的聲音太大，此時(shí)殿內安靜下來(lái)，兩人一問(wèn)一答間，高湛才再度聽(tīng)到瓦上的雨聲。細雨裹著(zhù)風(fēng)，吹動(dòng)檐下的鐵馬，叮叮咚咚得亂響，亂得像交纏的絲麻。

    高湛手里捏著(zhù)自己的衣擺，目光始終在李祖娥的身上。她疼得狠了，雙唇微分著(zhù)喘息，兩腮浮起紅云，眉頭若蹙，臉頰上的淚水一粒一粒的，更顯得她唇紅齒白，弱不勝衣。身后腫脹的紅臀，果真是艷麗如火。

    高湛心想，原來(lái)這就是漢人的把戲——原來(lái)這就是為什么他哥哥待她那樣溫柔。