他們繼續前進(jìn)，路過(guò)圣羅曼努斯門(mén)的時(shí)候，一位奧斯曼帕夏在城墻下鬼鬼祟祟地招手，君士坦丁見(jiàn)多了叛變，大概猜到了對方的想法，就讓對方進(jìn)來(lái)。衛兵搜了帕夏的身，帶他到指揮部里。

    “您有帶著(zhù)蘇丹的條件吧？”藤丸立香問(wèn)。

    “我是為自己來(lái)的，”帕夏回答。

    君士坦丁知道奧斯曼朝廷和制度的分裂，他不期待坐等能等出什么來(lái)，他以前的對位策略是奧爾汗，一位具有正統繼承性的奧斯曼王子。奧爾汗是君士坦丁堡的人質(zhì)，蘇丹每年還要為他的存在付錢(qián)。如果奧爾汗被釋放，蘇丹的統治會(huì )遭到強烈干擾。但現在還到不了用他的時(shí)候。

    帕夏名為哈利勒，他不認識君士坦丁，聽(tīng)了藤丸立香的介紹，覺(jué)得蹲點(diǎn)能碰到皇帝，實(shí)在是真主開(kāi)恩。君士坦丁問(wèn)蘇丹軍隊的部署和資源是怎樣的，帕夏沒(méi)說(shuō)。君士坦丁就提了條件，他開(kāi)出五萬(wàn)威尼斯杜卡特金幣的價(jià)格，這是當前比較合適的通用貨幣，折合約五百萬(wàn)英鎊，和藤丸立香提供的資金數額相同。他希望以這筆錢(qián)為代價(jià)，請蘇丹從下個(gè)月開(kāi)始休戰八個(gè)月。

    拜占庭前朝有賣(mài)國的優(yōu)良傳統，約翰五世賣(mài)泰尼多斯島也不過(guò)3.5萬(wàn)杜卡特，君士坦丁認為這個(gè)價(jià)格非常誠懇了。

    帕夏扳手指一算，卻認為這是經(jīng)典的帕里奧洛格斯式的陽(yáng)謀，于是辯解：現在是三月底，八個(gè)月之后君士坦丁堡會(huì )進(jìn)入冬雨季，他在官位低微的時(shí)候來(lái)堡里暫住過(guò)，知道冬季有雨，炮彈一定會(huì )受潮和更輕易地炸裂，不宜作戰。冬雨季持續三個(gè)月，三月有三十一天，四舍五入是包年的價(jià)錢(qián)。

    “沒(méi)見(jiàn)蘇丹先自己打個(gè)六點(diǎn)七折，哥白嫖有一手的啊，”藤丸立香在旁邊咕噥。君士坦丁面不改色，亦無(wú)反駁。藤丸立香有時(shí)候說(shuō)話(huà)像另一個(gè)世界的人，怪怪的。

    藤丸立香并不樂(lè )觀(guān)，她記得君士坦丁的報告里有對蘇丹陣地成本的測算，在他看來(lái)，這筆錢(qián)能覆蓋掉純粹的前線(xiàn)成本，就算打折也是個(gè)值得考慮的價(jià)格。但是對于蘇丹，遠遠不夠。藤丸立香覺(jué)得談不攏，并非是惡意，而是實(shí)地條件和個(gè)人經(jīng)驗導致的雙方君主的思維差異。

    君士坦丁堡在這場(chǎng)戰役里算個(gè)孤島，通過(guò)外部協(xié)調或購買(mǎi)獲取的資源不多，多數靠?jì)炔肯难h(huán)，要用貨幣支付的錢(qián)以軍餉為主。固定資產(chǎn)的老本打一點(diǎn)少一點(diǎn)，打完為止。君士坦丁本人習慣于萬(wàn)人以下規模的戰役、習慣了缺乏資源，而兵力翻倍，帶來(lái)的資源和調配也以指數級上升，他對此缺乏想象力。

    而蘇丹背后是龐大遼闊的奧斯曼帝國，除去軍隊，后勤的運輸有超長(cháng)補給線(xiàn)，向外國購買(mǎi)物資也要大量的錢(qián)幣來(lái)支付。蘇丹穆罕默德二世謹慎隱忍，行動(dòng)之前絕不透露自己的計劃，所以具體的金額只有他自己知道。他很年輕，初征就是兩萬(wàn)多人的大手筆軍隊，沒(méi)受過(guò)窮，無(wú)法理解小規模戰爭的窘迫逼仄。

    簡(jiǎn)而言之，窮不知富，富不懂窮，雙方君主對錢(qián)的概念不在一個(gè)段位上。所以，君士坦丁傾盡國力和人情世故給出來(lái)的價(jià)格，在蘇丹看起來(lái)很可能是純粹打發(fā)叫花子。談不攏理所當然。

    佩佩則對這話(huà)感到另一種奇怪。君士坦丁有作為從者的自覺(jué)，他為藤丸立香代寫(xiě)的報告都會(huì )給佩佩看過(guò)再交出去、最后到達奧爾加瑪麗手上。迦勒底三位參與者都知道：君士坦丁堡內是有大炮的，因為后坐力和射程的原因不能用。如果用，要放到城墻上，開(kāi)了就是地震，自毀城墻。君士坦丁因為缺乏資源，所以事必躬親，肯定知道雨水對大炮的干擾。

    雨水，既然先前有特拉洛克的恩惠，為什么不趁機下一場(chǎng)猛的、直接把最關(guān)鍵的大炮廢了？君士坦丁做過(guò)很多正確選擇，每一次都失敗于運氣，真正的運氣來(lái)了，為什么不使用？

    以佩佩對君士坦丁的短暫了解，他想到一個(gè)可能性，現在還不是說(shuō)的場(chǎng)合。

    帕夏不確定蘇丹能否接受，而他是為了自己的性命來(lái)的，不得不討價(jià)還價(jià)。因為宮廷內部的高壓讓人夜不能寐。

    蘇丹使用雷霆手段，但奧斯曼帝國很強、仍有擴張的希望，所以君士坦丁將殘忍視為一種高風(fēng)險高回報下的嚴格紀律，不予置評。

    帕夏猶豫一下，說(shuō)先前海上的失利讓海軍司令被處死了，高級將領(lǐng)都會(huì )因為短暫的失誤沒(méi)命，小官員們更是戰戰兢兢。

    歷史上，那位海軍司令沒(méi)死在這個(gè)時(shí)候，特異點(diǎn)再次產(chǎn)生了差異，君士坦丁又動(dòng)搖了。聽(tīng)聞他者之滅亡，他會(huì )聯(lián)想到自身的滅亡。但是現實(shí)迫使他做出決定，在接受現實(shí)、做出反應的時(shí)候，他就暫時(shí)不去考慮滅亡。

    君士坦丁對帕夏表示對蘇丹的裁決無(wú)能為力，他可以允許帕夏現在入城暫避。帕夏拒絕留下，誰(shuí)要放著(zhù)好好帳篷不睡要被炮打？他帶著(zhù)條件回去了。

    君士坦丁依然留在城墻上，等著(zhù)蘇丹的使者回話(huà)，他覺(jué)得這個(gè)條件很有誘惑力，足夠讓蘇丹迅速做出反應——拒絕、發(fā)動(dòng)再一次攻擊，或者接受。

    “在這里等可能不太行，”藤丸立香說(shuō)。

    “很近啊，帕夏看起來(lái)非常緊張，”佩佩眺望白色的帳篷群，“等等吧?！?/br>
    “你猜猜，我們的老朋友道滿(mǎn)怎么沒(méi)在哈利勒帕夏在的時(shí)候出現，來(lái)一句，”藤丸立香捏起鼻子，“’嗯嗯嗯嗯嗯，金角灣海底雅座一位’？”

    佩佩趕緊把藤丸立香拉到人群之外：“竟然把道滿(mǎn)派出去了？”

    “他自己去的，當時(shí)人多口雜沒(méi)攔住，算我的……不過(guò)，道滿(mǎn)可是連異聞帶之王都能煽動(dòng)的，現在沒(méi)半點(diǎn)消息，那位蘇丹的意志一定非常堅定，只能來(lái)硬的，”藤丸立香思索著(zhù)，“特拉洛克出于激情給了機會(huì )，但是皇帝好像有什么苦衷……”

    佩佩笑了笑，他大概猜到了：“我去推一把?！?/br>
    佩佩讓君士坦丁和他回指揮部去，他們進(jìn)了帳篷，屏退左右。

    “來(lái)抱抱，”佩佩張開(kāi)雙臂。

    君士坦丁換回初始靈基，鉆進(jìn)佩佩懷里，把臉埋在他肩上。

    “之前那樣就可以了，我也不是一直想回伊斯坦布爾的哦?！?/br>
    “啊，鎧甲沾了雨水，在這個(gè)季節還有點(diǎn)涼?！?/br>
    “好體貼啊，”佩佩快樂(lè )地摸君士坦丁的背，“今天沒(méi)有炮擊，不覺(jué)得很奇怪嗎？”

    “嗯……迦勒底的海軍起了作用，截斷了蘇丹的補給線(xiàn)，他們沒(méi)炮彈了，這是幾天前的戰報吧？你看過(guò)我的報告么？啊，那么多字，一定不想看吧?！?/br>
    “是哦，我當然只看了圖片的部分，圖還是很工整的！”

    “……哈哈?！?/br>
    談到戰爭之外的事，君士坦丁暫時(shí)放松了些。

    “話(huà)說(shuō)，雖然沒(méi)有從事過(guò)你的工作，但是按道理，現在該追擊才對吧？你也曾經(jīng)攻打過(guò)別的地方，卻在考慮賠款嗎？你還在把特異點(diǎn)當成泛人類(lèi)史來(lái)考慮，卻忽視了其中的微小偏差哦，或者說(shuō)，是征兆吧?！?/br>
    “你在擔心迦勒底的利潤，我會(huì )在退場(chǎng)之前給出滿(mǎn)意的結果，放心?！?/br>
    “啊不要說(shuō)死不死的，好難聽(tīng)哦，換個(gè)話(huà)題吧。我昨天看了文庫本，有些迷迷糊糊的，畢竟你們家的歷史很長(cháng)。告訴我，你這個(gè)崗位的上一任叫什么？和你是什么關(guān)系？”

    “約翰·帕里奧洛格斯，哥哥?！?/br>
    “再上一任呢？”

    “曼努埃爾·帕里奧洛格斯，父親?！?/br>
    “你的中間名怎么是德拉加塞斯？”

    “這個(gè)啊，德拉加塞斯來(lái)自母親的姓氏德拉加什。說(shuō)來(lái)難為情，是母親鎮壓了其他兄弟、幫我登基，讓我免得像祖先那樣，為了皇位和財產(chǎn)，雙手沾上親人的血。我要紀念她?！?/br>
    “啊，你是被母親選中的孩子。就算一生倒霉，也有被命運選中的一次。一次就足夠你當上皇帝哦?！?/br>
    “……只那一次啦?！?/br>
    “現在你在這特異點(diǎn)，第二次被選中了哦，土地、圣杯、監管者、迦勒底，”佩佩說(shuō)，“不要想著(zhù)痛苦地等死，把現實(shí)的思維聯(lián)系到命運的賞賜上吧?！?/br>
    “很，難以置信，”君士坦丁閉上眼睛，“我只能說(shuō)，不太敢?！?/br>
    “有什么不敢的，”佩佩拍他的屁股。原本只有君士坦丁自己知道的問(wèn)題多了個(gè)聽(tīng)眾。

    開(kāi)辟巴列奧略王朝靠的是米海爾·巴列奧略的篡權手段，本身得國不正，中途也內戰不斷、繼替混亂，至于賣(mài)國土，帕里奧洛格斯更是重量級，屬實(shí)是該死。

    就算心靈追隨母親，君士坦丁依然覺(jué)得自己的血里藏著(zhù)家族的劣根。歷史讓他在別無(wú)選擇之中到達殉國結果，稱(chēng)得上好。

    而先前和帕夏的談判中他發(fā)現，前朝的慣性依然影響著(zhù)他在特異點(diǎn)的判斷——以超過(guò)一個(gè)島嶼的價(jià)格去交換短暫的停戰期，經(jīng)典的帕里奧洛格斯跪求風(fēng)格。如果有得選，則是屈服、讓渡，不斷地屈服，無(wú)視生機、屈服于衰敗和死亡。

    君士坦丁意識到了，那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的自己大概在撤離雅典后就消失了。如果這特異點(diǎn)給予他選擇，他可能無(wú)法達到生前的成就。

    他對佩佩簡(jiǎn)述自己的擔憂(yōu)。

    “懂了，你是個(gè)享不起福又要臉的小柴火，真煩人?！?/br>
    佩佩使勁捏對方的腰，收獲柔軟的苦笑。

    “佩佩也不是不知道你的難處啦。躺平那么久，開(kāi)局就是90＋＋，就算立香也要吃不消的。不過(guò)，這是在特異點(diǎn)的第一戰，如果用立香來(lái)類(lèi)比，90＋＋雖然難，這一戰卻是其中最簡(jiǎn)單的啦?！?/br>
    君士坦丁沒(méi)懂這個(gè)類(lèi)比，倒也知道佩佩在安慰他。對于家族的爛，他通常要自己消化，和親戚都很難說(shuō)，此刻有個(gè)秘密聽(tīng)眾，屬實(shí)難得。

    “此戰之難，并非敵人、甚至并非你自己的心靈，而是泛人類(lèi)史的局限。就算你真的想詐蘇丹一手，立香給的那筆錢(qián)要立刻換來(lái)物資，以現在的運力也是不可能的。我和立香都受恩于所長(cháng)，如果她要求，我們會(huì )帶你離開(kāi)特異點(diǎn)，或者陪你一起死在這里?！?/br>
    “而此戰之容易，只要向同命相憐的特拉洛克許個(gè)愿就好?！?/br>
    對于現實(shí)的行動(dòng)，君士坦丁的響應是非常迅速的，他爬起來(lái)，吻了佩佩的嘴唇，這是他第一次主動(dòng)對御主展示親密。

    佩佩跳開(kāi)：“討厭啦小柴火，誰(shuí)讓你親佩佩的！哎呀小柴火就是小柴火，嘴唇都干巴巴的?！?/br>
    話(huà)雖如此，佩佩真的扔了個(gè)唇膏過(guò)去，君士坦丁一把抓住，往指揮部外去。孤寂美麗的特拉洛克在異國之都的城墻高處眺望滅亡。君士坦丁邊走邊涂唇膏，經(jīng)過(guò)藤丸立香的時(shí)候聽(tīng)得一句：“哥，你好sao啊?！?/br>