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而他們都望著(zhù)胡亥，指望他帶出一條明路。

胡亥挨個(gè)看過(guò)去,夏臨淵、李甲、劉螢、李婧、蒙鹽、尉阿撩。

這六個(gè)人跟著(zhù)他出生入死,海外歸來(lái),翻越五嶺,可以說(shuō)整個(gè)大秦,若要選出對他最忠心的人來(lái),這六個(gè)人便是前六名——當然除了李婧可能是看淡生死、隨遇而安。

現在，這六個(gè)人的命運，與天下萬(wàn)民的命運一同，都擔在了他肩上。肩上這份重，重逾千鈞。而他腳下的路,卻是湖面上的薄冰。

他走兩步,就要停下來(lái)謹慎地聽(tīng)聽(tīng)響聲。等他摸清了冰層的厚度，才敢快步躍過(guò)湖面。

而起步的那三兩下，總是最慢、最小心的。

此刻，就是他那冰面上的第一步。

眾人屏息，等待胡亥的指令。

恰在此時(shí),門(mén)被叩響了,秦嘉在外面道：“公子，趙郡尉處的消息?！?/br>
胡亥目光一凝,示意尉阿撩開(kāi)門(mén)。

秦嘉進(jìn)來(lái)，先看了看門(mén)外，確保無(wú)人，這才關(guān)上門(mén),小聲快速道：“方才四會(huì )縣郵人來(lái)給我報信，說(shuō)是咱們走后，趙郡尉就班師回南?？?，路過(guò)四會(huì )縣直接駐扎下來(lái)。原來(lái)那趙郡尉接了底下人奏報，說(shuō)是四會(huì )縣令魚(yú)rou百姓、不務(wù)正業(yè)。他這原是要查辦那四會(huì )縣令，誰(shuí)知道已經(jīng)給咱們殺了——如今四會(huì )縣已戒嚴，細查出入。公子，如此一來(lái)，咱們可就回不得嶺南了?！?/br>
夏臨淵從鼻孔里哼了一聲，道：“咱們出來(lái)，就沒(méi)打算回去?！?/br>
胡亥卻是閉目靜思，將天下局勢、現下處境與那趙佗為人細細想來(lái)，半響睜開(kāi)眼睛，已是拿定了主意，沉聲道：“送信給趙佗，約他在陽(yáng)山關(guān)相見(jiàn)?！?/br>
夏臨淵驚叫道：“公子，咱們好不容易過(guò)了五嶺，怎么又要回去？”

劉螢也擔憂(yōu)道：“咱們殺了四會(huì )縣令。就算那人不堪，卻也是趙佗的人?，F在趙佗手握重兵，我等身份不明、勢單力薄。如果那趙佗包藏禍心……”

胡亥道：“我自有打算?！?/br>
他一語(yǔ)定乾坤，眾人膺服。

秦嘉左看看右看看，見(jiàn)一行人都是唯胡亥馬首是瞻，看來(lái)這決定是無(wú)可更改了，于是只能硬著(zhù)頭皮應了，問(wèn)道：“公子，咱們以什么名義邀約呢？”

難道真把皇帝的名號報上去？秦嘉心道，這假冒的皇帝稱(chēng)號連他都唬不住，就更不用說(shuō)趙郡尉了?？傊?，先把消息幫他們遞送了。若是形勢不對，他便帶人獨自往漢中尋妻兒去。

并無(wú)人在意秦嘉心中的這點(diǎn)小盤(pán)算。

胡亥道：“以蒙鹽小將軍的名義?！?/br>
“蒙鹽小將軍？”秦嘉一愣。

“便是蒙恬大將軍之子。你雖然不知道，趙佗卻是一定知道的?！焙サ溃骸澳阒还苷胰怂托湃??！彼倩孛墒献?，給予兵權，而后蒙鹽攻占泗水郡等事情，趙佗作為郡尉，自然都有知曉。

“喏?！鼻丶未饝?zhù)退下去，心里卻是嘀咕：這公子也當真邪門(mén)，一會(huì )兒是皇帝，一會(huì )兒又是蒙鹽小將軍，看來(lái)十有八九是個(gè)真騙子?？蓱z他一步錯、步步錯，雖然是跟了騙子，卻也只好一路跟下去了。

一直在旁沉默的、莫名其妙就被邀約了趙佗的蒙鹽，這才開(kāi)口，卻是對胡亥道：“以我的名義，那到時(shí)候你算什么身份呢？”

胡亥道：“你不是還有一位哥哥蒙壯嗎？”

提到假死的哥哥，蒙鹽心中一動(dòng)，卻是面色如常，道：“可是他已經(jīng)病死了?！?/br>
胡亥道：“無(wú)妨。到時(shí)候就說(shuō)蒙壯是在朕授意下，假死執行秘密任務(wù)的?！?/br>
蒙鹽：……

胡亥伸手，拍了拍蒙鹽肩膀，道：“節哀?！?/br>
蒙鹽：……無(wú)奈像海一樣深。

胡亥正色道：“長(cháng)沙郡遍地流民，也是我們的機會(huì )。你看外面跟著(zhù)咱們回來(lái)的那幾個(gè)年輕流民，只要能給他們一口飯吃，他們什么都愿意干。余者如那名文士，為了妻兒，更是知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?/br>
李甲躍躍欲試道：“公子，你要讓他們做什么呢？”

“做兵?！?/br>
李甲眼睛一亮，道：“我們自己召集人馬，打回北地去嗎？”

蒙鹽卻是道：“這些人之所以做了流民，便是不愿意上戰場(chǎng)廝殺。否則以這些年輕人的體魄，各處叛軍都要拉他們去做士卒的。他們恐怕都是躲著(zhù)，逃過(guò)了，避到長(cháng)沙郡來(lái)?！?/br>
“此‘兵’非彼‘兵’?！焙サ溃骸芭衍娬鞅?，那是即刻就要拉上戰場(chǎng)去，生死難料的。我們在長(cháng)沙郡，要做的卻是屯兵。大片的荒田，只等人去耕種。我們的屯兵，便是把流民組織起來(lái)，給他們飯吃，給他們地種，給他們秩序。等這些流民兵在此地穩定下來(lái)，就成了我們的大后方?！?/br>
胡亥踱步思索著(zhù)，道：“要實(shí)現這一步，有兩處難點(diǎn)。一是要跟趙佗談好，若他從陽(yáng)山關(guān)出兵，借著(zhù)地勢之利，下來(lái)侵占掠奪，那么我們就不勝其擾。二是初期穩定人心所需的糧食，我們從四會(huì )縣出來(lái)的時(shí)候，用糧食假作鹽，三百人搬空了半座縣城——這些糧食，夠郴縣支撐半年，但是若放到整個(gè)長(cháng)沙郡，卻也不過(guò)一個(gè)月左右。所以，我們缺糧?！?/br>
劉螢擔憂(yōu)道：“此地本無(wú)存糧，郡縣官吏都不管事兒了，卻去哪里弄糧食呢？”

胡亥微微一笑，伸出一根手指，指了指南方，道：“自然還是問(wèn)趙佗要嘍?！?/br>
李婧至此才幽幽來(lái)了一句，“你計劃的都挺好。就是這么按部就班來(lái)，等咱們回去，函谷關(guān)早被攻破了?！?/br>
胡亥沉聲道：“越是緊要關(guān)頭，越要穩扎穩打。若我們此刻冒然沖出去，一時(shí)痛快，卻是萬(wàn)劫不復?！彼h(huán)顧眾人，道：“可只要我們不倒，函谷關(guān)被攻破又如何？自有函谷關(guān)，它就一直被各路人馬攻來(lái)奪去。它不過(guò)就是一座關(guān)隘，我們再奪回來(lái)就是?！?/br>
李婧幽幽道：“可是關(guān)內宮中，多少典籍孤本。若給叛軍占了，他們還會(huì )妥善保存嗎？”

楚人一炬，可憐焦土。

胡亥心中一痛。

李婧肚子餓得咕嚕嚕響起來(lái)，她自己倒是想開(kāi)了，又道：“也是，先活下去。不管是什么孤本典籍，什么精巧木工，總得有命才能去欣賞。我餓了——咱們吃點(diǎn)啥？”

胡亥：……

劉螢抿嘴一笑，柔聲道：“昨天的墩餅還有幾個(gè)，我去叫他們熱一熱送上來(lái)?！?/br>
有糧食，有最開(kāi)始的三百力夫，招流民屯兵的事項進(jìn)行得很順利。

不過(guò)七日，已經(jīng)召集了八千青壯。

劉螢一面記錄著(zhù)名冊，為這熱火朝天的場(chǎng)面高興；一面數著(zhù)眼看著(zhù)干癟下去的糧袋發(fā)愁，“這可怎么辦？人越招越多——原本算著(zhù)怎么都夠一個(gè)月吃的，現在看來(lái)，只怕連十天都支撐不下去了……”

第八日，趙佗的信使來(lái)了。

趙佗愿意與“蒙鹽小將軍”