持續不到十年，和他們恐怖的軍事實(shí)力相比，他們的帝國結束得這么迅疾，堪稱(chēng)不可思議。然而，在蠻族帝國結束之后，不到百年的時(shí)間里，圣廷在無(wú)望內海出現——如果他們是為了避開(kāi)圣廷的鋒芒，那就可以解釋為什么強盛的帝國如此迅速地消失?！闭f(shuō)道這里，沃里伯爵看向國王，“除此之外，蠻族的蹤跡一直令人疑惑?！?/br>
“海上蠻族侵襲?！眹醪毁M力地跟上了沃里伯爵的思路。

“是的，陛下。蠻族被稱(chēng)為‘草原’上的陰影，他們經(jīng)常在很長(cháng)的一段時(shí)間里分散，混居在世界各地。但是每隔一段較長(cháng)的時(shí)間，他們會(huì )突然從世界各地聚集起來(lái)，人數多如沙海，發(fā)動(dòng)針對深淵兩側的同時(shí)性入侵。但是潮水一般的入侵又會(huì )很快地退去，此前我們一直無(wú)法弄明白他們的行動(dòng)規律。但如果將他們與失落的眾神時(shí)代、圣廷突然的崛起相聯(lián)系起來(lái)，我認為可以獲得驚人的發(fā)現?！?/br>
沃里伯爵語(yǔ)速很快地陳述，他目光鋒銳，隱約之間帶著(zhù)一絲激動(dòng)。

歷史的迷霧正在他們面前一層一層地撥開(kāi)，看似不相關(guān)的諸多線(xiàn)條正在緩緩地交錯在一起。

“當然，這些是初步的推測，想要證實(shí)需要更進(jìn)一步的工作?！蔽掷锊籼谷坏卣f(shuō)道，“不過(guò)，陛下，有一點(diǎn)我認為可以作為輔證?！?/br>
“說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
“古倫底重騎兵。他們的重甲技術(shù)與眼下這個(gè)時(shí)代截然不同?！蔽掷锊粽酒鹕?，走了幾步，他一把拉開(kāi)了書(shū)房中一個(gè)陳列柜的布簾，古倫底重騎兵的黑色盔甲威嚴地陳列在玻璃之后。

當初國王曾經(jīng)利用沼澤，誘殺了一小支古倫底重騎兵。后面希恩將軍派人將重甲從沼澤里撈了起來(lái)，其中有一具被皇家史學(xué)院以研究的名義要了過(guò)來(lái)。

“這不是無(wú)望內海該有的重甲技術(shù)，它們甚至已經(jīng)超越了如今的水平?！?/br>
沃里伯爵，這名年邁的教授在這一刻就宛如戰場(chǎng)上力匹萬(wàn)敵的將軍，擲地有聲。

“它們藏著(zhù)諸神時(shí)代的線(xiàn)索?！?/br>
最出色的獵手在迷霧中抓住了他想要的東西。

國王輕輕地鼓掌。

“我想，我知道該做什么了?！眹跽f(shuō)，“感謝您的努力，先生?！?/br>
他站起身，剛好看到內務(wù)總管穿過(guò)庭院，匆匆地朝自己走來(lái)。

內務(wù)總管為國王帶來(lái)了一個(gè)不算好也不算壞的消息。

………………

“焚燒神像活動(dòng)？”

國王展開(kāi)信紙。

這封信是從海外傳回來(lái)的，如今國王手中的情報組織除了明面上的“地方民情反應委員會(huì )”——即國王的黑翼，還有另外一張不能暴露在明面上的情報網(wǎng)。

這是一張通過(guò)臥底間諜組織起來(lái)的網(wǎng)絡(luò )，國王通過(guò)它來(lái)追蹤國內國外的局勢。

國王的間諜通過(guò)冒充修士，假扮詩(shī)人，水手等，進(jìn)入到深淵對岸的領(lǐng)主諸侯宅邸，然后將觀(guān)察到信息報告給國王。

目前，負責這張蛛網(wǎng)的人正是國王身邊的內務(wù)總管。

其余人，不論是誰(shuí)，太過(guò)于頻繁地覲見(jiàn)國王，總會(huì )引起嗅覺(jué)靈敏的貴族們警惕。但是內務(wù)總管不在此列，他本身就需要負責執行紀律，監管內廷的正常運作。內務(wù)總管能夠在大多數時(shí)間里不受約束地直接接觸國王。

內務(wù)總管微微俯身，等待國王的命令。

他清楚國王將這張間諜網(wǎng)絡(luò )交付給他，是對他的信任。正因如此，他始終謹慎地保證將信息百分百如實(shí)地傳遞給國王，至于好壞，都由國王本人判斷。

而今天的消息，不好也不壞。

圣廷有了新的動(dòng)靜，它對無(wú)望內海的下埃爾和深淵之畔的諸小國發(fā)布了命令，要求它們保持對圣主的忠誠，徹底焚毀所有殘余的舊神神像。在消息送達到國王手中的時(shí)候，無(wú)望內海沿岸的城邦碼頭，舊神神像已經(jīng)在火焰中燃起了灰煙。

“信仰統一?！?/br>
國王說(shuō)。

他意識到了自己該做什么了——不論是為了掩護正在深淵海峽向北航行的沃爾威海盜，還是為了阻止圣廷一步步進(jìn)行的神國建設計劃。

他略微思索了一下，讓內務(wù)總管接下來(lái)的時(shí)間內，探尋一下古倫底重騎兵的蹤跡，然后開(kāi)始提筆書(shū)寫(xiě)令狀。

內務(wù)總管接到令狀之后，看了一眼，臉上不由得露出了驚色。

他沒(méi)有多說(shuō)什么，帶著(zhù)令狀退了出去。

……………………

通告很快貼滿(mǎn)了梅茨爾城堡的告示欄，一個(gè)驚雷般的消息迅速地傳開(kāi)：安尼爾主教邀請所有停留于梅茨爾城的學(xué)生于明天上午十點(diǎn)到圣威爾大教堂之外見(jiàn)證教皇謊言的焚毀。

“……在這里，將沿襲古代和由使徒流傳下來(lái)的慣例，將揭穿最可怕最褻神的謊言，將焚毀諸教皇的法令和經(jīng)院神學(xué)的邪書(shū)，請所有虔誠于圣主之人，你們該起來(lái)完成這一維護神父尊嚴的勇敢行為?！盵1]

“那空攝王冠的人，該受永恒之火的審判?！?/br>
通告剛剛貼出，短短不到一天的時(shí)間內，梅茨爾城中就發(fā)生了多起沖突。膽小的人在看到通告內容的時(shí)候，顫栗地跪倒在地。躊躇的人不敢對此多做評論。激進(jìn)的人拍手稱(chēng)快，學(xué)者們高聲討論，互相辯駁。有人試圖去撕掉那些通告，不過(guò)很快地，他們就被全副武裝的薔薇鐵騎統統扔進(jìn)了監獄里。

因為這件事，酒館中，店主不得不大費力氣雇傭手持長(cháng)槍的男子立在桌旁，一防止有對此持兩種極端不同意見(jiàn)的人發(fā)生激烈沖突。

很明顯，不是所有信徒都能夠接受這種仿佛該遭火刑的話(huà)語(yǔ)。

在第二天十點(diǎn)到來(lái)之前，反對黨在一名神父的組織下，組成了一支同樣身披甲胄，手持武器和旗幟人數眾多的衛隊。他們選出了自己的代表，一心要在圣威斯大教堂前拆穿安尼爾神父的異端真面目，并向國王表示抗議。

在這樣緊張，仿佛隨時(shí)可能發(fā)生武力沖突與暴力鎮壓的氣氛里，第二天很快就到了。

人群開(kāi)始匯聚，反對黨的市民衛隊在身著(zhù)黑衣舉著(zhù)十字架的神父率領(lǐng)下，穿過(guò)了長(cháng)長(cháng)的街道。

十點(diǎn)即將到來(lái)。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　[1]引自路德1520年12月10通告內容，有修改。以及，中世紀焚燒教皇詔書(shū)其實(shí)并不是沒(méi)有人這么干過(guò)。

第133章濃煙之下

“來(lái)了來(lái)了?！?/br>
圣威斯大教堂之外,圍觀(guān)的人群sao動(dòng)起來(lái)。

薔薇鐵騎在天光中從長(cháng)街另外一頭走來(lái)，他們身上的鐵甲灼灼生輝,帶著(zhù)鐵手套的右手按在腰間劍柄上,左手持著(zhù)尖尖的長(cháng)槍。在經(jīng)歷過(guò)不少次血戰的薔薇鐵騎面前，原本被人群簇擁有些洋洋自得的市民衛隊憑空矮了一頭。

羔羊哪怕裝上了鐵角，在真正的獅子面前,還是羔羊。

在距離圣威斯大教堂不遠的地