花苞上，緊隨著(zhù)只聽(tīng)得金屬齒輪在箱子內部轉動(dòng)的聲音。那是應該是無(wú)數細密的齒輪，它們井然有序地轉動(dòng)起來(lái)，摩擦的聲音猶如悠揚的樂(lè )曲。

猩紅從戒指上流到了每一朵暗金的薔薇花苞上，仿佛時(shí)間的魔法正在褪去，箱子上的所有薔薇花苞在同一時(shí)間復蘇，它們重新?lián)碛辛松?。在最后一朵花苞染上血色的時(shí)候，齒輪轉動(dòng)的旋律爆發(fā)出了高潮。

那是世界上最優(yōu)秀的魔術(shù)師也無(wú)法復原的戲法。

所有的薔薇在同一刻怒放，鮮紅的薔薇仿佛連成一片海洋，淹沒(méi)了山脊上的龍骨。

在薔薇怒放的那一刻，石臺轉動(dòng)，整個(gè)地下暗室的墻壁開(kāi)始簌簌地落下灰塵，沉悶的震動(dòng)從腳下傳來(lái)，在巨石摩擦的聲音中，正對著(zhù)國王的一面墻壁緩緩地上升，露出了一條長(cháng)長(cháng)的通道。

果然是這樣啊……

魔鬼在心中嘆息。

他剛剛撐開(kāi)了黑傘，替國王遮住了從頭頂落下的灰塵。

空氣涌進(jìn)被塵封太久的通道，隨著(zhù)空氣的流入，燭火在通道兩側亮了起來(lái)。那是插在通道墻壁上的黑鐵燭臺，不知道以什么制作的蠟燭在這么久的時(shí)間長(cháng)河里保留原樣，那些蠟燭自動(dòng)燃起，仿佛冥冥之中的英靈為國王照亮著(zhù)前行的道路。

“陛下?！?/br>
魔鬼與國王同行到了通道入口處就停了下來(lái)，他微微欠身。

“請您做好準備?！?/br>
他似乎知道通道后藏著(zhù)的是什么，并認為自己不該與國王并肩踏入——那是屬于薔薇家族的東西。

國王看了他一眼，舉步走進(jìn)通道。

魔鬼直起身，看著(zhù)國王的背影融進(jìn)溫暖的火光里，那些火焰微微搖曳，仿佛是在欣喜。

魔鬼微微笑了笑，跟了上去。

………………

通道盡頭是一扇黑鐵大門(mén)，上面銘刻著(zhù)密密麻麻的法陣，與薔薇王宮中的法陣如出一轍。國王隱約感覺(jué)到，在鐵門(mén)之后，隱藏著(zhù)古老歷史的一角。

他伸手，將薔薇戒指貼上了黑鐵大門(mén)。

大門(mén)洞開(kāi)。

強烈的氣流從里面洶涌而出，國王的外袍被風(fēng)刮得獵獵作響，風(fēng)聲如戰馬奔騰，如英魂高呼，如死去的軍隊正在復蘇。

國王的瞳孔被寒光照亮，在鐵門(mén)之后的巨大空間中，一根根蒼白的石柱垂直而立，仿佛撐起了另外一片隱匿于此的空間。一如那一次薔薇王宮的真相在國王面前揭開(kāi)，如今，古老的傳說(shuō)時(shí)代再一次跨世而來(lái)。

在國王面前，地底的空間中，是一支軍隊。

那仿佛是最癲狂的吟游詩(shī)人才能夠譜寫(xiě)出來(lái)的軍隊，沉重的鎧甲與蒼白的骷髏組合在一起，形成了夢(mèng)魘中才會(huì )存在的可怕軍隊。古倫底重騎兵的鎧甲已經(jīng)足夠猙獰，可是在這些鎧甲面前，仿佛就是兇獸與獵犬的區別。所有的鎧甲上都銘刻著(zhù)復雜精美的陣法，光芒在陣法上流動(dòng)，照亮了整個(gè)空間。

國王仰望著(zhù)這些鎧甲。

骷髏，騎兵，鎧甲，法陣……

這一切明明如此可怕，卻讓國王感覺(jué)如此溫暖。

這溫暖是從何處而來(lái)？

背后的魔鬼輕輕地嘆息：“果然是讓薔薇家族保存下來(lái)了啊?！?/br>
國王轉頭看他，魔鬼不再微笑了，他也凝視著(zhù)那這一支還處于沉眠中的骷髏軍隊，低聲說(shuō)：“應該這么說(shuō)，薔薇家族是弒龍者，也是守護者?！?/br>
“記得您那些海盜擁有的幽靈船嗎？”魔鬼轉動(dòng)著(zhù)手中的黑傘，他講述的口吻就像一切都是他曾經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)，“這是傳說(shuō)時(shí)代的人為后來(lái)者留下的力量?！?/br>
沃爾威海盜擁有的“幽靈船”其實(shí)是古煉金術(shù)的遺存。國王那時(shí)候得知，在圣廷尚未擴張的傳說(shuō)時(shí)代，煉金師還沒(méi)有從大地上消失，半生命的煉金術(shù)魔法活船來(lái)往于深淵海峽之上。

傳說(shuō)時(shí)代到底是怎么樣的一個(gè)時(shí)代？

有弒龍者，也有半生命的活船……是否瑰麗浪漫如畫(huà)？

“傳說(shuō)時(shí)代的煉金師們試著(zhù)越過(guò)禁忌?！?/br>
魔鬼說(shuō)。

在傳說(shuō)時(shí)代里，有一些凡人從諸神那里獲得了力量。但是凡人本身的限制太大了，他們獲得的力量十分有限。于是就有一些人，嘗試著(zhù)利用知識和智慧，讓這些力量能夠發(fā)揮出更大的作用，那些人就是當時(shí)的煉金師們。

就是他們制造出了如今的沃爾威海盜簽訂契約的半生命活船。

那個(gè)時(shí)代的煉金師是弒龍者的盟友，他們一起并肩反抗諸神與所有非凡力量。

傳說(shuō)時(shí)代的末聲，第一個(gè)“千年王國”降臨了，神國、地獄、人間全部被席卷進(jìn)戰火中。凡人的第一次正面反抗失敗了，于是傳說(shuō)時(shí)代徹底變成了傳說(shuō)，律令橫亙天地，煉金師退出了歷史的舞臺。

原本，在凡人反抗者中最強大不是薔薇家族代表的弒龍者，而是煉金師。但是煉金師的力量起源于神明，他們沒(méi)有想到自己的力量能夠被神明輕易地剝奪走，于是在戰火中，他們成為了第一批犧牲的凡人反抗者。

從那以后，大地上再也沒(méi)有煉金師的身影。

“這些鎧甲的力量來(lái)自他們自己的靈魂，不是神明?！?/br>
魔鬼?yè)胃吡藗?，淡淡地說(shuō)。

在那一次失敗中，煉金師們終于明白了自己錯在哪里，神明饋贈的力量是充滿(mǎn)謊言的潘多拉魔盒。他們中間剩下的那些人制造出了最后一批煉金術(shù)的成果，眼下的這一批鎧甲就是其中的一部分。

他們將自己也鑄成了鎧甲的一部分，煉就這批鎧甲的最后，他們將自己也投進(jìn)了火爐，化為了驅使鎧甲的骷髏戰士。

這是傳說(shuō)時(shí)代的反抗者留下來(lái)的文明之火。

那些失敗了的煉金師在命運的最后一刻證明了他們同樣強大，他們足以堪稱(chēng)英雄。他們身受赤火，化身骷髏，只為了讓后來(lái)勇士的反抗之路，能夠走得更順利一些。

“他們選擇了薔薇家族?！?/br>
國王輕聲說(shuō)。

他緩緩地走上前，走到了第一位骷髏鎧甲戰士前。

在它前面，有著(zhù)后來(lái)者放置的石柱，上面刻著(zhù)簡(jiǎn)短的介紹，這一位化身骷髏的煉金師名為“艾爾·阿法”。薔薇家族為他雕刻了這紀念碑般的石柱。

“我愿將我自己托付與弒龍者，我愿化身為人類(lèi)手中的一把利劍，我愿為凡人在永夜中長(cháng)眠，直至蘇醒與再一次戰死?！?/br>
這是他最后的遺言。

魔鬼看著(zhù)國王著(zhù)一根根石柱上的銘文。

凡人真的是很奇特，他們如此渺小，生命如此短暫。神明的一次呼吸就是凡人的一生，他們形如螻蟻，輕輕一碾，就會(huì )化為灰燼，可為什么這樣的螻蟻卻能夠一次又一次地在灰燼中掙扎著(zhù)站起來(lái)呢？

國王從一根根石柱前走過(guò)。

反抗的戰火從很早之前就燃燒起來(lái)了，它從未停止。

國王終于明白了為什么博馬里城堡被稱(chēng)為