界上有著(zhù)一片稀疏的樹(shù)林。

白金漢公爵的軍隊將在那片樹(shù)林之后等待敵人的到來(lái)。

…………

深淵海峽。

海水深沉如墨，風(fēng)浪洶涌。在怒波之中，一艘艘懸掛潔白大帆的船破浪前行。在那些鼓起的白帆正中間是神圣無(wú)比的十字架。甲板上，水手們井井有序地工作著(zhù)，而在甲板上，有另外一些人。

他們穿著(zhù)精良的鎧甲，罩衣上帶有十字的標紋。

這些人的打扮昭告了他們的身份。

圣殿騎士團。

白貝殼一樣的船只在深淵海峽的東岸，一路向上，直赴勃萊西。

這些船只的身份昭然若揭——它們是從人們的視野中消失許久的圣殿戰船。數百戰船破浪前行，圣廷的圣船并沒(méi)有像一些人猜測的那樣，不復存在了。恰恰相反，它們變得更加可怕，更加龐大，更加銳不可擋。

戰船，騎士團。

圣廷為萬(wàn)軍之王的圣主抽出了祂的利劍。

他們將用這火與劍，為神建立起祂在大地上的國度。

肅殺的騎士們沒(méi)有看到，有黑色的蝴蝶輕盈地從他們頭上的高空中掠過(guò)。

魔鬼比圣廷的軍隊更早一步，抵達了勃萊西。

深淵海峽西岸的羅格朗正在經(jīng)歷戰火，勃萊西稱(chēng)得上是羅格朗的難兄難弟——它此時(shí)也正在面臨著(zhù)戰火。

魔鬼?yè)伍_(kāi)了他的黑傘，泰然自若地漫步在勃萊西的一座城市中。

天色灰蒙蒙的，街道上時(shí)不時(shí)有騎士縱馬奔過(guò)，而在城市中隨處可見(jiàn)的是高高懸掛而起的十字架旗幟。這代表著(zhù)這座城市已經(jīng)接受了圣廷的統治。

“呀。行動(dòng)還真快?！?/br>
魔鬼稍微撐高了傘，欣賞著(zhù)一面郁金香的旗幟被人扯下來(lái)，丟進(jìn)臭水溝里。

在費里三世的加冕典禮上，教皇取出了克里莫五世當初寫(xiě)給圣廷的那封信。

——那封承諾將整個(gè)低地領(lǐng)地和王國西部世俗統治權拱手奉給圣廷的信。

教皇以那封“克里莫五世的贈禮”，向勃萊西的新君費里三世要求得到圣廷應得的權力，并聲稱(chēng)“正是因為勃萊西的君主遺忘了自己曾經(jīng)應許對圣主的捐贈，因此才迎來(lái)了黑死病這場(chǎng)大瘟疫，這是圣主的神罰，只有及時(shí)悔改才能得到救贖”。

經(jīng)過(guò)在場(chǎng)的勃萊西大貴族的鑒定，那封信確實(shí)為當初克里莫五世的親筆書(shū)信。

圣廷咄咄逼人，大貴族們多數倒戈到了圣廷那邊，據說(shuō)那天的場(chǎng)面也是一場(chǎng)十分經(jīng)常的大戲。

費里三世倒是扛住了壓力。

他用了一招緩兵之計，聲稱(chēng)需要進(jìn)行仔細商討信中饋贈給圣廷的西部具體范圍，雙方需要更加正式的協(xié)議。待教皇使團離開(kāi)首都之后，費里三世立刻翻臉，不僅沒(méi)有交出王國的西部，反而開(kāi)始調動(dòng)軍隊。

作為對費里三世背信棄義的報復，教皇立刻宣布：

開(kāi)除費里三世的教籍，廢除其君主之位，解除勃萊西臣民對費里三世的效忠誓約，號召勃萊西的領(lǐng)主們?yōu)槭ブ髡鞣プ锶?，號召勃萊西的子民們起來(lái)推翻為他們帶來(lái)災厄的君主。[1]

此前在王位競爭中敗于費里三世手下的查理王子第一個(gè)響應了教皇的號召。

一場(chǎng)大規模的內戰就此爆發(fā)了。

但，這真的僅僅只是一場(chǎng)內戰嗎？

魔鬼舉著(zhù)傘，看著(zhù)一輛黑色的馬車(chē)從自己面前經(jīng)過(guò)。

在馬車(chē)上，有著(zhù)精美的浮雕，烈火和毒蛇盤(pán)繞在十字架上，而那把十字架像一把劍，釘在毒蛇身上。

這是裁決所的馬車(chē)。

黑鐵馬車(chē)對魔鬼起不來(lái)任何遮蔽作用，他清楚地知道此時(shí)坐在馬車(chē)中的有兩名帶著(zhù)面具的黑衣修士。

“一點(diǎn)小禮物?！?/br>
魔鬼輕快地說(shuō)。

他可沒(méi)有忘記，這些家伙上次居然想要妄圖直接撕毀國王的靈魂——開(kāi)什么玩笑??！他為了帶走陛下的靈魂，到現在鞍前馬后地做了多少事。

魔鬼打了個(gè)響指，黑色的火焰無(wú)聲無(wú)息地在那輛馬車(chē)上燃燒了起來(lái)。

馬車(chē)之內的黑衣修士意識到不對，抓著(zhù)鐵劍要起身，卻發(fā)現馬車(chē)仿佛被人直接封死了，任由他們怎么撞擊都無(wú)法打開(kāi)。他們只能眼睜睜地看著(zhù)毒蛇一樣的火焰包圍了自己，恐怖的炙熱仿佛正在將靈魂也一同灼燒著(zhù)。

而街道上來(lái)來(lái)往往的普通人，對此無(wú)知無(wú)覺(jué)。

魔鬼使了一點(diǎn)點(diǎn)小小的障眼法。

他們根本就沒(méi)有看到那輛馬車(chē)，也根本就不知道在離自己不遠的地方，有位魔鬼正惡趣味地效法圣廷，為裁判所的修士舉行了一場(chǎng)“火刑”。

“呀，希望你們記住——”

魔鬼的唇角微微向上翹起。

“下次不要再向別人的寶物伸手了?！?/br>
他的微笑里透出一種難以形容的冰冷。

連人帶馬車(chē)化為了一堆灰燼，魔鬼若無(wú)其事地向前繼續走。

至于圣廷的裁決者在這座城市憑空失蹤，會(huì )給這個(gè)城市的執政者帶去多少麻煩……那又關(guān)他什么事？

他的目標是勃萊西境內的圣瓦爾大教堂。

那里據說(shuō)保存了圣廷的一件圣物。

怎么這個(gè)世界上，有那么多可恥的小偷，熱愛(ài)于把別人的東西據為己有呢？

魔鬼想著(zhù)，他撐著(zhù)黑傘，悄無(wú)聲息地融進(jìn)了黑暗里。

在他的背后，一支騎兵疾行而過(guò)，那是加入征伐費里三世的軍隊。

………………

羅格朗，國王已經(jīng)抵達薔薇王宮。

“圣廷準備真久了啊?！?/br>
國王展開(kāi)最后一封從勃萊西而來(lái)的信。

之所以是最后一封，是因為勃萊西境內屬于羅格朗的海外密探其余的人已經(jīng)難以聯(lián)系上了。

信中講了勃萊西如今的混亂局面。

勃萊西受黑死病的影響比羅格朗更深。

在黑死病中，勃萊西一座城市接著(zhù)一座城市地被感染，死者堆積如山。面對黑死病，勃萊西王室根本就無(wú)能為力，教皇的使團在為費里三世加冕的途中治好了讓醫生束手無(wú)策的病人。

在這種對比之下，“圣主降罰”的觀(guān)念就變得深入人心。

而等到圣廷拿出“克里莫五世的饋贈”，要求費里三世為王室對圣主的欺弄贖罪，就更加容易得到大眾的認可。

費里三世其實(shí)無(wú)路可走。

國王對勃萊西如今的局面并不意外。

一個(gè)國家，在圣廷面前俯首了太久太久，心甘情愿地將自己的脖頸交到敵人的手中，犧牲別的國家來(lái)?yè)Q取生存……這樣怯弱的國家，當圣廷的刀落到它頭上了，倉促之下，又能做到什么呢？

助紂為虐，本身就是罪過(guò)。

國王放下了信。

希恩將軍走了進(jìn)來(lái)，向他匯報諸項事情已經(jīng)準備完畢。

國王微微點(diǎn)頭。

很快，內務(wù)總管進(jìn)來(lái)，他幫助自己照看到大的國王穿戴鎧甲。這其實(shí)不