世界上最可怕的魔鬼，它能夠驅使絕大部分人瘋狂。

道森族長(cháng)在心中輕輕地嘆了口氣。

他忽然站起身，古羅斯族長(cháng)陰冷地看著(zhù)他：“道森族長(cháng)是想表達什么高見(jiàn)嗎？”

道森族長(cháng)微笑著(zhù)，不失禮度地向所有人欠身：“我哪里來(lái)的高見(jiàn)啊，和諸位比起來(lái)，我只是毛頭小子。我不過(guò)是想起有些急事，請允許我先行告辭?！?/br>
“我記得兄弟會(huì )并沒(méi)有強制成員不得早退吧？”

他微笑著(zhù)，輕聲說(shuō)。

會(huì )場(chǎng)寂靜，古羅斯的臉色陰沉得能夠滴出水來(lái)。

道森族長(cháng)卻像沒(méi)有看到他一樣，再次鞠躬，帶著(zhù)他的執事們離開(kāi)了。

“還有誰(shuí)要退場(chǎng)嗎？”古羅斯族長(cháng)冷森森地問(wèn)。

竊竊私語(yǔ)，目光閃動(dòng)。

最終再沒(méi)有人離開(kāi)。

古羅斯露出了笑容：“那么讓我們繼續吧?！?/br>
燭火搖曳。

………………

“那該死的老骨頭?！?/br>
走到碼頭上，道森族長(cháng)背后的執事低聲咒罵。

“他當然不敢指望得到國王的寬恕——那蠢貨的私生子現在還關(guān)押在王室監獄里。他自己沒(méi)有退路還想拉所有人下水。其他人是沒(méi)有腦子了嗎？”

執事指的是古羅斯的私生子之前派人搶劫商船，結果搶到王室頭上的事。

盡管五港同盟同時(shí)從事海盜活動(dòng)已經(jīng)是人盡皆知的事情了，但是公然搶劫到王室的隨侍商人船只上，那就是典型的不要命。但是，鬼知道為什么古羅斯那么重視自己那個(gè)私生子，甚至不惜為此第一個(gè)加入了格萊斯的隊伍。

“他們不是沒(méi)有腦子?！?/br>
道森族長(cháng)淡淡地說(shuō)。

“只是利益足夠大?！?/br>
這個(gè)世界上，又有多少人沉浸在舊日的榮光中，以至于忘了看到即將落下的死神鐮刀呢？小商會(huì )正在發(fā)展，自由船只正在蓬勃，五港同盟的壟斷地位正在受到挑釁，而商業(yè)的利潤卻在變得越來(lái)越大。

又或者，他們不是看不到，而是舍不得放棄占據已久的特權。

“我們怎么做？”

年輕的道恩族長(cháng)仰著(zhù)頭，海風(fēng)吹拂著(zhù)他的臉龐，帶著(zhù)潮濕與腥味：“去打探看看，國王的專(zhuān)員們都做了些什么?！?/br>
不知道為什么，他總覺(jué)得，國王這一次不僅僅是對背叛他的人進(jìn)行政治大清算。國王究竟想要做什么？道恩家族真的要像格魯家族一樣，跪伏于薔薇徽章之前嗎？

他們的國王正在變得比以往更加可怕，更加難以揣度，薔薇家族的古老榮光似乎正在緩緩復蘇。

他必須做出選擇。

——在全國議會(huì )召開(kāi)之前。

………………

國王的專(zhuān)員們正在冬雪中上下奔走。

他們統一披著(zhù)黑斗篷，調查比以往更加詳細。不知道從什么時(shí)候起，開(kāi)始漸漸有傳言在民間散播開(kāi)。

說(shuō)是，國王這次對新王黨十分憤怒，打算收集了證據之后進(jìn)行一次前所未有的大清洗。而有心思比較靈敏的人就談?wù)撻_(kāi)了，他們可不指望國王能夠為他們這些平民謀劃利益，但是他們可以利用國王的這次大清洗啊。

把那些國王原本就仇恨的領(lǐng)地貴族干了什么“好事”全都上報出來(lái)，然后趁著(zhù)國王清洗自己的敵人的機會(huì )，好換個(gè)郡長(cháng)。

這種說(shuō)法很快就像流感一樣傳開(kāi)了，等到領(lǐng)地的貴族們發(fā)現不妙的時(shí)候已經(jīng)克制不住了。那些平日里受欺壓的平民總是趁著(zhù)黑夜悄悄地走進(jìn)格魯家族馬車(chē)?？康木起^，像國王的專(zhuān)員們舉報當地官員的惡行，并傾訴自己的不滿(mǎn)。

只要交給專(zhuān)員們一點(diǎn)點(diǎn)勞務(wù)費，專(zhuān)員們就會(huì )很樂(lè )意幫他們將這些事情也統一記錄到賬簿上。

當地官員們想要制止這樣的事情發(fā)生，他們以保衛安全的名義，驅逐靠近專(zhuān)員停駐酒館的平民。

但是那些和國王本人一樣貪婪的專(zhuān)員們發(fā)現了這一點(diǎn)后，干脆住在了馬車(chē)上，馬車(chē)隨走隨停接受平民的反饋。在格魯家族的馬車(chē)車(chē)簾上此時(shí)印著(zhù)的已經(jīng)不是格魯家族的標志，而是王室的薔薇標志。

官員們不敢阻攔象征國王本人意志的馬車(chē)，只能眼睜睜地看著(zhù)這一切發(fā)生。

由此，國王的專(zhuān)員們也被稱(chēng)之為國王的“黑翼”，指他們就像是國王權勢的落下來(lái)的影子一樣。

不過(guò)，不論是平民還是當地貴族都想不到的事情是，當那些趁黑舉報的平民離開(kāi)后，專(zhuān)員們立刻將收取的錢(qián)幣統一交給了充當監官的格魯家族成員，并由他們統一清楚地記錄下來(lái)。

事實(shí)上，那所謂的能夠利用國王的怒火為平民謀利益的流言，正是國王本人派人傳播的。

國王對自己在民間什么名聲知道得一清二楚，當然，他更清楚地是平民對政府天然的戒備和不信任心理。只有通過(guò)這種方式，才能夠讓他們放心大膽地進(jìn)行舉報。

而這些，正是國王此時(shí)本人最為需要的。

負責了這件事情的專(zhuān)員們對國王的明智佩服地一塌糊涂。他們作為調查的主要執行者，親眼目睹民眾代表在廣場(chǎng)上是怎樣地默默不語(yǔ)，卻在晚上的“舉報”中滔滔不絕。

國王得到了他想要的東西，還順帶發(fā)了一筆積少成多的錢(qián)財。

至于格魯家族的人嘛……

感謝族長(cháng)的英明，他們效忠得這么早真是太幸運了。他們一點(diǎn)也不想面對這樣一位既有威廉三世的英勇血氣，又狡詐如毒蛇的國王的清算。相信他們，這絕對不是什么好事情。

聽(tīng)說(shuō)他們曾經(jīng)的戰友五港同盟，至今還安靜無(wú)聲？

格魯家族的人由衷地希望他們最好冥頑不化，這樣就國王的注意就不會(huì )再放在他們身上了，他們也會(huì )少個(gè)能夠在國王面前好好表現的競爭對手。

他人下地獄總比自己下地獄要好得多吧？

抱著(zhù)這樣的心思，格魯家族在為國王尋找那些“人才”的時(shí)候，越發(fā)盡心盡力了。

別說(shuō)，還真讓他們找到了一些。

幾天之后，國王見(jiàn)到了他想要的“人才”。

——在梅茨爾城堡的監獄里。

作者有話(huà)要說(shuō)：

[1]在1216年多佛爾和特拉福格爾戰役之后，亨利三世就曾經(jīng)這么決定過(guò)，凡是英格蘭對內對外的停戰協(xié)議都會(huì )送到同盟征求意見(jiàn)。雖然只是征求意見(jiàn)，但也足見(jiàn)其地位。愛(ài)德華一世征服威爾士的時(shí)候，同樣是得到了來(lái)自同盟至關(guān)重要的援助。

[2]事實(shí)上，在1229年，英國王室就曾經(jīng)頒布過(guò)

第34章瘋人科學(xué)院

“請往這邊走,陛下?！?/br>
梅茨爾監獄長(cháng)畢恭畢敬地為國王引路。他是位年輕的小伙子，這是他第一次見(jiàn)到羅格朗最尊貴的人物,激動(dòng)得聲音都有些微微顫抖。

梅茨爾監獄處于首都,環(huán)境要比曾經(jīng)關(guān)押白金漢公爵的默恩塔要好多了