經(jīng)擬定好的條約遞給了艾德蒙將軍。

艾德蒙將軍雙手接過(guò)，快速地翻閱起來(lái)，臉上的笑容不由得越來(lái)越大。

國王觀(guān)察著(zhù)他的反應，在心底對安格爾的現況有了更加清晰的判斷——看起來(lái)比他預想中的更要糟糕一些啊。

“安格爾一年的關(guān)稅買(mǎi)不起羅格朗國王袖子上的一顆紐扣”，這句話(huà)對其他人來(lái)說(shuō)是個(gè)玩笑，但對安格爾人來(lái)說(shuō)卻是一道深深的傷疤。

因為他們確實(shí)太貧窮了。

特別是1134降低安格爾民族的刑法通過(guò)之后，這種處境就越來(lái)越嚴重了。安格爾多群山沼澤的自然條件先天地限制了他們的農業(yè)發(fā)展，而1134年刑法通過(guò)之后，安格爾不僅地位低微，還喪失了與羅格朗邊境進(jìn)行貿易的資格。

邊境的集市被全部撤離，取而代之的是軍事防御的城堡，羅格朗王室在安格爾邊境拉起了一條無(wú)形的，卻真實(shí)存在的長(cháng)長(cháng)封鎖界線(xiàn)。

他們被困在群山之中了。

三百年來(lái)，安格爾人一直試圖以武力沖出這條封鎖線(xiàn)，但惡劣的自然條件下安格爾人口密度極低，就算他們憑借著(zhù)軍事上的驍勇取得了一時(shí)的勝利，也會(huì )很快地被逼退回去。三百年的時(shí)間足夠一些東西成為習慣。

比如人們下意識對安格爾人排斥貶低的心理。

他們被認為是野蠻人。

這一次，安格爾王派出知曉羅格朗禮節的艾德蒙將軍便出于這個(gè)原因。他試圖展示給人們看：

安格爾并非冥頑之地。

國王便是對準了安格爾的痛處下餌。

他從記憶中了解到了關(guān)于安格爾的一些近況。

這幾年來(lái)，安格爾的反叛行為還存在，但在武力沖突的時(shí)候，他們屠殺村落的行為大大減少，對待戰俘也不像過(guò)去一樣直接殘殺，而是選擇與羅格朗進(jìn)行贖買(mǎi)交易。這其實(shí)就是安格爾展示出來(lái)的一個(gè)訊號。

他們在尋求文明社會(huì )的重新接納。

不過(guò)在此之前，羅格朗人根本就不在意這些東西。

國王愿意給予安格爾人這個(gè)機會(huì )。

如果安格爾派出精銳的士兵來(lái)協(xié)助國王平定這場(chǎng)叛亂，那么邊境的商業(yè)大門(mén)將重新為安格爾人打開(kāi)，安格爾的林木能夠再次出現在市場(chǎng)上，與此同時(shí)他們可以對1134年的刑法進(jìn)行重新協(xié)商。

“……羅格朗三十六邦國皆為一體，在圣主的榮光之下，羅格朗的子民雖有爭執但終如兄弟……”

這是國王信中的原話(huà)。

在必要的時(shí)候，國王并不介意以圣主的名義做點(diǎn)有利于他自己的事情。

負責送信的騎士長(cháng)無(wú)疑是個(gè)強有力的證明，他是安格爾王室的人，但是國王卻接納了他，委任他作為自己極為重要的誓約騎士長(cháng)。

安格爾王猶豫了半天，最終看了看誓約騎士長(cháng)，下定了決心，加入這場(chǎng)豪賭。

這里必須再次感謝一下格萊斯大公。

——在過(guò)去的數十年里，他為了贏(yíng)得良好的聲譽(yù)，對安格爾人的態(tài)度是眾所周知的強硬。

國王現在覺(jué)得格萊斯大公可親極了，瞧瞧他不知不覺(jué)中幫了自己多少忙啊。

看著(zhù)艾德蒙將軍喜悅離去的身影，國王若有所思地喚來(lái)了自己的誓約騎士長(cháng)。

詢(xún)問(wèn)了一番之后，國王確定了他的猜想。

安格爾今年情況的確糟糕透頂，他們遇上了可怕的嚴寒……如果國王沒(méi)有送去那封信，那么他們最后恐怕也要主動(dòng)向羅格朗王室低頭了。

“天災啊?！?/br>
國王似乎是憐憫地說(shuō)了一聲。

他知道之后自己該做什么了。

……………………

艾德蒙將軍帶著(zhù)協(xié)約離開(kāi)梅茨爾前，將一半的士兵為國王留下來(lái)了，以此展示安格爾的誠意。

在他離開(kāi)不久，國王見(jiàn)到了他想要見(jiàn)到的人。

一位出身薔薇家族的圣殿騎士長(cháng)——當然，是過(guò)去式。

這位前圣殿騎士長(cháng)在三年前就以“在為圣主奮戰的時(shí)候，受了無(wú)法好轉的重傷，希望能夠死在羅格朗的土地上”的名義離開(kāi)了圣廷，回到了羅格朗。聽(tīng)白金漢公爵的意思，似乎這些年來(lái)他一直負責著(zhù)驅趕梅茨爾周?chē)暮诎瞪铩?/br>
“您看起來(lái)可不像重傷垂亡?！?/br>
國王饒有興致地打量著(zhù)自己面前的前圣殿騎士長(cháng)。

“當然啦，陛下?！鼻笆サ铗T士似乎對名聲狼藉的國王早就有著(zhù)不錯的印象，他快活地朝著(zhù)國王擠了擠眼，回答，“您不能指望真正的薔薇家族成員對圣廷盡心盡力，懷抱忠誠吧？”

“那想來(lái)您一定十分厭惡格萊斯大公了？”

國王帶著(zhù)笑問(wèn)。

“如果那種向圣廷搖尾巴的蠢貨最終卑鄙獲勝，那么，就算違背律令我也會(huì )把他的頭顱砍下來(lái)，扔到深淵海里去?！?/br>
前圣殿騎士長(cháng)回答，他站直了身，語(yǔ)氣里的殺意表明這并非一句討好，而是他堅持的信念。

國王明白了一點(diǎn)。

看起來(lái)，薔薇家族與圣廷的仇怨似乎不是從普爾蘭這里開(kāi)始的，而是由來(lái)已久。

“什么是違背律令？”

國王不動(dòng)聲色地問(wèn)。

“嗯……”前圣殿騎士長(cháng)露出遲疑的神色，“請原諒我的隱瞞，陛下。由于一些約束，我無(wú)法同您詳細解釋?zhuān)铱梢愿嬖V您，像我們這樣的，像那些黑暗生物的，全都無(wú)法正大光明地出現在凡俗的戰場(chǎng)上?！?/br>
國王指尖相抵，想起自己那天問(wèn)魔鬼，得到了類(lèi)似的答案。

這個(gè)世界還存在著(zhù)什么制約的東西。

“那么，讓我們來(lái)談?wù)務(wù)}……”國王將一些揣測暫時(shí)壓下去，“如何對付一位強大的魔鬼？”

“我可以知道那位魔鬼的名字嗎？”前圣殿騎士問(wèn)，緊隨著(zhù)他補充，“抱歉，我無(wú)疑窺探秘密，但在黑暗的法則里，名字本身就象征一種力量。不是他自己聲稱(chēng)的姓名，而是他呈現在契約上的名字，那是無(wú)法隱藏的?！?/br>
國王沉默了一會(huì )。

“一個(gè)魔鬼的名字在契約上被隱藏了那是因為什么？”

前圣殿騎士也沉默了一會(huì )，謹慎地采取措辭：“我只能想到一種可能，因為他足夠古老，古老到連名字本身也是禁忌?！?/br>
連名字本身也是禁忌？

國王想了想魔鬼在自己面前的樣子，有些無(wú)法將這個(gè)說(shuō)法與那個(gè)家伙聯(lián)系起來(lái)。

“那就是超出了您的應付范圍了嗎？”

“很難對付?！鼻笆サ铗T士長(cháng)坦白地回答，但他話(huà)鋒一轉，“不過(guò)，陛下，我們現在是在薔薇王宮。在這里弒龍者的后裔才是真正的主宰?！?/br>
“弒龍者的后裔？”

國王微微揚了揚眉。

“我一直以為那只是個(gè)傳說(shuō)?！?/br>
“不，陛下?！鼻笆サ铗T士站起身，“請看……”

他走到了房間的立柱前，用自己的血一根根地涂抹過(guò)去。隨著(zhù)血滲入那些刻