點(diǎn)兒也不意外。

他是秘密出宮的。

兩天前，祝遲對自己的御前會(huì )議大臣們大發(fā)了一場(chǎng)脾氣后，將自己關(guān)在寢宮，閉門(mén)不出。這種事情，普爾蘭不是第一次干了。

大臣們誰(shuí)也拿易怒的少年國王沒(méi)辦法。

借著(zhù)這個(gè)掩飾，祝遲帶上了自己的內廷總管離開(kāi)了王宮。在原本的命運線(xiàn)中，這名有些軟弱的內廷總管為了他的國王被人殺死，是當時(shí)祝遲想到的最合適也能夠信任的人。

國王的快馬都會(huì )被人攔下，敵人肯定已經(jīng)在王宮布下了細密的眼線(xiàn)。

祝遲心知肚明，頂多到第二天下午，人們就會(huì )發(fā)現國王已經(jīng)不在城堡之中了。

他根本沒(méi)有想過(guò)自己能夠瞞多久，攔截的追兵直到現在才趕上已經(jīng)算是意外之喜。

此時(shí)他們正身處荒野。

他們后面是一小片剛剛經(jīng)過(guò)的黑樹(shù)林，此時(shí)有一些影子正在林中穿行著(zhù)，朝他們逼近。他們前面是峽谷通道的入口，隱隱地有靈星的火把，在月光照射到的一角可以看到一點(diǎn)兒充當路障的木柵欄。

他們被夾擊了。

“陛下，請您待在車(chē)內不要……”

內廷總管一手扯著(zhù)韁繩，一手拔出了劍。

“向前沖?！?/br>
祝遲打斷了他的話(huà)。

內廷總管微微一愣，從少年國王的聲音里他久違地聽(tīng)到了一點(diǎn)兒熟悉的東西——那是和先王威廉陛下一脈相傳的強硬和不可違背。

隱約間，內廷總管好像聽(tīng)到了機括聲。

“沖！”

祝遲下令。

內廷總管松開(kāi)了緊緊扯住的韁繩，劍往頭馬股上一扎。

頭馬吃痛，嘶鳴一聲，轉瞬之間狂奔出去，連帶著(zhù)其他駿馬都放開(kāi)蹄子。馬車(chē)幾乎是從地面上飛過(guò)去，發(fā)出令人不安的巨大聲響。車(chē)廂在這樣的狂奔下仿佛隨時(shí)可能散架。

背后的騎兵從黑樹(shù)林中沖了出來(lái)。對方輕裝疾行，速度極快，像一團濃重的陰影。

祝遲一把扯下了馬車(chē)車(chē)廂后半部分用來(lái)起遮擋作用的黑絨布。

借著(zhù)慘白的月光，祝遲看清楚了追上來(lái)的騎兵。

一共十七名騎兵，全部騎著(zhù)黑色的戰馬，穿著(zhù)沒(méi)有標記沉重的銀色鎖子甲[1]。鐵盔將他們的臉遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，只露出一條縫隙，這即是防御也是掩蓋身份。

不像是雇傭兵。

祝遲冷靜地判斷。

馬蹄聲急促，黑色的騎兵旋風(fēng)一般席卷而來(lái)。轉瞬間就逼近了馬車(chē)，對方戰馬白色的鼻息都能隱約看清。距離夠了，祝遲不再猶豫。

他抬起了握在手中的東西。

——赫然是一把被教會(huì )禁止使用的十字弓。

普爾蘭雖然是個(gè)暴君，但是自小接受的軍事訓練讓他的身體素質(zhì)極佳。托這個(gè)的福，祝遲在疾馳的顛簸馬車(chē)上能夠穩穩地握住機弩。

祝遲架起十字弓，透過(guò)弩機上的“望山”[2]瞄準了騎兵。

作者有話(huà)要說(shuō)：

[1]鎖子甲：中世紀騎士常備的金屬甲胄

[2]望山：瞄準器

第2章國王親至

騎兵首領(lǐng)看到馬車(chē)上一點(diǎn)銀光閃過(guò)。他意識到了不好，但是已經(jīng)晚了。

祝遲簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子，他一個(gè)人扛著(zhù)騎兵逼近的壓力，硬是忍到了雙方距離縮小到射程內才舉弓。

“小心——”

首領(lǐng)大喊。

祝遲帶著(zhù)鼴鼠皮手套扣動(dòng)了舵柄。十字弓前端的尖喙脫離弦枕卡口.弦枕滾轉，弓弦釋放。[1]，一點(diǎn)寒光從馬車(chē)中流星般射出，轉眼間就到了毫無(wú)防備的騎士們面前。利箭破空，在下一刻洞穿鎖子甲。

一蓬鮮血飛濺而起，首領(lǐng)松開(kāi)了韁繩從馬背上栽落。后面的戰馬從他的尸體上踏過(guò)。

“十字弓！”

其余騎士們又驚又怒。

眾所周知，十字弓被稱(chēng)之為“詛咒之物”。

只要經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的訓練，普通的農民都可以拿著(zhù)它射殺騎士。就算是最精細的鎖子甲都無(wú)法抵御它。因此，早在三百多年前，就被絕對禁止在圣徒的戰爭中使用。

騎士們的憤怒對馬車(chē)中的祝遲毫無(wú)影響。

他淡藍的眼眸仿佛凝結著(zhù)寒冰。

精鐵利箭“咻”“咻”“咻”地連續破空而出。

其余追擊的騎兵們接二連三地倒下，他們錯誤地聽(tīng)信了主子的話(huà)，將孤身的國王當成了手到擒來(lái)的獵物，輕騎追殺。此時(shí)，那輛孤零零的馬車(chē)已經(jīng)不再是輕易可以取得的酬勞，而成為了恐怖的魔鬼。

騎兵們恐懼起來(lái)，開(kāi)始想要退走。

這時(shí)馬車(chē)車(chē)身劇烈地震動(dòng)了一下，祝遲這次運氣沒(méi)那么好，肩膀結結實(shí)實(shí)地撞上了車(chē)壁。嘴唇被牙齒磕破了一點(diǎn)。他伸出舌頭舔了舔，是熟悉的鐵銹味。

借著(zhù)月光，最后一名騎兵看清楚了車(chē)內握弓人的臉。

被視為“空有殘暴而一無(wú)是處”的國王面容精致蒼白，薄薄的嘴唇掠著(zhù)一絲猩紅，手中握著(zhù)被詛咒的武器，就像從地獄而來(lái)。

騎兵打了個(gè)寒戰，喪失了獨自?shī)^戰的勇氣，調轉馬頭沖入茫茫夜色。

此時(shí)，發(fā)瘋的駿馬已經(jīng)拉著(zhù)馬車(chē)沖到了峽谷入口的木柵欄之前。

守在木柵欄后的士兵被失控的馬車(chē)嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地向兩邊爬開(kāi)?？诒侵袊娭?zhù)白氣的駿馬此時(shí)看起來(lái)就像魔鬼的坐騎，它們帶著(zhù)馬車(chē)撞開(kāi)了柵欄。

多虧國王的馬車(chē)以堅硬的橡木和金屬打造成，這才勉強沒(méi)散架。

峽谷不長(cháng)不短，很快就沖到了盡頭。

“陛下！浮橋被砍斷了！”

剛一從峽谷中沖出了，內廷總管就被眼前的一幕驚得臉色煞白。他瘋狂地向后拉扯韁繩，試圖阻住發(fā)生的駿馬們，聲音因為恐慌而有些變調。

峽谷出來(lái)就是蜿蜒的多瑪河，此時(shí)正值隆冬，河岸與河面一同被冰封了。月光灑在藍白的冰河上，清晰可見(jiàn)原本架設在河面上浮橋被人鑿斷了一半，在原地只留下幾個(gè)剛結了層薄冰的窟窿。

“從旁邊過(guò)去！”

祝遲來(lái)不及親眼看河面的情況，厲聲呵斥。

話(huà)音剛落，就是一陣天旋地轉。

“陛下，陛下！”

在最后的關(guān)頭，內廷總管勉強改變了馬匹奔馳的方向。馬車(chē)擦著(zhù)冰窟窿滑沖出去大半河面的距離，平滑的冰面上瞬間留下一道長(cháng)長(cháng)的白痕。在貼近河岸的時(shí)候，車(chē)廂與前軸之間的連接徹底崩裂。

車(chē)廂被甩出去，翻倒在冰面上。

內廷總管跟隨威廉三世征戰過(guò)沙場(chǎng)，反應還算是迅速，沒(méi)什么損傷地在最后一刻跳到了冰面上。

來(lái)不及為自己的好運慶幸，內廷總管驚恐地撲向了翻倒的馬車(chē)。

“陛下！”

他的聲音又尖又急。

“閉嘴?！?/br>
祝遲從馬車(chē)中爬了出來(lái)，一手按著(zhù)冰面，一手捂著(zhù)頭。他喘著(zhù)氣，白霧從口中大團呵出。腦子還沒(méi)從眩