打破沉默問(wèn)：「所以……阿焰會(huì )期待和埃德蒙多先生約會(huì )嗎？」「小春！」梅姐又敲了小春的頭一下。

「唔！」小春壓住自己的頭，嘟起嘴不平地道：「這又不是不能問(wèn)的事！再說(shuō)梅姐你自己不也很好奇阿焰和埃德蒙多先生的約會(huì )嗎？這一個(gè)月來(lái)都不知道私下找我討論幾次了。

」「哪、哪是我找?jiàn)呌懻?，明明都是妳拉?zhù)我……」「我很期待和埃德蒙多約會(huì )。

」李焰的回答中斷了梅姐和小春的爭吵，他低下頭看著(zhù)掌中的抹布道：「雖然我還是不知道他為什么約我。

」王嬸問(wèn)：「埃德蒙多先生沒(méi)說(shuō)嗎？」「他只說(shuō)過(guò)：和你說(shuō)話(huà)很愉快。

」「所是為了和阿焰聊天？但阿焰明明很難聊……噗！」小陳被梅姐扔出的抹布直擊臉部。

小春嘆一口氣，望向李焰問(wèn)：「埃德蒙多先生都帶你去哪里？做什么？告訴我們，也許能從中猜出他約你的原因。

」李焰微微抬起頭，凝視天花板回想：「第一次去格蘭特公園和服裝店，說(shuō)話(huà)、試穿和買(mǎi)衣服；第二次去當代藝術(shù)博物館，說(shuō)話(huà)、參觀(guān)和喝自動(dòng)販賣(mài)機的咖啡；第三次去歌劇院，說(shuō)話(huà)、看表演和散步到地鐵站；第四次去水晶花園，說(shuō)話(huà)、逛花園和買(mǎi)花。

」小張雙眼圓睜道：「等、等一下！阿焰你和埃德蒙多先生都是約在下班后吧？服裝店、博物館和水晶花園有開(kāi)到那么晚嗎？」「大概是金錢(qián)的力……」梅姐頓住，面色由感慨轉為警覺(jué)問(wèn)：「阿焰，你說(shuō)埃德蒙多先生買(mǎi)花給你？」「是。

」李焰抬起手指著(zhù)腕掌之間道：「埃德蒙多的這里有透明的玫瑰，我發(fā)現后看了九次，埃德蒙多注意到這件事，問(wèn)我在看什么，我說(shuō)我喜歡花，他就買(mǎi)了七朵紅玫瑰給我。

」「玫瑰、七朵……小春！」梅姐轉頭大喊。

小春滑動(dòng)手機，盯著(zhù)屏幕上的文字道：「紅玫瑰的花語(yǔ)是熱戀，七朵玫瑰的意義則是偷偷愛(ài)著(zhù)你和天天想你！」「熱戀、偷偷愛(ài)著(zhù)你、天天想你……」小陳后退兩步，看著(zhù)李焰驚恐地道：「所以埃德蒙多先生真的想要阿焰的屁股？」「埃德蒙多說(shuō)不是，他要的是友誼。

」李焰停頓兩秒，垂下頭低聲道：「但我不太清楚友誼是什么，所以大概沒(méi)辦法給他。

」茱萸二度被寂靜所包圍，片刻后內外場(chǎng)的員工都走向出菜口，伸長(cháng)手臂拍拍李焰的頭或肩膀。

「這是？」李焰皺眉。

「你能給他友誼，我保證！」小陳認真道。

「我也保證！」小春用力的點(diǎn)頭。

梅姐開(kāi)口正要復議，背后就響起大門(mén)開(kāi)啟的鈴鐺聲，聚在出菜口的茱萸員工趕緊散開(kāi)，回到各自的工作崗位。

李焰沒(méi)有移動(dòng)，所以也不需要歸位，僅是將抹布掛回墻上，默默等待外場(chǎng)將點(diǎn)菜單送來(lái)。

然而在單子送達前，他的耳朵先捕捉到熟悉但毫不懷念的話(huà)聲。

「進(jìn)一單！」梅姐將點(diǎn)菜單放上出菜口，沒(méi)看見(jiàn)單子被拿走，轉頭正要喊李焰，卻肩頭一跳詫異地問(wèn)：「阿焰，你怎么了！臉整個(gè)黑了！」李焰張口又閉口，反復數次仍發(fā)不出聲音，搭在流理臺邊的手微微顫抖。

夏華川目光轉凜，朝梅姐輕聲問(wèn)：「阿梅，進(jìn)來(lái)的客人妳認得嗎？」「沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是一群意大利人，穿得挺體面的，其中一個(gè)臉頰上有刀疤……」梅姐話(huà)聲漸弱，望著(zhù)李焰那張從難看進(jìn)階到恐怖的臉龐，用氣音問(wèn)：「阿焰認識？」「……」「阿焰？」梅姐半個(gè)身子探進(jìn)出菜口，憂(yōu)心忡忡地望著(zhù)金發(fā)青年。

「……不能說(shuō)。

」李焰總算擠出聲音，將指甲掐進(jìn)掌心道：「說(shuō)了，你們會(huì )被殺掉。

」小陳眨眨眼道：「喂喂喂，殺掉也太夸……」「阿梅，去和客人聊天，在我喊妳之前別讓任何一個(gè)客人離開(kāi)座位。

」夏華川走到出菜口拿起點(diǎn)菜單，再回到炮爐前道：「阿焰，你下班了，東西收一收從后門(mén)走。

」「老板……」「走！」夏華川瞪李焰一眼，舉手將點(diǎn)菜單夾到墻壁上。

李焰雙唇緊抿，脫下圍裙轉身走到置物柜，正要開(kāi)柜子拿帆布袋時(shí)，一只手先一步打開(kāi)他隔壁的柜子。

手的主人是小陳，他從自己的置物柜中拿出一個(gè)紙提袋，一把塞到李焰手中。

「這是？」李焰蹙眉。

「酒，但這不是普通的酒，是集合中國五千年的智慧，能讓男人自強不息、堅挺到底的神酒。

」小陳拍拍紙袋，壓低聲音道：「我一直猶豫要不要拿這個(gè)給你，但埃德蒙多先生都送你玫瑰了，你感覺(jué)也不討厭他，所以就……加油！」「加油什么？」「當然是……」「小陳，你頂阿焰的位置！」夏華川在爐火邊低吼。

小陳關(guān)上柜子急急忙忙奔向備菜臺，李焰看著(zhù)同事的背影，提著(zhù)帆布袋和紙提袋走向廚房南端的后門(mén)，在炮爐的咆嘯聲中踏出茱萸。

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,10奇怪的事

雖然李焰早了將近兩小時(shí)下班，但他并沒(méi)有改變行程，依舊照計劃一出店門(mén)就前往位于芝加哥河和橡樹(shù)街之間，有「華麗一英哩」美稱(chēng)的壯麗大道。

壯麗大道是芝加哥百貨精品店的聚集地，布置奢華的櫥窗、國際知名品牌的標示隨高低造型各有特色的大樓一字排開(kāi)，炫麗的霓虹燈與街燈一同照亮灰色的人行道，與被名牌吸引來(lái)的購物人潮。

李焰走進(jìn)一間百貨公司，但目的不是購物，而是借用廁所擦去身上的汗水與灰塵，將從二手舊衣店買(mǎi)來(lái)的運動(dòng)服脫下，換上帆布袋中做工精細的紅色高領(lǐng)薄毛衣、黑色長(cháng)風(fēng)衣和同色窄管褲。

換好衣服后，李焰將帆布袋──現在里面裝的是運動(dòng)服──放進(jìn)百貨公司一樓的置物柜中，轉身朝大門(mén)外走。

百貨公司一樓主要販賣(mài)化妝品和首飾，兩者都不是李焰會(huì )感興趣的東西，但他卻中途就停下腳步，站在一間以銀飾為主的專(zhuān)柜外，注視放在墻壁中的玻璃展示柜。

柜中掛著(zhù)五條項鏈，李焰的視線(xiàn)落在右邊數來(lái)第二條上，那是一條五瓣花造型的墜煉，銀色花瓣中央鑲著(zhù)數顆深藍水晶，靜靜反射由玻璃外射入的光線(xiàn)。

「需要介紹嗎？」柔和的女子聲打斷了李焰的凝視，他嚇一跳往右看，這才發(fā)現專(zhuān)柜小姐不知何時(shí)來(lái)到