第一夜章 小夜曲

    本杰明跳下馬車(chē)，隨從約翰提著(zhù)兩只手提箱緊隨其后——這就是兩人全部的行李。

    山頂風(fēng)大，本杰明裹緊大衣，踏雪而行。他的鼻頭和兩頰都凍得紅撲撲的。

    幸而雪已經(jīng)停了。

    從半山腰望見(jiàn)的古堡，如今就矗立在他的眼前，毫無(wú)保留地展現著(zhù)她的美麗——

    這是一座哥特式城堡，外墻由漢白玉筑成，鏤雕出門(mén)窗、圍屏、廊柱等等，翡翠、水晶、瑪瑙和各色寶石點(diǎn)綴其間，成為“雪地”上的“紅花”和“綠葉”。

    北地苦寒，邊境侯爵卻富可敵國。

    要接近古堡，先要穿過(guò)一大片葡萄園。

    收獲的季節已然過(guò)去，只余枯枝敗葉掛在架上。

    這么冷的地方，也能種葡萄、釀葡萄酒嗎？世界真是奇妙。

    “少爺，您能不能不要表現得和鄉下人進(jìn)城一樣？您才是那個(gè)城里人?！?/br>
    約翰那一張嘴呀，是停不下來(lái)的。

    “閉嘴，我是因為……（現在只有我們兩個(gè)人才這樣的?。┛瓤瓤?！”

    本杰明剛一張嘴，就灌了滿(mǎn)嘴的風(fēng)。

    可算是找到了城堡的主入口，門(mén)童替凍得瑟瑟發(fā)抖的兩人開(kāi)了門(mén)。

    這是一位女門(mén)童。本杰明不由得多看了她兩眼——她穿著(zhù)一件黑色長(cháng)袖連衣長(cháng)裙，外罩一件荷葉邊的白圍裙，頭發(fā)一絲不掛地包在白頭巾里。

    說(shuō)來(lái)也奇怪，一進(jìn)門(mén)，便不冷了。

    門(mén)童帶約翰去安置行李，讓本杰明在門(mén)廳等待。

    門(mén)廳為近圓形，正中央是鋪著(zhù)紅毯的寬大直梯，直梯盡頭有一段平臺，平臺左右各有一截旋轉樓梯，沿著(zhù)彎曲的墻壁回轉至大門(mén)上方，并匯入二樓長(cháng)廊，像是兩條環(huán)抱著(zhù)門(mén)廳的手臂。

    直梯盡頭平臺處的墻壁正對大門(mén)，最適合掛畫(huà)。在常年掛畫(huà)形成的方形痕跡旁，身著(zhù)華服的黑發(fā)女子手捧玫瑰，正含情脈脈地望向畫(huà)框之外。

    想必這就是弗拉德侯爵的遺孀羅莎莉亞的畫(huà)像。

    聽(tīng)說(shuō)，羅莎莉亞來(lái)自遙遠的東方，原本也是一位千金小姐，因為家道中落才流亡至此。她與侯爵在一場(chǎng)宴會(huì )上相識，侯爵對她幾乎是一見(jiàn)鐘情，情愿力排眾議迎娶她。

    一個(gè)俗套卻感人的愛(ài)情故事，不是嗎？

    可惜好景不長(cháng)：侯爵英年早逝，且沒(méi)有子嗣，按照現行的繼承法，侯爵的封號和大部分財產(chǎn)將由他的遠房表親——本杰明繼承。

    他此番前來(lái)，一方面是參加葬禮，另一方面也是為了在正式授勛之前，溝通地產(chǎn)交接的相關(guān)事宜。

    他打定主意：如果羅莎莉亞夫人愿意的話(huà)，她可以繼續住在城堡里。

    “久等了?！?/br>
    未見(jiàn)其人，先聞其聲。

    羅莎莉亞提著(zhù)裙角，款款地走下樓梯。

    她穿著(zhù)一件黑色塔夫綢的多片魚(yú)尾裙，戴一頂垂著(zhù)黑色縐紗的窄檐禮帽。

    隔著(zhù)細密厚重的哀悼面紗，她的目光不曾離開(kāi)本杰明。

    本杰明感到了一陣莫名的心悸。

    這是什么感覺(jué)？

    羅莎莉亞在最后一層臺階上站定。

    “請?！?/br>
    她催促道。

    他是怎么了？竟然把一位尊貴的女士晾在一旁！

    本杰明回過(guò)神，匆忙地行了一個(gè)吻手禮。

    這是一只被黑色蕾絲包裹的手，無(wú)名指上的煤玉戒指低調而奢華。

    他猶豫了一下，吻在了骷髏圖案的戒指上。一觸即分。

    “您的美，美麗令我傾倒?！?/br>
    他一緊張就口吃的老毛病又犯了。

    他的手上似乎還殘留著(zhù)那種柔軟細膩的觸感。

    他還能聞到那股濃烈甜膩的玫瑰香薰的氣味。

    “呵呵，謝謝，你的嘴也很甜?！?/br>
    羅莎莉亞微微偏頭，抬起右手遮住了嘴。

    “請隨我來(lái)?！?/br>
    羅莎莉亞隨即轉過(guò)身，沿著(zhù)樓梯往上走。

    那荷葉狀的多層裙擺劃出一道道波浪似的曲線(xiàn)。

    她身姿挺拔，腰身纖細，尤其有一截優(yōu)美的脖頸。

    就像他在王都的芭蕾舞團看過(guò)的“黑天鵝”一樣。

    這樣盯著(zhù)一位淑女的身體看，實(shí)在是不合禮數。

    本杰明低下頭，懊惱地跟在她身后。

    城堡內部像是一個(gè)迷宮：沒(méi)有盡頭的回廊，似曾相識的轉角，還有無(wú)數緊閉的門(mén)扉。

    兩側墻壁上的黃銅壁燈是唯一的光源?；\罩在面紗之下的面龐，隨著(zhù)燈光遠近而明明暗暗。

    空氣似乎凝滯了。一輕一重兩種腳步聲在無(wú)人的長(cháng)廊里回響——重音是羅莎莉亞的高跟鞋。

    “聽(tīng)雅各布男爵說(shuō)，你剛從海軍退役？”

    羅莎莉亞率先打破了沉默。

    雅各布是本杰明的父親，他和羅莎莉亞有書(shū)信往來(lái)。

    她是對自己感興趣嗎？

    “是，是的?！?/br>
    本杰明害羞地摸了摸腦后的馬尾辮。

    “你繼承了他的家族的金發(fā)?！?/br>
    羅莎莉亞回頭看了他一眼。

    “他”指的想必是已故的弗拉德侯爵。

    原來(lái)是他誤會(huì )了。

    本杰明一下子不知道該如何回應。

    她是個(gè)寡婦，他應該尊重她。

    他的心里一片酸澀。

    好在羅莎莉亞沒(méi)有多說(shuō)什么。

    “這是我為你準備的房間?！?/br>
    羅莎莉亞推開(kāi)一扇虛掩著(zhù)的門(mén)。

    這是一間洛可可風(fēng)格的房間。整體采用了奶油色的石膏墻和方格紋的木地板，家具則大量使用了浮花織錦和鍍金裝飾，顯得既奢華又溫馨。桌上鋪著(zhù)琺瑯茶具，柜上擺著(zhù)粉彩瓷瓶，墻上掛著(zhù)花鳥(niǎo)繪卷，一看就是來(lái)自東方的藝術(shù)珍品。

    “真是精妙絕倫！莫非是夫人親自設計的？”

    本杰明驚嘆道。

    “守靈儀式安排在明晚日落之后，請好好休息?！?/br>
    羅莎莉亞不置可否。她沒(méi)有進(jìn)入室內，默默合上了門(mén)。

    “等等，我也能參加守靈儀式嗎？”

    本杰明快走兩步，追出門(mén)外。

    守靈儀式與正式的葬禮不同，一般設在下葬的前一天，由與死者最親近的人參加，通過(guò)靜默為死者憑吊和祈禱。

    他由火車(chē)轉汽車(chē)再轉馬車(chē)，馬不停蹄地趕路，本來(lái)還怕趕不上侯爵的葬禮，沒(méi)想到比預計的時(shí)間提前了一天。

    “你是他的繼承人，沒(méi)有人比你更有資格了?！?/br>
    羅莎莉亞略頓了一下腳步。她沒(méi)有回頭，繼續往前走。

    “夫人，請等一等！”

    本杰明一口氣跑到了羅莎莉亞前面。

    “還有什么事嗎？”

    羅莎莉亞終于停下了腳步。

    就是一時(shí)腦熱，其實(shí)沒(méi)什么事。本杰明總不好這樣說(shuō)。

    “這個(gè)，那個(gè)……對了，約翰，啊，我是說(shuō)，我的隨從住在哪里？樓下嗎？”

    他搜腸刮肚，絞盡腦汁，總算找了個(gè)借口。

    “哦，我事先不知道你有隨從，打算安排他住在三層的塔樓。在這里工作的大多是未婚的姑娘，他不方便和她們住在一起，請見(jiàn)諒?！?/br>
    “不不不，是我該道歉才對。其實(shí)我一個(gè)人就行，是約翰非要跟來(lái)。他就像我的兄弟一樣，我也不好意思拒絕……”

    本杰明越說(shuō)越覺(jué)得不對勁，聲音漸漸地低下去——怎么什么話(huà)都往外說(shuō)？人家該嫌棄他自來(lái)熟了。

    “呵呵，你真是個(gè)有趣的人?！?/br>
    她又用手遮住嘴了，這是她笑起來(lái)的習慣嗎？

    “那，請允許我先告辭了?！?/br>
    羅莎莉亞似乎注意到他盯著(zhù)自己的手瞧，趕緊把手背到身后，聲音也冷了下來(lái)。

    “好的。晚，晚安?！?/br>
    被抓包的本杰明又開(kāi)始結巴了。

    “哦，我忘了提醒你——晚上盡量不要出門(mén)，小心迷路?！?/br>
    羅莎莉亞的背影已經(jīng)看不清了。她的聲音遠遠地飄過(guò)來(lái)。