不能露怯

    時(shí)已仲夏，苑中翠竹蓊蓊郁郁，太陽(yáng)徹底隕落后，綠影婆娑，窄狹的石子甬路顯得極為幽暗。

    趙錦寧疾步往前行，提起的心，悸的和步伐快慢一致，一陣風(fēng)吹來(lái)，枝葉搖欹，陰森森的寒意爬上后脊，薄衫下的肌膚冒出一層細小疙瘩。

    莎啦啦的聲響充斥在耳畔，她感覺(jué)倘或走慢一步，亦或是再走快一步，都會(huì )支撐不住發(fā)軟的兩條腿。

    終于走到月洞側門(mén)前，下肢軟到再也支撐不住沉重身體，往后踉蹌而去，緊跟在后的頌茴及時(shí)挽住她的胳膊，主仆兩人互相饞著(zhù)彼此顫抖的身體，勉強站定。

    互視一眼，雙方的眼瞳里都是一張蒼白面孔。

    趙錦寧忽然抬起發(fā)抖的雙手，往毫無(wú)血色的臉頰重重拍去。

    “殿下…”頌茴握住了她的手腕，制止了她繼續拍打。

    “我的臉，有沒(méi)有紅一點(diǎn)兒？”

    看見(jiàn)頌茴點(diǎn)了點(diǎn)頭，趙錦寧才沒(méi)有繼續拍打，緩了一會(huì )兒，心跳的沒(méi)有那么快了，她望著(zhù)前面長(cháng)長(cháng)的夾道深深吸了口氣，輕聲道：“走吧?！?/br>
    夾道同來(lái)的時(shí)候一樣，并不見(jiàn)一個(gè)人，走到盡頭，往右直走是寧清宮的方向，而她卻側過(guò)身徑直向左長(cháng)街走去。

    “殿下，”頌茴顧不上發(fā)顫的腿肚子，快步跟上她往前走，疑惑道，“我們不回宮嗎？”

    “不回，”她腳步?jīng)]停，“去乾清宮給皇上請安?！?/br>
    走了一段路，眼見(jiàn)前方就是乾清宮的寬敞甬路，趙錦寧站定腳，側過(guò)臉看向頌茴，問(wèn)：“我臉上還白不白？”

    這一道走的急，她兩頰已經(jīng)恢復了些血色，沒(méi)有方才那般慘白，頌茴搖搖頭，“不白了?！?/br>
    “前面就到乾清宮，記住…”趙錦寧握住頌茴的手，重重一攥，侃然正色道：“我們就是從寧清宮來(lái)請安的，明白嗎？”

    頌茴咽了口唾沫，矜矜道：“奴婢明白?！?/br>
    她按按頌茴的手，“提起精神來(lái)?！?/br>
    頌茴頷首道是，也學(xué)著(zhù)她方才那樣拍了拍自己的臉。

    趙錦寧稍稍懈了幾分心神，唇角微微扯出一絲弧度，“走吧?！?/br>
    她轉過(guò)臉，抬起手捋了捋鬢發(fā)，款款邁步往前。

    頌茴隨同趙錦寧繼續行進(jìn)，漸上黑影，小火者們正在點(diǎn)燃甬道兩側的高臺石燈，昏黃燭火逐一亮起，她看到公主纖姿輕盈，身架端莊。簪在發(fā)髻上的并蒂蓮花如意步搖垂珠流光依依，淡定從容的隨著(zhù)她輕慢的邁步，一步一搖，是恰到好處的搖曳生姿。

    才發(fā)生了那樣的事...公主看起來(lái)業(yè)已恢了復以往的嫻靜優(yōu)雅。

    她察覺(jué)到了頌茴注視，用只有二人能聽(tīng)到的聲音訓示道：“心里如何想都不要緊，要緊的是不能露怯，讓旁人看出來(lái)什么都是把柄，弄不好就會(huì )死無(wú)葬身之地?！?/br>
    “奴婢明白，”頌茴一凜，忙頷首道。

    殿宇屋檐下的宮燈锃光瓦亮，趙錦寧在燈影前拂了拂寬大的琵琶袖，兩手交疊置于小腹前，跟著(zhù)引領(lǐng)小太監徐徐進(jìn)門(mén)。

    皇帝正在用晚膳，瞧見(jiàn)她邁步進(jìn)來(lái)，止箸，抬手示意她不必行禮，轉頭吩咐侍立太監：“再添一副碗筷?！?/br>
    趙倝面色柔和，唇邊笑意似春風(fēng)般和煦，“meimei來(lái)的巧了，今兒有道八寶鴨朕記得meimei是愛(ài)吃的，快坐，陪朕用一些?！?/br>
    趙錦寧謝了恩，規矩入座，覷著(zhù)皇帝神情，不是客氣應付的假笑，倒是真情流露的喜悅，想必是有什么喜事。

    她笑著(zhù)搭話(huà)：“錦寧聽(tīng)皇后嫂嫂說(shuō)二哥哥近幾日為國事cao勞不思飲食，特來(lái)看望，今兒瞧哥哥氣色好些了，我就放心了?！?/br>
    “一點(diǎn)小傷寒，倒是meimei還記掛著(zhù)朕，”趙倝喜悅當頭，說(shuō)話(huà)也便隨意一些，“前方傳來(lái)捷報，朕聽(tīng)了心里頭高興，這病也自然好了?！?/br>
    趙錦寧雖說(shuō)深居后宮，可對外頭的事也并不是全都不知，她知道邊疆動(dòng)亂，朝廷出兵鎮壓。天下是趙家的，她是趙家人，是國朝的公主，有國才有家，聽(tīng)到捷音自然也感到欣喜。

    她站起身，行了一禮，“全是仰仗皇兄宵旰憂(yōu)勤，英明決斷?！?/br>
    這話(huà)講到了趙倝心坎上，他愈發(fā)歡喜，連連擺手讓她入座。

    寂然飯畢，兄妹兩人坐在臨窗炕上喝茶閑聊，趙倝心情好，談起昔年往事，面上帶著(zhù)淡淡笑意。

    生在皇室倒還不如普通人家，政德帝崇尚方術(shù)，自打太子早殤后，愈發(fā)堅信方士推算“二龍不相見(jiàn)”這一說(shuō)法，對于只剩下的唯一兒子趙倝，早早的就另其出宮建府，多年不宣趙倝進(jìn)宮，這許多年，手足骨rou親情也就淡漠了。

    現下，趙錦寧常常到趙倝面前請安問(wèn)好，噓寒問(wèn)暖的修補手足之情，趙倝心里也漸漸生出幾分對幼妹的疼愛(ài)。

    炕桌上豆青釉蛐龍耳香爐里燃著(zhù)沉水香，趙倝擱下手中茶碗，隔著(zhù)飄浮輕煙眷注趙錦寧氣色不佳，“朕見(jiàn)你近日清減不少，方才用膳吃的也不多，身子不適？可曾著(zhù)太醫看過(guò)沒(méi)有？”

    聽(tīng)得此言，趙錦寧眼睫淡淡一眨，放下捏著(zhù)的白瓷茶蓋，微笑回話(huà)，“漸漸暑熱，錦寧胃口不是很好，太醫來(lái)請過(guò)脈，無(wú)礙的，皇兄無(wú)須掛懷?！?/br>
    “那就好，”趙倝瞥了一眼擺在博古架上的鍍金琺瑯自鳴鐘，接近戌時(shí)，便道：“你身子弱，朕不留你了，早些回去歇著(zhù)?！?/br>
    他又喊殿內侍奉的太監：“去備抬輿，送公主回宮?！?/br>
    趙錦寧坐到八人抬的輿上緊繃的心緒才略微懈弛。

    抬輿被前后左右的太監宮女擁簇著(zhù)，排場(chǎng)大的讓人咂舌。她挑起遮在雕花窗上的玉珠簾，俯瞰被锃亮宮燈照亮了地面磚塊，路是供人行的，至于怎么走，當真不一樣。

    幾月前她還被關(guān)在咸熙宮無(wú)人問(wèn)津，現在高高坐著(zhù)奢華抬輿被眾星捧月。

    她臉上露出個(gè)嘲弄微笑，不怨人人貪慕權利，一人之下萬(wàn)人之上的滋味，誰(shuí)不想要呢。

    抬輿行的慢，趙錦寧緩緩闔上眼睛休整心神。

    走的極穩的抬輿忽然猛的一晃，隊伍停了下來(lái)，她睜開(kāi)眼睛，眉頭微蹙：“怎么回事？”

    頌茴貼近輿窗，回道：“從夾道里竄出來(lái)個(gè)小太監，殿下不要緊吧？”

    “無(wú)事?！?/br>
    前面開(kāi)路的太監訓斥道：“不長(cháng)眼的東西，敢沖撞二殿下的大駕！”

    小太監忙跪地磕頭求饒，“奴婢該死！只因方才見(jiàn)宮后苑的荷花池里飄著(zhù)兩具尸首，一時(shí)嚇得沒(méi)魂了，故慌了腳，沖撞了殿下，還請殿下恕罪！”

    此言一出，頌茴先慌了神，險些沒(méi)站住腳。

    趙錦寧眈了她一眼，回身坐直，喚了一聲御前管事太監，太監快步走過(guò)來(lái)，她聲氣和緩吩咐道：“我無(wú)事，讓他起來(lái)，不必責罰，既然荷花池出了事，去報司禮監查看?！?/br>
    太監領(lǐng)命去了，抬輿繼續前行，她屈起手指握緊了金漆扶手，圓潤齊整的指甲摳在上面劃出幾道細痕。

    好戲很快就要登場(chǎng)了。