Episode 16

    莉莉安娜注視著(zhù)對她的玻璃溫室贊不絕口的小姐們，蔥蘢枝葉間或坐或立衣裙鮮艷的小姐們在她眼中也像是庭院里奇珍植物的一種。

    這個(gè)溫室是她這兩年來(lái)最花錢(qián)的項目的一環(huán)，各國搜羅來(lái)的奇花異草都不算什么，為了探究生長(cháng)條件這些草木不知道已換了幾批，控制這個(gè)空間不同區域溫度濕度光照等條件的全套設備才是最費錢(qián)的，還有后續的維護費用，這些不太夢(mèng)幻的部分被藏在溫室底下的巨大地下室中，來(lái)客們只需要欣賞冰山一角的皮毛就好。

    “這些是你的朋友？”維羅妮卡已經(jīng)換了一身利落的秘書(shū)裝扮，不起眼地跟在莉莉安娜身后小聲嘀咕。

    莉莉安娜展開(kāi)折扇遮住臉，假惺惺地說(shuō)：“我的朋友只有你呀，維羅妮卡?！?/br>
    維羅妮卡抖了一下：“我以前說(shuō)的都是無(wú)心之言，原諒我吧大小姐?！?/br>
    玩笑就開(kāi)到這里，莉莉安娜覷了她一眼，收起扇子繼續招待她的客人們。

    維羅妮卡落后于她三步，留意著(zhù)這位轉生者前輩的行事，她現在既是莉莉安娜的手下又是她的學(xué)生，還給高工資，真是沒(méi)有比這更好的雇主了。

    近距離觀(guān)察下維羅妮卡不得不承認莉莉安娜比自己更會(huì )演，她親切的笑容里沒(méi)有一絲不耐煩，言語(yǔ)和舉止又維持著(zhù)公爵大小姐應有的驕傲，一頭與這個(gè)時(shí)代相悖的短發(fā)和行動(dòng)便捷的著(zhù)裝反而成為了當下的潮流，來(lái)賓里有不少她的模仿者。

    雖然這些人心里是真向往她還是為了恭維切斯特家就不好說(shuō)了。

    維羅妮卡一邊想著(zhù)一邊默默記著(zhù)談話(huà)里的信息，之后莉莉安娜一定會(huì )考校她的收獲。

    這個(gè)正在上映的舞臺上莉莉安娜是無(wú)可置疑的女一號，也是導演和幕后黑手。維羅妮卡將會(huì )是她所有故事的唯一見(jiàn)證者和知情者，想到這一點(diǎn)她就很興奮，莉莉安娜背過(guò)身后沒(méi)看到的地方作為觀(guān)眾的她也一清二楚。

    莉莉安娜，如果你將我視為友人，就讓你看看我會(huì )為你做什么吧，不管你樂(lè )不樂(lè )意。

    維羅妮卡想起那個(gè)深夜站在她屋前的人，臉上謙卑的笑容一如既往。

    *

    讓維羅妮卡去送客后莉莉安娜獨自從暗道進(jìn)入了溫室的地下室。

    黑暗中機器的轟鳴聲像是地底巨獸永不停息的鼾聲，地下室的一角魔晶石銀白的光輝照亮了數張試驗臺和幾個(gè)書(shū)架，這些與四下散亂的資料構成了一個(gè)簡(jiǎn)陋的工坊。

    莉莉安娜提著(zhù)燈靠近了這個(gè)角落，找到了目標對象：“海德……叔叔?！?/br>
    這條消瘦頹唐的人影原本躺在骯臟的地鋪上，聽(tīng)到莉莉安娜的聲音困難地翻了個(gè)身，用后背對著(zhù)她：“惡心，不要這么叫我?！?/br>
    “這只是為了和才回來(lái)不久的海德小少爺區分開(kāi)罷了，你要我說(shuō)幾遍呢？”莉莉安娜理了理裙擺在人影一米遠的地方席地而坐，把提燈放到了一旁，“他現在可是在參議院大放異彩，那些觀(guān)點(diǎn)是來(lái)自你的教育還是學(xué)府？不管怎樣，你一定為他感到自豪吧?！?/br>
    曾經(jīng)的海德公爵動(dòng)了動(dòng)，轉了過(guò)來(lái)，油膩的須發(fā)虬扎在這張皺巴巴的臉上：“魔鬼?！?/br>
    海德公爵是一年前失勢的，莉莉安娜拿到他非法飼養大量異端的證據時(shí)就計劃讓他倒臺了，但在這個(gè)過(guò)程中她發(fā)現了更有意思的東西。

    海德公爵的目的和她居然有不少重合之處，他也在復蘇魔法的血脈，為此嘗試制造人與異端的混血種，這其中還真搞出了一些奇美拉之類(lèi)的怪物。

    不過(guò)這些還不足以讓他被定罪，莉莉安娜捏造了他試圖用怪物軍隊顛覆王權的證據悄悄送給了審判庭，很快王室就把他召入了秘密的房間。海德公爵府逃開(kāi)了芬里爾的血洗也沒(méi)躲過(guò)王族的掠奪，不過(guò)這一切都被推到了他養的怪物頭上。

    秘密處決是在國王與其他三大公爵的注視下執行的，他們愉快地分食了海德府的遺物，掩埋了海德公爵的血脈和虛假的野心，莉莉安娜的生父出席了這場(chǎng)宴席，回來(lái)后在情婦懷里做了三天三夜的噩夢(mèng)，夢(mèng)里全是兔死狐悲的傷感。

    海德公爵本人呢？他只是個(gè)沉迷舊世界傳說(shuō)的狂信徒罷了，等在亂葬崗他的身體搖搖晃晃把他的頭撿起來(lái)放上去時(shí)他才意識到有人對自己做了什么，而這個(gè)有人也很快出現在了死而復生的他面前。

    莉莉安娜和她的吸血鬼走狗。

    他現在也是她的走狗了。

    莉莉安娜掌握著(zhù)瑞文的真名，他的血仆和他轉化出的吸血鬼也會(huì )聽(tīng)從莉莉安娜的命令，當莉莉安娜知道這一點(diǎn)時(shí)都想造一支吸血鬼軍團了。

    不過(guò)在看到不少吸血鬼失控的記錄后她就放棄了，上級吸血鬼轉化了過(guò)多的血仆后對他們的約束力會(huì )減弱，這些由人轉變來(lái)的異端會(huì )淪為食物譜上只有曾經(jīng)同族的野獸。

    這是個(gè)沒(méi)有未來(lái)的種族，專(zhuān)門(mén)針對人類(lèi)的詛咒，遠古血魔法的末路。

    她還是得搞點(diǎn)好控制的棋子。

    這時(shí)海德叔叔的出現有點(diǎn)過(guò)于投她所好了，一整個(gè)送上門(mén)的異端研究大禮包，府中收集的資料和相關(guān)人才是這位大貴族半生的積累，莉莉安娜在撬完墻角拿到了所有成果后才迫不及待地把這個(gè)與切斯特同樣古老的姓氏送給了國王，這具空殼自然被永遠喂不飽的國庫給笑納了。

    海德則是屬于莉莉安娜個(gè)人的戰利品，特別是他和玩世不恭的瑞文不同，海德心中有在意的人和事而更利于cao縱。她們兩人趣味一致，莉莉安娜樂(lè )意之至地實(shí)現了他的所求，給了他豐厚的研究資金和材料，免去了他的其他所有雜務(wù)甚至生理需求，把他本人都變成了他熱愛(ài)的異端讓他可以全身心投入工作，不知道海德還有什么不滿(mǎn)足的。

    另一個(gè)把柄現在也在莉莉安娜手中了，海德最小的兒子，也是海德家最后的血脈，成年后就被海德公爵送到了他國留學(xué)，一直隱姓埋名地生活在無(wú)垢學(xué)府中。不過(guò)還是被羅賓的商團抓到了蛛絲馬跡后用他父親去世的消息給拐了回來(lái)。

    莉莉安娜支著(zhù)下巴:“海德少爺……雖然現在明面上不姓海德了，可是很感激我呢，你作為父親就不能學(xué)學(xué)兒子嗎？”

    海德只是怒視著(zhù)她。

    “算了，最近的成果怎么樣？好的話(huà)我可以幫你捎封信給海德少爺，當作你未被發(fā)現的第二封遺書(shū)?！?/br>
    海德深吸了一口氣：“桌上，自己看?！?/br>
    莉莉安娜不再費時(shí)間逗他，走過(guò)去拿起那份報告。

    “空氣、水流、土壤，不同介質(zhì)對應不同異端的魔力，可以界定他們曾是哪些神明的眷屬……”莉莉安娜皺眉拿筆在這份布滿(mǎn)污漬的文書(shū)上勾畫(huà)，“狼人之血是土壤，與大地母神的力量有更高的親和力；吸血鬼之血，洋流神……但這些都不足以喚醒任何一位神明?！?/br>
    談到他喜愛(ài)的領(lǐng)域海德也勉強放下了仇恨：“你別忘了還有天空神，關(guān)于祂力量的蹤跡一點(diǎn)也找不到。魔法的時(shí)代早就過(guò)去了，靈脈枯竭，異端不是融入人群就是被抹消，你送來(lái)的這兩種血樣本居然是我這么多年遇到最純凈最接近遠古之血的?！?/br>
    莉莉安娜詭異地笑笑：“那還不是你太廢物，搞到那么多怪物居然只想造個(gè)超級合成獸，明明可以繁殖后提純血脈的?！?/br>
    海德不再吱聲。

    他在意識深處極不情愿地贊同莉莉安娜，這些年他只把這些研究當作一種危險刺激的愛(ài)好。莉莉安娜卻從中想出了直接從靈脈這種神明遺骸下手去喚醒沉睡在地表里層的主神，將整個(gè)國家作為召喚陣、異端之血作為陣眼來(lái)搞降神，還原古環(huán)境的邪門(mén)做法。

    這是個(gè)比他還瘋狂的女人，如果真被她做成了國土不知道會(huì )發(fā)生什么樣的變化，光是地形改變就會(huì )毀滅不少村落城鎮，全國上下陷入混亂之時(shí)外國一定會(huì )趁機入侵，這個(gè)他從小看著(zhù)長(cháng)大的少女對此心知肚明，卻毫不在意。

    莉莉安娜慢條斯理地把報告整理好放了回去：“天空神……我有點(diǎn)想法，你不用管這個(gè)，繼續完成召喚陣的設計吧，我會(huì )讓手下去鋪設好?！?/br>
    “還是要以天空為核心嗎？”海德?lián)芰藫茴~前雜草似的毛發(fā)，成了吸血鬼后這些東西幾乎不長(cháng)了，他舍不得剪，連洗頭都覺(jué)得掉得心疼，“好歹其他兩位主神的血脈我們有不少，這種沒(méi)影子的東西做基底簡(jiǎn)直是在搭空中樓閣?！?/br>
    莉莉安娜輕聲說(shuō)：“會(huì )出現的，而且是比其他更為牢不可破的血脈?！?/br>
    海德又躺了回去，反正他現在只是條狗，主人說(shuō)有就有吧。

    莉莉安娜卻還抓著(zhù)他不放繼續閑聊：“海德，你兒子是你教導長(cháng)大的嗎？他口中的理念和你現在做的事可完全相反?！?/br>
    民主、平等、進(jìn)步的社會(huì )，在生產(chǎn)力水平低下的現在難以實(shí)現的理想化世界，莉莉安娜看著(zhù)面前這個(gè)瘋得和她差不多的老人，想不通他怎么能培育出這么獨樹(shù)一幟的孩子。

    “什么我做的事？明明是你命令我的，”海德躺著(zhù)一動(dòng)不動(dòng)，“他就是年輕時(shí)的我，我本想讓他去做一輩子夢(mèng)的你卻偏要把他推入我身處的泥沼里?！?/br>
    “想要我同情你們嗎？”莉莉安娜彎腰拿起地上的提燈，“放心吧，他不會(huì )和你去往同一個(gè)地獄，畢竟你已經(jīng)是吸血鬼了，他則會(huì )前往人類(lèi)的歸處?！?/br>
    “魔鬼，”海德低吟了一聲，“真不知道哪個(gè)地獄會(huì )收容你?！?/br>
    “你真相信有地獄嗎？”莉莉安娜樂(lè )了，剛才她只是隨口一說(shuō)，她無(wú)罪的前世也沒(méi)上到天堂，因此她并不相信有死后的地獄，面前這個(gè)罪行累累的老人卻還信這個(gè)？“食物我隨后會(huì )讓芬里爾送來(lái)，不知道被你吃掉的人靈魂會(huì )前往哪里呢?！?/br>
    *

    “婚禮定在明年如何？”

    莉莉安娜抿了口茶，她拉快了許多事件的進(jìn)度，但里面絕不包括這個(gè)。

    “阿爾伯特，我覺(jué)得這有點(diǎn)太心急了，”莉莉安娜委婉地對面前的未婚夫說(shuō)，“訂婚時(shí)我們也說(shuō)好了三年后再舉行正式的婚禮吧？”

    “但我很擔心時(shí)間拖長(cháng)了會(huì )有什么變數，皇兄也已經(jīng)有了孩子，他是支持我們盡快完婚的?！?/br>
    “變數是什么？你是擔心我……還是你自己呢？”

    阿爾伯特抓住了莉莉安娜的手，隨即發(fā)現不妥馬上放開(kāi)了：“我對你的心意永遠不會(huì )變?！?/br>
    那變數就是她了。莉莉安娜微笑著(zhù)成為主動(dòng)的那一方，將柔荑放在未婚夫握成拳的手上：“我的也是?！?/br>
    “我想要相信你，”阿爾伯特掌心向上輕輕展開(kāi)手，用指節鉤住未婚妻的手指，“但有很多風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，比如你的侍衛和那位參議院新晉的杰基爾先生，就算我站在你這一邊很多謠言也送到了王和王后的耳邊?！?/br>
    那看來(lái)她的保密工作做得還可以，只有這兩個(gè)。莉莉安娜用指尖輕撓阿爾伯特的掌心：“芬里爾我會(huì )送到祖母那去，杰基爾我也會(huì )減少和他的來(lái)往，最多在公共場(chǎng)合見(jiàn)面，這樣可以嗎？”

    阿爾伯特悄悄舒了一口氣：“對不起，我并不想限制你的自由，實(shí)在是……我希望我們能順利地走到一起?！?/br>
    “我知道，”莉莉安娜笑著(zhù)握緊了未婚夫的手，“說(shuō)來(lái)你最近是不是見(jiàn)到了羅斯瑪麗小姐？我好久沒(méi)去看她了，她還好嗎？”

    “挺好的，她是位可愛(ài)開(kāi)朗的小姐，你準備讓她成為切斯特夫人的養女嗎？”

    那也太亂了，羅斯瑪麗輩分不就高于她了嗎？“不……取決于她和祖母的意愿吧，但我的確有意讓她獲得切斯特的姓氏?！?/br>
    阿爾伯特愣了一下。

    “不是說(shuō)讓她嫁給文森特的意思。主宅里人丁太稀薄了，我也想要一個(gè)meimei，羅斯瑪麗小姐剛好有著(zhù)切斯特的血脈人又很可愛(ài)，我覺(jué)得各方面都很合適?！崩蚶虬材嚷氏确穸税柌啬X中的念頭。

    這似乎不是一件值得在意的事。阿爾伯特點(diǎn)點(diǎn)頭：“切斯特府的確人很少，你嫁給我后文森特身邊就沒(méi)有其他親人了，這樣做也好?！?/br>
    莉莉安娜憋住了一口氣，她真的不想事事都以這個(gè)婚姻作為前提，不過(guò)王室看來(lái)也發(fā)現文森特的繼承權在她的努力下已經(jīng)成為板上釘釘的事了。

    很好。