第九九章 夕陽(yáng)

    “香九齡，能溫席。孝于親，所當執。融四歲，能讓梨。悌于長(cháng)，悌于長(cháng)……”

    梅香浮動(dòng)的書(shū)室內，樹(shù)影斑駁，沈朝顏看見(jiàn)四歲的沈瑄背手立于父親的書(shū)案前，搖頭晃腦、支支吾吾地背誦著(zhù)昨日師傅教授的內容。

    沈傅伏在公文堆積的案前，饒是在檢查他倆功課的時(shí)候，他執筆的手亦不曾停歇。

    “悌于長(cháng)……”沈瑄急得小臉通紅，雙手緊抓著(zhù)袍衫兩側，拽出兩道深深的褶痕。他淚眼婆娑地轉頭看向沈朝顏，滿(mǎn)臉的祈求。

    沈朝顏抬眼瞥他，目光又落回手里的詩(shī)集，淡聲接了句，“悌于長(cháng)，宜先知。就是說(shuō)尊敬和有愛(ài)兄長(cháng)，是從小就該明白的道理。當然這里的兄長(cháng)也包括你阿姊，記住了么？”

    “嗯嗯，”小豆丁似的沈瑄連連點(diǎn)頭，偷偷抬頭覷了覷面前的阿爹。

    沈傅沒(méi)說(shuō)什么，只無(wú)奈地笑著(zhù)撫了撫沈瑄的頭，溫聲道：“昨日聽(tīng)先生說(shuō)，你的功課完成草率，之前教過(guò)的幾篇小文背誦也不過(guò)，可是近日貪玩太過(guò)，忘了溫書(shū)？”

    沈瑄垂著(zhù)頭，半晌才囁嚅著(zhù)道了句，“也沒(méi)有玩……就是近日天冷，瑄兒……瑄兒老是犯困?！?/br>
    沈傅聞言嘆氣，正要再說(shuō)什么，沈朝顏卻抱著(zhù)手里的詩(shī)集過(guò)來(lái)了。

    “阿爹，”她人小小的一個(gè)，捧著(zhù)的那本詩(shī)集快有她半人高，又厚又重。

    沈朝顏跌跌撞撞地行來(lái)，廢了好大的力才將詩(shī)集推到沈傅面前。她雙手扒拉著(zhù)書(shū)案，把圓圓的下巴擱在上面，眨巴著(zhù)一雙黑溜溜的眼睛好奇到，“這一句是什么意思？”

    未出口的訓誡被打斷，沈傅垂目，看見(jiàn)那只rou乎乎的小手所指之處，心里不禁一陣酸澀。

    “我里百余家，世亂各東西。存者無(wú)消息，死者為塵泥……”

    他喃喃地重復著(zhù)這一句，起身將沈朝顏和沈瑄攬入懷中，溫聲道：“保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣。你們記住了，昔日之得，不足以為衿；后日之成，亦不容以自限。若身居廟堂，更當時(shí)時(shí)體恤蒼生之難，民為貴，君為輕?！?/br>
    言訖，他輕輕地摸了摸姐弟兩的頭，溫聲問(wèn)：“記住了嗎？”

    “哦?！鄙虺佀贫嵌攸c(diǎn)頭。

    沈傅笑著(zhù)拍拍姐弟倆的肩，催促道：“去吧，娘親該是要叫用膳了?！?/br>
    沈朝顏應了一句，歡天喜地地領(lǐng)著(zhù)沈瑄跑走了。

    那一年梅香清幽的書(shū)室，是阿爹留給她第一個(gè)不同于慈愛(ài)的印象。

    沈朝顏當然知道那句詩(shī)是什么意思，她也知道所有人的文人墨客之中，她爹最?lèi)?ài)的便是杜子美的詩(shī)?？捎终f(shuō)不上來(lái)為什么，每次她見(jiàn)沈傅讀杜詩(shī)，神情卻總是蒼涼而悵然。且每次這樣的時(shí)候，他都不會(huì )再有心思同沈瑄計較他的功課。

    再后來(lái)，弟弟逝于湖中，母親瘋了，在除夕夜的煙花和燈火下，將她摁進(jìn)了冰湖。

    那之后的很長(cháng)一段時(shí)間里，沈朝顏總是做噩夢(mèng)，每一次都夢(mèng)見(jiàn)同一片冰湖，她反反復復地被一雙大手鉗住，摁進(jìn)去，掙扎，卻再次被摁進(jìn)去，拼盡全力也無(wú)法反抗。

    可也是從那之后的每一次夢(mèng)靨，沈傅都會(huì )溫聲將她喚醒。他總是握著(zhù)她的手，告訴她“不要怕，有他在”，而每一次他說(shuō)完這一句，后面緊接著(zhù)的都會(huì )一句句道歉。

    他說(shuō)：“茶茶對不起，是阿爹的錯。阿爹沒(méi)能護好弟弟，也沒(méi)能護好娘親，可從今往后，阿爹一定護好你?！?/br>
    那是沈朝顏第一次看見(jiàn)父親的眼淚，也是她第一次察覺(jué)，原來(lái)曾經(jīng)在她心里無(wú)所不能、刀槍不入的阿爹，竟也有這樣脆弱的時(shí)候。

    六歲的時(shí)候，先帝忽然下令，破例封了她為郡主，并招入宮中為太子伴讀。

    沈朝顏哭鬧著(zhù)不要去，卻在看見(jiàn)沈傅通紅的眼角和眸中眼淚的時(shí)候妥協(xié)了。

    入宮那一日，灃京下了場(chǎng)暴雨，馬車(chē)停在興安門(mén)前，前來(lái)迎接的小黃門(mén)撐著(zhù)傘，成列地候在宮道兩側。

    沈傅沒(méi)有將她交給小黃門(mén)，而是親自撐傘，一步一步，陪她從甬道行至通往后宮的銀臺門(mén)。一大一小兩個(gè)人行走在寥落的夾道，落雨打在傘面，周遭嘈雜又安靜。

    他像往常一樣叮囑她好好吃飯，努力治學(xué)，沈朝顏點(diǎn)頭應下。面前的宮門(mén)閉合，吱喲的聲音混在滂沱的雨里，像鈍刀的凌遲。

    直到最后一線(xiàn)縫隙消失，沈傅都只是撐傘佇在原地。也是那時(shí)沈朝顏才發(fā)現，他一側的衣袍已然全濕了。那些風(fēng)雨繞過(guò)她，全都落到了他的身上，而阿爹卻只是沉默地目送她，關(guān)于他肩上的擔子，他什么也沒(méi)提。

    沈朝顏也是后來(lái)才知道，從那之后，阿爹開(kāi)始與朝中另一派勢力的斗爭。彼時(shí)他不過(guò)一介刑部侍郎，屢屢孤軍奮戰，幾經(jīng)出入生死，而她在宮中過(guò)得卻還算不錯，除開(kāi)偶爾幾次宗正寺的彈劾被罰禁足。

    沈朝顏也不記得是哪一次，她解了禁足，從國子監的號房里出來(lái)，便看見(jiàn)沈傅臉色肅穆地站在國子監門(mén)外，手里提著(zhù)一盒不知是什么的東西。

    她忐忑不安地行過(guò)去，開(kāi)沒(méi)開(kāi)口，便聽(tīng)沈傅問(wèn)她，“這次又是為什么打架？”

    沈朝顏撇撇嘴，老實(shí)道：“淮南侯世子欺人太甚，伙同另外兩人欺負一個(gè)監生……我、我實(shí)在看不下去……”

    沈傅“哼”了一聲，張口時(shí)才反應過(guò)來(lái)，錯愕地向她求證，“你是說(shuō)……你一個(gè)人打三個(gè)？”

    “??？”沈朝顏愣了愣，搖頭道：“我們是二打三?！?/br>
    “二？”沈傅狐疑，“那另外那個(gè)人是誰(shuí)？”

    沈朝顏忖了片刻，不確定道：“似乎……似乎是霍侯的世子，叫、叫什么來(lái)著(zhù)……”

    “霍起？”

    “??！對對！”沈朝顏點(diǎn)頭如搗蒜，“就是霍起?！?/br>
    沈傅蹙眉抹去她臉上的污漬，淡聲道：“那霍起這人，往后可以交個(gè)朋友?！?/br>
    “啥？”沈朝顏都懵了，不敢相信自己的耳朵，瞪著(zhù)眼睛確認了一遍，“阿爹你……不生氣??？”

    沈傅的臉色果然又沉下來(lái)，厲聲追問(wèn)：“你們打贏(yíng)了嗎？”

    “當然！”沈朝顏手舞足蹈地同沈傅補充，“阿爹你不知道，那霍起可厲害了，一人打三個(gè)，就這樣、這樣，然后那樣、那樣，那些人就全都趴下了！”

    沈傅很快抓住重點(diǎn)，蹙眉問(wèn)她，“霍起一人打三個(gè)，那你在做什么？”

    “我？”沈朝顏愣了愣，頗為自豪地道：“我當然是在旁邊給他加油打氣??！”一語(yǔ)畢，沈朝顏發(fā)現沈傅深深地蹙著(zhù)眉，一言難盡地看著(zhù)她。

    “怎么？”沈朝顏跟著(zhù)放輕聲音，“我說(shuō)錯什么了嗎？”

    “沒(méi)有?！鄙蚋得銖姵冻鲆粋€(gè)笑，語(yǔ)重心長(cháng)地叮囑沈朝顏，“那你平時(shí)沒(méi)事多跟人家學(xué)學(xué)功夫，下次再有這種情況，好歹去幫一把?！?/br>
    “哦，知道了?！鄙虺侟c(diǎn)頭，眼睛卻直勾勾盯著(zhù)沈傅手上的食盒。

    沈傅被她的樣子逗樂(lè )，終于也嚴肅不起來(lái)。他將手里的東西遞給沈朝顏，溫聲道：“醉仙樓新出籠的點(diǎn)心，快些趁熱吃吧?！?/br>
    “誒！嘿嘿，”沈朝顏笑起來(lái)，抱著(zhù)食盒嘴甜道：“謝謝阿爹，阿爹最疼茶茶了?！?/br>
    沈傅白她一眼，表情卻是笑著(zhù)的。

    “可是阿爹……唔女子學(xué)武會(huì )不會(huì )被宗正寺說(shuō)??？到時(shí)候御史臺又要彈劾你教女無(wú)方?！?/br>
    “你想學(xué)嗎？”

    “當然！”

    “想學(xué)就學(xué)，出了事你爹給你兜著(zhù)，怕什么?！?/br>
    “哦！好！謝謝阿爹，嘿嘿！這是什么點(diǎn)心，唔真好吃……”

    那一日是立春，封河水暖，楊柳吐綠。陽(yáng)光落在父女兩的肩頭，印下一長(cháng)一短兩道影子。

    只是那時(shí)候的沈朝顏還不知道，長(cháng)的是她未來(lái)的日子，短的是她和阿爹相聚的時(shí)光。

    大婚前兩月，沈傅忽然接到皇上的欽命，要前往豐州查案。

    沈朝顏大發(fā)脾氣，說(shuō)什么都不讓沈傅去，甚至鬧到閉門(mén)絕食的地步。這樁婚事她本來(lái)就是半推半就，如今更是委屈，她足足七日沒(méi)有見(jiàn)沈傅，誰(shuí)來(lái)哄勸都沒(méi)有用。

    臨行前夜，沈傅來(lái)看她，而沈朝顏卻只顧生氣，背身假裝睡熟。

    沈傅知道她從小就喜歡一些沒(méi)見(jiàn)過(guò)的稀奇東西，答應返京的時(shí)候，給她帶當地的禮物?？梢恢钡饺章湮餍?，沈傅孤身離開(kāi)，沈朝顏都沒(méi)來(lái)送他出門(mén)。

    她悄悄從床榻上翻身起來(lái)，透過(guò)窗牖的縫隙朝外看去。

    金紅鍍上阿爹花白的頭發(fā)，顯得凄艷而蒼涼。不知為何，沈朝顏的心突然抽痛了一下，因為直到彼時(shí)她才發(fā)現，阿爹真的老了。

    他肩上扛著(zhù)的朝堂、民生、江山、社稷，沉沉地壓著(zhù)他，壓彎了他的背，壓白了他的發(fā)。

    那一天，沈朝顏一直站在一門(mén)之隔的地方，看著(zhù)阿爹一步步走進(jìn)燦爛的夕陽(yáng)，直至再也不見(jiàn)。

    而那時(shí)的她根本不知，那就是她與阿爹的最后一面。

    無(wú)言、沉默，甚至沒(méi)有好好道別的最后一面。

    一滴熱淚從眼角滑落，在冬日的風(fēng)里涼透。沈朝顏醒過(guò)來(lái)，匆匆拭去眼中潮意。

    馬車(chē)停在回棠村的姚家，姚氏母女聽(tīng)聞動(dòng)靜早已等在門(mén)口。

    母女倆都是老實(shí)的村婦，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，姚月娘更是嚇得臉色煞白，渾身僵直，直到沈朝顏從馬車(chē)里行了出來(lái)。她錯愕地看著(zhù)眼前那張熟悉的臉，支吾了半晌才囁嚅道：“恩、恩人……你怎么……”

    姚月娘掃了眼門(mén)前身著(zhù)鎧甲兜鍪的侍衛，怔愣道：“您……這是回來(lái)看望我和阿娘么？”

    沈朝顏笑了笑，用盡量謙和的語(yǔ)氣對兩人亮明了身份和來(lái)意。

    話(huà)落，現場(chǎng)陷入詭異的寂靜。

    姚月娘驚恐地看著(zhù)沈朝顏，又看了看她身后的侍衛，再看了看沈朝顏，當即便扶著(zhù)姚大娘跪下了。

    沈朝顏趕緊制止了她們，拽著(zhù)姚月娘的手道：“此次前往，是我有求于二位，二位若還如此拘禮，便會(huì )叫我折福了?！?/br>
    母女兩果真猶豫了，沈朝顏借機攙扶起姚大娘，引她往屋內說(shuō)話(huà)。

    草屋逼仄，若是只有沈朝顏在還好，霍起和謝景熙跟著(zhù)一道進(jìn)來(lái)，整個(gè)房間就像是小小的圍籠，擠得人呼吸都不暢快。

    謝景熙的傷還沒(méi)好，本該呆在府衙修養，如今偏要這么急吼吼地跟來(lái)，他不出去誰(shuí)出去。于是沈朝顏乜一眼他，示意他去外面等著(zhù)。

    謝景熙黑著(zhù)張臉，卻老老實(shí)實(shí)地去門(mén)外候著(zhù)了。

    沈朝顏這才問(wèn)母女兩人到，“上回你們提到姚阿武說(shuō)要上京告御狀的事，那敢問(wèn)，他是自己去的么？”

    姚月娘搖頭，而后又點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“阿兄確實(shí)提過(guò)一回，說(shuō)是見(jiàn)到了一個(gè)什么欽差，要同他一道上京的?？墒恰彼D了頓，又道：“后來(lái)阿兄回來(lái)送了些銀子，不知道為什么，我見(jiàn)他是半夜偷偷上了路，身邊也沒(méi)什么欽差?！?/br>
    沈朝顏心中一凜，對自己方才的推測又肯定了幾分。

    若她爹明知自己是以身赴險，定不會(huì )同意姚阿武一道前往。聽(tīng)姚月娘的意思，姚阿武應該是被趕回來(lái)，又偷偷跟去的。

    思及此，她繼續問(wèn)到，“那你阿兄臨走前，沒(méi)有留下些什么東西么？”

    姚月娘望了姚大娘一眼，搖了搖頭。姚大娘卻在此時(shí)開(kāi)口道：“若要說(shuō)留下的東西，阿武臨走前就留了些銀子，都裝在一個(gè)木匣子里。只是銀子不多，這一年收成也不好，已經(jīng)用光了……”

    “那我能看看那個(gè)匣子嗎？”沈朝顏問(wèn)。

    姚月娘聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，蹲身從床榻下面翻出一個(gè)淺棕色的小木匣。

    沈朝顏捧過(guò)來(lái)，端在手里仔仔細細地翻看起來(lái)，只是無(wú)論她怎么瞧，這都只是個(gè)普普通通的小木匣，并沒(méi)有什么特殊的暗門(mén)。

    正當沈朝顏疑惑，一個(gè)聲音從門(mén)外傳來(lái)。謝景熙頭上纏著(zhù)白色紗布，抄手靠在門(mén)框，盯著(zhù)她手里的木匣提醒到，“這是柳木?！?/br>
    “柳木？”沈朝顏疑惑。

    謝景熙繼續道：“通常來(lái)說(shuō)，木匣若是為了儲物，大多會(huì )采用松木、柏木、亦或是樟木，柳木柔軟，容易腐壞，一般多做富貴人家的裝飾之用，況且這木匣所用的銅漆色澤鮮亮，質(zhì)地密實(shí)，一看就不是尋常人能用得起的。所以……”

    他頓了頓，道：“那不是姚阿武的盒子，是別人贈予他的?！?/br>
    沈朝顏聽(tīng)完，認真檢查了一遍姚阿武留下的盒子，如謝景熙所言，這個(gè)木匣雖然外觀(guān)樸素，可做工和用漆皆乃上層，確實(shí)不像是姚阿武所有之物。

    那么……這會(huì )是她爹贈予姚阿武的么？如果是的話(huà)，他的目的又是什么？

    沈朝顏思忖著(zhù)，腦中一幕幕回閃著(zhù)過(guò)往。柳？柳……

    西墻柳前，才見(jiàn)玉人……

    腦中閃過(guò)這句話(huà)的時(shí)候，沈朝顏忽然一怔。

    西墻柳前，才見(jiàn)玉人！

    她怎么會(huì )忘了，這是五歲那年的上元節，他們一家最后一次闔家團圓的時(shí)候，沈傅出給她的那道字謎！

    沈傅喜愛(ài)杜詩(shī)，故而當時(shí)才出了此句，墻西為土，柳前為木，才見(jiàn)玉人，便是子美。那一年，沈朝顏憑著(zhù)這個(gè)字謎，贏(yíng)得了上元節最美的那盞花燈。

    所以西墻柳前……

    沈朝顏放下手中木匣，急步行出小屋。

    此時(shí)正是日落的時(shí)候，冬日金燦燦的夕陽(yáng)掛在西面墻外的那株柳樹(shù)枝頭，落下絢爛的斑駁。

    一如沈傅離開(kāi)之時(shí)，那個(gè)春天的傍晚。

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    謎底下一章就揭曉啦！終于要完結了啊哈哈哈哈哈哈，嗚嗚嗚嗚！

    “我里百余家，世亂各東西。存者無(wú)消息，死者為塵泥?！?nbsp;  ——引用自《無(wú)家別》杜甫

    “保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣。昔日之得，不足以為衿；后日之成，不容以自限?！?/br>
    ——   引用自《日知錄》顧炎武