實(shí)在詐不出話(huà)，段清棠叫人先將她拖去柴房關(guān)著(zhù)，邊思索邊下令：“去將孟將軍找來(lái)?！?/br>
那陣子孟晚日夜不離別院，這恩女果有也是旁人送來(lái)，能在這來(lái)去自如的且取得恩女果，除孟光不作他想。

約莫兩刻鐘過(guò)去，柴房門(mén)打開(kāi)，月輝傾瀉，將門(mén)外那人俊朗非常的五官異樣清晰。段清棠沉靜地與孟晚對視。老御醫猶豫之言猶然在耳，許是與母女血緣也有關(guān)系。他微微蹙了眉心：“放她們走?！?/br>
空無(wú)一人的街道，二人相伴而行。孟光這時(shí)候也沒(méi)忘記裝瘸，勾著(zhù)孟晚右肩打呵欠：“太女越來(lái)越出格了，深更半夜為了個(gè)果子興師動(dòng)眾?！闭f(shuō)著(zhù)沖孟晚擠眉弄眼，私語(yǔ)：“放心，你那事姐替你瞞著(zhù)呢?！?/br>
“就知道阿姐靠譜?！边呎f(shuō)邊推開(kāi)孟光沉重的身軀。

孟光不樂(lè )意，靠過(guò)來(lái)嬉皮笑臉：“四下無(wú)人的，怎么真要和我恩斷義絕？”

孟晚無(wú)奈，指了指兩步遠的路口：“你該拐了?！?/br>
孟光嘿了聲，沒(méi)想到來(lái)時(shí)老遠的路這時(shí)候這么快就到，走之前悄悄問(wèn)：“爹娘最近如何？這瘸腿什么時(shí)候能好??？”

孟晚答都好，又哄道：“一年未到，二老如今氣性未消，急什么？”躊躇片刻，她道：“阿姐，聽(tīng)說(shuō)最近南面不太平。若再起戰事，你定要按耐住，不要出頭?！?/br>
孟光憨厚一笑：“放心，如今有李奎黃龍頂缺，又用不到我?！?/br>
孟晚想也如此，遂不再多言。

半月后，邊關(guān)告急，南夷來(lái)犯，且早有預謀兵強馬壯計出不窮，我境損失慘重，十日內已連失三城，大將軍李奎、副將黃龍殉城，如今作主的是周副將與軍師。

朝堂氣氛壓抑，眾官大氣不敢出。女皇肅穆道：“誰(shuí)愿去？”

誰(shuí)能去？南邊不太平，西北何曾平靜。如今朝中可調大將只四位，薛茹與孟虎翼廉頗老矣，郭放護太女從江南回來(lái)后走一步喘三下，至于最后這位，孟光她成了個(gè)瘸子。

“臣愿往?！泵瞎饪刂浦?zhù)以微瘸出列，直直跪下。

孟晚閉了閉眼。

資料與原身記憶顯示，就是這場(chǎng)戰役，支持皇太女的孟光被私通敵國的三皇子坑得底掉，戰死后連失十三城，又扣了口通敵大鍋，女皇下令，將孟家滿(mǎn)門(mén)抄斬。不過(guò)三皇子害人終害己，在孟光戰死時(shí)，不知為何也被不守信用的異族殺掉。

她盡力想讓孟光避開(kāi)此禍，如今看來(lái)難。

——孟光重情義，面臨如此境況，斷然不會(huì )躲在后方裝瘸。

女皇沒(méi)有吭聲，目光掃過(guò)郭放與孟光，半晌道：“孟小將軍重傷未愈，朕心不忍，此事容后再議?！?/br>
這就是不想用她的意思，孟光猛地抬眼，女皇已示意宣布下朝，叫總管公公將郭放叫去書(shū)房。

大將者會(huì )用兵即可，身體好不好在這個(gè)時(shí)候，卻不那么重要。

官員紛紛來(lái)寬慰孟光，有實(shí)打實(shí)同情，有悲天憫憂(yōu)慮，也有黑心肺看笑話(huà)。孟光如一頭被拔去爪牙的猛虎，焦急而無(wú)所適從，下意識找孟晚，孟晚與娘在一起私語(yǔ)。一只手拍過(guò)來(lái)。緊皺眉頭，竟然是曾經(jīng)的摯友。

孟晚懂孟光。段清棠更懂，何況瘸了而已，又不是不能打仗：“孤幫你?！?/br>
孟光眼睛瞬間迸發(fā)出璀璨的光。

段清棠真心笑了笑。

他這位師姐，倒是世間難得的真心人。

御書(shū)房，皇太女與郭放意見(jiàn)十分統一，被孤立的女皇頭痛地讓人叫來(lái)孟晚。出乎意料，孟晚態(tài)度曖昧，一點(diǎn)忙都幫不上。女皇臉色郁郁，看著(zhù)底下并排跪著(zhù)的三人，道：“郭放，你先出去?！?/br>
對待自己屬意的繼承人，女皇常日點(diǎn)撥也是不斷。她喝了口冷茶，聲線(xiàn)平和道：“臻臻，京中多有流言，你與孟學(xué)士交好，可是真的？”臻臻是段清棠的字。

“倒是一起談過(guò)詩(shī)詞?！?/br>
女皇笑了：“哦？就是不知孟學(xué)士與你那師姐，你更欣賞哪個(gè)？這江山終究是要交到你手上去……孟家總不能出個(gè)首輔又出個(gè)驃騎大將軍?！?/br>
文武官首皆在孟家，那這天下不就成了孟家的？

段清棠沉默，用余光掃孟晚。他自然知道孟晚走到這一步多不容易，可孟光就容易？況且，真到了今后，是否用孟晚不就是他一句話(huà)的事？而孟光這邊已是迫在眉睫。想到這，不再猶豫道：“女兒與師姐有同門(mén)之誼，又有患難之情，感情自會(huì )更深厚些?！?/br>
被放棄了，孟晚用舌尖抵了抵上顎，倒不覺(jué)得委屈。只感嘆道長(cháng)且阻，同志仍需努力。

出了御書(shū)房，段清棠頭次主動(dòng)找上來(lái)。感情里從來(lái)講究進(jìn)退有度，覺(jué)得是時(shí)候誘敵深入，孟晚并未做出往日積極做派，只是稍減速，露出個(gè)體面而客套的笑：“殿下叫臣何事？”

察覺(jué)孟晚態(tài)度的疏離，段清棠咳了聲，暗示道：“今日，你莫要怪孤，孤承諾過(guò)的，都不會(huì )變?！?/br>
“臣哪里會(huì )怪您?！泵贤硪桓辈挥嗾f(shuō)的模樣，沒(méi)兩句就要告辭。

段清棠心嘆，這不就已經(jīng)怪上了。

他看著(zhù)孟晚清瘦的背影遙遙遠去，消失在高闊氣派的朱墻之后，眉心皺得越來(lái)越深。

兩日后，內閣大學(xué)士孟晚瀆職，觸怒龍顏，直接被罷黜官位，降為白丁，終生不得入仕。同日，落魄失意的瘸將軍孟光得了圣旨，奉旨出征。

作為皇太女，段清棠活得實(shí)在正派，且不善于虧欠旁人。當年陣前欠孟光半條命，便還她三年糊涂相思。如今欠孟晚一道仕途，也如那年左思右想，夢(mèng)寐難安。腦子里回放的，盡是最后一面，孟晚那清淡又疏離的背影。他摸著(zhù)肚子，長(cháng)長(cháng)嘆息。

和多數知道亦或猜到內情的人設想不同，孟晚與孟光這會(huì )兒也并未反目成仇。甚至在孟光臨走前一夜，孟晚還悄悄找到客棧，千叮嚀萬(wàn)囑咐，叫她小心隨軍的監軍二皇女、與自己多通信件。

出客棧，孟晚就被一人堵在巷口。

將要入夏，段清棠夜里仍穿得不少，漆黑斗篷罩著(zhù)，叫人看不清身段。

“來(lái)找阿姐？正巧，她還沒(méi)睡?！?/br>
“不，孤來(lái)找你?！?/br>
孟晚往左，他往左。

孟晚往右，他往右。

孟晚抿了抿唇，段清棠嘆息著(zhù)捉住孟晚的手腕。

他的武功比孟晚強得多，更懂xue位，那樣一按，孟晚便使不上力，只能被迫，將手隔著(zhù)斗篷，搭在他的腹部。段清棠傾身過(guò)來(lái)，罕見(jiàn)地示弱道：“孟晚，孤這里疼?！?/br>
孟晚心里樂(lè )開(kāi)花，面上不顯。板著(zhù)臉，胳膊使力，還欲抽出手，段清棠道：“你之前說(shuō)得，孤也允了?！?/br>
“嗯？”夜色里，少女目露疑惑。

段清棠抿唇，貼耳，略別扭道：“這三個(gè)月，你愿意便可回別院住?！?/br>
這是段清棠暫時(shí)能給她的最大讓步與彌補。

孟晚眸底閃過(guò)一絲驚喜