懲罰

    這就是你想要的答案。

    蘭道爾手無(wú)寸鐵，最脆弱的部位觸手可及，床頭的花瓶就能奪走他的性命。但你改變了主意。

    早在揪起他的下巴對上眼睛起，你心中的殺意消散得七七八八。你太愛(ài)這張臉，愛(ài)到愿意饒恕擁有者的死罪。

    當然不全是憐憫作怪，殺死蘭道爾很容易，但不能改變什么，達米安依然會(huì )造反，你依然會(huì )被送給那條狗。不如收集他與達米安勾連的證據捅給國王。從根源上鏟除隱患，才能保住王儲的性命。

    原諒他踐踏你的付出，并不代表原諒他殺死王儲。對蘭道爾來(lái)講，以命贖命不是懲罰。比起活著(zhù)將承受的痛苦，刑場(chǎng)上的幾秒鐘是解脫。你要為他制造纏繞終生的陣痛。

    ——

    你伸出右腳。

    蘭道爾馬上會(huì )意，用染成紅色的紗布緊緊勒住流血的傷口，將你的腳捧入胸膛。你向后仰倒在躺床上。

    分不清是血還是跳動(dòng)的乳rou，你的腳被蜂蜜質(zhì)感的溫暖包裹。蘭道爾搓動(dòng)乳尖，細心撫慰每一顆腳趾。腳心漸漸發(fā)熱，你的大腦跟著(zhù)放松，眼皮愈發(fā)沉重，直到忘記上一次睜眼是什么時(shí)候。

    夜已經(jīng)很深。樓下的狂歡告一段落，有人乘坐馬車(chē)離開(kāi)，有人到另一側的客臥繼續yin樂(lè )。

    四周靜下來(lái)，你聽(tīng)到蘭道爾的呼吸。他的呼吸均勻而隱秘，只有環(huán)境很安靜或是很靠近才能被耳朵捉到。

    額前的發(fā)絲被氣流吹動(dòng)，被子蓋到你身上。被熟悉的氣息包裹，你鼻子動(dòng)了動(dòng)，昏昏沉沉睡去。失去意識前，鐘樓傳來(lái)四聲鐘響。

    ——

    一個(gè)鬼鬼祟祟的黑影溜進(jìn)廚房，打開(kāi)柜子尋找派對剩下的食物。黑影大快朵頤，沒(méi)有細想該鎖上的廚房為什么在深夜門(mén)戶(hù)大敞。

    廚房在別館一樓緊鄰后院的位置，從北側的儲藏室下去是半入地式的畜棚。城中心人口密集，畜棚平日只養一兩只母雞來(lái)對付仆人餐食，近半個(gè)月新添了一頭牛和三只小羊羔。味道很大，加上夜里總有吵人的叫，原先的木門(mén)被廚娘換成鐵門(mén)，只要關(guān)緊，臭味和聲音會(huì )死死鎖在地下。

    但是這時(shí)，黑影聽(tīng)到不尋常的響動(dòng)。不像家畜，倒像……人被堵住嘴。黑影探到儲藏室，鐵門(mén)果然打開(kāi)一條縫，從地下傳上來(lái)的響動(dòng)更清晰，也更凄厲。

    一聲悶叫后，聲音不再響起。

    黑影沿著(zhù)臺階往下走。鐵門(mén)內是月光無(wú)法涉足的黑暗，摸索著(zhù)下到最后一節臺階，黑影的眼睛依然沒(méi)有適應，身側卻驟然亮起火光。

    “??？！”黑影倒吸一口冷氣，跌坐在干草上捂住眼睛。淚水緩解了刺痛感，黑影透過(guò)指縫看清燈光對面的人——管家蘭道爾。

    蘭道爾穿著(zhù)有大片血跡的白襯衫，外面套著(zhù)黑馬甲，表情似笑非笑地手提油燈。聲音的源頭在他背后，是一個(gè)雙手被掛在墻上、不知死活的血人。

    油燈靠近黑影，蘭道爾故作驚訝：“啊呀，我還以為是老鼠，原來(lái)是一只饞嘴的貓——”他拉長(cháng)聲音，黑影在燈火下無(wú)所遁形——是白天的貓女。

    貓女連聲求饒：“蘭道爾先生，我，我不會(huì )說(shuō)出去的，請您相信……”蘭道爾打斷她：“你叫塔雅，東部人，三個(gè)月前應聘到王城的莊園，被夫人派回北地幫忙，有一男四女同行。對不對？”塔雅哆哆嗦嗦點(diǎn)頭。

    蘭道爾側身讓塔雅看清血人。血人頭歪向一邊，墻上的右手被拉扯得鮮血直流，塔雅才發(fā)現固定雙手的不是繩子，而是木釘。塔雅深深扎下頭，汗水浸透睡衣。蘭道爾的聲音在她頭頂響起：“忘掉今晚看到的一切，好嗎？”

    “我肚子痛，樓上的廁所壞掉了，我到畜棚這邊旱廁解決掉。這里很安靜，雞、牛、羊也睡著(zhù)了，我誰(shuí)都沒(méi)碰見(jiàn)，解決完就要上樓了……”

    塔雅說(shuō)著(zhù)，蘭道爾在四周踱步。石板上的血沒(méi)有凝固，他的鞋尖沾滿(mǎn)觸目驚心的紅。塔雅的聲音越來(lái)越抖，最后幾句幾乎聽(tīng)不出來(lái)說(shuō)的是什么。

    沒(méi)有回應。塔雅壯著(zhù)膽子偷偷瞄向蘭道爾。

    他脫掉馬甲和襯衫，和掛在墻角的制服外套一起丟進(jìn)爐子里燒掉。爐火吞噬纖維，火光變大，發(fā)出畢畢剝剝的噪音。血人腳下有什么東西被爐火照亮，是一頂銀色狼首。

    塔雅抖如篩糠，身下的干草悉悉索索。蘭道爾卻沒(méi)看到似的繼續擦拭皮帶：“你走吧。也怪我疏忽，記得幫我關(guān)緊門(mén)?！?/br>
    塔雅拔腿就跑，摸到臺階邊，蘭道爾猶如惡鬼的聲音飄來(lái)：“還有一件事，塔雅小姐。請對主人客氣一些，務(wù)必不要用傍晚那種語(yǔ)氣。我很忙，但不是沒(méi)時(shí)間來(lái)——教你?！?/br>
    ——

    ps：絕對不是嬌妻梗里“冷臉洗內褲”……