”

“至于你爹娘那，我會(huì )給他們一筆銀子，將他們好生安頓，不會(huì )虧待他們?！?/br>
“……”

長(cháng)寧侯笑瞇瞇地道：“等或者時(shí)日，凝兒出嫁了，我也給你尋一戶(hù)好人家，你是侯府的姑娘，京中多的是年輕俊才想要求娶。往后日子，與先前也是并無(wú)分別的?！?/br>
他說(shuō)的推心置腹，句句話(huà)都是關(guān)懷。

可葉明蓁卻聽(tīng)得從心底深處泛起陣陣冷意，連指尖都克制不住地顫抖起來(lái)。她咬緊了牙關(guān)，大膽地去直視長(cháng)寧侯，好似第一日認得他，映入眼中的全是陌生。

那七日里，她想過(guò)多少回，能有長(cháng)寧侯站出來(lái)這樣安慰她?，F在所有事情都塵埃落定，怎么還能當做什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)？

“那我的婚約呢？”她的語(yǔ)氣難得變得尖銳，她喊了長(cháng)寧侯十六年的爹，聲聲濡慕，平生頭一回用這般語(yǔ)氣質(zhì)問(wèn)：“我的婚約已經(jīng)給了別人，這也叫做一樣嗎？”

長(cháng)寧侯皺眉：“你還在意這個(gè)？”

“我想問(wèn)您一句，婚約交換的事情，您知道嗎？”

“這些事情都是你娘做主。你娘耳根子軟，禁不住凝兒求?！遍L(cháng)寧侯歉意地看著(zhù)她：“等我知道的時(shí)候，此事已經(jīng)變成這樣了?！?/br>
葉明蓁說(shuō)：“顧夫人從來(lái)不做主大事，我與楚懷瑾的婚約定下已經(jīng)十年，京城之中有誰(shuí)不知？婚約忽然換人，此事事關(guān)侯府聲譽(yù)，顧夫人難道不曾問(wèn)過(guò)您的意見(jiàn)？您是當真……一點(diǎn)也不知道嗎？”

長(cháng)寧侯不答，只是皺著(zhù)眉頭看她，目光威嚴，隱隱透著(zhù)不贊同。

沒(méi)有反駁，也沒(méi)有借口。就是默認了。

葉明蓁徹底涼了心，她深深吸了一口氣，撇過(guò)頭移開(kāi)了目光，她連一眼都不想多看，也不想讓誰(shuí)看出自己心中想法。她低聲說(shuō)：“您都知道?！蔽惨纛澏?。

“你是個(gè)聰明姑娘?！?/br>
長(cháng)寧侯起身站了起來(lái)，走到書(shū)桌前將方才看的那篇文章重新拿起，他從頭掃過(guò)，目光中帶著(zhù)欣賞：“在這之前，我一直對你很滿(mǎn)意，你娘沒(méi)有好好教你，你也沒(méi)學(xué)去她的愚笨。你在侯府十六年，從未出過(guò)差錯，許多事情也不用我提點(diǎn)，你自己就做的很好?！?/br>
葉明蓁冷冰冰地道：“可惜我不是您的親女兒?！?/br>
“凝兒與她娘是一個(gè)性子，我本來(lái)以為她是侯府血脈，不會(huì )太差，可見(jiàn)得越多，才知她淺薄?！遍L(cháng)寧侯說(shuō)著(zhù)還有些感慨：“我想要見(jiàn)到的，卻全都在你身上?！?/br>
葉明蓁不答。

“我方才說(shuō)的話(huà)不是假話(huà)，我的確是想要將你接回府中。侯府養你十六年，費了諸多心力，我給你請最好的先生，給你最好的物質(zhì)，才把你養成現在這樣。你既然聰明，那應該也能明白我的意思?！?/br>
“是因為瑞王？”

長(cháng)寧侯頓了一下，“怎么說(shuō)？”

“顧夫人與顧小姐以為我與瑞王有牽扯，此事應當也告訴了您，才將我叫到侯府來(lái)?！比~明蓁面無(wú)表情地道：“但此事是顧小姐誤會(huì )了，瑞王與我并無(wú)關(guān)系?！?/br>
“瑞王算的了什么？”長(cháng)寧侯笑了一聲，嘲笑她的天真，“瑞王雖然得圣寵，可手中無(wú)實(shí)權，他為人蠢笨，不知上進(jìn)，一輩子再厲害都是個(gè)閑散王爺，能仰仗的也就只有皇上皇后。他在京中橫行霸道，也不過(guò)是無(wú)人與他計較。你娘擔心你入王府吹枕頭風(fēng)，可瑞王也沒(méi)法動(dòng)侯府半分，太子是知道分寸的人，不會(huì )偏袒誰(shuí)，我要瑞王有何用？”

長(cháng)寧侯提點(diǎn)道：“相比起瑞王，京中還有這么多世家，那些才是有用之人，你以侯府養女的身份嫁過(guò)去，位分也不會(huì )低?！?/br>
葉明蓁眼中的他已經(jīng)變得全然陌生。

她向來(lái)敬仰長(cháng)寧侯，在她眼中，長(cháng)寧侯是頂天立地的高山。年幼時(shí)，她的爹無(wú)所不能，隨手便能將欺辱她的下人處置，后來(lái)，她的爹有求必應，無(wú)想要什么都能求來(lái)，她聽(tīng)長(cháng)寧侯府的故事長(cháng)大，老夫人將襁褓中的她抱在懷里，一遍一遍的說(shuō)起，說(shuō)到她知世事天命，侯府的榮耀刻在她的心魂上。那些功勛輝煌，最后成就了她爹長(cháng)寧侯。

偌大侯府只她一人，她總覺(jué)得，自己應當再厲害些，才能如楚懷瑾一樣，讓侯府未來(lái)也有依仗。侯府百余年的傳承，不能斷在了她手上。

可她恍然發(fā)覺(jué)，似乎只有她一個(gè)人這樣想。

當她終于能站到長(cháng)寧侯的面前時(shí)，卻發(fā)現他眼中的自己與常人也并無(wú)分別。他的女兒，可以是她，也可以是顧思凝，孰輕孰重，與感情并無(wú)關(guān)系。

這會(huì )兒，葉明蓁忽然開(kāi)始慶幸起來(lái)。

若是沒(méi)有顧思凝出現，沒(méi)有身世變故，她就仍然會(huì )想要得到顧夫人的注意，得到長(cháng)寧侯的肯定。她會(huì )聽(tīng)他們的話(huà)，即便心中百般不愿，也咬牙去做。

她想要的爹娘不該是這個(gè)樣子。

她的家雖清貧，可葉母會(huì )偷偷給她縫衣裳，記著(zhù)她的口味，凡事先問(wèn)她的意愿，時(shí)刻擔心著(zhù)她。葉父出門(mén)每次都會(huì )記得給她帶點(diǎn)心，捉魚(yú)種花，偷偷給她換掉屋中顧思凝留下的舊物，每日等在城門(mén)口，風(fēng)雨無(wú)阻。

“您不是要聽(tīng)我的意愿？”葉明蓁聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“我已經(jīng)有了新的家，不想回去?！?/br>
“你的家？”長(cháng)寧侯不放在心上，笑道：“那對農戶(hù)？”

“他們是我的親生爹娘，我本來(lái)也是農戶(hù)女?！?/br>
“我以為你過(guò)了這么多天的苦日子，會(huì )想得更清楚。你要還是侯府的姑娘，也不必再去為溫飽吃苦，金銀珠寶，丫鬟仆從，應有盡有，這些你從前都有，現在就不想要了？”

“若是我想要，我遲早會(huì )有?！比~明蓁沉著(zhù)道：“侯府起初也只是鄉野村戶(hù)，寒耕暑耘，到后來(lái)得機遇才有如今顯赫。先人已經(jīng)走出千萬(wàn)條路，我也有我的路可走?！?/br>
“你的路，就是在外面寫(xiě)文章，靠動(dòng)筆頭來(lái)掙那點(diǎn)微薄的銀子？”長(cháng)寧侯揚了揚眉，雖然語(yǔ)氣淡淡，可還是藏著(zhù)諸多不屑：“你寫(xiě)再多文章，寫(xiě)再多詩(shī)，可只要我動(dòng)動(dòng)手指頭，你那點(diǎn)小生計自然就沒(méi)了?！?/br>
葉明蓁站起身來(lái)，抬眼直視他，絲毫不懼：“您堵住了我的路，我也能走另一條路，只是更困難，更難走而已。我已經(jīng)不是侯府的人，顧夫人親口與我說(shuō)，日后再無(wú)任何關(guān)系，侯府的養育之恩我會(huì )還，但您與顧夫人都一樣，都不能借恩情要挾我?！?/br>
長(cháng)寧侯像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)：“我助你榮華富貴，卻是要挾？”

葉明蓁反問(wèn)：“既我不愿，為何不算？”

“看來(lái)我還有很多事情忘了教你，有些事情是身不由己，并非是能事事都順你意愿?！遍L(cháng)寧侯提醒：“你在乎你那農戶(hù)出身的爹娘，我若以他們要挾，你不也會(huì )乖乖聽(tīng)話(huà)？”

“侯爺以父母性命要挾，我身無(wú)寸鐵，自然反抗不得。您要保侯府，可京城之中盯著(zhù)侯府的人不少，我并不是也并非什么也沒(méi)有，我