隋被凍了個(gè)激靈，揉著(zhù)眼睛爬起來(lái)，看到地上躺滿(mǎn)了睡得不省人事的人。他揉著(zhù)自己發(fā)脹的太陽(yáng)xue站起來(lái)，才發(fā)現沈菡池不見(jiàn)蹤影。

姬隋搖搖晃晃地站起身來(lái)走到軍賬外，順著(zhù)小路走出軍帳。冷風(fēng)一吹，他清醒了不少，腳步越來(lái)越快。大約半柱香后，他走到了貪狼城門(mén)外，遠遠望見(jiàn)穿著(zhù)染血鎧甲的沈菡池坐在枯樹(shù)下，對面是一座墓碑。

他慢慢地走過(guò)去，沈菡池聽(tīng)到動(dòng)靜，沒(méi)有回頭，只是一只手撐著(zhù)下巴，道：“姬隋先生?！?/br>
姬隋撩開(kāi)長(cháng)衫下擺，坐到了沈菡池的身邊。他望著(zhù)石碑上刻的“阮崎星之墓”，一時(shí)間百感交集。

二人無(wú)言地坐在原地，半晌后，姬隋沙啞著(zhù)嗓子開(kāi)口道：“當初你去見(jiàn)他，其實(shí)那時(shí)……我已經(jīng)猜出他對你的心思了?！?/br>
沈菡池聽(tīng)到這話(huà)，忍不住苦笑道：“可不么，就我一個(gè)人不知道。沈某何德何能啊……”

“……”姬隋長(cháng)長(cháng)地嘆了一口氣，“真希望崎星也能看到這場(chǎng)戰爭的勝利?！?/br>
沈菡池的手撫上阮崎星的墓碑，手掌停在他的名字上。聽(tīng)了阮崎星離開(kāi)人世的消息，阮心秋從連山莊趕過(guò)來(lái)，卻并未把他的遺體接回去。這位女俠絲毫責怪的話(huà)都未說(shuō)，只是平靜地接受了弟弟的死訊?！拔蚁搿麘敹?。就讓他留在這里吧”，阮心秋留下這么一句話(huà)，便飄然離去。

“若他在天有靈，會(huì )看到的?！鄙蜉粘氐痛怪?zhù)頭喃喃道，“雖然他說(shuō)并非我的過(guò)錯，但我心里清楚，若我早些把他送回去……可能他能多活些時(shí)日。姬隋，我這一輩子欠了太多人的恩情，還也還不清。對了，你覺(jué)得人有來(lái)生么？”

“肯定有的?！奔宓?，“我相信有的?！?/br>
沈菡池笑道：“那我就一直當牛做馬，輪流來(lái)報答他們吧?！?/br>
姬隋頓了頓，抬起手拍了拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(cháng)道：“若是為了你的報答，就不會(huì )連命都不要了。你好好想想，莫要鉆牛角尖了?！?/br>
姬隋心里清楚，沈菡池身上背負了太多。面對他人的離去，他一向坦然哭過(guò)便像忘了一般繼續嘻嘻哈哈，但這些死亡就像是在心口上愈合不了的傷疤，每每去觸碰便會(huì )鮮血淋漓。

沈菡池也不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，若無(wú)其事地站起身來(lái)拍拍身上沾著(zhù)的草屑，伸了個(gè)懶腰，長(cháng)嘆道：“啊——今日我便要回華京述職了。姬隋先生，你今后有何打算？”

姬隋道：“圣上下旨召我，我也去華京吧?！?/br>
沈菡池笑道：“畢竟比起軍略，你更長(cháng)于屠龍術(shù)。姬隋，這一年來(lái)……勞心勞力，我謝謝你了?！?/br>
他說(shuō)完，深深向姬隋行了一禮。姬隋仍然坐在地上，搖搖頭，也不知道是贊同還是反駁。二人相顧無(wú)言片刻，沈菡池轉身向回去的方向走去，抬起手臂揮了揮，像是告別。

姬隋在他身后喊道：“崎星有話(huà)留給你！”

“他說(shuō)——別忘了，你沒(méi)那么聰明啊。?”

沈菡池一頭霧水，向前走了幾步，突然想起來(lái)當時(shí)阮崎星對他說(shuō)過(guò)的話(huà)，忍不住笑罵了一句“多管閑事的臭小子”，接著(zhù)一股熱意涌上眼眶。他忍不住抬起手捂住了自己的臉，大步流星地向前走，就像是身后有什么洪水猛獸在追趕他一般。

大約七日后，沈菡池帶著(zhù)家仆回到了華京。朱長(cháng)俞很給面子，親自帶著(zhù)朝中人馬過(guò)來(lái)給他接風(fēng)洗塵，一番寒暄后又說(shuō)夜里宮中會(huì )設宴。眾人烏泱泱散去后，城門(mén)前只剩幾個(gè)零星的友人，靠今年恩科進(jìn)了朝廷做官蘇擷小跑過(guò)來(lái)給了他一個(gè)熊抱，二百斤的肥rou差點(diǎn)砸死他。

“兄弟，還記得當初我說(shuō)請你吃飯么？我還沒(méi)忘呢，改日為兄帶你去吃好的喝好的哈?！碧K擷對著(zhù)他擠眉弄眼，向旁邊努努嘴。

沈柿庭就站在他的不遠處，目光落在地面上，似是不敢抬頭看沈菡池。

云殊歸有股見(jiàn)大舅子的窘迫感，還沒(méi)想好怎么辦，沈菡池直接拖著(zhù)他的手，把他拽到沈柿庭面前。云殊歸緊張得同手同腳，險些摔在地上。

沈菡池嬉皮笑臉道：“哥，好久不見(jiàn)?！?/br>
他表現得就像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣……那場(chǎng)大雨，那些冷落，什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

沈柿庭呆呆地看著(zhù)他的臉，突然把臉轉過(guò)去，帶著(zhù)濃重鼻音開(kāi)口道：“回來(lái)就好?！?/br>
沈菡池一推云殊歸，笑道：“這是我給你找的弟媳婦，你看看滿(mǎn)意不?！?/br>
云殊歸完全失去了平日里的游刃有余，木然道：“……大哥好?！?/br>
還沉浸在傷感與愧疚之中的沈柿庭的臉一下子綠了。他瞪著(zhù)云殊歸，把后者瞪得冷汗直流，半晌后重重“哼”了一聲，也沒(méi)說(shuō)同意不同意。

云殊歸把求助的眼神投向沈菡池，沈菡池對他擠了擠眼睛：“沒(méi)事，他沒(méi)反對，就是同意了?！?/br>
許久后，沈柿庭憋出來(lái)一句：“明天來(lái)我家?！?/br>
“哎?！鄙蜉粘卮饝艘宦?，只聽(tīng)沈柿庭又補了一句：“兩個(gè)人一起過(guò)來(lái)?！?/br>
沈菡池拿手肘捅了捅云殊歸：“我就說(shuō)吧?！?/br>
一行人向從前的將軍府走去，一邊走，沈柿庭一邊說(shuō)：“圣上已經(jīng)將爹娘的骨灰歸還，我還沒(méi)有為他二人下葬。你回來(lái)正好，擇日一同把喪事辦了。我想按爹娘的意思，他們應該是想葬在貪狼城的?！?/br>
“……嗯?！?/br>
這時(shí)，沈菡池這才有了一股塵埃落定的感覺(jué)。他抬起頭，湛藍的天空萬(wàn)里無(wú)云，金色的光輝籠罩著(zhù)這座向來(lái)陰沉沉的城池。

“結束了啊?！鄙蜉粘剜?，握住了云殊歸的手。

這之后，永朝四年太平。然而外部安定后，被下放的賢王朱長(cháng)雅開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，與阿爾圖勾結從西南往華京起義。雖然沈菡池已經(jīng)請辭離開(kāi)了朝堂，但此時(shí)永朝內已經(jīng)多了包括嚴郁、高玉山、陳良司等人在內的許多有能力的將領(lǐng)，朱長(cháng)俞便以雷霆之勢壓下了這場(chǎng)反亂，將賢王全家下了宗人府。見(jiàn)了朱長(cháng)俞的鐵腕，封了睿王封號下放的朱長(cháng)定暫時(shí)歇了心思，蟄伏起來(lái)。

而江湖中，沒(méi)了姜車(chē)與廖雨鈴的沖霄盟一度瀕臨解散，但后起之秀很快追了上來(lái)，接管了這個(gè)龐大的組織。

沒(méi)了扶劍嫗的瑤山一度失去了江湖地位，但數年后，一直沉寂的十二劍奴之首楚潼兒一劍再次撕裂江湖，讓瑤山的名字再次響徹整個(gè)武林。同她的老師扶劍嫗一樣，楚潼兒終身未嫁，孤守瑤山。

后來(lái)，天字榜消失在了武林中，人們對于強弱的概念再次模糊下去。江湖上依舊流傳著(zhù)鬼面人的傳說(shuō)，他戴著(zhù)青銅鬼臉，提著(zhù)無(wú)柄鋼刀不停挑戰著(zhù)強者。他的身邊一直跟隨著(zhù)一名紅衣美人，兩人打打鬧鬧，從未分開(kāi)。

——貪狼城。

沈菡池撒掉了手中的紙錢(qián)，風(fēng)把它們吹散在空中，如一場(chǎng)風(fēng)雪乍來(lái)，又消失得無(wú)影無(wú)蹤。這是沈瓊與蘇芳英的慕，他二人被葬在貪狼城的城門(mén)外，遙望邊關(guān)，繼續守護著(zhù)這片土地。

“爹，娘，你們在那邊順手幫襯下阮崎星啊，這孩子沒(méi)什么自理能力的?！鄙蜉粘厮樗槟畹?，“有什么想吃想喝的告訴我