第一章 灌頂之禮（上）

    今天是真珠神使十六歲的生日。早課后，鎮乾宮上上下下開(kāi)始忙碌。低階弟子們將真珠的房間徹底打掃了一遍，帳幔全數換成今年新收的蟬翼紗，油燈添里滿(mǎn)了圣油，還點(diǎn)上了新制的盤(pán)香。邊桌上對稱(chēng)地布置了四件法器。布置完畢，弟子們恭敬地退出禪房，合上房門(mén)。

    灌頂儀式今晚舉行，由真珠的師父德旺尊者主持。除了為神使真珠舉行灌頂之禮，也要為班博授命成為神使護法。班博比真珠年長(cháng)三歲，是平地陳家排行第三的孩子。五歲時(shí)，他進(jìn)入鎮乾宮拜入德旺尊者門(mén)下修行。

    鎮乾宮的屬地內，有三大家族，平地陳家，山原陳家還有羅家。宮里領(lǐng)袖和管事多數出自當地望族。三大家族輪流坐莊，已有多年歷史。如今宮里的主事德旺尊者雖不是三大家族出身，但他的本家與羅家素來(lái)交好。上一任的神使班圖來(lái)自平地陳家，論輩份算是班博的堂叔。

    真珠是個(gè)例外。前任神使班圖神游四年后，平地陳家屬地內的陳林家生了一個(gè)粉雕玉琢女兒。剛出生的真珠圓滾滾，如珍珠般晶瑩可愛(ài)，于是喚名做真珠。真珠聰慧過(guò)人，半歲能識字，一歲會(huì )背經(jīng)。陳林家兩口子都是鎮乾宮的虔誠信徒。當地的行者掐指一算，真珠乃文曲星下凡，是神主對陳林家兩口忠誠奉獻的褒獎。

    方圓百里慕名前來(lái)一探究竟的人絡(luò )繹不絕，引起了鎮乾宮的注意。出身平地陳家的班瑞尊者特意回到家鄉，登門(mén)拜訪(fǎng)。一見(jiàn)真珠，他便嘖嘖稱(chēng)奇。真珠瞪著(zhù)溜圓的眼睛，跟著(zhù)他腰間的掛件不放。那可是上任神使留下的寶物。一番推演下來(lái)，真珠竟是神使降世。

    這可是了不得的大事。鎮乾宮送來(lái)了數不清的珍寶禮物，在真珠三歲那年將她迎回了宮。陳林家雞犬升天，摘了賤籍。

    新任神使現世，讓鎮乾宮明爭暗斗了好一陣子。班圖神游后，三大家族互不相讓?zhuān)魇抡叩穆毼粦胰绷藢⒔迥?。如今神使歸位，需得有個(gè)掌事者打點(diǎn)一切。最后他們共同推舉了德旺尊者成為新任神使的導師，兼鎮乾宮的掌事。彼時(shí)班博還小，只有八歲。他看不懂大人們的斗爭，只記得神使歸位的慶典，隆重而盛大，有吃不完的瓜果蜜餞。

    今晚的灌頂之禮茲事體大，每任神使只有一次，是僅次于神使歸位的重要儀式。幾日前，信眾們的賀禮紛至沓來(lái)，很快堆滿(mǎn)了庫房。今日前來(lái)參香祝福的民眾更是絡(luò )繹不絕。儀式的主角，真珠一早就去了后山冰河凈身。德旺尊者領(lǐng)著(zhù)一眾師兄弟，準備晚上的儀式，招待參訪(fǎng)的信眾。只有他一人無(wú)所事事。他不知道自己為何會(huì )被選為神使的護法，須知這個(gè)職位責任重大。比起其他同輩子弟，他的天資并不突出，也不算努力。唯一的長(cháng)項大約只有與真珠神使同在德旺尊者指導下修習，多少多一層情誼。

    班博漫無(wú)目的在宮中四處游蕩，庭院剛剛打掃過(guò)，布幔也更換一新。進(jìn)香的民眾排著(zhù)隊，撫摸著(zhù)墻上刻滿(mǎn)經(jīng)文的轉輪，低著(zhù)頭口中念著(zhù)祈禱的祝文步入正殿。廚房里擠滿(mǎn)了人，弟子們與信徒一同在烤爐前忙活。他們昨天就開(kāi)始忙活，連夜烤制分給參香的信眾酥油餅。剛烤好的酥油餅，呈現出金黃色，散發(fā)著(zhù)油香，倒在盤(pán)中，發(fā)出沙沙的脆響。冰河的水冷得刺骨，儀式開(kāi)始前真珠都不能進(jìn)食。想到這，趁人不備他拿了幾塊酥油餅，藏在懷里，背著(zhù)其他人，偷偷溜去了后山。

    雪山上的冰雪融化，匯成冰河。后山有一處峭壁，形成了一條小小的瀑布。鎮乾宮落成以來(lái)千年來(lái)，無(wú)數神使與得道之人都在此地修行過(guò)。遠遠地，班博看見(jiàn)真珠神使孤身一人，盤(pán)著(zhù)腿端坐在瀑布里，閉著(zhù)眼睛靜心打坐。他朝著(zhù)瀑布喊了兩聲，真珠依舊閉著(zhù)眼睛，不為所動(dòng)。瀑布嘩嘩的水聲蓋住了他的喊聲，他也不敢提高音量，生怕驚動(dòng)了旁人。他撿了兩塊小石子朝真珠拋了過(guò)去。

    真珠睜開(kāi)了眼，驚奇地發(fā)現了班博，朝著(zhù)他喊了幾句，可惜他聽(tīng)不清。他從懷中掏出包著(zhù)酥油餅的布包，晃了晃。

    “班博，你怎么來(lái)了?！闭嬷樘M(jìn)冰河，歡快地爬上岸，她的全身淋得濕透，臉凍得發(fā)青。

    “冷嗎？”班博幫她抹去臉上的水珠，“你餓了吧。一天都不能吃東西，我怕你餓壞了。你看我給你帶來(lái)了什么?！?/br>
    “酥油餅?！辈坏人耆蜷_(kāi)布包，真珠迫不及待地搶過(guò)餅，大快朵頤起來(lái)。

    “我都要變成餓死鬼了?！闭嬷槌酝炅艘粔K酥油餅，碎渣掉了一地。

    “你冷不冷？”

    “不冷?！闭嬷樽テ鹆说诙K餅，“我的功夫可比你強多了。一點(diǎn)也不冷?！彼詽M(mǎn)起來(lái)，驕傲地挺起了胸膛。班博笑了笑，他的道行在同輩子弟中都很一般，更不要說(shuō)和天賦過(guò)人的神使相比，好在他素來(lái)沒(méi)有什么爭強好勝之心。

    真珠鼓著(zhù)腮幫子，斜睨著(zhù)班博，“你不餓嗎？”

    “我不用?！睆脑缟系浆F在，班博粒米未進(jìn)，不過(guò)餅他只拿了兩塊。

    真珠不客氣地解決了最后一點(diǎn)餅，“怎么你不用準備嗎？”

    “好了，我這就回去準備?！卑嗖┱酒鹕?，拍了拍衣服，他得走了。雖然師父什么也沒(méi)告訴他，但他溜出來(lái)這么久，師父若是找他可就糟了。臨走前他擺出師兄的樣子，囑咐道：“東西吃過(guò)了，你可千萬(wàn)別偷懶?！?/br>
    “我才不會(huì )呢。偷懶的是師兄吧?！闭嬷榇蠛暗?，驚起了林中休憩的鳥(niǎo)兒，嚇得班博加快了腳步，要是師父發(fā)現他偷偷給真珠帶吃的，肯定免不了責罰。

    參拜的信眾依舊絡(luò )繹不絕。正殿里早沒(méi)了師父的蹤影，班博慌忙往修行室跑去。一位年長(cháng)的老婦人彎著(zhù)腰，闔著(zhù)眼，一邊念著(zhù)祝福神使真珠的祈禱語(yǔ)，一邊摸著(zhù)墻上的經(jīng)文往大殿挪去。游廊的臺階絆了一跤，班博眼疾手快，扶住了她。她沒(méi)有睜開(kāi)眼，繼續前進(jìn)的腳步，口中念道：“感謝真珠神使，愿真珠神使永遠平安喜樂(lè )?！贬輳钒嗖┎淮嬖谝粯?。

    修行室里沒(méi)有人，他坐了下來(lái)，閉上眼，佯裝自己在練功。一個(gè)滿(mǎn)頭大汗的年輕弟子跑了進(jìn)來(lái)，“班博你怎么在這里?！?/br>
    班博睜開(kāi)了眼，“怎么，師父找我嗎？”

    弟子擦了擦汗，“班瑞尊者找你。他在房里等著(zhù)你?！卑嗳鹗前嗖┑挠H叔叔，也是鎮乾宮十位尊者之一。

    “尊者?！卑嗖┊吂М吘吹卣驹陂T(mén)外。

    “進(jìn)來(lái)?！卑嗳鹱谝巫由?，他吩咐年輕弟子道，“你忙去吧?！?/br>
    年輕弟子退出房間，順手關(guān)上了房門(mén)。

    “你見(jiàn)習合歡功多久了？”班瑞問(wèn)道。

    “大約半年?！?/br>
    “你知不知道合歡功是本門(mén)最復雜艱難的功法？”

    “知道?！辨偳瑢m大多數弟子清修，講究靜心空明，摒除雜念，合歡功卻反其道而行之。只有少數修為深厚的弟子才能修煉合歡功。

    “知不知道為何要你見(jiàn)習合歡功？”

    “弟子不知?！?/br>
    鎮乾宮后有一處極為隱蔽的明妃苑，尋常弟子根本不知明妃苑的存在。半年前他開(kāi)始見(jiàn)習尊者們如何修煉合歡功。合歡功由師父傳授給弟子，修煉合歡功的弟子稱(chēng)為明王，明王再授予明妃。一分靠教，九分靠悟，稍有不慎很容易走火入魔。

    “神使大人今日灌頂之禮后開(kāi)始雙修?！卑嗳饑烂C地看著(zhù)班博，“你是她的明王?！?/br>
    “我嗎？”班博很驚訝，他對合歡功也是一知半解，又如何指導真珠修習。

    “再過(guò)兩年，真珠神使就要親自執掌鎮乾宮。明王明妃二位一體，神使大人也必須有自己的明王?！卑嗳痤D了頓又說(shuō)，“合歡功之妙，在于陰陽(yáng)調和，水rujiao融，相生相克，相輔相成。待到合二為一之時(shí)，你也是鎮乾宮的主人。只要你調教好神使大人，讓她依附于你，離不開(kāi)你。鎮乾宮自然回到我們手中。諸多家族之中，我們平地陳家實(shí)力最強，主掌鎮乾宮數十載?？上О鄨D神使神游后，大權旁落。掌事一職，我們必須奪回。如今我們家族的榮耀，就在你的身上?！?/br>
    “可我修為不足，對合歡功也是一知半解?！卑嗖┱\惶誠恐，成為神使的雙修對象已出乎他的意料之外，背后還有如此重任。

    “若非你一竅不通，又如何成為護法。你只需要照我的指示……”

    “班博師兄，德旺尊者請你沐浴更衣?！遍T(mén)外的弟子敲了敲房門(mén)。

    “今日先去，明日詳談?！卑嗳饓旱土寺曇?。

    千年松木制成的浴桶里注滿(mǎn)guntang的熱水，燙得班博下不去腳。

    “怎么磨磨蹭蹭的?！钡峦鹫邔Π嗖┑谋憩F很不滿(mǎn)意。

    兩個(gè)負責協(xié)助的弟子不由分說(shuō)地將班博按入水中，他凝神默念符咒才不至于被燙得亂叫。浸完滾水浴，兩名弟子又將冰水倒在他的頭上。冷熱交加讓他體內氣血翻涌，頭昏眼花。弟子們幫他擦干了身體，穿上了用香熏過(guò)的新衣。

    “尊者讓你把這個(gè)喝了?！钡茏佣藖?lái)一碗褐色，不知是什么的湯藥。

    班博昏昏沉沉，端起碗，一起口喝完。湯藥沒(méi)什么味道。弟子領(lǐng)著(zhù)他，走出沐浴房。德旺尊者已經(jīng)裝戴完畢，他穿著(zhù)新衣，戴上了每年只有秋春大祭時(shí)才戴的帽子。

    “不要耽誤了時(shí)間?！钡峦f(shuō)道。

    一行人穿過(guò)庭院，今晚的儀式在神使的房間舉行。走了幾步路，班博清醒了不少，渾身上下血液暢行，身體開(kāi)始發(fā)熱，大約是剛才那碗湯藥的作用。庭院里坐滿(mǎn)了弟子，一邊念經(jīng)，一邊敲擊法器。

    真珠的房間在正殿后面的一座小院子里。屋前前搭起了高臺，德高望重的尊者們坐在臺上，資深的弟子坐在臺下。班博同輩的師兄弟們坐在第二排，他匆匆掃了一眼，大家都專(zhuān)心地念著(zhù)經(jīng)文，他不敢細看，只盯著(zhù)眼前師父的衣擺，亦步亦趨。