若非群玉（三）

    程儉沒(méi)好氣地俯視她：“殿下縱然要發(fā)呆，也該安坐在椒泥涂的宮室里，抱著(zhù)熏香的湯婆子發(fā)呆。平白坐在這雪地里，哪里還像個(gè)公主的樣子呢？”

    元漱秋聽(tīng)任程儉把她拽起：“為何公主就不能坐在雪地里了？”

    程儉嘴硬道：“一不小心著(zhù)了涼，你自己受罪不說(shuō)，還連累你的一眾下人跟著(zhù)擔驚受怕?！?/br>
    也不知她聽(tīng)進(jìn)去了沒(méi)有，元漱秋定定地審視著(zhù)他，墨瞳中倒映出微茫的雪光：“你…長(cháng)高了呢?！?/br>
    半年前初見(jiàn)，少年郎君還有幾分未褪盡的青澀，如今再看，已是站在成年男子的交界線(xiàn)上了。

    程儉被她盯得有些不自在，微微偏了目光，掃見(jiàn)掛在她鼻尖上的碎雪。他心下一軟，摸出懷中的手帕來(lái)，自然無(wú)比地為她試去。她安靜地站在原地不動(dòng)，仰著(zhù)臉任由他動(dòng)作，濃密的羽睫如扇子般，輕輕顫。

    真想用一床新曬過(guò)的被子把她好好裹住，藏起來(lái)，只露出那張纖巧光潔的臉蛋…

    程儉被這突兀而詭異的想法嚇了一跳，連忙放下手，站得離她稍遠了一些。

    他說(shuō)服自己，不是對他抱著(zhù)什么特別的心思，她只是習慣了接受別人的侍候。方才她與那冰人兒一般的少年相處時(shí)，也是這番理所當然的。

    想到這里，程儉輕哼了一聲：“看來(lái)殿下找到了一把冰刀，便不需要寶劍了?！?/br>
    元漱秋眨了眨眼睛，似乎才反應過(guò)來(lái)他諷的是誰(shuí)?！澳闶侵感淋詥?？他是甘羅的長(cháng)兄，的確很聽(tīng)我的話(huà)?！?/br>
    這言外之意，程儉就是不聽(tīng)她話(huà)的那位了。

    他一時(shí)語(yǔ)塞，默了半晌，還是開(kāi)口問(wèn)道：“殿下過(guò)得怎么樣？”

    元漱秋垂眸看著(zhù)鞋面上的繡花：“不好不壞吧。臨近省試，折桂閣的雜務(wù)也變多了。我有意要趁此攏絡(luò )人才，麻煩的是，京中不止我一家在搶人?！?/br>
    從入京到明年春闈之前，貢生們都會(huì )抓緊時(shí)間活動(dòng)，或結交名流，或投詩(shī)獻文，或如盧修鄰一票人，相互引以為朋黨，壯大自己的聲勢，用各種辦法增加及第的希望。與之相對，京中的達官貴人也在借機押寶。一旦扶持的貢生考中，相當于在朝中多了一支人脈，他日若是能飛黃騰達，當然少不了自己的好處。

    程儉理性上很明白科考的水深，聽(tīng)元漱秋這么直白地挑破，心里還是有些不虞。在京中，人才一樣是種資源。既然是資源，便可以以?xún)r(jià)沽之，以利動(dòng)之。

    “對了，還未恭喜程郎考中解元?！痹锎驍嗔怂乃季w。

    程儉搖頭道：“殿下別挖苦我了?！?/br>
    她側過(guò)臉來(lái)，眸子里居然寫(xiě)著(zhù)幾分訝異：“我是真心賀你的。即使沒(méi)有我，以程郎的能力，考中也是早晚的事?！?/br>
    程儉平平道：“至少不會(huì )像現在這般順利?！?/br>
    “你要是這么想，那就浪費我的好意了。我說(shuō)過(guò)，我是因為你值得我如此，我才如此的?！?/br>
    程儉心不在焉地踢開(kāi)了腳下的堆雪，踢出一個(gè)凹陷的小水坑：“值得殿下如此相待的人，遠不止我一個(gè)?！?/br>
    元漱秋原本正隨他在雪中散步，聞言，站定了身子，引得程儉不解地向她望來(lái)。她似乎在考慮是否要開(kāi)口，抬頭撞見(jiàn)他暗藏著(zhù)關(guān)切的雙眸，于是話(huà)語(yǔ)自然而然地流淌了出來(lái)：“與你分別后，我想過(guò)，當時(shí)確實(shí)應該先問(wèn)一問(wèn)你的?！?/br>
    程儉愣住了，疑心自己聽(tīng)錯了她的話(huà)。原來(lái)她還是會(huì )在意他是如何想的，哪怕僅有那么一點(diǎn)點(diǎn)。

    雪粒噼啪斜打在傘面上，亂紛紛的，足以令他的心旌動(dòng)搖。一時(shí)間喧囂遠去，放佛偌大的上京城中只剩下他與她，默然相對，共淋一場(chǎng)下也下不盡的雪。

    隱秘的愧疚如藤蔓般滋長(cháng)，以她的身份來(lái)說(shuō)，無(wú)論起初的目的如何，她待他真的是很好了。他卻…不肯向她低頭，還讓她為難。

    他想起她孤身蹲在雪地中的身影，和往日的規行矩步比起來(lái)，帶了些縱情的意味。那身影是那樣淡，那樣單薄，宛如一不留神間，就會(huì )隱沒(méi)于流風(fēng)回雪中。

    旁人都只道她是算無(wú)遺策，但她也有著(zhù)做不到的事。

    程儉啞聲問(wèn)：“我能幫殿下做些什么？”

    元漱秋說(shuō)：“改口叫我的本名如何？“

    程儉沒(méi)想到她這樣提議，只停頓了一霎，便飛快地垂首道：“不敢僭越?！?/br>
    元漱秋放佛并不放在心上：“說(shuō)笑罷了，程郎何必如此緊張。真論起來(lái)，世上讓你不敢的事，大概沒(méi)幾件吧?！?/br>
    她也不管程儉分辯，背過(guò)身，望見(jiàn)辛茉正打著(zhù)傘向她跑來(lái)，便理了理鬢角碎發(fā)，重新戴上兜帽。程儉知道她又要離開(kāi)了，本該搜刮出些道別寒暄的話(huà)，卻只是僵立在原地一動(dòng)不動(dòng)，眼看著(zhù)元漱秋從他的傘下，提步走入辛茉的傘下。

    不知道是不是他多心，那位名叫辛茉的少年冰冷地剜了他一眼，放佛很不待見(jiàn)他。

    “說(shuō)起幫忙，我沒(méi)有特別需要程郎cao心的。不過(guò)，據欽天監說(shuō)，本月的旬日應該會(huì )放晴。雪后初晴，正是難得。我會(huì )在步虛宮中辦上一場(chǎng)面向舉子的曬書(shū)宴。你若感興趣，就帶一本中意的書(shū)籍來(lái)參加吧?！?/br>
    程儉聽(tīng)她說(shuō)完，有些莫名地惘然：“就這些了？”

    元漱秋看著(zhù)他難得的呆樣，微不可察地勾了勾唇：“就這些了?！?/br>