芙蓉丹心（五）

    誰(shuí)人敲了兩下梆子，臺下的私語(yǔ)聲霎時(shí)間收住，好戲馬上開(kāi)場(chǎng)。

    一個(gè)打扮得流里流氣的后生，行著(zhù)滑稽的叉手禮走到月臺中央，嬉笑道：“各位大人久等了！絲竹頌堯舜，輝夜樂(lè )未央。咱們的夜場(chǎng)停辦了好幾期，非是要故意惹得大人們不快，而是為了攢一攢進(jìn)貨，辦出一場(chǎng)有水平的盛會(huì )來(lái)。您有看中的捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)，沒(méi)看中的，咱們晚些也有好歌好舞招待著(zhù)，可千萬(wàn)耐心坐住咯！”

    語(yǔ)畢，他再度敲了一下梆子。一名力士抱著(zhù)羯鼓走上臺來(lái)，盤(pán)腿而坐。又有兩名力士，手執鐵鏈條，拖著(zhù)一座綁了彩綢的“布山”，尾隨行至臺前。

    人群中嗡嗡sao動(dòng)。

    那后生圍繞著(zhù)“布山”走了一圈，喜氣洋洋地夸耀道：“老規矩，咱們先給您奉上極品一等貨。小人主持了那么多期夜場(chǎng)，敢拍著(zhù)胸脯跟您打包票說(shuō)，過(guò)去沒(méi)有哪件貨能比得上今天這件的。要是錯過(guò)了，只怕您吃后悔藥都來(lái)不及啰！”

    臺下有人噦了一聲，笑罵道：“你個(gè)眼皮子淺的，快別磨嘰了，趕緊辦正事吧！”

    后生忙不迭地點(diǎn)頭哈腰，退到一旁，給打羯鼓的力士使了個(gè)眼色。鼓點(diǎn)先是不情不愿地響了兩聲，像初初從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)似的。幾個(gè)青色的香囊稀稀拉拉拋向臺上，一樣的不情不愿。

    后生精明的鼠眼把香囊數量掃了一回，伴著(zhù)羯鼓打了一下梆子。于是，第一層綢緞從“布山”上扯落。

    羯鼓再一次敲響，明顯快了些、急了些。新一輪的香囊隨著(zhù)鼓聲落下，卻不比先前多多少。

    那后生不由得雙手合十一拍巴掌，咧嘴笑開(kāi)道：“各位大人，是不是太久沒(méi)來(lái)參加夜場(chǎng)，手生了，連膽子也跟著(zhù)變小了？”

    此言一出，接下來(lái)的幾個(gè)回合，鼓聲愈來(lái)愈激烈，拋上臺的香囊也愈來(lái)愈多。起先是青色中偶爾夾雜著(zhù)幾個(gè)紫色，漸漸的，青的再難尋見(jiàn)，落下的幾乎是一片紫雨。

    在香囊雨的圍攻中，組成“布山”的絲帛被一層層掀開(kāi)，竟暴露出一個(gè)隱約的人形來(lái)。

    程儉眉頭緊蹙。到了這個(gè)地步，輝夜樓半夜里偷摸做的是什么生意，已經(jīng)昭然若揭了。

    他的視線(xiàn)牢牢鎖定洪時(shí)英，心中默記他扔上臺的紫色香囊數量。一個(gè)、五個(gè)、十二個(gè)…即使在最積極參與競標的那批人里，他也算得上是出手闊綽的。

    知道采錦使是個(gè)肥差。如此狂熱地花錢(qián)如流水…他究竟貪了多少？

    反觀(guān)坐在洪時(shí)英身旁那人，始終不動(dòng)如山，仿佛真的只是來(lái)閑坐。

    隨著(zhù)堆疊的織物如帷幕般拉開(kāi)，被包裹在其中的“極品貨”逐漸現出真容。那是一個(gè)身姿曼妙的美麗胡姬，穿一襲五色文秀羅衫，手臂與雙足上皆墜滿(mǎn)了鈴鐺釧環(huán)。更令人嘖嘖稱(chēng)奇的是，她居然天生長(cháng)著(zhù)一頭淡金色的發(fā)絲，在燈光的照射下璀璨奪目。

    人群中爆發(fā)出一陣驚呼。那后生像是早就料到有此反應似的，得意地敲打著(zhù)梆子來(lái)回推銷(xiāo)：“僅此一件，僅此一件??！”

    臺下的洪時(shí)英看得眼睛都直了，臺上的羯鼓應景地升騰起來(lái)，將本就亢奮的氛圍徹底推向了高潮。紫色的香囊如暴雨般猛烈砸向月臺，幾乎要把金發(fā)胡姬全身淹沒(méi)。

    后生一邊梗著(zhù)嗓子倒數，一邊上躥下跳地閃躲。只聽(tīng)那梆子和著(zhù)鼓聲重重敲了三下，他中氣十足地大喊了一聲：停！香囊雨才徹底消停下來(lái)。

    力士用鐵鏈拉扯著(zhù)胡姬下臺，一堆短打伙計復又涌了上來(lái)，爭分奪秒地清點(diǎn)著(zhù)各桌的香囊數量。

    “花落誰(shuí)家，自待今夜盛會(huì )結束后知分曉咯！”后生眼看著(zhù)做成了一樁大買(mǎi)賣(mài)，喜得腳步都飄飄然了。

    這幫混蛋。程儉面色冷凝，暗自在手袖中握拳。胡人奴隸的買(mǎi)賣(mài)早就被明文禁止，這些人如此膽大包天，竟敢知法犯法？

    一只微涼的手伸了過(guò)來(lái)，輕輕拍了兩下他的手臂，似乎在勸誡他不要沖動(dòng)行事。

    素商壓低聲音說(shuō)道：“自古人口拐賣(mài)，背后都有完整的生意鏈條。如果不能查出主導之人連根拔起，今夜之事，恐怕還會(huì )上演?！?/br>
    “我明白你的意思，”程儉略一瞬目，再睜開(kāi)眼時(shí)，表情重新恢復了清明，“而且如此一來(lái)，我想到該如何迫使彭霽受理案子了?！?/br>
    素商的清眸橫掃一圈四周：“雖然我十分想聽(tīng)程郎的妙計，但這里人多眼雜，不是談話(huà)的好地方?！?/br>
    程儉點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿照鄰桌的客人，率先拿起桌上的糕點(diǎn)吃了一口：“你說(shuō)得對。我們還是先想辦法保全好自己吧?！?/br>
    他的目光重新投回洪時(shí)英一桌，只見(jiàn)他正與那位同桌人交頭接耳地說(shuō)著(zhù)些什么。盡管看不清他的面孔，但從夸張的肢體動(dòng)作上看，估計他多半正和對方吹噓砸下去了多少錢(qián)。

    一想到這里，程儉對此人的厭惡又添一分。

    金發(fā)胡姬被帶走后，后生陸續向眾人介紹了幾件“貨”，其中甚至有被海盜掠來(lái)的波斯人、新羅的樂(lè )伎、一對康國俘虜的侏儒，都沒(méi)能像最開(kāi)始那般引起轟動(dòng)。

    臺下有些客人已經(jīng)不耐煩起來(lái)，正準備就此離席，忽聽(tīng)得那后生急急忙忙宣布道：“各位大人，今夜還有一件成色不錯的貨物壓軸。若您正好是女客，或有家中的千金小姐缺傭人的，不妨留步看看，一定不會(huì )讓您失望！”