番外1

    “少奶奶，少奶奶……元姐兒又哭了！”

    沈鳶坐在樹(shù)陰下，才沏的一壺茶還沒(méi)沾唇，便聽(tīng)見(jiàn)屋里傳出細細的啼聲。

    屋門(mén)打開(kāi)，蒲兒抱著(zhù)襁褓走出來(lái)，腳步慌亂，像捧著(zhù)一只燙手的火爐：“元姐兒幼小，乍離了母親，連乳娘都哄不住了。少奶奶，您想想法子?！?/br>
    沈鳶放下茶杯，幽幽嘆了口氣。

    那襁褓里哭著(zhù)的嬰兒叫沈瑩珠，乳名喚作阿元，是沈鳶兄嫂沈之翱與唐曼云的女兒。

    自去歲冬末鬧起疫災，至今已半年有余，阿元出生的時(shí)候，正值江南一帶魚(yú)游沸鼎、隨處死傷，唐曼云仗著(zhù)沈之翱在府衙當值，又有妹夫精通醫理，事事留意當心，好容易才保得阿元平安滿(mǎn)月。

    這般精打細算，卻仍是晚節不保。如今災情都快過(guò)去了，臨了倒教府里下人著(zhù)上了身，唐曼云擔憂(yōu)女兒身體，沈之翱又在衙門(mén)忙得顛三倒四，府中下人病的病咳的咳，實(shí)在沒(méi)法子，便只好抱來(lái)葉府托為撫養。

    好在阿元體格健壯，被蒲兒從那咳喘漫天的沈府抱出來(lái)，竟是渾身上下毫無(wú)病癥。

    只是嬰兒離母，又新?lián)Q了乳娘，她不愿意吃奶，日夜啼哭不休，虧得葉慈眠出手才哄睡著(zhù)，睡了不到半個(gè)時(shí)辰，又醒了。

    沈鳶伸手接過(guò)阿元，抱在懷里柔聲哄著(zhù)：“阿元乖，不哭了，咱們找姑父去?！?/br>
    繞過(guò)庭院、穿過(guò)湖廊，葉慈眠的藥室在葉府最里間。

    那年從京城回來(lái)后，沈安闊對女兒的遭遇心疼不已，沈之翱自幼看著(zhù)葉慈眠長(cháng)大，本就賞識他學(xué)識氣質(zhì)，見(jiàn)沈鳶突然離了杜呈璋，同葉慈眠走到一處，雖然震驚，卻也對這位新婿無(wú)可挑剔。

    父子兩人商議一夜，沈之翱出資修繕了葉府房屋。葉慈眠愿意入贅沈家，沈安闊卻不計較這些，反正沈、葉兩府離得近，平日也不拘著(zhù)什么古禮舊節，時(shí)而沈鳶在葉府住，時(shí)而想念父親和哥哥，便回到沈府住兩天。

    葉慈眠當街開(kāi)設醫館，醫術(shù)精妙，為沈府增光不少。

    因南地少有中、西兼能者，半載過(guò)去，葉府積累日多，冬日里瘟疫爆發(fā)，鄰里鄉民更是全賴(lài)葉慈眠診治，疫災盛時(shí)，葉慈眠連夜鉆研藥方，起死回生數十人，自此聲名大震。

    沈之翱將方子及時(shí)報至衛生司，因此升了兩職。

    此時(shí)已是疫災之末，衛生司依著(zhù)葉慈眠的方子趕制藥物，輔以焚燒、清潔，此番時(shí)疫終于算是要過(guò)去了。

    每日登門(mén)求醫的人越來(lái)越少，白日里葉慈眠窩在藥室，也只是再研制些補身益氣的藥丸，沈鳶抱著(zhù)沈瑩珠走進(jìn)去，丁丁當當，一片切藥、搗藥聲，阿冬和絮兒忙得滿(mǎn)鼻子灰，沈鳶小心落腳，在角落找到了葉慈眠。

    藥室光線(xiàn)有些昏淡，仰頭可見(jiàn)飄浮的細塵。

    葉慈眠抬起眼來(lái)，看見(jiàn)兩個(gè)人兒蹲在墻角，大的抱著(zhù)小的，正不錯眼珠地盯著(zhù)他瞧。

    他微微訝異，輕笑道：“太太怎么來(lái)了？”

    “阿元醒了，哭鬧個(gè)不停，誰(shuí)也沒(méi)法子?！鄙蝤S道，“我想著(zhù)她慣愛(ài)看你搗藥，便把她抱來(lái)了?！?/br>
    葉慈眠點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    忽見(jiàn)他撂了手里的活計，擦凈了手站起身來(lái)，沈鳶“咦”一聲：“你不做了？”

    “哄孩子比搗藥辛苦?！比~慈眠走近，沈鳶懷里一輕，沈瑩珠已被他輕輕抱過(guò)去，“我來(lái)罷?！?/br>
    說(shuō)也奇怪，女娃兒似乎生來(lái)就跟這位姑父格外投緣。旁人哄不好的時(shí)候，一見(jiàn)到葉慈眠便保準好了。

    喜愛(ài)看他搗藥，也喜愛(ài)聞那藥材的味道，唐曼云玩笑道莫不是將來(lái)也要學(xué)醫，葉慈眠聽(tīng)了，輕輕一笑：“若阿元喜歡，我可將家學(xué)盡數傳授予她?！?/br>
    唐曼云一愣，連忙擺手：“可不敢當，可不敢當。等將來(lái)鳶鳶有了……”

    時(shí)值夏初，葉府池塘有微風(fēng)拂過(guò)。

    葉慈眠抱著(zhù)沈瑩珠緩步穿行過(guò)折廊，手掌拍打著(zhù)襁褓，嬰兒眼皮沉重，漸漸睡著(zhù)了。

    沈鳶陪他在湖邊坐下，有一陣子，他們望著(zhù)湖景不說(shuō)話(huà)。忽然聽(tīng)見(jiàn)葉慈眠皺眉“嘶”一聲，沈鳶關(guān)切道：“怎么了？”

    “衣袋里有硬物，硌得手疼。太太幫我拿一拿?！?/br>
    沈鳶忙依言去摸他的衣袋，沈瑩珠睡得淺，她動(dòng)作不敢太大，好半天才終于摸到。

    小心翼翼拿出來(lái)，光亮一晃，卻是枚金戒指，沈鳶反應不及，還有些愣愣的，葉慈眠注視著(zhù)她臉色，已笑道：“可喜歡么？”

    沈鳶“哧”一聲，彎了彎唇：“你何時(shí)買(mǎi)的？”

    “今早，上街買(mǎi)報的時(shí)候?！比~慈眠回答，“看見(jiàn)新興的款樣，便想買(mǎi)給你戴?！?/br>
    “隔不幾天就買(mǎi)，我哪兒戴得過(guò)來(lái)呀?！鄙蝤S無(wú)奈，“好容易掙些銀兩，就知道買(mǎi)這些，一點(diǎn)都攢不住?！?/br>
    “就是攢不住，所以才把家底交給你管?！比~慈眠道，“我不過(guò)買(mǎi)些小首飾，零零碎碎，也不妨事罷？”

    沈鳶講不過(guò)他，只好橫他一眼。戴上那枚金戒指，在陽(yáng)光下細細看了一陣，道：“真的很多了，不必再買(mǎi)了?！?/br>
    葉慈眠搖了搖頭：“若不給你買(mǎi)些什么，我總覺(jué)得待你還不夠好?！?/br>
    沈鳶聞言一怔，葉慈眠停頓片刻，道：“我家境貧寒，原是配不上你的。承蒙大哥包容相助，才能跟你成家，只可惜行醫問(wèn)藥不比經(jīng)商，藥賣(mài)得貴了，恐有違良心祖訓，可若賣(mài)得太賤……又覺(jué)得對不起你?！?/br>
    那湖水被風(fēng)揉得起了些皺紋，沈鳶仰頭望著(zhù)葉慈眠，未及出聲，已被他又移了話(huà)題去：“算了，不說(shuō)這些。今日的藥，你可吃了？”

    “誰(shuí)敢不吃呀？你交代得那么緊，蒲兒一早就替我煎了?！?/br>
    葉慈眠笑了一笑：“我改善了藥方，這回沒(méi)那么苦了罷？”

    他們一言一語(yǔ)輕輕聊著(zhù)，忽而下人進(jìn)院稟報，堂廳里有人前來(lái)求醫。

    葉慈眠應了一聲，抱著(zhù)沈瑩珠起身，一邊吩咐下人喊蒲兒來(lái)接少奶奶，一邊慢慢朝前院走去。

    臨到門(mén)外，葉慈眠才將懷里的沈瑩珠換給沈鳶。

    恐她年幼染病，他讓沈鳶抱著(zhù)孩子先走，沈鳶從門(mén)外經(jīng)過(guò)，余光里屋內有人身形一晃，已經(jīng)虛軟癱倒下去，她嚇了一跳，停步定睛去瞧，不遠處蒲兒趕過(guò)來(lái)接應她，葉慈眠忽出聲道：“蒲兒，扶四少爺起來(lái)?！?/br>