真是好時(shí)候。

    咖啡館鄰街，杜元茉特地挑了靠窗小座。沈鳶側頭托腮，看窗外人流如織，耳邊卻聽(tīng)不見(jiàn)嘈雜，高亮明窗之內，只有輕柔淡雅的西方音樂(lè )。

    原本杜呈璋交待她帶杜元茉去吃雁南樓的金絲棗泥糕，誰(shuí)料這小姑娘并不喜歡。

    熱心向外的年紀，讀著(zhù)洋書(shū)，自然也向往洋人的食物，她想喝咖啡吃蛋糕，沈鳶拗不過(guò)，只好隨她去了，反正今日消費有杜呈璋埋單，于是任由杜元茉點(diǎn)了兩杯咖啡、兩份巧克力蛋糕，臨了看著(zhù)菜單嘴饞，又加了兩份奶油布丁。

    想來(lái)是舶來(lái)品的緣故，又是京城一等一的黃金鋪面，雖則只有幾樣，價(jià)錢(qián)卻貴得離奇。不過(guò)難得出來(lái)玩一次，沈鳶也沒(méi)多說(shuō)什么，掏出杜呈璋給的款子付賬，昨晚沒(méi)來(lái)得及數點(diǎn)，如今才發(fā)覺(jué)他給了她很多錢(qián)，即便是這么一頓天價(jià)茶餐費，也只花了他所給的一小半。

    服務(wù)生端上咖啡，一室醇厚焦香蔓延開(kāi)來(lái)。

    沈鳶回過(guò)神，學(xué)著(zhù)杜元茉的樣子往咖啡里添牛奶，這是她第一次喝咖啡，聞來(lái)覺(jué)得有些苦，嘗到嘴里卻覺(jué)得還好，茶也是苦的，漫漫冬日里她坐在杜公館的窗邊喝釅茶，早都已經(jīng)喝習慣了。

    “這位葉醫生好溫和，同我講話(huà)時(shí)，好像生怕嚇到我似的?！倍旁阅貌孀映郧煽肆Φ案?，眉眼彎彎如一道月，“只是沒(méi)想到他這樣年輕，聽(tīng)大哥說(shuō)他醫術(shù)高超，以為總該是個(gè)禿頂老頭，孰料竟是這般高大秀氣的男青年。等我明兒回學(xué)校，一定要說(shuō)給姐妹們聽(tīng)，昨兒個(gè)她們還笑我燙了手活該呢，如今可該羨慕我了?！?/br>
    沈鳶忍不住笑，伸手點(diǎn)點(diǎn)她腦門(mén)：“好好兒的黃花大閨女，可是越發(fā)嬌縱得不成樣子了。光天化日的，姑娘家這般狂言浪語(yǔ)，怎也不知道害臊呢?！?/br>
    “大嫂名門(mén)閨秀，思想自是要傳統些，”杜元茉噘嘴道，“不過(guò)如今呀提倡男女平等、婚戀自由，男女公開(kāi)交往都已不是什么稀罕事了，我只是口頭說(shuō)說(shuō)，又有什么關(guān)系？更何況總有那些臭男人，對著(zhù)女孩子家胡思亂想、言語(yǔ)冒犯，怎么只許他們男人說(shuō)得，我們女人便說(shuō)不得了？”

    杜家小姐芳齡十二歲，如今煞有介事地自稱(chēng)“女人”，那情形實(shí)在有些好笑。

    可沈鳶怔怔地卻笑不出來(lái)，她憶起杜呈璋那些朋友，如孫明財、徐西復……幾次見(jiàn)面，總是那般浪蕩無(wú)禮、滿(mǎn)嘴污穢的，將云雨之事掛在嘴邊，盯著(zhù)女人的身子閑談取樂(lè )。

    彼時(shí)她雖不舒服，卻無(wú)從抗議，只覺(jué)得男人素來(lái)如此。如今想想，素來(lái)如此，卻不是理應如此，而她又憑何一定要承受那些“素來(lái)如此”之事，這時(shí)代早就在變了。

    “男女平等、婚戀自由……真是好時(shí)候?！绷季?，沈鳶喃喃道，“可惜了，我差一點(diǎn)就趕上這樣的好時(shí)候?！?/br>
    “大嫂莫這樣說(shuō)，”杜元茉忙道，“便是在封建古代，也總有佳偶良緣，如今戀愛(ài)自由了，也未嘗沒(méi)有分釵斷帶、貌合神離的。大嫂與大哥雖是父母之命，成婚之后卻也非常恩愛(ài)，這般良配難得，既然如此，又何必管它什么好不好時(shí)候呢?！?/br>
    沈鳶淡淡一笑，興許旁人眼里皆如此，她與杜呈璋琴瑟和鳴，哪怕他另娶新歡她都不吵不鬧，更足見(jiàn)一團和氣、情比金堅。

    可個(gè)中滋味，只有她一人知曉，她微笑低頭，去挖一勺蛋糕，巧克力蛋糕甜得很，奶油黏膩糊住喉嚨，她慢慢吞咽，忽又覺(jué)自己不該吃這一口的，待吃完蛋糕再去喝咖啡，從前并不覺(jué)苦的，而今也該覺(jué)得苦了。

    她們在咖啡館坐著(zhù)聊天，不知不覺(jué)半日過(guò)去。到午餐時(shí)候，杜元茉貪玩不愿回家，聲稱(chēng)吃膩了家里廚子燒的飯菜，沈鳶仗著(zhù)有錢(qián)，兩人去胡家酒樓吃了條糖醋魚(yú)，吃完又去街市逛了逛，回杜公館時(shí)已是黃昏，漫天紅霞斜斜地映在路上。

    周蕙里在廳里看報，摘了花鏡，要看杜元茉的傷。杜元茉擼起袖子，把葉慈眠好一通夸，并將藥材和燙傷膏展示給她看，周蕙里見(jiàn)女兒高興，自然也沒(méi)甚可說(shuō)，喚杜元茉的丫鬟戚兒來(lái)領(lǐng)了藥材去廚房煎了，又命人給沈鳶倒茶。

    沈鳶陪周蕙里吃了兩盞茶，她走了一天路，實(shí)在乏了也困了，晌午在胡家酒樓吃得又飽，于是沒(méi)用晚膳便上樓休息去了。

    回到房里，蒲兒絮兒正吸溜吸溜吃著(zhù)涼面，空氣里漫著(zhù)麻油、醋和雞絲味道，沈鳶笑說(shuō)句“好香”，蒲兒擱了碗要來(lái)伺候她更衣，她擺擺手道：“不必管我，我洗個(gè)澡睡了，你們自己玩便是?！?/br>
    房門(mén)輕輕關(guān)上，沈鳶背靠著(zhù)門(mén)，偏頭望向窗外云霞。

    紗簾卷起來(lái)，似是起了很大的風(fēng)，常言道晚霞行千里，那日卻格外不同，等她洗完澡出來(lái)，天色已昏晦得嚇人，烏云密布，雷電細鳴，隱隱約約仿佛要有一場(chǎng)暴雨。

    “若此刻有一機會(huì )在眼前，不知先生……可愿一試么？”

    她怎會(huì )有勇氣講出那樣的話(huà)，又是執念到了怎生地步，竟腦熱地去請求一位相識不過(guò)幾日的男醫生，為自己實(shí)施那般荒穢不堪的私密手術(shù)。

    沈鳶閉上眼睛，好似還能看見(jiàn)那時(shí)的葉慈眠，他沉默地站在光影里，很久很久，眉頭似蹙非蹙地望著(zhù)她，若說(shuō)震驚，也不全是，別過(guò)頭時(shí)又恍若有些悲哀。

    “我既是醫生，便沒(méi)有拒絕病人的道理?！彼p聲道，“大少奶奶既有此意，明日午后，可來(lái)這里找我?！?/br>
    手指微微發(fā)抖，沈鳶有所直覺(jué)，或許明日過(guò)后，不，實(shí)則是從今天開(kāi)始，一切都不再一樣了。

    可終究，她不后悔，杜呈璋他沒(méi)有錯，男人三妻四妾素來(lái)如此，姚珞芝也沒(méi)有錯，她那般無(wú)辜可憐，換作是誰(shuí)也都狠不下心的。

    可是她呢，她沈鳶呢？那些無(wú)錯之人，卻從沒(méi)管過(guò)她的死活。他們過(guò)著(zhù)自己的快活日子，默認她這個(gè)杜家大少奶奶即便是受了冷落也該那樣一直隱忍下去，可是憑什么呢？她沈鳶也不是個(gè)無(wú)欲無(wú)求之人。

    別人能擁有的那些感覺(jué)，她又何嘗不想要。

    雨下了一整夜，屋檐上畢畢剝剝落著(zhù)雨點(diǎn)，敲絆響亮，如撒豆一般。

    沈鳶半夢(mèng)半醒地睡到清晨，本該天色大亮的時(shí)候，整座京城還是漆黑一片，蒲兒勤快，記得沈鳶昨晚沒(méi)進(jìn)食，一早就煮了銀耳桂花羹送進(jìn)來(lái)，沈鳶坐在鏡前戴耳環(huán)，聽(tīng)蒲兒絮絮說(shuō)道：

    “今兒個(gè)陰天落雨，錢(qián)家派車(chē)來(lái)請太太過(guò)去打牌，許是又要打上一天。大少爺當值，一早去了衙門(mén)畫(huà)到，二小姐有約，三少爺、四少爺和五小姐也都已去學(xué)堂——今日家中人少，大少奶奶不必費心打扮了。昨兒陪同五小姐看病也累了，且好好休息罷?！?/br>
    沈鳶手指停頓，點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    隨手放下耳環(huán)，將那銀耳羹慢慢吃了，雨日昏沉，她坐在窗邊翻幾頁(yè)書(shū)，中午絮兒支起小鍋燉了碗鯽魚(yú)豆腐湯，沈鳶心事重重，卻喝不太下，草草吃幾口飯也就罷了。

    一餐飯畢，她從柜里挑一件煙青色的旗袍換上，又到角落拿一柄傘。

    蒲兒收拾著(zhù)碗筷，瞥見(jiàn)動(dòng)靜，問(wèn)她可是要出門(mén)，沈鳶應道：“這屋子太悶了，我出去透一透氣。難得無(wú)事，你自歇著(zhù)，不必陪我?！?/br>
    蒲兒一愣，欲言又止。

    自冬日里杜呈璋迎娶了姚珞芝，沈鳶便總把自己鎖在房里。雖不吵鬧，卻也沒(méi)甚生氣，終日悶悶靜靜地坐在窗下喝茶，如一只冬眠的小貓。

    周蕙里三番幾次來(lái)敲打蒲兒，讓她多勸勸主子出門(mén)散心，她也曾勸過(guò)幾次，無(wú)一例外都被沈鳶推辭了。如今她終于愿意出去走動(dòng)，雖是好事，這天氣卻不太好，可終究大少奶奶的話(huà)違抗不得，蒲兒望一望窗外的雨，猶豫再三，去柜里拿件披肩給沈鳶罩上。

    那披肩是羊絨的，細膩如雪，綴著(zhù)珍珠，沈鳶低頭看看，似是已經(jīng)記不起來(lái)。

    “我幾時(shí)有的這件衣裳，真好看，定然花了不少銀兩?！?/br>
    “大少奶奶糊涂了，”蒲兒替她系著(zhù)繩帶，笑道，“不是今年新春，太太賞了大少奶奶和二小姐、五小姐一人一件，是新西蘭的進(jìn)口羊絨，太太本讓大少奶奶先挑，誰(shuí)知大少奶奶挑了件最素的，回來(lái)也不怎穿，后來(lái)就漸漸壓箱底兒了。怎么才過(guò)幾月，大少奶奶便忘了？”

    “原來(lái)是新春賞的，實(shí)是已經(jīng)過(guò)去很久了?！鄙蝤S摸著(zhù)披肩，輕聲道，“這樣好的羊絨，虧得沒(méi)叫蟲(chóng)兒喝了洞，不然又該怎樣跟太太交待?！?/br>
    “大少奶奶且放心罷，”蒲兒道，“那些真絲、羊絨的料子，我都已細細撲了樟腦，何況太太這樣寵著(zhù)大少奶奶，便是喝了洞又如何？左右不過(guò)一件衣裳罷了?！?/br>
    沈鳶輕輕一笑，沒(méi)再說(shuō)什么。攏一攏披肩，她下樓撐傘走出大門(mén)，這日雨大人少，不論門(mén)房、車(chē)夫，全都昏昏欲睡，她獨自走遠，到巷口回眸，那一整座杜公館已淹沒(méi)進(jìn)繚繞霧氣里，渾渾噩噩，再難清晰。

    雨濺濕了腳背，良久，她轉身，朝葉慈眠的診所走去。

    黑銅獸環(huán)只叩了一聲，門(mén)便開(kāi)了，葉慈眠望著(zhù)她，她尚未張口，他輕聲問(wèn)道：“冷嗎？”

    阿冬不在家里，想來(lái)這般隱晦手術(shù)，總也該支開(kāi)旁人避嫌。

    沈鳶進(jìn)屋，聽(tīng)葉慈眠在身后將院門(mén)鎖了兩道，她收了傘，水漬淋淋漓漓地汪在腳邊，抬頭時(shí)他也已進(jìn)來(lái)了，提起茶壺給她倒茶，她扶著(zhù)杯，望見(jiàn)他肩上深淺斑駁的雨。

    “昨日之請，可教先生為難了？”她問(wèn)道。

    “不為難，”葉慈眠說(shuō)，“只是……怕冒犯了大少奶奶?！?/br>
    “皆是我自己愿意的，何來(lái)冒犯一說(shuō)，”沈鳶聲音飄忽著(zhù)，淡漠如一縷風(fēng)，“先生，且放輕松便是?！?/br>
    她慢慢喝完一杯茶，葉慈眠進(jìn)內室換衣消毒，將手術(shù)燈打開(kāi)。凄凄晃晃的白色光線(xiàn)，沈鳶立在門(mén)邊望著(zhù)那張手術(shù)椅，聞見(jiàn)酒精與消毒水的味道，她默了良久，走過(guò)去躺下。

    忽一雙手扶住她腰側，熾熱寬大地覆蓋著(zhù)，她禁不住抖了一抖。隨即那手落下去，將她旗袍的裙邊向上翻折，她閉上眼，葉慈眠褪掉她的里褲，她的腿暴露在燈光里。

    “大少奶奶?！?/br>
    微涼的雙手扶著(zhù)她一雙膝蓋，葉慈眠聲音冷靜，如窗外淅瀝的雨。

    “將腿打開(kāi)些罷?！?/br>