花意爭春，先出歲寒枝。春意漸濃，軒庭園的花草樹(shù)木有了新勢。

    桂馥蘭香，百卉含英。蒼松翠柏，青枝綠葉。鶯啼燕語(yǔ)，時(shí)囀輕音。泛泛流水，磷磷水石。

    一片旖旎風(fēng)光。

    死人了。

    天憲十二年應乾帝御賜的軒庭園，做當朝皇后的表外甥、明煦太子的連襟、騎都尉蕭亭塵的家宅。

    死人了。

    蕭亭塵的乳娘，死在了錦繡堂的泛月閣，死在了從小便服侍蕭亭塵的侍妾——鶯娘的屋里。

    錦繡堂住著(zhù)二夫人徐眉睫以及蕭亭塵兩位侍妾。整個(gè)軒庭園的內院，只有這一方天地里的女眷不歸姁妤管理。

    榮家是貢茶的皇商。天家奴才，不休說(shuō)是尋常百姓，便是有官職的正九品校書(shū)郎，也是要畢恭畢敬，不敢頂撞。

    何況二夫人徐眉睫，只是慶來(lái)錢(qián)莊張掌柜的掌上明珠。不過(guò)好在徐眉睫十分爭氣，嫁進(jìn)來(lái)不到三年，連生一兒一女。母憑子貴，加之蕭亭塵有意扶持，徐眉睫才能挺直腰板十分有底氣地與榮家的副小姐姁妤分庭抗禮。

    爭權奪利，派系對立。今日二夫人壓姁妤一頭，明日姁妤找個(gè)機會(huì )踩二夫人一腳。

    于是乎，以往錦繡堂出了什么事端，姁妤這邊都開(kāi)心的像是歲除，喜大普奔。如今卻是一個(gè)活人沒(méi)了，不再是雞零狗碎的瑣事，人人自危。

    消息不脛而走，一時(shí)間內院人心惶惶?？謶?，驚駭。后罩房幾個(gè)年紀小的燒火丫鬟，嚇得直哭。

    姁妤正與榮淑慧對坐在羅漢床上吃早飯。

    服侍姁妤的小丫鬟急慌慌地來(lái)報。

    綠染附耳對著(zhù)姁妤輕聲低語(yǔ)，避免驚嚇到榮夫人。

    饒是如此，榮淑惠仍是從姁妤的臉色中知曉了府內有嚴峻事情發(fā)生。

    她放下筷子，擔憂(yōu)地看著(zhù)姁妤。

    姁妤聽(tīng)罷綠染的講述，思忖片刻，吩咐了幾句。她揮一揮手，讓綠染先去做，自己而后就來(lái)。

    待綠染退出門(mén)外，姁妤才將事情完整地稟給榮淑慧。

    榮淑惠性情溫良，久居閨闈，不經(jīng)風(fēng)雨，事事依仗姁妤。此刻聽(tīng)得如此驚天變故，不由得花容失色六神無(wú)主。

    姁妤安慰道：“小姐莫怕，我先去探探情況”

    榮淑惠連連點(diǎn)頭。

    姁妤左腳跨出門(mén)檻，榮淑惠猝然喊住她，囑咐道：“那你早點(diǎn)回來(lái)”

    姁妤頭也不回地應了一聲，接著(zhù)，便急匆匆地與一直在抄手游廊上來(lái)回踱步等待的小丫鬟青黛一同趕往錦繡堂。

    踏出漪門(mén)，往北走，走向漣門(mén)。

    遠遠地便看到綠染被擋在漣門(mén)前。徐眉睫的貼身丫鬟覓清攔在門(mén)口，不讓人進(jìn)。

    綠染看到姁妤漸漸走近，終于得了救星。

    她的氣焰一下子拔高，無(wú)理也變得占理，她仰脖，沖著(zhù)覓清說(shuō)：“姁妤姑娘來(lái)了，還不快閃開(kāi)”

    覓清看見(jiàn)姁妤，心生退意，硬著(zhù)頭皮阻攔：“二夫人說(shuō)了，沒(méi)有她的命令……”

    話(huà)音未落，姁妤一個(gè)眼色，身后的婆子猛地將覓清推到一旁。

    “府里有大人和夫人呢。我能去哪里，什么時(shí)候去，帶著(zhù)誰(shuí)去，可由不得二夫人來(lái)安排”姁妤一邊說(shuō)著(zhù)，一邊領(lǐng)著(zhù)青黛和四個(gè)婆子六個(gè)小丫鬟闖入錦繡堂。

    綠染挑釁地斜覓清一眼，連忙跟在姁妤身后。

    一行人浩浩蕩蕩。

    錦繡堂的人見(jiàn)了姁妤，紛紛躲到一旁。不敢言語(yǔ)。

    鶯娘的泛月閣大門(mén)緊閉，徐眉睫的奶娘站在門(mén)口，對著(zhù)姁妤說(shuō)：“這屋除了騎都尉大人，誰(shuí)都不能進(jìn)”

    姁妤眼尾上挑，冶艷的臉上揚起一抹笑容，說(shuō)：“喲，您老人家傷好了？”

    徐眉睫的奶娘年紀可以做姁妤的娘，卻因為一支壘絲鑲紅藍寶石蝴蝶金步搖，被姁妤捏住「僭越」的錯處摁在地上揍。丟臉挨打不說(shuō)，金步搖也被搶走。而姁妤仗著(zhù)自己是皇家奴才的奴才，只被罰去文翰閣學(xué)規矩。

    都是奴才，誰(shuí)比誰(shuí)高貴呢。

    她恨得牙根癢，氣得臉紅一陣紫一陣。卻不敢說(shuō)一個(gè)字。

    有苦說(shuō)不出。

    姁妤逼近，使勁一扒拉她。

    她氣得要再跟姁妤打一架。

    正當姁妤要掐住二夫人出了岔子，蹬鼻子上臉地跑到二夫人的地界把二夫人的奶娘再打一頓的時(shí)候，身后突然傳來(lái)一道稚嫩的少女音：“還有沒(méi)有規矩？”

    眾人連忙消停。

    姁妤斂起爪牙，恭敬諂媚地向蕭知念問(wèn)好：“小姐好”

    姁妤垂下頭。

    事情緊急，她腦子沒(méi)轉過(guò)來(lái)。

    發(fā)生這樣的大事，少爺小姐估摸著(zhù)都在府里沒(méi)去念書(shū)。

    失策失策。

    主子在場(chǎng)，姁妤在內的一眾奴才沒(méi)有一個(gè)敢說(shuō)話(huà)。

    一片寂靜。

    只有微風(fēng)拂過(guò)。

    蕭知念是徐眉睫所出，與鶯娘毫無(wú)干系。況且她只有七歲，個(gè)頭將將到姁妤的腰。雖然是主子，然而年齡閱歷擺在那里，能憑借身份壓住奴才，但是顯然壓得不多。從屋里出來(lái)制止姁妤等人，僅僅是因為覺(jué)得她們吵?，F下鬧劇中止，她也就沒(méi)了要求。

    徐眉睫抱著(zhù)蕭文進(jìn)，躲在綺霞閣的板欞窗后，一直觀(guān)察著(zhù)外面的狀況。

    徐眉睫是個(gè)婦道人家，嫁人前與榮淑惠一樣，都是大門(mén)不出二門(mén)不邁的正經(jīng)小姐，一直學(xué)的都是閨閣女紅治家手段。

    姁妤經(jīng)常外面拋頭露面跑生意，不夠貞潔婦道，清譽(yù)上比不得徐眉睫這樣的大家閨秀。但是命案現場(chǎng)，卻只能姁妤這樣世面見(jiàn)得多的人來(lái)cao持。

    方才得知此事，她陣腳全亂，除了派人去通知蕭亭塵，其余不敢說(shuō)什么。她找人把消息漏給綠染，便是指望姁妤能夠聽(tīng)到風(fēng)聲趕過(guò)來(lái)。

    一貫蠻橫的姁妤果真如她所料地帶人來(lái)了。方才聽(tīng)得姁妤闖入的嘈嘈雜雜，她罕見(jiàn)地因為姁妤而感到心安。

    燙手山芋丟給姁妤，心愿達成。

    徐眉睫悄悄沖蕭知念招手。

    蕭知念得了母親的召喚，掃一眼眾人，丟下一句：“安靜些”，轉身，回到綺霞閣。

    主子進(jìn)屋。

    姁妤又稱(chēng)王稱(chēng)霸了。

    她晃晃頭，得意洋洋地看向徐眉睫的乳娘，說(shuō)：“看到了嘛，小姐都沒(méi)阻止我進(jìn)屋”，說(shuō)罷，身后的青黛很有眼色地上前一步，站在門(mén)旁。

    姁妤頤指氣使地說(shuō)：“把門(mén)給我打開(kāi)，我要親自看看情況”

    青黛瞪徐眉睫的乳娘：“姁妤姑娘喊你呢，趕緊打開(kāi)”

    徐眉睫的乳娘不情不愿地打開(kāi)了房門(mén)。

    鐺啷，門(mén)推開(kāi)。

    姁妤走進(jìn)泛月閣。

    她帶來(lái)的婆子小丫鬟自覺(jué)地站在院子里。

    青黛和綠染合伙把徐眉睫的乳娘擠走，一左一右地站在門(mén)口守著(zhù)。

    鶯娘被徐眉睫關(guān)在屋里。

    一醒來(lái)，屋里有個(gè)死人。

    沒(méi)有飯吃，沒(méi)有水喝。

    還跟死尸待在一塊。

    她哆嗦地縮在墻角，哭都不敢哭。睜著(zhù)眼睛，傻呆呆地，看到姁妤進(jìn)來(lái)，才算活過(guò)來(lái)。

    積攢一早上的情緒爆發(fā)，她終于哭出聲。顫抖地指著(zhù)里屋：“里，里面……”

    姁妤蹲下來(lái)，拍拍鶯娘的后背，安撫她。深呼吸兩口，做足心理準備，一咬牙，站起身，往里屋走去。

    繞過(guò)屏風(fēng)。

    鶯娘無(wú)子嗣，無(wú)娘家，又在徐眉睫手底下。日子過(guò)得很拮據。

    姁妤與鶯娘出身相同，知道其中艱辛，尤其蕭亭塵遠不如榮淑惠體恤下人。所以，她經(jīng)常會(huì )在外出管鋪子時(shí)帶上鶯娘做的手帕，幫她賺點(diǎn)碎銀子。

    屋內陳設頗為寒酸。姁妤瞧見(jiàn)很多擺件都是多年前才時(shí)興的式樣。

    唯一有點(diǎn)價(jià)值的是香幾上的錯金博山爐，就這還是三年前蕭亭塵賞給鶯娘的。錯金博山爐內，燃著(zhù)前日鶯娘從別處搜羅的瑞麟香剩料。

    香氣濃郁。

    姁妤走近床榻。

    床上之人的腦袋以一個(gè)詭異的姿勢扭進(jìn)頸窩。身體僵直，皮膚青紫。

    姁妤猛地嘔吐了出來(lái)。