幫忙，忙忙慌慌，趕緊出屋去找書(shū)院小童，給他些碎銀子：“去幫我買(mǎi)點(diǎn)菜，要有一條魚(yú)，再割點(diǎn)rou回來(lái)，盡量多買(mǎi)點(diǎn)，不要怕浪費錢(qián)?！?/br>
小童嘻嘻地笑問(wèn)：“到底這位姑娘是什么來(lái)路呀？值得先生您這樣熱情款待，這孤男寡女，你們還處在一室？”

李延玉罵：“要你多嘴?！蹦切⊥烀呛侨チ?。

小童不一會(huì )兒果然就很快幫忙買(mǎi)了好些菜回來(lái)，有魚(yú)，有豬rou，有豆腐，還有好幾樣蔬果。

眼見(jiàn)到這份上，就是再要走蔻珠也不能了。

這內院有一間很小的共用廚房，先前小童還打趣李延玉，說(shuō)何必那么麻煩，這書(shū)塾有的是大鍋伙食，不拘隨便舀一碗就夠你幾人吃了。

李延玉獨自去廚房，忙上忙下，摘菜，打水，洗菜，切菜。

蔻珠在一旁看得有些尷尬，她這位突然從地底下冒出來(lái)的“前夫”，好像會(huì )的挺多啊。

“沒(méi)有辦法，家族沒(méi)落了，身無(wú)分文，一個(gè)人帶著(zhù)兒子，東飄西泊的，有些事，不能會(huì )也必須得會(huì )了?！?/br>
蔻珠眼眸怔怔地，“……是嗎？”你就是這樣過(guò)來(lái)的么？

兩人又說(shuō)會(huì )話(huà)，男人笑著(zhù)還是讓女人在邊上陪兒子玩耍就好，蔻珠要在這廚房挽袖幫忙，他死活不讓?zhuān)坏綌当K茶功夫，男人又是一個(gè)人燒柴，又是一個(gè)人上灶，很快便做了幾盤(pán)菜端到廂房隔斷小廳。蔻珠認認真真，仔細看了看，魚(yú)是糖醋魚(yú)塊，上面綴著(zhù)姜絲、香菜，香氣撲鼻，有股酸酸甜甜令人垂涎胃口大開(kāi)的食欲。還有豆腐，色澤粉紅鮮美，做成了胭脂豆腐羹，其他幾樣小菜也是不必說(shuō)的。

李延玉忽又把一袋白花花銀子從小屜里取出，一家人圍坐吃午飯，蔻珠坐于他對面，不時(shí)給兒子在旁喂食夾菜。

“蔻珠?！?/br>
李延玉目光溫柔盯著(zhù)她?！斑@些統統都給你?！鞭⒅榘〉匾徽??！澳阆嚷?tīng)我說(shuō)?！?/br>
李延玉蹙額，低眉含酸。他輕輕地閉眼，從胸口徐徐吸一口氣，才又把眼睜開(kāi)。

李延玉不知該如何形容時(shí)下的凄寒窘境。他自是不打緊的，如何窮困潦倒、落魄、顛沛流離都是無(wú)所謂。

之前，他一直認為蔻珠離開(kāi)人世了，給自己加油打氣一直活下去的理由動(dòng)力，就是全心全意撫養兒子長(cháng)大成人，盡一個(gè)父親之責。

等兒子將來(lái)長(cháng)大成人了，可以脫身，他該離開(kāi)就離開(kāi)，最壞的打算，便是遁入空門(mén)，剃度為亡妻祈福，過(guò)一日便茍且一日。

可是現在，不，不同了。他帶著(zhù)這份老天賞賜的竊喜和幸福，仿佛重生了。

他的眼睛其實(shí)也常不敢去看蔻珠如今時(shí)下落魄的模樣，他的這位妻子，分明是這樣一個(gè)國色天香、傾國傾城的妙人兒，就是放在整個(gè)帝京，都是玉一般光彩灼人的名門(mén)閨秀。然而，荊釵布裙，身上的粗布襦裙穿得簡(jiǎn)單不能再簡(jiǎn)單，頭上的首飾少得也不能再少。而這些，又是誰(shuí)造成的？

身為一個(gè)男人，一個(gè)丈夫，李延玉現在只覺(jué)汗顏和羞恥?！澳懵?tīng)我說(shuō)，為夫現在雖潦倒落魄了，這些銀子，也不多，但請放心，都是我堂堂正正、用自己的勞力掙得的。我每天都在攢，一天攢一點(diǎn)兒，省吃?xún)€用，不敢有一絲亂開(kāi)銷(xiāo)，可，還是只有這么些，一百兩都湊不齊。真的很抱歉?！?/br>
他垂著(zhù)頭，一副金盡裘敝，茫然若失。

蔻珠啊聲“不”正要說(shuō)什么，李延玉道：“你可別嫌太少，好歹都收著(zhù)吧，但凡我以后的東西就都是你的，雖然并不多?！?/br>
蔻珠道：“不，我不要。我現在有自己醫館了，我能自己養活自己?！?/br>
這句“自己能養活自己”，更如一把刀子，簡(jiǎn)直讓李延玉不知如何感嘆時(shí)下的心境了?！澳阏f(shuō)這話(huà)，是打我臉……好了，不說(shuō)，你也不會(huì )白收，放心?！?/br>
蔻珠愣。

李延玉道：“我想好了，我再幾日會(huì )離開(kāi)這書(shū)院，我會(huì )去找那陳總兵，看他軍營(yíng)里能不能掛個(gè)什么職務(wù)，將來(lái)，混出頭了，你們娘兒母子跟著(zhù)我，才不至于跟著(zhù)吃苦頭。瞧瞧我現在……”

他呷了一口酒：“說(shuō)是不愿意逼你，其實(shí)，是我現在向你提出復婚的勇氣都沒(méi)有?！夷檬裁磥?lái)養你呢？”

蔻珠聽(tīng)得鼻子都酸了。

~~~

蔻珠后來(lái)才明白，她這“前夫”把銀子統統全部給她，她死活不要，男人說(shuō)也不會(huì )白拿是什么意思。

“孩子，可能麻煩以后只能由你來(lái)照看了?！?/br>
他心事重重，矛盾復雜，又惝恍迷離，仰頭啜了口酒。蔻珠驚了。

他一邊拿手絹給她擦嘴角的飯粒，柔聲道：“白天我會(huì )去軍營(yíng)，這桃花鎮是個(gè)重要邊陲之地，情況地勢都很糟糕復雜，想你也是知道的。那陳總兵三番幾次催我跟他去軍營(yíng)協(xié)助他——我現在尚不敢想把曾經(jīng)失去的統統奪回來(lái)，但至少，我得為我的妻兒謀出個(gè)什么來(lái)?！?/br>
蔻珠聽(tīng)得有點(diǎn)懵。他故意又輕松笑了笑，盯著(zhù)她，像要把她盯進(jìn)眼底，蔻珠趕緊避過(guò)眼。

他擦完了她嘴角那顆飯粒，也不避什么，又把擦過(guò)蔻珠嘴角的絹帕往自己唇邊擦，看著(zhù)像是間接接吻?！鞍滋煳視?huì )在軍營(yíng)里，晚上，我自會(huì )回來(lái)的。所以算起來(lái)，咱們兒子還是一人一半照顧，是不是？只是，白天由你帶他，晚上我就回來(lái)?！?/br>
蔻珠心情復雜極了?！澳俏乙膊灰愕你y子，兒子也是我的，我照顧他，是天經(jīng)地義，一個(gè)為人母的職責?！?/br>
她目光高冷，很有志氣說(shuō)。

李延玉夾了盤(pán)中一塊魚(yú)rou，細細地剔了刺，嘆著(zhù)氣，輕輕遞給蔻珠?！澳?，我這些銀子，也當我租金一部分，如何？”

蔻珠腦袋卡殼了，愣住，咬著(zhù)筷子?！澳氵@話(huà)什么意思？”她狐疑地看他。

李汝直在旁笑嘻嘻地憨聲道：“爹爹是要和娘親住在一起?！?/br>
蔻珠一震。

李延玉不好意思，笑：“我去了軍營(yíng)掛職，晚上，自然不可能住這書(shū)院了。其實(shí)，如果不想我兒子的話(huà)，我也可以晚上留守軍營(yíng)不回來(lái)的，但是——”

他用手捏捏兒子rou乎乎嫩嫩小臉?！拔以趺磿?huì )舍得他呢？好說(shuō)歹說(shuō)，也是我一把屎一把尿拉扯著(zhù)長(cháng)大，眼見(jiàn)他從這么大點(diǎn)，又長(cháng)，長(cháng)到這么高，再到這么高……”他用手比劃著(zhù)，既可憐，又像怨婦般幽憤：“豈能說(shuō)送給你就送你，我不甘心?！?/br>
蔻珠手中的筷子鐺地一聲掉在地上。

男人砸嘴，搖頭，一驚，趕緊幫她撿起來(lái)，重跑去廚房再幫她拿一新的過(guò)來(lái)。

蔻珠心情復雜得簡(jiǎn)直不知如何形容。她懂了，這是一場(chǎng)鴻門(mén)宴?？粗?zhù)手中的那袋白花花沉甸甸的銀子，她是答應好呢，還是不答應好。

男人拿了新筷子過(guò)來(lái)，蔻珠趕緊嗯咳一聲，道：“那個(gè)，我，我那醫館也實(shí)沒(méi)什么地兒可以給你住了？如果，你晚上要回來(lái)