子,給他小心仔細熬藥,煎藥。

“小直乖,吃藥了，爹爹喂,吃了藥就不難受了，??？”

小嘴兒癟癟地,李汝直躺在床上,雪白小臉懨懨地：“爹爹,藥藥苦……小直……小直不吃?！?/br>
嘴巴倔強緊緊閉著(zhù),不停搖頭。

李延玉少不得又耐心哄?！澳闶悄凶訚h大丈夫,還怕苦么？”

如此,千哄萬(wàn)誘，終于才把藥給喂了大半下去。

二十兩銀子,那診所確實(shí)是敲詐惡劣得緊，不過(guò)，兩副藥下去，果真漸漸地孩子燒退了,氣色也好了，出了身大汗，身上的青紫也逐漸消失了。

李延玉回想這一場(chǎng)，想起大夫說(shuō)的，“幸而及時(shí)”、“要不然就是敗血癥”，他想著(zhù)就很覺(jué)毛骨悚然。

這天，哄兒子喝完最后一副苦藥。

李汝直：“爹爹，小直，小直剛才夢(mèng)見(jiàn)娘親了?！?/br>
李延玉挑眉，手還拿著(zhù)湯勺。

李汝直：“娘親，她，她不要小直?！?/br>
眼淚簌簌地下掉?！八?，她說(shuō)我是個(gè)孽種，討厭我，不喜歡我?！?/br>
李延玉手中的小勺叮地一聲，落在碗底。他驚駭地睜著(zhù)眼睛，四肢百骸都哆嗦冷汗。

立馬吼：“不準胡說(shuō)?！?/br>
蔻珠，蔻珠……

李延玉徐徐閉眼，痛苦難堪把臉扭向一邊。這就是你的報應嗎？你在天上看著(zhù)了，聽(tīng)見(jiàn)了這話(huà)到底會(huì )如何感想？

他回想起那會(huì )兒，給她強制抓回軟禁起來(lái)。女人被恨和痛苦所折磨時(shí)說(shuō)的那些瘋狂氣話(huà)、狠話(huà)。

男人輕吁了一氣，睜開(kāi)眼睛，放下了手中的碗和勺，想了想，把兒子抱起來(lái)，坐在膝蓋腿上，哄笑著(zhù)說(shuō)：“胡說(shuō)！你娘，她怎么會(huì )不喜歡你呢？她可以為你去死，你知道嗎？”牽著(zhù)袖子擦拭兒子眼睛?！澳阍倌菢诱f(shuō)，爹爹可要生氣了?！?/br>
李汝直小嘴兒一癟一癟的，又是斷斷續續，抽噎著(zhù)不說(shuō)話(huà)。

李延玉想，這孩子，簡(jiǎn)直早熟聰慧得令人可怕。

他雖走路比同齡的孩子晚些，卻是很早就會(huì )開(kāi)口說(shuō)話(huà)，兩歲會(huì )背很多詩(shī)詞文章。

想這也是從他這父親身上遺傳下來(lái)，當年，那皇帝之所以喜歡他，就是他被很多人稱(chēng)呼為神童，過(guò)度早慧。

“你娘啊，她可是天上的仙女?！?/br>
他把兒子圈抱在懷中，搖著(zhù)哄著(zhù)，拍著(zhù)說(shuō)著(zhù)?！坝幸惶?，她偷偷下凡，便和爹爹成親了，然后，她就生下了你?！?/br>
一邊說(shuō)，又點(diǎn)點(diǎn)孩子的鼻：“可是，王母娘娘不答應呀，知道了這事，就把她帶走了，還關(guān)起來(lái)，要在天上懲罰她?！?/br>
“兒子，爹爹有沒(méi)有給你講過(guò)沉香救母的故事？”

李汝直點(diǎn)頭。

李延玉笑：“是了，爹爹就是指望你長(cháng)大了以后，會(huì )想沉香那樣，長(cháng)成一個(gè)頂天立地的男子漢大丈夫，然后劈山救出你的娘親，嗯？”

李汝直黑寶石一雙眼睛亮晶晶看著(zhù)父親?！澳镉H……娘親是仙女？”

李延玉微笑點(diǎn)頭?！爱斎皇?。所以你和那些凡人生的小孩兒是不一樣的?！?/br>
李汝直扭扭捏捏，抿著(zhù)嘴兒，坐在父親膝蓋，臉紅了。

小而早慧的心靈，偷偷地樂(lè )：難怪跟他們不一樣呢，娘親是仙女……“爹，爹?！?/br>
他奶聲奶氣，“小直要吃藥藥了?！?/br>
李延玉一愣。還未回神，小短腿已經(jīng)從他的膝蓋一溜煙下去。小小的人兒，已經(jīng)捧著(zhù)藥碗咕嚕咕嚕就喝起來(lái)。

他是男子漢了，再苦的藥藥都不怕，哼。

李延玉摸摸他的頭：臭小子。

***

李延玉沒(méi)有再去找苦力活路養兒子了。

鎮上有一個(gè)官辦學(xué)堂小書(shū)院，老夫子生病不教了，缺個(gè)有學(xué)問(wèn)的人。

李延玉在這鎮上也漸漸混熟了，眾人見(jiàn)他能寫(xiě)會(huì )畫(huà)的，紛紛也都推薦他。每個(gè)月有十兩銀子，由官府出。

這樣其實(shí)也更方便教養帶孩子，日常，他給那些學(xué)生們授課時(shí)候，李汝直要么也在邊上聽(tīng)，要么就在邊上抓小石子斗蛐蛐玩。

——

多年以后，蔻珠得知她沒(méi)有在兒子身邊的這段時(shí)光：

男人手把手教孩子寫(xiě)字念書(shū)，畫(huà)畫(huà)做學(xué)問(wèn)，陪著(zhù)一起鍛煉身體。孩子由他親自撫育成長(cháng)，長(cháng)得又聰明又健康。

即使那種情況，也從來(lái)沒(méi)有講述過(guò)父母之間任何矛盾痛苦、不愉快的事。

一直在告訴兒子李汝直，他是帶著(zhù)愛(ài)、帶著(zhù)希望與祝福來(lái)到世界。父親與母親非常相愛(ài)，是因為相愛(ài)，才有他這個(gè)愛(ài)的結晶。母親也在天上，犯了錯被王母娘娘關(guān)著(zhù)，要由他長(cháng)大去拯救。他是男子漢，必須要擔負起這個(gè)非常重要艱巨的責任。

蔻珠每每思及這段經(jīng)歷時(shí)候，心里難過(guò)自責——這是對孩子的一種虧欠，對兒子成長(cháng)中自己缺席所心生的愧疚與遺憾。

孩子從那以后，常常睡夢(mèng)里都是笑的。潛意識，娘親是個(gè)偉大而不普通的女人，是個(gè)天上的仙女。

他希望自己快點(diǎn)長(cháng)大，長(cháng)成沉香。

男人歷經(jīng)各種滄桑劫磨，和從前幾乎也是判若兩人了。

其實(shí)，她也在這段時(shí)光里，就已經(jīng)接受了男人吧？甚至不單單是為兒子。

***

蔻珠和蘇友柏其實(shí)這段時(shí)光過(guò)得也不是很容易。

現在，蔻珠的眼睛復明了，大腦卻是對過(guò)去的人事一片空白。

同樣在這個(gè)桃源鎮，位于東街某巷口，有一處四合院。蘇友柏和蔻珠以每年數十兩的銀子租下住了。

兵荒馬亂的年歲，誰(shuí)都不是很容易。想要謀生，尤其當時(shí)在宮變突然那樣情況下，身無(wú)分文逃出來(lái)。

蔻珠在那天李延玉抱著(zhù)兒子看病的那家診所里當一名小小女醫。主要還是幫女人看病。

那診所老板非常市儈沒(méi)有醫者仁心，病人在那個(gè)地方看病往往比天價(jià)還高。

那天李延玉其實(shí)還是要抓完藥、會(huì )缺幾兩銀子的，有人冷笑道：“要不，還是去那袁蔻珠工錢(qián)里扣吧？她那個(gè)人向來(lái)菩薩心腸，見(jiàn)這種情況，通常不會(huì )見(jiàn)死不救的?！彼?，這樣的情況多了，蔻珠每個(gè)月領(lǐng)到手里的工錢(qián)都很少。她和蘇友柏勵志也要在這鎮上開(kāi)家醫館，但是，銀子不夠。就算每每夠了，可遇見(jiàn)有些給不起診費的病人總是會(huì )忍不住好心，該減就減免。當然，她一減免，醫館的老板不答應，就從她工錢(qián)里扣。

那天，她從醫館憤憤走出，就又是因為這事兒和那里的老板大吵了一架。

“喝口茶吧，就別生氣了！”蘇友柏道。

小小的四合院，兩個(gè)人都有點(diǎn)筋皮乏力，為了能開(kāi)家屬于自己的醫館，常常為此奔波疲累。

蔻珠輕輕地從蘇友柏手里接過(guò)茶，“謝謝你，蘇大哥?！?/br>
蘇友柏看著(zhù)現在蔻珠的表情說(shuō)不出復雜——

蘇友柏有時(shí)候會(huì )想：自己，算不算一個(gè)很卑劣自私