16.田園牧歌

    變法的律令傳到余縣的那七天，寧覺(jué)的絲綢也織好了。

    “就1000錢(qián)啊?！睂幱X(jué)目瞪口呆，“我要把我的布買(mǎi)回來(lái)?！?/br>
    “這是你織成的絲綢的錢(qián)，不都是你的咧?！崩钤浒哑渲械木虐馘X(qián)拿出，交給幫賣(mài)的女工，笑著(zhù)告別她，“去掉蠶絲的成本，租金，稅，抽成。剩下這些才是你的?！?/br>
    “啊，我的錢(qián)——”寧覺(jué)心碎地看著(zhù)女工離去，第一次對錢(qián)有了實(shí)感，“九成都沒(méi)了啊?！?/br>
    “好了好了，夠了。我們買(mǎi)排骨去?！备糁?zhù)衣袖，李元卿牽著(zhù)寧覺(jué)的手腕出了門(mén)。

    “不是?！睂幱X(jué)想不清楚，“我的錢(qián)去哪了？半個(gè)月，一百錢(qián)，合著(zhù)我忙活半年才買(mǎi)得起一匹?！?/br>
    “哎呀哎呀，都是這樣的。從古至今都是這樣的，沒(méi)什么好想的?！崩钤渌菩Ψ切?。

    “老郭！”李元卿朝百步外一個(gè)四五十歲左右的中年男子揮手。

    “李大人，寧大人?！贝┲?zhù)深棕色粗布衣裳的男子規矩行禮，看著(zhù)李元卿笑呵呵地說(shuō)，“隔著(zhù)老遠我就在想，這人通身的氣派，不像凡人，恐怕是我家大人。果真是?！?/br>
    “又哄我?！崩钤湫φf(shuō)，“西邊的土地測算好了嗎？”

    “還差點(diǎn)呢，西北邊，靠虹州的那塊，不好算?！崩瞎统鲆粡埣?，“這是那邊交上來(lái)的。太離譜了。逗三歲小孩呢?！?/br>
    李元卿拿過(guò)那張紙，手指微微蜷縮。

    寧覺(jué)偏身看了一眼，沒(méi)看出名堂。

    “寧覺(jué)，我們先去西北邊看看，好不好？”李元卿眸子中含著(zhù)笑，輕言細語(yǔ)。

    “好啊?！?/br>
    站在田壟間，凄凄草木中，李元卿背著(zhù)手，和面上溝壑四縱的老翁聊著(zhù)天。李元卿始終是帶著(zhù)笑的，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，應和幾句。老郭偶爾翻譯些難懂的土話(huà)。近日都陰霾密布，將雨不雨，難得透著(zhù)厚厚的云層，有昏黃色的光打在三人的身上。

    李元卿向后看了一眼，對寧覺(jué)勾了勾手指。

    “排骨有著(zhù)落了，藕還沒(méi)有呢?！崩钤涫謸卧趯幱X(jué)的肩膀上，指著(zhù)田壟旁的枯荷塘，“我和老漢聊完天前，你挖的藕若能比老郭多，我答應你一個(gè)要求，怎么樣？”

    “什么要求都行？”

    “不能太過(guò)分，也不能…嗯?！?/br>
    “行啊?！?/br>
    寧覺(jué)從沒(méi)有下過(guò)地，脫了鞋、卷起褲腳后，淤泥能下陷的深度出乎他的意料。在泥濘中，連保持平衡都不容易，可謂寸步難行。他學(xué)著(zhù)老郭，笨拙地挽袖，試探著(zhù)去掏軟泥中的藕。塘水有些冷，聞不到荷葉的香氣，殘荷桿上的刺還總會(huì )劃破皮rou。為了摸藕，好幾次鼻尖都要點(diǎn)到水面，還是沒(méi)能拔出一根完整的藕。他不知道用巧勁，也不知省力的姿勢，很快就腰酸背痛了。

    看著(zhù)脆白藕筒中灌進(jìn)去的黑粽軟泥，寧覺(jué)挫敗得很，索性掰掉另一頭，把泥沙晃出來(lái)，用這看向李元卿。

    李元卿和老漢坐在草地中的扁擔上，正對著(zhù)夕陽(yáng)，正對著(zhù)他們。老漢在說(shuō)些什么，李元卿時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭、應聲，卻在一直看著(zhù)寧覺(jué)。二分情真，八分意切，眉眼帶笑，極盡溫柔。這是真真落在寧覺(jué)身上的目光。

    寧覺(jué)心跳如雷，恍惚著(zhù)放下藕筒，看著(zhù)李元卿，甚至不舍得眨眼。

    他想死在這一刻。

    “這些能賣(mài)多少錢(qián)呀？”寧覺(jué)指著(zhù)自己和老郭一個(gè)時(shí)辰挖出的藕節。

    “幾十錢(qián)吧?！崩瞎粗?zhù)寧覺(jué)挖出的許多斷藕，笑了，“您挖出的那些，破相了，搭饒給人家，人家估計都不要的?！?/br>
    “幾十錢(qián)？”寧覺(jué)皺著(zhù)眉，“那能掙什么錢(qián)?！?/br>
    “哎呀就別說(shuō)掙錢(qián)了。交完地租、人頭稅、田稅，還有那些亂七八糟的。不欠錢(qián)，一家人能過(guò)個(gè)好年就不錯了?！崩瞎f(shuō)，“等著(zhù)有個(gè)好子孫考上秀才才可能存下錢(qián)呢?！?/br>
    李元卿和老漢聊完了，撿起寧覺(jué)為數不多看得過(guò)去的藕，告了別。

    和老郭告別前，李元卿給了老郭五十錢(qián)。老郭幾次推脫，最后笑罵著(zhù)收下了。

    “啊?！蹦鞘菍幱X(jué)掙來(lái)的錢(qián)。寧覺(jué)出五兩、五十兩銀子，都沒(méi)有這么心痛。

    “五十錢(qián)夠買(mǎi)排骨啦。小氣鬼?！崩钤淇粗?zhù)寧覺(jué)，看著(zhù)看著(zhù)就笑了。

    “咱南國第一美男，今天成落水狗了?！崩钤涮嶂?zhù)寧覺(jué)的衣袖，擦去他臉上和脖子上的泥土。突然湊近，李元卿踮起腳，笑瞇瞇地看著(zhù)他的眼睛，低聲說(shuō)，“還是條土狗?！?/br>
    寧覺(jué)的心漏了一拍。一時(shí)間都不記得怎么呼吸了。

    “你也是土狗?！闭f(shuō)著(zhù)，臉紅成桃子的寧覺(jué)低著(zhù)頭就要把自己衣裳上的泥巴往李元卿身上蹭。

    深夜才吃到的這碗蓮藕排骨湯，是寧覺(jué)這輩子吃過(guò)的最好吃的東西，渾身暖洋洋的，真愜意。他翹著(zhù)腿，仰頭看著(zhù)漫天的星斗，清風(fēng)一吹，忽覺(jué)過(guò)往的進(jìn)二十年如夢(mèng)般空妄虛無(wú)。前看，空，后看，也空。

    他轉眸看向屋內。時(shí)不時(shí)冒出黑煙的昏暗燈火下，李元卿看著(zhù)溫都的公文，筆根抵著(zhù)額頭，凝眸思索。正如寧覺(jué)大多時(shí)期看到的李元卿一樣。愁眉不展，憂(yōu)心忡忡。

    寧覺(jué)，你，罪該萬(wàn)死。

    次日，李元卿在鎮紙下發(fā)現一張字條：無(wú)田似我猶欣舞，何況田間望歲心。

    游云驚龍，力透紙背。

    一時(shí)憐憫罷了。寧家一旦倒臺，就是徹頭徹尾地命赴黃泉。寧覺(jué)沒(méi)有理由這么對自己和寧家。這句話(huà)，又值多少錢(qián)。李元卿本能地想像以前一樣不屑一顧、丟棄一旁，眼前卻突然出現昨日農田中灰頭土臉的俊秀少年，他臉上臟兮兮的，還在那傻笑。

    算了，有心比無(wú)心好。

    李元卿放進(jìn)家書(shū)匣子里。

    必須有個(gè)人在圈外，就是因為這些地方窮、沒(méi)有過(guò)于強勢的氏族。若圈內的變法因各種阻礙失敗，還能有成功案例，可以說(shuō)明問(wèn)題的關(guān)鍵。不能把雞蛋都放在一個(gè)籃子里。余州是先鋒，一定要有所成。李元卿不僅在要這里完全推行新法，還要盡快帶著(zhù)人富起來(lái)。

    毫無(wú)頭緒。

    余州交通不便、氣候條件一般，沒(méi)有珍貴資源。窮得有理有據，能富才奇怪。

    寧覺(jué)最近自己在鉆研養蠶，一天喂四次，其余時(shí)間翻山越嶺找桑。即使把自己涂黑畫(huà)丑，特意縮胸駝背，美男底子也不會(huì )變。李元卿近日難得的開(kāi)心，就是因為寧覺(jué)告訴自己他在山溝差點(diǎn)被搶親。

    余州落初雪的那晚，寧覺(jué)沒(méi)加被，他的蠶凍死了一大片。

    李元卿怕蠶，總覺(jué)得蠶臉像人臉，摸起來(lái)也惡心，所以從未進(jìn)過(guò)蠶室。搶救時(shí)死皺著(zhù)眉頭，忍著(zhù)刺撓，把那些還能動(dòng)的蠶清出來(lái)。

    活下來(lái)的，不過(guò)百分之一。

    他把頭埋進(jìn)李元卿的頸窩，抱住身子不放手。李元卿本能想躲，被抱得更緊了，猶豫二三，最終由他去。

    “你不會(huì )在哭吧?！崩钤涓惺艿搅藵褚?。

    “沒(méi)?！睂幱X(jué)的聲音帶著(zhù)哭腔，他又往里蹭了蹭。

    “行?！崩钤湫χ?zhù)摸了摸他的后腦勺，帶著(zhù)自己都沒(méi)發(fā)覺(jué)的情愫。