辛大元不著(zhù)痕跡地碰了他一下，覷了一眼已經(jīng)進(jìn)城的大皇子，小心道：“大皇子殿下恐怕不喜在畫(huà)舫接風(fēng)，不若卑職換一處……”

經(jīng)希擺手笑道：“大皇子只是長(cháng)途跋涉有些疲憊，接風(fēng)宴定會(huì )到場(chǎng)?！?/br>
“如此，卑職等人便恭迎大皇子殿下和僖郡王了?！?/br>
“我得去追大皇子，接風(fēng)宴上再與諸位暢聊?！苯?jīng)希說(shuō)完，也跨上馬，揚鞭一甩去追大阿哥。

而大阿哥等人進(jìn)城門(mén)之后并未停下等人，經(jīng)希自行歸隊也未在大街上與他說(shuō)什么，只饒有興致地打量著(zhù)蘇州城內的風(fēng)光。

待到達驛館，大阿哥直接往驛館為他安排的住處走，經(jīng)希不緊不慢地跟在他后頭，說(shuō)著(zhù)城外的事：“聽(tīng)那位辛同知所言，接風(fēng)宴是在一畫(huà)舫上，聽(tīng)聞這江南的畫(huà)舫極具特色……”

大阿哥忽然停住腳步，轉身面無(wú)表情地看著(zhù)經(jīng)希，問(wèn)道：“你此番自請跟隨前來(lái)，莫不是為了享樂(lè )？”

“大阿哥這般說(shuō)，經(jīng)希還真不知該不該否認?！?/br>
“不否認，你便莫要打擾我做事?！贝蟀⒏甾D身不欲再理會(huì )他。

“誒——”經(jīng)希一見(jiàn)他這就要走，連忙快走幾步擋在大阿哥跟前，無(wú)奈道，“我先前便知道您是這般急性子，可好歹同生于愛(ài)新覺(jué)羅家，您且聽(tīng)我說(shuō)完啊?！?/br>
大阿哥這才停下腳步，“爺不喜歡人當著(zhù)爺的面使心眼、賣(mài)關(guān)子?！?/br>
經(jīng)希投降，立即便道：“想必您也瞧見(jiàn)了，這蘇州知府衙門(mén)關(guān)系頗為微妙，同知和通判能搶在四品知府前說(shuō)話(huà)，對咱們的安排也盡是那同知在張羅，其中必有緣由，恐怕咱們這一遭差事不會(huì )太過(guò)順利?！?/br>
“我是皇長(cháng)子，又是皇阿瑪親命的欽差，誰(shuí)敢延誤辦差，我便有權調蘇州駐軍將其拿下?！?/br>
“但大家皆為圣上效力，也不必一開(kāi)始便冷面相對，還是要留些顏面，日后好見(jiàn)面?！?/br>
莫說(shuō)大皇子在京中從未對哪個(gè)大臣低過(guò)頭，經(jīng)希一個(gè)郡王那也是橫著(zhù)走的，只是他此番是帶著(zhù)太子的任務(wù)而來(lái)，自是不能這般快地便鬧將起來(lái)，好歹周旋些時(shí)日，徐徐圖之。

大阿哥也不是聽(tīng)不得勸，但他對畫(huà)舫這樣的地方依舊不喜，語(yǔ)氣中帶著(zhù)不加掩飾的嫌棄，“那種污糟地方……”

“畫(huà)舫又非青樓妓館……”經(jīng)希還未說(shuō)完便見(jiàn)大阿哥眼神冷箭似的射過(guò)來(lái)，連忙止住話(huà)，改口道，“入鄉隨俗，誰(shuí)敢逼您？”

經(jīng)希又拍著(zhù)胸脯，大包大攬道，“便是真有人不懂分寸，這不是還有我呢嗎？”

大阿哥勉為其難地不再說(shuō)什么，教經(jīng)?；厝ナ嵯?，約好了時(shí)辰一同去赴宴。

而那同知辛大元是個(gè)周全的，大阿哥和經(jīng)希收拾妥當準備出驛館時(shí)，他已經(jīng)恭敬地等在外頭，再拜見(jiàn)大阿哥時(shí)也絲毫沒(méi)有任何不良情緒，始終帶著(zhù)笑。

“大皇子殿下，僖郡王，卑職親自迎二位前往接風(fēng)宴處?！?/br>
大阿哥許是認可經(jīng)希所說(shuō)的話(huà)，面對這蘇州同知時(shí)態(tài)度緩和了許多，稍稍地高傲只顯出他身份高貴，并不像先前城外似的不屑于顧。

辛大元是乘馬車(chē)而來(lái)，大阿哥和經(jīng)希等人依舊騎馬，傍晚路上人少，眾人的速度便稍稍快了些，約莫半個(gè)時(shí)辰便到了太湖邊兒上。

這湖邊燈火通明，但更醒目的是停在碼頭的一艘巨大畫(huà)舫，足足有三層高，梁脊柱身皆是江南風(fēng)韻的雕工，另有薄紗輕揚，十分夢(mèng)幻。

而最引人駐足的，該是一層二層玉立的蘇州女子，雖皆覆著(zhù)面紗，卻個(gè)個(gè)眉眼如畫(huà)，身段窈窕，更稀奇地是身上毫無(wú)煙花之氣，氣質(zhì)清麗十足。

“此畫(huà)舫乃是蘇州最好的，名為弄月舫，舫中的侍女皆擅舞樂(lè )，墨蘭姑娘更是琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不通，卑職特地請她為大皇子殿下?lián)崆??！?/br>
大阿哥神情淡淡，搭話(huà)的依舊是經(jīng)希。

“辛同知如此一說(shuō)，本郡王倒是極為好奇，定要見(jiàn)識一番?！?/br>
辛大元自覺(jué)已了解了大皇子的為人，是以并不在意他的態(tài)度，仍然熱情地抬手邀請兩人上船。

畫(huà)舫足夠大，因此侍衛們也跟著(zhù)一并上了船，除四人貼身護在大阿哥和經(jīng)希身后，其余人皆守在甲板上。

大阿哥坐在上首，經(jīng)希次之，另一邊便是蘇州知府孟凡，而招呼上酒上菜的依舊是同知辛大元。

“貴客已到，請墨蘭姑娘來(lái)?！?/br>
“是，大人?！遍T(mén)口的侍女福了福身，轉身出去。

不多時(shí)，一個(gè)蒙著(zhù)白紗的女子抱著(zhù)琴裊裊而來(lái)，沖著(zhù)眾人依次問(wèn)好之后，便坐在門(mén)前，正對著(zhù)大阿哥的位置，素手輕抬，緩緩撥弄琴弦。

大阿哥端著(zhù)酒杯，靜靜地喝著(zhù)。

經(jīng)希則是神情享受地微微合上雙眼，一曲畢，非常捧場(chǎng)地鼓掌道：“好！墨蘭姑娘琴藝！”

墨蘭起身，輕輕欠身，軟語(yǔ)道：“墨蘭謝過(guò)這位公子?！?/br>
辛大元見(jiàn)經(jīng)希極為滿(mǎn)意，便又試探地看向大阿哥，問(wèn)道：“大皇子殿下以為如何？”

大阿哥不緊不慢地喝完手中這一杯酒，淡淡道：“平平?！?/br>
場(chǎng)面頓時(shí)便有些尷尬，連那被捧得極高的墨蘭姑娘亦是看向大阿哥，只是礙于對方的身份，不敢輕易出言罷了。

唯獨經(jīng)希，極憐香惜玉道：“墨蘭姑娘許是第一曲還有些手生，無(wú)妨，再談一曲便是?！?/br>
他不說(shuō)還好，如此一說(shuō)，反倒是敲定了墨蘭琴藝平平的事實(shí)，頓時(shí)教墨蘭更加難堪。

經(jīng)希還一副無(wú)知無(wú)覺(jué)的神情，笑著(zhù)說(shuō)：“聽(tīng)多了京中琴師的琴音，如今聽(tīng)得墨蘭姑娘所彈，別有一番風(fēng)味兒，不枉此行?！?/br>
大阿哥微微側頭，看向經(jīng)希，心中頗為嫌棄。

然經(jīng)希卻不以為意，主動(dòng)向同知辛大元提及舞伎，催起下一個(gè)表演。

辛大元面不改色地笑道：“京城乃國都，蘇州這樣的小地方自是多有不如，還望大皇子殿下和僖郡王莫怪我等招待不周?！?/br>
“無(wú)妨?！贝蟀⒏缑蛄丝诰频?，“本皇子一介武夫，牛嚼牡丹罷了，莫問(wèn)我?！?/br>
經(jīng)希補充道：“正是，問(wèn)我，莫問(wèn)大皇子?！狈駝t問(wèn)就是平平，自討沒(méi)趣。

自此之后，大阿哥在這場(chǎng)接風(fēng)宴的存在感雖然依舊極高，但辛大元等人確實(shí)不再拉著(zhù)他進(jìn)入話(huà)題，只與經(jīng)希推杯換盞，依然好不熱鬧。

酉時(shí)末，接風(fēng)宴接近尾聲，辛大元端著(zhù)杯子走到經(jīng)希跟前，一邊作敬酒之勢，一邊低聲暗示道：“大皇子殿下和郡王此行未帶伺候的人，可要卑職安排？”

經(jīng)希會(huì )意，卻宛如不知，問(wèn)道：“何人？”

辛大元眼神瞟向撫琴的墨蘭。

經(jīng)希挑眉，還未來(lái)得及回答，便聽(tīng)大阿哥沉聲問(wèn)道：“引踹匠罷工的為首者現下何處？”

他看得是知府孟凡，是以孟凡答道：“回大皇子殿下，為首數人，羅貴等人不知下落，另一領(lǐng)導者張爾惠正收