誠如丘神紀所說(shuō)，武白悌根本就不是打仗的材料，硬攬瓷器活的結果就是在東硤石谷被打了埋伏，幾乎全軍覆沒(méi)，若不是有親兵護衛，恐怕他這個(gè)王爺都得命喪當場(chǎng)。

    戰場(chǎng)的混亂和血腥并沒(méi)有讓他成長(cháng)起來(lái)，反而讓他陷入了神志不清的狀態(tài)，在哆哆嗦嗦說(shuō)了好幾個(gè)月的胡話(huà)之后，便一頭扎進(jìn)了胡姬酒肆中再也不出來(lái)。武明空讓武悠宜接替了他的位置，又下詔天下囚犯及官民家奴有勇力的，官府給錢(qián)贖出，發(fā)往前線(xiàn)進(jìn)攻契丹。

    其實(shí)這又是何必，囚犯家奴多是懦弱膽怯之輩，不習慣行軍打仗，哪里可用？更何況契丹之禍本就不大，若用人得宜三五萬(wàn)人便足以解決，招募囚犯家奴，只會(huì )白白失了朝廷的體面。

    看來(lái)皇上是鐵了心要扶自家人上位，這可真是一將無(wú)能累死三軍，只能指望軍中幕僚和其余副了。

    只是如此，丘神紀心想，天下之兵，便無(wú)法收于武家手中，可嘆武明空梟雄若此，家中竟無(wú)一人能堪大用，也不知是不是所有的膽氣才智都長(cháng)在這個(gè)女人身上了。

    沒(méi)有兵，這朝廷就不會(huì )穩，武明空的心就不會(huì )安；她好不容易登上皇位改朝換代，連都城都遷到了洛陽(yáng)，能依仗的兵卻還是太宗留下的關(guān)中良家子，這些人跟著(zhù)祖上跟著(zhù)太宗打過(guò)王世充竇建德，征過(guò)突厥高句麗，攢下的軍功蔭庇子孫到如今，各個(gè)念的都是李家的恩德。

    武明空不信他們，斷了他們的財毀了他們的名折了他們的功，這些人便更念不得武家的好處，到了如今已幾乎不可調和，李家的兵不能信，武家的人扶不起，從前不少人又都被武明空殺了，這時(shí)候再慢慢培植親信已經(jīng)晚了，少說(shuō)也得十年之后。

    十年，也差不多夠了。

    天命在李還是在武，就在這十年。

    他拿起筆，在武白悌繪制的平戎萬(wàn)全陣上大刀闊斧地劃去兩翼，只留下中間的方陣，收攏騎兵匯集一處。

    孫子曰：“天時(shí)不如地利，地利不如人和?！钡熊姶蛘?，有時(shí)真的要看命，洪水、暴雨、狂風(fēng)、塌方，甚至隕石，樣樣都能瞬間毀掉本來(lái)必勝的戰果。

    如今之計，唯有一等字爾。

    營(yíng)州的禍亂持續了一年多，武家的廢物連武明空本人都看不下去了，這位脾氣本就不怎么好的女皇帝一腳踹飛了書(shū)案，將疏奏、朱筆連同自己的鳳印一并扔了出去。

    “廢物！”她怒而罵道，“一群廢物！”

    “區區一個(gè)契丹，都能搞得如此狼狽，白瞎了朕每年拿那么多錢(qián)養他們！”

    “朕的錢(qián)！”

    “一天天的要錢(qián)要官要地胃口大得很，就是本事不見(jiàn)長(cháng)！”

    武明空的憤怒被來(lái)俊臣看在眼中，他十分恰好地想起武白悌那流連秦樓楚館的一份份密奏，不失時(shí)機地和武明空做了報告。

    憤怒的武明空更加憤怒了，她問(wèn)來(lái)俊臣：“朕是不是對他們太好了？”

    來(lái)俊臣答道：“陛下對親人可謂至誠至善?！?/br>
    武明空哼了一聲：“朕果真對他們太好了?！?/br>
    皇帝陛下拂袖而去，來(lái)俊臣心領(lǐng)神會(huì )，當晚就將武白悌請進(jìn)了推事院。

    這恒定王也真是厲害，不知道喝了多少，對著(zhù)推事院的人都能喊出“青竹翠荷”來(lái)，想必紅粉知己是少不了的。

    來(lái)俊臣朝下面人囑咐：“這可是王爺，得好好招待，”然后揮了揮手，道，“趕緊的，把人潑醒?！?/br>
    一桶冷水過(guò)去，上了枷的恒定王方得了片刻清明，只見(jiàn)眼前燭火幽微，甚是簡(jiǎn)陋，又聽(tīng)隱隱有哭嚎傳來(lái)，鼻尖縈繞的也不是花香酒氣，而是血……

    突然，一張臉出現在他面前，五官端麗卻隱透邪氣，聲色陰柔卻叫人不寒而栗，只聽(tīng)此人道：“大人可是醒了？”

    他方如夢(mèng)初醒，認出眼前人是誰(shuí)。

    “來(lái)，來(lái)大人……”他結結巴巴道，想問(wèn)清個(gè)緣由，可剛一習慣性地抬手，便聽(tīng)得一陣金屬拖曳之聲，手腕上沉重無(wú)比，竟是被上了枷鎖。

    武白悌慌了：“來(lái)俊臣！你這是什么意思！”

    來(lái)俊臣在大大小小一堆刑具中挑挑揀揀，似是沒(méi)找到趁手的，最后只隨便拎了把小刀在手，湊近上來(lái)，恭恭敬敬行了一禮方開(kāi)口道：“大人莫怪，是圣人的旨意?！彼鋈粔旱土寺曇?，悄聲對武白悌說(shuō)，“營(yíng)州之事，罪雖不在大人，但畢竟有失朝廷顏面，是以朝野上下都頗有微詞，加上大人連日宿在煙花之地，便有不少人趁機彈劾，陛下也不好不作為，只好名下官請大人來(lái)推事院走一遭，平了這悠悠之口?！?/br>
    他天生一副好口才，面上又情真意切，相輔相成之下，難有不信者。

    起碼武白悌是信了，他連忙解釋?zhuān)骸笆前?，?lái)大人，這宿在煙花之地，這也不能怪我呀！”

    來(lái)俊臣附和道：“是是，所以陛下才沒(méi)將此事交由刑部或大理寺，而是我推事院，大人在此稍作休息便是，陛下也不是不知道大人有苦衷?！?/br>
    “這可不是！”在察覺(jué)自己不會(huì )有事后，武白悌幾乎在一瞬間就恢復了王爺的做派，變得頗有余裕起來(lái)，這苦衷二字似是觸到了他心中所想，竟讓他在牢房中大發(fā)起牢sao來(lái)，“那群文官一個(gè)個(gè)……都是吃飽了撐的！他們以為本王想去那煙花之地嗎？還不是這婚事鬧得，”他情真意切地對來(lái)俊臣說(shuō)，“來(lái)大人，你說(shuō)說(shuō)，這家中擺著(zhù)那么個(gè)煞星，叫人怎么住得下去！”

    “那丘神紀是什么人！殺降屠城，殺人不眨眼，手上不知多少條人命，這半夜我擱府里我都瘆得慌，后脖頸子直發(fā)涼！”

    “你說(shuō)這人放出去，有誰(shuí)會(huì )要這么個(gè)人！陛下怎么就給我賜了這么個(gè)婚事……?。。?！”

    不待他悲傷春秋，擠出幾滴眼淚感慨自己的婚事，便絕一陣尖銳痛楚從手上而來(lái)，扭頭下往，看見(jiàn)一柄小刀自手背刺入皮rou。

    握著(zhù)拿小刀的手，是來(lái)俊臣的手。

    武白悌再一抬頭，又看到來(lái)俊臣的臉近在面前，只是上面再無(wú)一絲笑模樣，神情嚴肅，雙唇抿成一條直線(xiàn)，多了幾分寒氣。

    他手腕微轉，帶動(dòng)小刀，一邊聽(tīng)著(zhù)武白悌的慘叫一邊說(shuō)：“我要?！?/br>
    “大人，下官要，大人既然不喜歡，不如舍了予小人，如何？”

    他將刀抽出來(lái)，對一旁執筆者道：“沒(méi)聽(tīng)到嗎？王爺不滿(mǎn)圣上賜的婚事，心懷不忿，頗有怨懟，還不記下來(lái)?！?/br>
    “王爺是陛下血親，今日來(lái)了咱們推事院，得好好招待?！彼麑χ?zhù)一眾下屬說(shuō)完，復又想起什么似的，湊到武白悌耳邊，“大人可能有所不知，丘將軍也來(lái)過(guò)推事院，這班人使盡了手段都沒(méi)聽(tīng)到將軍出一聲，大人可不要輸下陣來(lái)才是?！?/br>
    說(shuō)完，他拍拍手，示意下屬上前行刑。

    頓時(shí)，新的慘叫響了起來(lái)。

    武白悌不比丘神紀，來(lái)俊臣心中很清楚，他沒(méi)那骨氣。

    他也清楚，陛下不會(huì )讓武白悌真有事，這只是個(gè)教訓，所以挑的都是面上看著(zhù)厲害但養兩天就能好的手段，這可比丘神紀受得要輕多了，卻依然攔不住王爺嚎得和鬼叫似的。

    這又能怨得了誰(shuí)呢？

    這不只能是王爺自己不爭氣。

    如此過(guò)了兩天，武明空果然召見(jiàn)他，讓他將武白悌放了出來(lái)，還讓他去賠個(gè)禮道個(gè)歉。

    “是?！眮?lái)俊臣恭敬地領(lǐng)了旨意。

    他親自去洛陽(yáng)最好的金殿買(mǎi)了兩個(gè)金項圈配長(cháng)命鎖，親自陪著(zhù)武白悌的轎子去了王府。

    門(mén)房回稟得了信，方見(jiàn)府門(mén)打開(kāi)，由專(zhuān)人引了他們進(jìn)去。

    待入了正廳，見(jiàn)一人披紫袍戴金冠負手而立，身姿挺拔眉眼俊朗，來(lái)俊臣停下步子，躬身行禮，道了聲：“丘將軍?！?/br>
    “來(lái)大人，”丘神紀回了一句，瞥了眼被抬在架上的恒定王，眉頭微不可見(jiàn)地皺了下，朝身側略揚了揚下頜，便有下人迅速上前將架接過(guò)手來(lái)抬往后院。

    “圣人有命，將軍莫怪，此番王爺受了苦，也是不得已為之，”來(lái)俊臣從懷中取出木匣打開(kāi)，露出其中的項圈同長(cháng)命鎖，“今日，特來(lái)賠個(gè)不是，”他雙手將其奉至丘神紀面前，趁機悄聲道，“進(jìn)推事院者九死方有一生，恒定王全須全尾地出來(lái)，將軍可是欠了來(lái)某一遭?！?/br>
    丘神紀冷哼一聲，視若不見(jiàn)，道：“他還活著(zhù)，分明是來(lái)大人欠了丘某?！?/br>
    “原來(lái)如此，”來(lái)俊臣也不尷尬，合上匣子轉手交由已經(jīng)上前候著(zhù)的下人，“是來(lái)某自作多情了?！?/br>
    他正想著(zhù)同丘神紀再打上兩句機鋒，卻忽聽(tīng)一陣清脆嬉鬧聲傳來(lái)，循聲望去，見(jiàn)兩個(gè)總角小兒玩鬧著(zhù)向此處而來(lái)，身后侍從驚慌追趕。

    天真，純凈，健康，像是一株得到精心照顧的挺直的樹(shù)苗。

    一陣風(fēng)從面前掠過(guò)，又一聲“站住”喝住了在場(chǎng)所有人，來(lái)俊臣再看去，卻只見(jiàn)丘神紀的背影，和隱約的侍從的道歉聲和急匆匆離去的腳步。

    來(lái)俊臣望著(zhù)那背影，不覺(jué)感慨：“若我父母一人能如將軍這般，怕是也不至于淪落如此?！?/br>
    “來(lái)大人說(shuō)笑了，三品太仆卿，多少人想淪落都淪落不到，”那背影分毫不動(dòng)，“若無(wú)其他事，就不留大人了?！?/br>
    來(lái)俊臣笑了下，望著(zhù)那挺直的脊背，視線(xiàn)從胸廓細細掃過(guò)，再到收緊的腰線(xiàn)，“如此，那來(lái)某，便告辭了?！?/br>
    “恕不遠送?！?/br>