刺玫的影像投在秦杏的身旁，視訊使身處不同星球的她們可以愜意地享受這場(chǎng)“面對面”的小聚。

    她們都才沐浴過(guò)，剛剛烘干的頭發(fā)隨意披散在肩頭，穿著(zhù)寬松的睡衣懶洋洋地倚躺在床榻上，陷進(jìn)舒適的被褥里，有一搭沒(méi)一搭地聊著(zhù)天。

    “真羨慕你?！贝堂狄ㄆ鹨淮笊纵兜谋苛?，一口吞掉，享受著(zhù)它在自己的唇齒間緩慢地融化，“我開(kāi)始懷念我的學(xué)生生涯了，雖然我沒(méi)少挨老師罵，但是什么都好過(guò)做社畜?！?/br>
    “‘什么都好過(guò)’？”秦杏努力憋笑。

    “你的上司又怎么了？”

    “他？”刺玫苦大仇深地盯著(zhù)自己的勺子，“也或許是‘她’，你知道，他那次介紹自己種族的時(shí)候，我溜去買(mǎi)蛋卷了?！?/br>
    “可能因為他上任第一天我就溜走了，還總也叫不對他名字，他對我意見(jiàn)很大。前些日子他還只是用六只眼睛監視我，現在改用七只了?！?/br>
    “太可怕了，我每天早上醒過(guò)來(lái)，都在盼望我狠狠生上一場(chǎng)治不了的重病，我就可以躲過(guò)去一天了?！?/br>
    “還有永遠也做不完的文書(shū)工作！天??！我覺(jué)得我離縱火犯只有一步之遙了！”

    “別這樣?！鼻匦尤讨?zhù)笑安慰刺玫，“你的上司不是都呆不久嗎？你再忍忍，他很快就能走了?！?/br>
    刺玫的嘴里鼓鼓囊囊的，她一口氣泄憤似地塞了很多冰淇淋，含糊不清地抱怨道：

    “我有一種不妙的預感，他會(huì )折磨我很久?！?/br>
    她好不容易才咽下嘴里的冰淇淋，眨著(zhù)眼睛問(wèn)秦杏：“你那個(gè)項目是不是一天就結束了？”

    “可能要兩天，項目介紹里說(shuō)要做一堆檢查。怎么了？”

    “沒(méi)怎么?！贝堂祿u頭嘆氣，“要是以前那些上司，我說(shuō)不定能請個(gè)假溜過(guò)去陪你，順便買(mǎi)點(diǎn)吃的東西回來(lái)。但那個(gè)長(cháng)八只眼睛的，絕對不會(huì )同意的?！?/br>
    “納恰列星還能有什么吃的東西？那里應該只有廢墟吧？”秦杏疑惑不解。

    “不是納恰列星上的，是納恰列觀(guān)測站，據說(shuō)那里有一種非常特別的巧克力?！?/br>
    秦杏聞言大笑出聲，看著(zhù)身旁面露委屈的刺玫，她實(shí)在控制不住。

    “你直接說(shuō)就好了，我會(huì )給你捎巧克力的?！?/br>
    她探手做出一副要去捏刺玫臉頰的架勢，刺玫順勢滾下床去，夸張地撇著(zhù)嘴角，但細長(cháng)的眼睛里盛滿(mǎn)笑意：

    “為了一塊巧克力，你居然就要對我痛下殺手！秦杏，你太惡劣了！我要重新考慮我們之間的關(guān)系了！”

    “好啊你，刺玫，你還開(kāi)始威脅我了？還想不想要巧克力了？讓我來(lái)好好教訓你?！?/br>
    秦杏佯裝惱怒地沉下臉，但很快又忍不住露出笑容，煞有介事要去捉刺玫，刺玫也配合著(zhù)尖叫一聲：

    “天啊，我要舉報你！欺凌無(wú)辜平民！”

    “什么有的沒(méi)的?！?/br>
    她偏頭看著(zhù)賴(lài)在地上的刺玫，笑著(zhù)結束了這場(chǎng)短暫的嬉鬧，“不鬧了，你快點(diǎn)上來(lái)。明天我們都要早起，再不放片子，今天可看不完了?！?/br>
    “看那部講瓦埃勒的紀錄片？”

    “可以，就看這個(gè)吧?！?/br>
    身在普威狄星的刺玫重回了自己的床上，她的投影也與此同時(shí)出現在了盎緹星的秦杏身旁。刺玫一邊找著(zhù)那部紀錄片準備播放，一邊同秦杏聊天：

    “說(shuō)到瓦埃勒，之前你跟我提到的那個(gè)成不衍，你們進(jìn)展怎么樣？”

    秦杏只和刺玫提起過(guò)成不衍一次，她沒(méi)想到刺玫記住了這件事，更沒(méi)料到刺玫會(huì )談到他。

    “哦，你不愿意談這種話(huà)題嗎？”

    覺(jué)察到有些不對勁的刺玫望向秦杏，立刻解釋道：“抱歉，我以為你不會(huì )介意。我以后不會(huì )再提了，我們聊聊別的?！?/br>
    秦杏搖了搖頭，示意刺玫不必緊張，“沒(méi)關(guān)系，我不介意。我只是沒(méi)想到你還記得他?！?/br>
    “畢竟他是個(gè)瓦埃勒，還明顯對你著(zhù)了迷，這種事可少有。怎么樣？他有沒(méi)有跟你告白？”

    刺玫明顯對這個(gè)話(huà)題相當感興趣，當下便雀躍地向秦杏拋出問(wèn)題。秦杏雖被刺玫赤裸的眼神瞧得有些不好意思，倒還是坦蕩地如實(shí)回答：

    “沒(méi)有直接地告白……但我聽(tīng)出了他的意思，委婉地回避了，他就再沒(méi)有明確提過(guò)了?！?/br>
    刺玫先是嘖嘖稱(chēng)奇，隨即又恍然大悟。

    “也對，他只有一半的瓦埃勒血統，多少會(huì )冷靜一些，不然你現在可不會(huì )這么清閑自在?！?/br>
    她沒(méi)有在此打住，而是繼續不依不饒地追問(wèn)：“那你是怎么打算的？秦杏，你最近想要建立一段親密關(guān)系嗎？當然，我說(shuō)的人選不是僅限于他?！?/br>
    “我沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題?！鼻匦酉肓讼?，“有時(shí)候我覺(jué)得自己好像確實(shí)需要一個(gè)能聊聊天、說(shuō)說(shuō)話(huà)的人，但這樣的需求，也不是非要親密關(guān)系不可?！?/br>
    “老林肯定也不會(huì )愿意我和別人發(fā)展什么親密關(guān)系的，上次我在一個(gè)異性朋友家借住了一晚，他很不高興?！?/br>
    “要我說(shuō)，他就是真的把你當做了自己的親生女兒看待。而且鑒于他不可能有孩子，我認為我的猜測非?？煽??！?/br>
    “‘不可能有孩子’？”秦杏訝異地重復道。

    “你不知道嗎？老林一早就做了雙重結扎，精神上和生理上同時(shí)告別了欲望?！?/br>
    刺玫露出敬佩的神情，“真想不通軍部當初怎么能放任他這樣優(yōu)秀自律的人離開(kāi)?！?/br>
    “自律”一詞令秦杏撲哧一笑，她滿(mǎn)腦子都是老林偷偷拿著(zhù)卷煙的模樣。

    “怎么了？”刺玫疑惑地看過(guò)來(lái)。

    “沒(méi)事沒(méi)事，我們早點(diǎn)放片子吧，明天還要早起?！?/br>
    沒(méi)有深入了解過(guò)老林的刺玫自然不明就里，她也沒(méi)再追問(wèn)，播放了那部關(guān)于瓦埃勒的紀錄片。

    自動(dòng)售賣(mài)機前浮動(dòng)著(zhù)一小塊全息廣告投影，秦杏津津有味地欣賞著(zhù)它的循環(huán)播放。

    投影里的達莎笑容不太自然地捧起她的自傳，用口音很重的通用語(yǔ)做著(zhù)簡(jiǎn)單介紹，明顯是提前背好的稿子。顏色艷麗的滾動(dòng)條幅俗氣地在達莎的頭上鋪張開(kāi)來(lái)，伴隨著(zhù)幾個(gè)加粗的感嘆號，竭力強調著(zhù)這本自傳的暢銷(xiāo)及質(zhì)量。

    “秦杏女士，抱歉，我來(lái)晚了?！?/br>
    負責接應她的那位人造人終于到了，他有著(zhù)一頭鉻黃色的頭發(fā)，朝她歉意地微笑，他留意到秦杏正注視的那臺自動(dòng)售賣(mài)機，體貼地問(wèn)道：

    “您需要購買(mǎi)什么嗎？還有些時(shí)間，您可以繼續選購?！?/br>
    “不用了?！鼻匦邮栈亓艘暰€(xiàn)，“我只是看看?！?/br>
    老林曾在某次訓練的間隙跟秦杏嘲笑過(guò)這本自傳，他認為文法比他更差勁的達莎自傳大受歡迎，完全是因為民眾過(guò)于愚蠢，“等著(zhù)吧，我的自傳會(huì )賣(mài)得更好！”話(huà)雖如此，老林至今仍未動(dòng)筆。

    “那請您跟我這邊來(lái)?！便t黃色頭發(fā)的人造人引領(lǐng)著(zhù)秦杏走出了臨時(shí)等候廳，這座納恰列觀(guān)測站的面積非常大，盡管名頭是“站”，實(shí)際上卻有將近半個(gè)密捷歐勒城大小。

    “在項目開(kāi)始前，我們會(huì )提前給參與者們進(jìn)行一些必要的檢測和模擬，以便提供最適合各位的裝備，盡可能地避免一切事故?！?/br>
    “如果您在正式參與項目之前的任何一刻想要退出，隨時(shí)可以通知我，我們會(huì )立即幫您辦好手續。請放心，這不會(huì )對您造成任何損害?！?/br>
    “好的，謝謝您?！鼻匦狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“請問(wèn)怎么稱(chēng)呼您？”

    鉻黃色頭發(fā)的人造人略微頓了一頓，隨即答道：

    “我沒(méi)有名字，您可以稱(chēng)呼我的編號B7T32?！?/br>
    她完全沒(méi)有想到面前的人造人連名字都沒(méi)有，隨口問(wèn)詢(xún)得到的答案令秦杏一時(shí)間僵住了，她不知道該做何反應才好。

    “秦杏女士?！?/br>
    B7T32適時(shí)的提醒她，他衣領(lǐng)上別著(zhù)的那枚強調人造人身份的胸針還在時(shí)明時(shí)暗，面上的笑容依舊溫和禮貌，“這里便是預備廳了，如果您有其他的需要，可以通過(guò)進(jìn)站時(shí)光腦上設定的臨時(shí)聯(lián)絡(luò )聯(lián)系我。等預備廳的事項結束，我會(huì )繼續來(lái)接引您的?！?/br>
    “好的?！鼻匦訜o(wú)論如何也做不到用編號稱(chēng)呼他，最后只好干癟地道：“麻煩您了?！?/br>
    B7T32同她微笑頷首后便轉身離開(kāi)，他走出去大約二十幾步，秦杏面前的那道自動(dòng)門(mén)便忽地打開(kāi)了。她心中自然明白這是由于什么，先前的那份不適感和莫名的愧疚感不由得更強烈了幾分。

    象牙黃色的預備廳里，參與者們三五成群地聚攏、小聲地交談著(zhù)。大廳沒(méi)有設置隔音屏障，不同種族的語(yǔ)言混雜在一起，秦杏一句話(huà)也聽(tīng)不清。

    她在大廳里隨便找了一處地方站住腳，打量觀(guān)察著(zhù)周?chē)男∪后w。秦杏想著(zhù)尤娜老師的建議，還是打算試著(zhù)找找合適的伙伴，盡管她這次的目的并不在于在T7961項目上取得什么成績(jì)，但如果能待久一些，或許……可能性也更大幾分。

    “作為人——”

    秦杏忽地聽(tīng)見(jiàn)有人用極其標準的通用語(yǔ)打破了預備廳里嘈嘈切切的交談，他毫不顧忌地揚聲道：

    “最起碼的是要清楚自己的位置?！?/br>
    “有些位置，也許拼了命是能勉強站上一站，但有些位置——”

    站在大廳最中央的那個(gè)棕發(fā)男子睨著(zhù)他身旁的一人，笑得意味深長(cháng)：

    “馬克·凱勒，看來(lái)你最近的生活過(guò)得很滋潤啊?！?/br>