他盯著(zhù)面前那棟公寓樓。

    在飛揚的潔白雪花里，這樣的建筑顯得尤其破舊黯淡。它仿佛不屬于銀河時(shí)代，更像是出自孩子手下的、由扁小紙盒胡亂搭建的蹩腳產(chǎn)物。他充滿(mǎn)惡意地臆想，這里已經(jīng)被貧窮、低賤的酸臭腌漬入味了。

    她提著(zhù)飯盒走出來(lái)，還是那身綴著(zhù)斯拉達莓的白裙子，盡管隔著(zhù)的距離尚遠，他仍舊能看清她面上的笑容，那是一種輕松的、快活的笑容。他的心高高地提起來(lái)，一半浸進(jìn)冰水里受著(zhù)窒息，另一半投進(jìn)烈火里遭著(zhù)煎熬。那個(gè)身材高大的男人緊隨其后地出現，他們在公寓樓前的空地上停住腳步，輕聲地交談了幾句什么，他看見(jiàn)她的笑忽地更加燦爛，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后——他們擁抱。

    擁抱。她和他是有過(guò)的，在性愛(ài)的進(jìn)行時(shí)，她于意亂情迷中也曾環(huán)住他，杏子的氣息鋪天蓋地般地朝他涌過(guò)來(lái)，他嗅她的發(fā)，吻她的頰。然而他卻無(wú)法說(shuō)那些肢體交纏比眼前的這一個(gè)擁抱更親密。她拔高音量的聲音再度在他的耳邊響起來(lái)——“趙元謹，誰(shuí)和你是‘我們’？”

    趙元謹的呼吸一下子急促起來(lái)，他不管不顧地下了飛行器，從特意找尋到的隱蔽處大踏步走出來(lái)，語(yǔ)氣里的譏諷意味不加掩飾：

    “你寧愿和這種人在這種地方共進(jìn)晚餐嗎？”

    秦杏剛同托利亞約好下次見(jiàn)面的時(shí)間，看著(zhù)他走回了公寓樓，一番好心情便被這意料之外的變數打破。

    她轉過(guò)身去，望著(zhù)面前的趙元謹，面上并沒(méi)有流露出什么訝異之色，甚至顯出幾分厭倦的疲憊來(lái)。

    “你這么閑嗎？”

    “閑也比你自甘墮落要好！”

    趙元謹鼻梁上的金絲框眼鏡因為他情緒的過(guò)于激動(dòng)歪斜下來(lái)，他一時(shí)并沒(méi)有心情去扶，幾乎是咬牙切齒地道：

    “住在這種地方的人，都是一些社會(huì )的渣滓，你好容易進(jìn)了戰斗班，就這么急不可耐地想來(lái)做人下人嗎？”

    “人下人？”她面無(wú)表情地重復道?！坝惺裁磪^別嗎？難道不都是人嗎？”

    他上前一步，要去拉她的手腕時(shí)，被她冷漠地撣開(kāi)?！熬瓦@樣說(shuō)吧，沒(méi)必要動(dòng)手動(dòng)腳?！?/br>
    “紅燈區離這里只隔著(zhù)一條街，你以為住在這里的人都靠什么為生？他們九成都是在做皮rou生意?！?/br>
    “所以呢？”

    “你不嫌臟嗎？剛才你——”他似乎硬生生吞掉了幾個(gè)字，“那個(gè)男人說(shuō)不定就是個(gè)妓男，和這種人來(lái)往，他遲早拉你下水！”

    “那你覺(jué)得我是什么呢？趙元謹?！?/br>
    “你——秦杏，我是為了你好，你不要胡鬧好不好？我什么時(shí)候害過(guò)你？”

    她輕輕笑了笑，手指撫著(zhù)發(fā)辮上的那條綠絲帶，“我真的很好奇，你覺(jué)得我是什么呢？”

    “你這個(gè)問(wèn)題太莫名其妙了，你還能是什么？你當然是秦杏?！?/br>
    “不?！?/br>
    “如果按照你的說(shuō)法，我怎么能是‘秦杏’呢？我曾是秦珩送給你的生日禮物，或者說(shuō)，我也是一個(gè)妓女，一個(gè)人下人?！?/br>
    “你和他們是不一樣的！秦杏！你到底在胡說(shuō)什么？”

    “你只是不想承認你自己是嫖客罷了。你對我所有的糾纏難道不都源于此嗎？無(wú)論是愧疚也好，還是拯救情結作祟，趙元謹，這完全沒(méi)必要?！?/br>
    “不——”

    “我是厭惡你，可我更清楚罪魁禍首是秦珩，他既然已經(jīng)得到懲罰，其余的對于我來(lái)說(shuō)就無(wú)關(guān)緊要了。你不必再糾纏我，盡管我稱(chēng)不上一個(gè)十分大度的人，但我的確不打算再和你計較?！?/br>
    “你和我本來(lái)就走的不是同一條路，從今以后互不打擾吧，這才是真的為了你我好?！?/br>
    秦杏的目光分毫沒(méi)有再落在他的身上，一講完這一長(cháng)段話(huà)，就不再耽擱，朝一旁的通行管道走去。然而她還沒(méi)走出幾步，趙元謹又死纏爛打地追上來(lái)。

    “我……”

    他吞吞吐吐地，許久才遲遲講出這一個(gè)字，秦杏不耐煩地停下腳步：

    “如果你真的有什么話(huà)要說(shuō)，請現在就立刻說(shuō)完，我真的沒(méi)有什么耐心了?！?/br>
    趙元謹這才把眼鏡扶正，聲音悶悶的。

    “我真的只是怕你像他們一樣在櫥窗里被迫賣(mài)笑，尤其是他們中的那些冷凍人，用生不如死來(lái)形容都是一種粉飾?！?/br>
    “我不需要你的這種‘關(guān)心’?！?/br>
    她冷笑一聲，加快了速度又繼續前進(jìn)，這次他倒沒(méi)有跟上來(lái)。

    趙元謹只是怔怔地站在那里，看她逐漸遠去，身影消失在通行管道中。

    雪依舊沒(méi)有停，或許要下不止一整夜。

    秦杏及時(shí)在宵禁前趕回了老林為她申請的單人宿舍，成功地避免了一場(chǎng)永無(wú)止境的嘮叨，自動(dòng)門(mén)在她身后闔上的那一刻，秦杏舒出了一口長(cháng)氣，

    托利亞硬塞給她的飯盒沉甸甸的，她一邊把它放進(jìn)儲藏柜里，一邊估算著(zhù)它足夠作為自己幾天的早餐。托利亞的可口菜肴分量實(shí)在是太足，以至于秦杏甚至開(kāi)始對自己的胃口產(chǎn)生一點(diǎn)懷疑。

    直到深深陷進(jìn)柔軟的被窩里，秦杏才想起康斯坦丁送給她的那罐膠囊。她懶洋洋地把它從特殊處理過(guò)的儲物口袋中取出來(lái)，在暖色調的燈光下端詳著(zhù)它，這只透明罐子的罐壁比一張紙還要薄，但是卻異常的堅硬，不必深想也知道材料非同一般。然而光腦閃爍著(zhù)的提示燈立刻消滅掉了她不甚濃厚的探究之心，刺玫給秦杏發(fā)來(lái)了幾段充滿(mǎn)普威狄迷人風(fēng)景的全息視頻，抱怨了幾句工作后便向她投以關(guān)心：

    『在戰斗班的第一天還順利嗎？』

    秦杏的視線(xiàn)掠過(guò)那幾條全息視頻，果然還是假期最?lèi)芤?，她咬了咬嘴唇，決定還是要誠實(shí)：

    『不算好也不算壞。有一個(gè)人特意告知我她不喜歡我，但她似乎也沒(méi)有為難我的意思?！?/br>
    『是不是還問(wèn)了你關(guān)于老林的問(wèn)題？她身材高大，有一雙非常漂亮的眼睛？』

    刺玫的回復出乎意料的快。

    『是，你認識她嗎？她看上去好像有弗狄特德的血統，我能感覺(jué)到她非常強大?！?/br>
    秦杏這句話(huà)剛一發(fā)過(guò)去，刺玫就給她撥通來(lái)了視訊，她一點(diǎn)開(kāi)，視訊那頭的刺玫就笑起來(lái)：

    “她問(wèn)了什么問(wèn)題？快！說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “她問(wèn)我是不是老林的學(xué)生，老林為什么沒(méi)有來(lái)?！?/br>
    刺玫笑得不能自已，“我的天，我居然沒(méi)注意老林是你的導師！”

    “怎么？她和老林有什么故事嗎？”

    “沒(méi)有沒(méi)有?！贝堂蹬ζ綇椭?zhù)情緒，但面上的笑還是完全沒(méi)有消下去，“她叫做榃榃，是上一次選拔的勝者，來(lái)自弗狄特德，實(shí)力很強，但是有一點(diǎn)——”

    “她不知道為什么對老林很有執念。取得絕對勝利之后問(wèn)評委的第一句話(huà)就是‘老林在哪兒？’”

    “她之前見(jiàn)過(guò)老林嗎？我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)他提起過(guò)?！?/br>
    “老林肯定不會(huì )提的，因為榃榃的下一句話(huà)就是——‘我把你們都打敗了，老林是不是就歸我了？’”

    “我……我不明白——”

    “沒(méi)人明白！她甚至到目前為止也沒(méi)有和老林發(fā)生過(guò)任何實(shí)際上的交集。我們曾經(jīng)分析了很久她的材料，然而到現在我們也還是不清楚她為什么那么癡迷老林?！?/br>
    “你也不用擔心，榃榃雖然為人古怪些，但是她絕對不是什么壞人，她進(jìn)了戰斗班后幾乎把所有人都‘不喜歡’了個(gè)遍，可從來(lái)都只是嘴上說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “我本想說(shuō)她很奇怪，但是今天進(jìn)了戰斗班見(jiàn)了那些人?！鼻匦踊貞浿?zhù)白天的所見(jiàn)所聞。

    “我又覺(jué)得她算不上很奇怪了?！?/br>
    “戰斗班能有幾個(gè)正常人？”

    “現在比起以前多了很多限制，比如什么每次選拔最多只能錄取一位異族。假如再往前推個(gè)十幾年幾十年，像是老林那個(gè)時(shí)候，戰斗班比現在更精彩?！?/br>
    “照你這樣說(shuō)，我倒不知道是該慶幸還是該遺憾了?！?/br>
    “應該兩者都有?！贝堂嫡Ａ苏Ｑ?，聲音中異常的興奮消失了，“他們說(shuō)多久之后讓你執行任務(wù)了嗎？”

    “還沒(méi)有，他們完全沒(méi)提任務(wù)，只是安排了訓練。老林說(shuō)我應該要等到半年之后再參與任務(wù)?！?/br>
    “半年的時(shí)間應該足夠你追上來(lái)了，哦，如果條件允許，你可千萬(wàn)別在戰斗班的食堂用餐?！?/br>
    “還能比學(xué)院里的那些豆子更難吃？”

    ……

    在聽(tīng)過(guò)刺玫對戰斗班食堂飽含怨念的傾訴后，刺玫又給秦杏推薦了幾部目前正火的影視劇，秦杏沒(méi)想到笑起來(lái)眉眼彎彎的刺玫，私下里居然偏愛(ài)血rou橫飛的橋段。

    “但要是生活中出現，我就完全不喜歡了?！贝堂祻娬{道，“我一想到要為此寫(xiě)很多報告，就覺(jué)得極其頭痛?！?/br>
    接下來(lái)她們的談話(huà)更加漫無(wú)目的起來(lái)，夾雜著(zhù)許多調侃和抱怨，刺玫講她的上司，秦杏談她的老林。而當她們不得不結束這段視訊時(shí)，夜已經(jīng)很深了。

    “如果我明天在訓練中打瞌睡，刺玫，你就等著(zhù)老林找你上司吧！”

    “我會(huì )預備好十份報告充分證明是你強迫我，秦杏，休想陷害我！”

    秦杏退出了通訊界面，臉龐上的笑意仍沒(méi)有褪去，她想，這應當是一個(gè)好的開(kāi)始。