濕潤的霧氣貼面而來(lái)，仿佛一層輕薄的白紗，溫柔地一拂而過(guò)，帶著(zhù)朝露般的清新，教人只覺(jué)得全身心都因而舒展開(kāi)來(lái)。

    “檢查已通過(guò)，請保管好自身物品盡快進(jìn)站?！?/br>
    難辨性別的電子合成音適時(shí)提醒道。

    剛剛經(jīng)過(guò)安檢的秦杏并沒(méi)有太多糾結方才的霧氣是如何對她進(jìn)行的檢查，而是再次轉過(guò)頭去，對著(zhù)距離自己已經(jīng)很遠的老林又揮了揮手。雖然知道老林不會(huì )回應她，也多半滿(mǎn)是嫌棄，秦杏還是對著(zhù)老林露出了燦爛的笑容，這才走出卡口，朝著(zhù)密捷歐勒銀河航天站內走去。

    模擬的星云圖像在銀河航天站的穹頂呈現，絕妙的技術(shù)教那些虛擬的天體圖像觸手可及。黑天鵝絨般的宇宙幕布上潑灑著(zhù)奇異而炫目的色彩，間或點(diǎn)綴著(zhù)令所有珍寶都自愧弗如的閃爍。這些天馬行空的浪漫造物是如此巨大而遙遠，以至于致使沐于其下的一切都顯得分外微不足道。

    也許是因為俗世的創(chuàng )造無(wú)法與這種自然造物相稱(chēng)，除這呈現出星云的穹頂之外，密捷歐勒銀河航天站便索性只是純白，設計一律從簡(jiǎn)。在這純粹的一片白色里，星云磅礴的美倒總教人不免生出一種別樣的悵惘。

    秦杏在三天前收到的關(guān)于參加戰斗班選拔的回復非常簡(jiǎn)短——

    『我們期待您的到來(lái)?！?/br>
    以及一張通往普威狄星的飛船票。

    普威狄星是當下最為熱門(mén)的度假星球，它坐落在一處并不很繁華的星系，以寧靜舒適聞名，如今已成了“療養圣地”的代名詞。老林和秦杏一同研究了這顆星球許久，甚至還聯(lián)絡(luò )了達莎——她的父母在普威狄星定居了很多年。

    饒是如此，也只分析出普威狄星的一個(gè)危險之處——偏僻。

    秦杏輕輕點(diǎn)了點(diǎn)新購置的耳機式光腦，一邊瞧著(zhù)浮窗上顯示的飛船票的時(shí)間和登船位置，一邊按照飛船票的指示朝著(zhù)便捷通行管道走去。

    還未等秦杏走到和她飛機票對應的便捷通行管道上，便望見(jiàn)走在她前面的一位女士遺落了一條絲帶，她不假思索地將它從地面上拾起，加快了腳步追上去：

    “女士，您掉了東西?！?/br>
    那位女士梳著(zhù)一絲不茍的圓髻，穿著(zhù)一件寬大的黑色長(cháng)款風(fēng)衣，挺括的面料遮擋了她的身材，卻也平添了幾分中性化的魅力。她因秦杏的呼喚轉過(guò)頭來(lái)，這才教秦杏看清她的面容。

    她有著(zhù)一雙同她頭發(fā)一樣烏黑的眼睛，那雙眼睛平靜而深邃，仿佛能看透面前的一切。她的皮膚白得仿佛初冬的第一場(chǎng)雪，而唇瓣卻比開(kāi)得正盛的玫瑰還要紅。那女士并不做太多裝飾，只在耳上佩著(zhù)一對珍珠，卻不知是那珍珠的輝光潤及了她，還是她教那珍珠生了輝。

    秦杏還拿著(zhù)那條才拾起來(lái)的絲帶，一時(shí)間就這樣怔住了。

    那位女士自然不是秦杏所見(jiàn)過(guò)的人中的容貌第一，她卻別有一種令人口呿舌撟的風(fēng)姿。教人只覺(jué)得自己要出口的每個(gè)字與其相比都顯得粗劣，那種溢著(zhù)冷氣的優(yōu)雅但凡瞧她一眼，便永遠無(wú)法忘懷。

    她見(jiàn)了秦杏這副窘態(tài)，卻也并不惱，只是微微一頷首，示意自己聽(tīng)到了秦杏的話(huà)，又伸出一只戴著(zhù)絲綢手套的手，捻起秦杏手里的那條絲帶瞧了一眼：

    “你留著(zhù)吧?！?/br>
    “不，這是您的東西?！?/br>
    秦杏幾乎是下意識地就立刻拒絕了這份意外的“禮物”。這話(huà)說(shuō)出口她才發(fā)覺(jué)自己拒絕得實(shí)在太迅速太直白。

    但那女士只是搖了搖頭，兩彎細長(cháng)的眉并未蹙起，看不出有什么不快的情緒，她面上只是淡淡的：

    “它對我沒(méi)什么用處，大概是我愛(ài)人收拾行李時(shí)不小心夾帶進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    她連說(shuō)到“愛(ài)人”兩字時(shí)，情緒都沒(méi)有任何變化，語(yǔ)氣平淡得仿佛那只是某個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人。

    “我還是不能夠收下，您——”

    “它很襯你眼睛的顏色?！?/br>
    不知名的女士出乎秦杏意料地極輕極淡地笑了一笑。

    她不笑時(shí)已然動(dòng)人心魂，這一笑更有別于她清清冷冷的模樣，秦杏不能免俗地又是微微一怔。

    等秦杏回過(guò)神來(lái)，那女士已同她告別，卻不是用方才對話(huà)時(shí)的通用語(yǔ)，而是音調略有不準的漢語(yǔ)：

    “一路順風(fēng)，小姑娘?！?/br>
    在秦杏手心里躺著(zhù)的那條絲帶，是最鮮嫩的松葉顏色，質(zhì)地柔軟，重量更是微乎其微，它簡(jiǎn)直不像是布料，像是一團剛剛被染了色的云霧。

    秦杏在此之前從未見(jiàn)過(guò)這樣的材質(zhì)，這倒是正常的，畢竟她做了秦珩那樣久的禁臠。但她仍能感覺(jué)得到這條絲帶絕對價(jià)值不菲，然而這樣一條毫無(wú)飾紋、樸素至極的絲帶能做什么用途？秦杏便無(wú)論如何也猜測不到了。

    銀河航天站的安檢向來(lái)有口皆碑，秦杏并不擔心這條絲帶存在什么安全隱患。她望著(zhù)那位不知名的女士登上了另一條便捷通行管道，也認真地把這條意外得來(lái)的綠絲帶收好，轉身向那條飛船票指示的便捷通行管道走去。

    盡管這并不是秦杏第一次乘坐飛船。但她上一次前往D－503小行星，身邊到底還是有著(zhù)認識的人——

    彭綺。

    秦杏一想起那位紅頭發(fā)的前室友，她張揚的笑容便立刻浮現在她腦海里。這段時(shí)間秦杏的頭腦完全被老林的各種訓練塞滿(mǎn)了，以至于她實(shí)在已經(jīng)很久沒(méi)有再想起彭綺。

    彭綺的失蹤至今也沒(méi)有給出過(guò)什么說(shuō)法。她沒(méi)有登記過(guò)任何可供聯(lián)系的親人或者朋友，關(guān)心她下落的人也寥寥無(wú)幾。在最開(kāi)始，老林還沒(méi)有給秦杏布置太多的訓練時(shí)，秦杏倒曾追問(wèn)過(guò)老林幾次。老林的回應很泛泛，只說(shuō)舒瓦瑟爾私立學(xué)院會(huì )竭力搜尋一切失蹤的學(xué)生，并將同步更新所有已知訊息。

    這樣的話(huà)完全不像是出自老林之口，更何況那幾次老林給出的回答都分毫不差，沒(méi)有任何一個(gè)字、甚至任何一處語(yǔ)氣停頓是不相同的。秦杏因而才明白過(guò)來(lái)，這多半是老林不能違背的某種奇異合約的制約。老林就像那些人造人一樣，在一些特定問(wèn)題下，他只能說(shuō)出這種早已設定好的“答案”。

    也許是因為秦杏同彭綺相處了一段時(shí)間，到底有了份情誼，或者是彭綺以殺人越貨謀生帶給她的某種錯覺(jué)，秦杏并不認為彭綺的失蹤和之前那些D－503小行星上的其他失蹤是同樣的性質(zhì)。她總認為這其中有著(zhù)某些她并不清楚的事情、謀劃。秦杏堅信彭綺有著(zhù)保全自己的力量，同時(shí)——

    秦杏摩挲著(zhù)那條新獲得的綠絲帶，她把它和那條被趙元謹在那個(gè)屈辱之夜用來(lái)縛住自己的綠絲帶放在一起。那條來(lái)自“無(wú)能為力的歲月”里的綠絲帶在這樣的比較里顯得那樣陳舊而可笑，它只是一個(gè)“過(guò)去”的充滿(mǎn)褶皺的縮影，不會(huì )被遺忘，卻會(huì )褪色。

    就像那來(lái)自艾澤奧的“成為人”的邀請，那個(gè)屬于后地球時(shí)代的、掌控權不在自己手中的決定，是不得已而為之。秦杏相信活在當下的彭綺不會(huì )受這樣的蠱惑，彭綺只會(huì )走她自己的路。故而彭綺也不會(huì )因此失蹤。

    彭綺只放著(zhù)一只罐子的睡眠艙儲物格又似乎在向秦杏暗示這“失蹤”是某種意義上的“逃亡”。在她音訊全無(wú)的這么多天以后，秦杏的胡思亂想甚至已經(jīng)在試圖哄騙她那罐子里滿(mǎn)滿(mǎn)的隱匿冷凍人氣息的藥片，是彭綺留給她的告別禮物。

    “秦小姐，您還好嗎？”

    雖然配備著(zhù)隔音屏障的全封閉座位給了秦杏絕對的隱私，卻也同樣對她身體的各項數據進(jìn)行著(zhù)全方位的監測。在這類(lèi)遠超光速行駛的飛船上，會(huì )為每一位乘客對應配置一位人造人進(jìn)行服務(wù)，以此避免不必要的恐慌，確保每一位乘客都能享受到最高標準的飛行體驗。

    “我很好，謝謝您的關(guān)心?！?/br>
    秦杏對著(zhù)環(huán)狀投影屏幕上映出的那位人造人少女露出禮貌的微笑，也從彭綺的事上收回了飄散的思緒。

    “距離到達普威狄星還需要一段時(shí)間。建議您開(kāi)啟睡眠模式，便于您保持最佳狀態(tài)?！?/br>
    “您會(huì )在到達普威狄星時(shí)通知我嗎？”

    “睡眠模式會(huì )自動(dòng)結束，您將被自然喚醒?！?/br>
    得到了令人滿(mǎn)意的答復，秦杏便按下了睡眠模式的按鈕，偏過(guò)頭習慣性地對那位人造人少女道了聲謝。

    隨即，秦杏陷入無(wú)夢(mèng)的酣睡。

    像墜入一片茫茫的未知的白。