胸腔里的那顆心以驚人的跳動(dòng)彰示著(zhù)生命的存在。

    她終于完成最后的一曲，把手從黑白相間的琴鍵上收回來(lái)，不發(fā)一言地望向沉沉的臺下。

    亮白色的燈光里，那些模糊了面容的人形輪廓里蔓出因呼吸而生裊裊的白汽。她的聽(tīng)眾沉默著(zhù)，在越來(lái)越迫近的末日里，在第二次“冰河時(shí)代”不可阻攔的腳步之下，他們忍受著(zhù)寒冷——生理的折磨和越發(fā)渺茫的希望，來(lái)聽(tīng)她最后的告別。

    白汽上升著(zhù)，她想，那是生命在燃燒。

    她在死一般的寂靜里站起身，長(cháng)裙委地，將將落在裙上的霜花瀲著(zhù)攝人的光，她講出口的，是最后生存的希望：

    “我親愛(ài)的朋友，同呼吸共命運的手足——”

    “你聽(tīng)過(guò)你母親這最后的宣講嗎？”

    坐在對面的夏洛特·米勒笑起來(lái)，她今日沒(méi)有編發(fā)，淺金色的長(cháng)發(fā)只是簡(jiǎn)單地用海藍色的緞帶一束，這倒教她少了幾分過(guò)于精致的不真實(shí)感，看上去親切了些。她攪了攪面前的羅薩咖茶，海藍色的眼眸顯得分外明亮。

    “雖然那也是她后地球時(shí)代的告別演出，但是比起演奏，她的宣講更令人記憶深刻?！矣H愛(ài)的朋友，同呼吸共命運的手足……’她真的是個(gè)很了不起的人?！?/br>
    秦杏沒(méi)有喝面前的那杯羅薩咖茶，她不太習慣這種似咖啡非咖啡，似茶非茶的味道。鑒于中心咖啡廳撲朔迷離的背景，她并不是很意外夏洛特·米勒對她母親的了解。她摩挲著(zhù)那半透明的杯身，聲音很平靜：

    “我mama確實(shí)是很了不起的鋼琴家?！?/br>
    “是啊?！毕穆逄亍っ桌彰蛄艘豢诒永锏牧_薩咖茶，仿佛不經(jīng)意提起般地道：

    “能提出和‘探索計劃’齊名的‘長(cháng)眠計劃’，確實(shí)是很了不起的鋼琴家?！?/br>
    秦杏沒(méi)有應聲。她仍在摩挲著(zhù)那只杯子，羅薩咖茶已經(jīng)開(kāi)始變涼了。這種飲料如果不趁熱喝掉，會(huì )有一種難以下咽的奇怪甜味，不過(guò)她還是不打算喝。

    “杏?！?/br>
    夏洛特用很親昵的語(yǔ)氣喚了她一聲。秦杏這才抬起頭看她：

    “米勒小姐，違約金我可以付您雙倍?！?/br>
    “沒(méi)必要這樣生疏，叫我洛蒂就好。我并不是想要威脅你?！?/br>
    夏洛特的語(yǔ)氣更溫柔了些，那雙海藍色的眼眸幾乎可以稱(chēng)得上是含情脈脈。

    “盡管地球史教科書(shū)上隱去了秦琴女士的姓名，然而她發(fā)起冷凍實(shí)驗的事實(shí)是沒(méi)有人能夠改變的。你知道的，我也一直唾棄地球時(shí)代和探索時(shí)代對女性的埋沒(méi)?！?/br>
    “這怎么可能是一個(gè)威脅呢？杏，你不應當這樣敏感，現在冷凍人和人相處愉快，更何況——”她略微壓低了聲音：“就算是在‘鋼琴事變’之后，無(wú)論是軍部還是舒瓦瑟爾，都沒(méi)有對你的母親出手，你沒(méi)有必要這樣警惕?！?/br>
    “是的?！?/br>
    秦杏想起mama最后的遺言，院子里敗掉的百合花，再也沒(méi)有回來(lái)的秦樟。她只是微笑點(diǎn)頭，也以親昵的語(yǔ)氣同夏洛特道：

    “洛蒂，我真的非常遺憾不能繼續在中心咖啡廳工作下去了。希望我的離開(kāi)不會(huì )給中心咖啡廳帶來(lái)麻煩?！?/br>
    “怎么能這樣說(shuō)呢？”

    夏洛特淺金色的頭發(fā)在陽(yáng)光下顯得淺了幾分，她隨即又面露惆悵。

    “別的還好，可自上次以來(lái)，杏你大受歡迎，很多人都來(lái)向我詢(xún)問(wèn)你的事。如果就這樣不聲不響地離開(kāi)，恐怕確實(shí)不太好?！?/br>
    “需要我再做些什么嗎？”

    “杏，你愿意辦一場(chǎng)告別演出嗎？”

    她好像一直在等著(zhù)秦杏那句話(huà)，秦杏話(huà)音一落她便立刻發(fā)問(wèn)。對此秦杏并不驚訝：

    “最近恐怕不行，我有一個(gè)非常重要的活動(dòng)需要參加?！?/br>
    夏洛特聽(tīng)到秦杏提到“非常重要的活動(dòng)”時(shí)稍稍怔了一怔，隨即很快回過(guò)神來(lái)。

    “并不是一定要最近。告別演出當然要準備更充足些。杏，我們也算是朋友，這次告別演出之后，我想我能為你爭取到違約金減半?！?/br>
    秦杏這時(shí)倒不是很在乎違約金的數額了。老林已經(jīng)給她發(fā)來(lái)了秦珩的通緝令，那筆懸賞金讓他們倆咋舌了好一會(huì )兒。只要她不是天天用金色營(yíng)養劑，很長(cháng)一段時(shí)間她都可以衣食無(wú)憂(yōu)了。

    然而夏洛特的態(tài)度實(shí)在再明顯不過(guò)，想要離開(kāi)中心咖啡廳，這場(chǎng)演出她是無(wú)論如何也推卻不掉的。所以秦杏也便平靜接受。

    “好，就這樣說(shuō)定了?！?/br>
    好容易和夏洛特·米勒結束了這場(chǎng)陰陽(yáng)怪氣的談判，還沒(méi)等她站起身來(lái)，就收到了安吉的通訊：

    『來(lái)我包廂?！?/br>
    她的苦笑才一露出，一位人造人便走到了近前。秦杏知道他大抵是被派來(lái)指引的，站起身來(lái)，正要隨著(zhù)他前往包廂時(shí)，才留意到他玫色的頭發(fā)，想起和他的幾面之緣。

    “請隨我來(lái)?！?/br>
    他恭敬地出聲，看上去完全沒(méi)有那次直直望向她時(shí)的異常之處。秦杏只是多瞧了他幾眼，旋即便跟著(zhù)他乘著(zhù)懸浮代步車(chē)朝安吉的包廂去了。

    安吉所在的包廂在中心咖啡廳的頂層。門(mén)設置得也異常隱蔽。

    倘若不是玫色頭發(fā)的人造人在那處輕輕敲了三下，秦杏完全不會(huì )認為那處除了空氣以外還有什么多余的東西。

    他敲擊之處很快脫開(kāi)了偽裝，就像是猛地鉆進(jìn)了一處有溫泉的天然洞窟，雖然發(fā)現別有洞天，但洞內蒸汽彌漫，什么也看不真切。

    那人造人立刻退到很遠的旁側，向秦杏做出了請的手勢，秦杏輕聲道了謝，便向那包廂內走去。

    然而當她一只腳才一邁進(jìn)包廂，就聽(tīng)見(jiàn)一道聲音擦著(zhù)她耳廓響起：

    “這樣你就是‘人上人’了嗎？”

    這句話(huà)結束時(shí)，秦杏另一只腳已經(jīng)下意識地邁進(jìn)來(lái)了。她回過(guò)頭去，只來(lái)得及看清那人造人臉上那個(gè)意味不明的微笑，原本敞開(kāi)的那處便很快凝成了全然實(shí)體的墻壁。

    “你看什么呢？”

    安吉有點(diǎn)不耐煩地問(wèn)她，秦杏這才從訝異中回過(guò)神來(lái)。她實(shí)在不理解那人造人語(yǔ)氣中的輕蔑和譏諷，秦杏和他完全稱(chēng)不上有什么過(guò)節，連往來(lái)都是勉強，僅僅是見(jiàn)過(guò)幾面罷了。

    “剛才那個(gè)人造人，我覺(jué)得他有點(diǎn)奇怪?！?/br>
    秦杏皺著(zhù)眉，還在堪稱(chēng)徒勞地竭力回憶著(zhù)自己和他有沒(méi)有過(guò)別的接觸。

    “他？”安吉笑了笑。

    她從剛才倚躺著(zhù)的軟榻上下來(lái)。安吉似乎昨晚是睡在這里的，身上那件深海洋綠的睡裙還沒(méi)有換。栗色的頭發(fā)卻是已經(jīng)梳攏起來(lái)，那發(fā)髻蓬松到教人懷疑輕輕一觸便要散落。

    “我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他幾件事。都不是什么好事。它原也不是這里的，被丟到這里還看不清?！?/br>
    安吉的五官無(wú)一處是有攻擊性的，她是那種瞧了教人心生親切，第一印象也脫不開(kāi)溫和柔順。但她只要講起話(huà)，慢慢談到她的一些觀(guān)點(diǎn)，那種極度的矛盾感便是驚心動(dòng)魄、令人百般不適的。好像不經(jīng)意間被紙的邊緣劃傷，起初或許不以為然，但很快便覺(jué)得難耐。

    “是‘他’，不是‘它’?！?/br>
    秦杏用自己最標準的通用語(yǔ)發(fā)音糾正安吉。她事實(shí)上已經(jīng)逐漸對安吉帶來(lái)的這種不適感到麻木了，這并不是個(gè)好現象，秦杏自己也心知肚明。但安吉就像一個(gè)巨大的漩渦，無(wú)論她努力與否，短時(shí)間內都無(wú)法從中掙脫出來(lái)。

    安吉恍若未聞般地并不回應她的糾正，依舊自然地開(kāi)始了新的話(huà)題：

    “你要參加戰斗班的選拔?！?/br>
    秦杏點(diǎn)點(diǎn)頭，用上被安吉遺失掉的詢(xún)問(wèn)語(yǔ)氣：

    “怎么了？你也要參加嗎？”

    安吉不以為然地笑笑：

    “我對戰斗班沒(méi)有興趣。綜合班實(shí)在乏善可陳，如果你進(jìn)入戰斗班，我打算退學(xué)?！?/br>
    “退學(xué)？”

    “是?！卑布种匦略谒能涢缴咸珊?，擺弄著(zhù)睡裙袖口的一道蕾絲，看上去倒很是懶散：

    “沒(méi)有什么值得學(xué)習的課程，只有越來(lái)越無(wú)聊的人?！?/br>
    “我以為你會(huì )因為無(wú)聊去參加戰斗班的選拔?！?/br>
    秦杏笑了笑，半真半假地同她道。安吉轉過(guò)頭看秦杏，她橄欖綠色的眼睛里有一種奇異的神色：

    “屬于戰斗班的人無(wú)論如何都會(huì )進(jìn)入戰斗班。不屬于戰斗班再怎么強求都只是笑話(huà)?！?/br>
    這話(huà)教秦杏心中微微一震，她總覺(jué)得安吉這話(huà)有些說(shuō)不清道不明的言外之意。而安吉也沒(méi)有漏掉她面上的任何神色，此刻便迤迤然補充道：

    “你會(huì )知道的，秦杏，那不會(huì )很遠?！?/br>