你和埃爾夫去外面散步。

    伊登不在。你不知道他們是不是達成了什么共識，埃爾夫很少光明正大走進(jìn)你們家，手里拿著(zhù)伊登為你準備的早飯。你心情不佳，但是許久不見(jiàn)的朋友抽空來(lái)關(guān)心你，你也沒(méi)有特地要掃興的意思。

    但是其實(shí)你們這么熟了，埃爾夫也能一眼看出你還是不太高興。你們在森林中心的鏡湖旁坐下。埃爾夫找了點(diǎn)柔韌的草莖，雙手翻飛靈活地變出一只小鳥(niǎo)。

    你接過(guò)他的小鳥(niǎo)，又想起昨天和諾倫女神們的對話(huà)。如果可以的話(huà)應該能從她們身上獲得一點(diǎn)對未來(lái)的指點(diǎn)，應該找伊登問(wèn)問(wèn)，什么時(shí)候再去一次，或許他已經(jīng)自己有答案了……埃爾夫在你眼底晃了晃，又遞過(guò)來(lái)一只小鳥(niǎo)。

    森林的草木清香和陽(yáng)光可能確實(shí)有穩定心緒的能力，或者是埃爾夫身上自帶溫和的氛圍讓你跟著(zhù)平靜下來(lái)。你開(kāi)始覺(jué)得疲憊，分神去看埃爾夫。

    埃爾夫正在編織第三只草編小鳥(niǎo)。今天他只穿了一襲素凈的長(cháng)袍，僅僅在肩頸和腰帶上有金飾點(diǎn)綴。埃爾夫燦金的卷發(fā)已經(jīng)及肩了，你才發(fā)現他臉部的輪廓已經(jīng)變得硬朗鋒利，身形也更加高大結實(shí)，露出的手臂與腿部肌rou結實(shí)。他臉色沉靜，明明只是坐在你旁邊，身上卻散發(fā)著(zhù)與森林格格不入的肅靜。

    但是當他轉頭面對著(zhù)你微笑時(shí)，那種異樣的氛圍又很快消散。雖然身形變化了，但整體感覺(jué)還是從前的埃爾夫。你接過(guò)他手里的小鳥(niǎo)，注意到他寬大修長(cháng)的手似乎比以前更粗糙。

    埃爾夫意識到你的情緒緩解，停止了編織。你們在湖邊躺下，鼻尖充盈著(zhù)青草的香氣。鏡湖粼粼地泛著(zhù)耀眼的光，頭頂隨風(fēng)搖曳的樹(shù)冠遮住了刺眼的太陽(yáng)。你閉著(zhù)眼回想，冷不丁開(kāi)口問(wèn)他：“我聽(tīng)說(shuō)精靈的生長(cháng)速度挺慢的？”

    埃爾夫反而被你逗笑了。你實(shí)在不知道哪里好笑，疑惑地看了他一眼：“我們最多也就兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面啊?！?/br>
    “嗯，嗯，”他伸出手遮住你的眼睛，“差不多吧。但是你現在應該先睡一覺(jué)了?！?/br>
    好吧，看在他還在關(guān)心你的份上。你確實(shí)累了，想著(zhù)睡醒再跟他辯論也不遲。埃爾夫的掌心溫熱寬厚，為你阻隔了外界的光線(xiàn)。草地暖烘烘的，微風(fēng)送來(lái)湖水的清爽。周?chē)鞘煜ぐ踩沫h(huán)境，放松下來(lái)后你幾乎是昏睡過(guò)去。

    再次醒來(lái)已經(jīng)是午后了。埃爾夫還在你身邊躺著(zhù)。你睜開(kāi)眼，發(fā)現他專(zhuān)注地盯著(zhù)你。

    這時(shí)候他又是安靜的。碧綠的眼睛還是森林一般活潑的翠，但是又沉淀了更多歲月遺留的沉積物。埃爾夫不笑的時(shí)候表情是有點(diǎn)冷漠的，只是他很少在你面前表現出來(lái)。你隱約感覺(jué)他是游離的，雖然陪你躺了一上午，但是把自己隔離在世界之外了。

    回神埃爾夫已經(jīng)坐了起來(lái)。不知道他又從哪里變出午餐，甚至還是熱乎的。出門(mén)就睡了一上午，還沒(méi)怎么跟他交流，雖然心情確實(shí)好了不少。你抱怨埃爾夫太久沒(méi)來(lái)找你了，他笑笑解釋最近真的挺忙的。

    你出神地想到最近好像只有你一無(wú)所知，悠閑地過(guò)著(zhù)一如既往的生活。埃爾夫和伊登都忙碌于自己的事情，甚至有可能生死攸關(guān)。你突然有點(diǎn)食不下咽：“你也發(fā)生什么事了嗎？讓你加速生長(cháng)的原因？”

    但他又嗤嗤地笑起來(lái)，你發(fā)現生長(cháng)話(huà)題好像就是惹他發(fā)笑的原因：“是有點(diǎn)麻煩，但是應該也有解決方法。你是想說(shuō)我因為思慮過(guò)度變老了嗎？”

    “嗯嗯嗯，”你聽(tīng)出他在逗你，“老了就不好看了?！?/br>
    “真的嗎，不好看嗎？”

    他突然把臉湊近，你被他嚇得噎住。說(shuō)實(shí)話(huà)，即使成熟了不少，你也沒(méi)辦法對著(zhù)這張倆說(shuō)出違心的話(huà)，甚至可以說(shuō)成熟的埃爾夫別有一番風(fēng)味，讓他俊美的外表多了一分可靠沉穩的氣質(zhì)……你及時(shí)打住念頭，埃爾夫還在幫你拍背順氣。

    你還是有點(diǎn)憂(yōu)慮：“但是真的不用幫忙嗎，哪怕說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)也行?！?/br>
    埃爾夫讓你安心?！叭绻叶冀鉀Q不了，”他眨眨眼，“那才是真正有大麻煩了?！?/br>
    你們漫無(wú)邊際又談了許多。傍晚時(shí)他送你回去，夕陽(yáng)里你們和森林都化成金紅色。埃爾夫每次都在你需要的時(shí)候出現，這些年也一直是你唯一的朋友，除了伊登以外唯一可以信賴(lài)的人。你想著(zhù)下次見(jiàn)面時(shí)一定要給他送點(diǎn)回報，你們就已經(jīng)停下了腳步。

    你們又在離家不遠處告別。埃爾夫變戲法般從身后拿出一排的花冠……你驚訝地看著(zhù)他，埃爾夫把其中一個(gè)帶在你頭上，其他的串成一排在你胳膊上掛著(zhù)：“這是提前送你的，我們可能也要有很長(cháng)一段時(shí)間不能再見(jiàn)了?！?/br>
    你手里還抓著(zhù)他早上剛編好的三只小鳥(niǎo)：“為什么？你不是說(shuō)問(wèn)題能解決嗎？”

    他眼里又出現那種悲憫又憐愛(ài)的神情，你熟悉的埃爾夫好像正在一點(diǎn)點(diǎn)剝離他的身體：“嗯……能解決。但是我不能保證我們還能再見(jiàn)面?！?/br>
    一陣晚風(fēng)襲來(lái)，你看見(jiàn)他金發(fā)下面藏著(zhù)的耳朵。半精靈殘缺的耳朵已經(jīng)變成了正常人耳：“你最后還是要離開(kāi)的，我們就暫時(shí)先告別吧?！?/br>
    “如果有緣，”他的身影逐漸消失在你面前，“以后會(huì )再相見(jiàn)?！?/br>
    你幾乎沒(méi)辦法從眼前的人身上看見(jiàn)埃爾夫的影子?！白詈笠粋€(gè)問(wèn)題，”你抓緊手里的小鳥(niǎo)，趕在他徹底消失之前，“你還是埃爾夫嗎？”

    這個(gè)問(wèn)題似乎在他意料之內，他安撫地朝你笑笑：“當然，在你這里我永遠可以是埃爾夫?！?/br>