第二十幕

    四下無(wú)人的時(shí)候，倪刻提婭會(huì )望著(zhù)故土的方向，眼底是讀不懂的情緒。只是后來(lái)，她不再看了。

    她很快適應了新的環(huán)境。她本就是執掌神廟最高權力的大祭司，管理一個(gè)大家庭自然不在話(huà)下。沒(méi)多久，在她的恩威并施下，連從前做事怠慢的仆從也被管教得服服帖帖。她不茍言笑的時(shí)候，家族中的其他女眷甚至有些怕她，就是一貫驕橫的人也不敢冒犯她。對將軍的母親，她則頗為看顧，親自采摘草藥、調制藥劑，又在病榻前悉心照料，緩解這個(gè)可憐女人的病痛?；妊艑Υ耸指屑?，時(shí)常在人前夸贊她的善良與能耐。

    她成了這個(gè)家族實(shí)質(zhì)的女主人。

    “你這糖和鞭子用得得心應手啊?！爆攤惪ㄋ雇蝗粡纳砗蟊ё∷?，低頭吻了吻她的臉頰。短時(shí)間就能將這個(gè)家管理得井井有條，的確出乎他的預料。

    “你不也是嗎？”似乎已經(jīng)習慣了對方的不請自來(lái)，她沒(méi)有躲，卻也沒(méi)有回應他的吻。

    他不介意，仍然開(kāi)心地笑著(zhù)，然后故作神秘地對她耳語(yǔ)道：“我有個(gè)驚喜給你?！?/br>
    她轉頭看他。也不知是否是她比他年長(cháng)的緣故，偶爾，他在她面前像個(gè)神采飛揚的少年，而不是那個(gè)冷峻敏銳的將軍。只是，這年輕人夜里對她的貪戀與索求，毫無(wú)節制。青天白日里，她不肯與之糾纏，轉了個(gè)身，順勢從他懷里掙脫。退開(kāi)兩步，對他微微一笑，單刀直入地問(wèn)：“是什么？”

    瑪倫卡斯擊掌三次，接著(zhù)有四個(gè)奴隸從外面走了進(jìn)來(lái)，跪在他們面前。

    倪刻提婭有些錯愕，跟前的兩男兩女皆是她國的子民。

    “我從帶回的俘虜里挑了幾個(gè)能干伶俐的。我想…既然是你的同胞，服侍你也是應該的。你若愿意，兩個(gè)女孩你可以留著(zhù)近身伺候，男的也可以在院內干些雜活?！?/br>
    “……多謝您的體諒?！彼⑽⒏┦?，掩過(guò)轉瞬即逝的怒意。

    待她抬起頭，神情已恢復如常。

    “你在外奔波多日，一定累了，快讓仆人們伺候你吧?！闭f(shuō)著(zhù)，喚來(lái)幾個(gè)慣用的仆從。

    一時(shí)間，屋子里又多了好些人，變得熱鬧起來(lái)。三五個(gè)奴仆圍著(zhù)將軍，噓寒問(wèn)暖?，攤惪ㄋ怪挥X(jué)得他們吵得很。

    他原本一到家只吩咐了管家就徑直去找她，沒(méi)想到話(huà)還沒(méi)說(shuō)上幾句，她就有趕人的意思。

    他看她淡淡的，似笑非笑，讓人捉摸不定。

    “我沒(méi)有別的意思?！?/br>
    “說(shuō)什么呢，你剛回來(lái)，就掛念著(zhù)我，我很高興。去沐浴更衣吧，晚宴很快就開(kāi)始?！贝丝趟故切Φ谜嬲\。

    他又握了握她的手才走。

    等將軍和喚來(lái)的仆從們都走遠了，她才轉過(guò)身看著(zhù)還跪在她身邊的四個(gè)奴隸。

    “起來(lái)吧…”她的聲音都在發(fā)抖。

    “大人……”四個(gè)奴隸紛紛抬頭望她，感激之情溢于言表。兩個(gè)女孩眼里甚至噙著(zhù)淚。他們依次上前吻過(guò)她的腳尖才站起來(lái)。

    她閉上眼睛，容許自己短暫的脆弱。睜眼時(shí)，眼尾的一抹紅已經(jīng)褪去。

    他們都是那場(chǎng)戰爭的受害者，被抓去當了俘虜，又淪為低賤的奴隸，或多或少都受過(guò)侮辱與責打。原本以為就這樣余生悲慘，沒(méi)想到竟能被選中在將軍家中侍奉從前的大祭司。

    她抬手拭過(guò)面前金發(fā)女孩的淚珠，輕問(wèn)：“有人知道你曾經(jīng)是侍奉神廟的仆人嗎？”

    佩塔莉亞搖搖頭：“從未對人提起?！?/br>
    “好?！比缓笏龑Ρ娙苏f(shuō)，“在這里要謹慎行事，不要多言。將軍他非?！傊?，切記不要招惹是非。有事，我會(huì )吩咐你們?！?/br>
    “是！”