第八幕

    清晨，將軍前往她的房間查看，卻發(fā)現里邊空無(wú)一人。

    這讓他感到十分意外，竟然在眼皮子底下把她弄丟了！

    她在哪兒？出了什么意外嗎？如果出事了，卻沒(méi)有引起任何動(dòng)靜，莫非是在深夜跳海了？男人飛速思考著(zhù)?；叵胱蛱焖暽赖臉幼?，一股莫名的恐懼迅速涌上心頭。

    將軍連忙探查女人的被褥，里面還殘留著(zhù)一絲余溫。

    冷靜點(diǎn)！他對自己說(shuō)。她剛離開(kāi)，也許只是晨起到外面散步而已。

    他想去船頭尋找，或者把船艙全部搜一遍，但是直覺(jué)告訴他，應該先去船尾看看。

    毫不猶豫，年輕人立刻朝船尾奔去，果然發(fā)現了那個(gè)讓他牽腸掛肚的身影——她正靠在船的圍欄邊，眺望遠方。

    他舒了一口氣，那顆懸著(zhù)的心總算放下了。

    雖說(shuō)是大清早，但甲板上始終有人，她又是怎么逃過(guò)所有人的視線(xiàn)的呢？將軍不由得重新審視對女人的判斷。

    他收拾了一下自己的情緒，朝她打招呼，“你起得這么早？”他說(shuō)。

    祭司背對著(zhù)他，沒(méi)有理會(huì )。

    “吃過(guò)早飯了嗎？”見(jiàn)對方無(wú)動(dòng)于衷，他又隨口問(wèn)道?？墒桥艘琅f無(wú)視他的存在。

    “我說(shuō)，你叫什么名字？”他換了個(gè)策略。

    終于，祭司轉過(guò)身，回應了他：“你都帶兵闖進(jìn)神廟了，還針對我，難道會(huì )不知道我的名字？”

    “好吧，夜的女兒。我只是希望能正式地自我介紹一下。我叫瑪倫卡斯?！?/br>
    一時(shí)間，祭司有些驚訝，沒(méi)想到這人居然知道她名字的含義。她注意到對方微微上揚的嘴角，仿佛在耀武揚威。他懂得我的語(yǔ)言，這是在警告我嗎？她想。

    無(wú)論如何，她不肯示弱。她當然也熟悉對方的語(yǔ)言，知曉他名字的含義?！疤?yáng)之子?！彼吡艘宦?，“我是倪刻提婭?！?/br>
    他記住了她眼中的狡黠。

    第九幕

    太陽(yáng)緩緩升起，風(fēng)吹散了海霧。曙光灑滿(mǎn)船舷，周?chē)氖澜缭诮鹕某贾刑K醒。原本隱匿在暗影中的船體細節漸漸清晰起來(lái)。倪刻提婭的眼睛追隨每一縷晨光，細細觀(guān)察這艘戰船的結構，終于看清了它的全貌。

    抬頭望向揚起的風(fēng)帆，她嘆道：“好大的船……”

    “是我們最好最快的船，用了最上等的橡木和雪松?！爆攤惪ㄋ棺院赖叵蛩榻B。

    “黎巴嫩雪松木？”她問(wèn)。這樣質(zhì)地堅實(shí)、紋理漂亮、帶著(zhù)天然芳香的木材通常用于制作精美的工藝品，比如她的首飾盒、家具和存放貴重物品的箱子。用來(lái)造船，倒是第一次聽(tīng)說(shuō)。

    “沒(méi)錯，進(jìn)口的雪松，主要是船的內部結構和裝飾，因為輕、耐用、防潮，順便你的房間用的就是雪松木。船的主體結構是橡木，只有足夠的強度和耐久性才能挺過(guò)海上的風(fēng)浪。但橡木也是進(jìn)口的，我們本地不產(chǎn)這些木材?！彼麚嶂?zhù)船體，似乎對只能依靠商貿獲得這樣優(yōu)質(zhì)的木材感到遺憾。

    “你經(jīng)常乘船嗎？”他問(wèn)。

    “偶爾，如果需要去往各個(gè)海島。都是小船?！迸浪拘牟辉谘傻鼗卮?，目光投向面前的男子。此時(shí)，晨輝透過(guò)船帆的間隙照在瑪倫卡斯的臉上，讓他瞇了瞇眼睛。被一層金色的光暈籠罩，使他的皮膚散發(fā)出淡淡的光澤。頭發(fā)在陽(yáng)光下熠熠生輝，猶如一縷縷閃耀的金絲。白色的衣服反射著(zhù)淺色的金輝，勾勒出他健美而優(yōu)雅的身形。整個(gè)人仿佛由太陽(yáng)的光芒構成，令人目眩神迷。

    “金色之子”，她心想，名副其實(shí)。

    然而，倪刻提婭的心思并未停留在對方身上。她望向茫茫大海，視野所及只剩一片碧藍，早已看不見(jiàn)她生長(cháng)的那片土地了。她就像一只迷失了方向的海鳥(niǎo)，永生漂泊，雙腳再也無(wú)法踩在熟悉的泥土上。

    “船是什么時(shí)候啟航的？”末了，她干巴巴地問(wèn)。他們離得那樣遠，連這片海域中的海島都不見(jiàn)蹤影。她的心仿佛被人挖走，余下一副空蕩蕩的軀殼。

    “一天半以前。你昨天醒來(lái)的時(shí)候剛啟航不久?！?/br>
    祭司捏緊圍欄，出神地盯著(zhù)水面，無(wú)數的情緒在內心翻騰。她或許有過(guò)逃離的機會(huì )，但是現在失去了一切的主動(dòng)權。她不清楚這男人會(huì )怎么對待她，敵國的王又會(huì )如何處置她。她無(wú)從預知自己的未來(lái)，也不知道怎樣才能避免萬(wàn)劫不復。

    好一陣，誰(shuí)都沒(méi)有再講話(huà)。直到甲板上的人漸漸多起來(lái)，令倪刻提婭感到不適，而將軍卻絲毫沒(méi)有離開(kāi)的意思。

    “……你為什么還留在這兒？不去指揮你的艦隊嗎？”她見(jiàn)瑪倫卡斯雙臂交疊，背靠圍欄，看似放松，實(shí)則一直保持戒備，暗自思忖：他在盤(pán)算什么？倪刻提婭心煩意亂，只想一個(gè)人呆著(zhù)。

    年輕人瞥了她一眼，回答道：“以防你萬(wàn)一想不開(kāi)跳下去?！?/br>
    “我跳下去會(huì )怎樣？”

    這下，將軍大致明白了這女子的性情，于是毫不客氣地告訴她：“我會(huì )把你救上來(lái)，然后在甲板上剝光你的衣服，當眾鞭打你，作為懲罰?！?/br>
    女祭司的臉上瞬間沒(méi)了血色。

    再沒(méi)有比這更可怕的羞辱了。

    假如跳海卻沒(méi)有死，真的被救起，他兌現怎么辦？一想到自己可能遭受這般生不如死的凌虐，倪刻提婭不禁雙手顫抖。

    她輕輕側過(guò)頭，避開(kāi)對方的視線(xiàn)，閉上眼睛試圖平復心緒。她對自己說(shuō)：這只是開(kāi)始，更痛苦的命運還在等著(zhù)你。

    將軍把一切都看在眼里。半晌，他命令道：“回房去?！辈⑾蚣浪臼疽庥性絹?lái)越多的士兵朝她的方向張望。

    倪刻提婭聽(tīng)從了。