他們在小酒館吃著(zhù)當地特色美食，卻味同嚼蠟。接連尋找了三日，一路追著(zhù)一難的行進(jìn)路線(xiàn)來(lái)到這個(gè)小村，依舊一無(wú)所獲。

目前掌握的信息有限，他們只知道一難被系統分配的角色為巫師，活動(dòng)范圍為邊境地區。一難是beta，角色的設定也是B，但許愛(ài)莉知道一難愛(ài)噴某個(gè)牌子的omega柑橘味香水，就一路借由性素味詢(xún)問(wèn)過(guò)來(lái)。

桓修白也動(dòng)了地獄關(guān)系網(wǎng)尋找，女beta沒(méi)有自我氣味殘留，總是蹤跡難尋。

“唉，我還訂了墨汁兒的簽名版香水給一難做生日禮物，算了算，下個(gè)星期本來(lái)該到了?！痹S愛(ài)莉著(zhù)急上火，嘴邊起了兩個(gè)泡。

“回去你們倆通通給我上交點(diǎn)數，補科里賠償經(jīng)費虧空?！被感薨壮粤藘煽隰~(yú)，丟下了。

他這么一說(shuō)，許愛(ài)莉反而放下心來(lái)了，桓主任這是承諾要安穩帶她們回去的。她們桓主任雖然脾氣差，但關(guān)鍵時(shí)刻全靠主任上場(chǎng)，總讓她這個(gè)真alpha產(chǎn)生一種錯覺(jué)，仿佛她才是需要強A主任保護的弱O。

許愛(ài)莉趁著(zhù)晚上酒館人多，準備逐一去打探消息。

隔壁桌四個(gè)人正在大聲討論。

“你們知不知道那種怪??？已經(jīng)傳到隔壁村來(lái)了。得了病的全是年輕omega，聽(tīng)說(shuō)脖子腫得高高的，一扭頭整個(gè)腦袋就會(huì )掉下來(lái)啦！”

“哪有你說(shuō)得那么恐怖？頂多就是后脖子發(fā)腫發(fā)爛，過(guò)兩天就發(fā)燒死了而已?！闭f(shuō)話(huà)的這個(gè)是beta，看熱鬧不嫌事大。

“喂喂，爛的是O的那里吧？說(shuō)不定都是些半夜偷摸做了不干不凈活計的O，否則好好的怎么會(huì )得那樣的??？”

“教廷好像派了人過(guò)來(lái)救治，也許過(guò)段時(shí)間就會(huì )好吧，愿光明神庇佑您的子民！”

他們提到的怪病，桓修白一路上有所耳聞。它出現得突然，讓桓修白很容易聯(lián)想到魔藤。

天使，教廷來(lái)人？桓修白忽然想起了希莫斯。

據龍的通報，教皇已經(jīng)安全回到摩耶領(lǐng)城了。

外面刮起大風(fēng)，酒館外的木質(zhì)招牌噼啪亂響，暴風(fēng)雪時(shí)刻醞釀著(zhù)撲向大地。

許愛(ài)莉回到桌前，眼中閃動(dòng)著(zhù)希望：“主任，我問(wèn)到了，他們說(shuō)有個(gè)像一難的人的確經(jīng)過(guò)了村子，就在前天。她應該往東邊村外走了?！?/br>
“你們在找那個(gè)女巫？”酒店老板娘突然出現，她在裙子上蹭蹭手上的油，給他們一人上了一杯熱奶，“你們應該去問(wèn)問(wèn)小泥鰍，他跟著(zhù)她走了好長(cháng)一段路，村里人都看到了。那個(gè)女巫是個(gè)好人，她隨手治好了我兒子的膝蓋?！?/br>
桓修白一針見(jiàn)血地問(wèn)：“村外東邊有什么？”

老板娘將奶壺一放，面色不悅地說(shuō)：“有些爛玩意?！?/br>
桓英雄救美

小泥鰍飽餐一頓，裝了滿(mǎn)滿(mǎn)兩大口袋面包，往村東口走。經(jīng)過(guò)一條小溪，他就著(zhù)冰水漱了漱口，洗凈臉和脖子，就怕身上的烤雞味引來(lái)野獸。

出了東口之外，是個(gè)傾圮已久的村子。它地勢較低，冰雪融化后總會(huì )朝這里流淌，逐年匯成了一汪池塘。

村子看似荒廢，小泥鰍走近時(shí)，房屋墻檐后傳來(lái)模糊的人聲。小泥鰍將袋子在村口的大石頭上一放，手攏在嘴邊，大喊一句：“烏糟鬼們，快滾來(lái)吃飯了?！?/br>
接著(zhù)，紛然細碎的腳步聲從村子的各個(gè)旮旯角落里冒出來(lái)，小泥鰍硬著(zhù)腰板，一眼掃過(guò)去數了數，眼神暗下去。

又少了一個(gè)。

“是誰(shuí)走了？”小泥鰍問(wèn)。

二十五個(gè)人面面相覷，同時(shí)垂下頭不說(shuō)話(huà)。

有個(gè)六七歲的小女孩跑上來(lái)，扒拉出兩條面包，一條塞進(jìn)腰帶里，一條被她啃了一大口，口齒不清地說(shuō)：“是科爾，我親眼看到他走進(jìn)樹(shù)林里的?！?/br>
“科爾……”那個(gè)剛來(lái)三天的小子，比他還小一歲。

“反正還會(huì )來(lái)新人的，不是嗎？”小女孩的話(huà)讓大家臉上的悲色更濃了。

“對不起！小檸檬，快到我這兒來(lái)?！蹦贻p的omega母親連忙呼喚她回去，還不住道歉：“抱歉，是孩子胡亂瞎說(shuō)，大家都會(huì )好起來(lái)的，我們都會(huì )的?！?/br>
“你明知道我們都會(huì )死在這兒！不是爛在池塘里，就是死在樹(shù)林里！”他身旁的女人情緒爆發(fā)，尖叫道。

“那個(gè)巫師會(huì )回來(lái)的！我，我相信她，只要她回來(lái)了，我們就有救了。大家冷靜冷靜吧?！蹦蠴抱緊孩子，縮著(zhù)身體說(shuō)。

“帶著(zhù)你的臟A崽子快滾！”女人把石頭一樣硬的面包砸向他。

“嘿！別糟蹋我的面包，好，你砸吧，回頭你得還我十個(gè)！”小泥鰍收起了口袋。

圓面包咕嚕滾去了雪地里，一只手將它撿起，停下來(lái)，對怔愣瞧著(zhù)他的人們說(shuō)：“在冬季，浪費糧食可不是好習慣呢?！?/br>
他站在融化的雪里，幾乎和背景融為一體。

小泥鰍第一時(shí)間認出他包袋上的封條，問(wèn)道：“你是教廷的人？”

希莫斯聲音柔和，明明聲調不高，卻能清楚傳進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)人的耳朵里，“是，我為了幫助omega而來(lái)?！?/br>
小泥鰍湊到他身邊，拽出一條長(cháng)面包塞給他，低聲道：“不管你是不是真有能耐，盡管騙騙他們，讓他們走得快活點(diǎn)?！?/br>
希莫斯低頭問(wèn)少年：“你是他們的親人？”

小泥鰍昂起胸膛，粗著(zhù)嗓子：“我啊，我是這兒的村長(cháng)！”

希莫斯暖聲道：“你是位負責的村長(cháng)?！?/br>
小泥鰍得了夸獎，偷偷多看了兩眼希莫斯，哼哼著(zhù)扭過(guò)頭，臉頰到脖子紅成一片：“嗯，那可不?！?/br>
希莫斯一句話(huà)換回了小泥鰍的好感，少年很快和他熟絡(luò )起來(lái)。

確切來(lái)說(shuō)，是單方面的熟絡(luò )。

據希莫斯說(shuō)，他是教廷的救治神父。小泥鰍自出生起做了十六年乞丐，在貢多勒的官道上摸爬滾打，什么門(mén)閥貴人的錢(qián)包沒(méi)摸過(guò)？他小小年紀，眼光毒辣，趁帶希莫斯在村里轉悠的功夫將這人全身上下仔細琢磨個(gè)遍，最后得出一個(gè)結論：希莫斯應該是個(gè)假扮神父賣(mài)洗發(fā)水的富商。

沒(méi)有哪個(gè)神父有閑工夫把頭發(fā)打理得像絲綢一樣順亮，他們都忙于到處推銷(xiāo)贖罪券，好給通往紅衣主教的大道上添磚加瓦。

小泥鰍故意落在希莫斯身后，艷羨地盯著(zhù)微微擺動(dòng)的銀發(fā)。他見(jiàn)希莫斯正在詢(xún)問(wèn)一個(gè)女O的病情，悄悄探出手，伸到發(fā)梢下面，想摸一摸，看它是不是如看起來(lái)一樣滑。

“村長(cháng)?！?/br>
“哎！”小泥鰍猛得縮回手，訕訕應聲。

“你能生